TV Programm für National Geographic Channel am 30.09.2026

New York, Juli 1996: Ein Jumbo der Fluggesellschaft TWA explodiert über Long Island und stürzt ab. 230 Menschen, darunter viele Schulkinder, sterben. Der FBI geht von einem Terrorakt aus - zumal die Olympischen Spiele von Atlanta bevorstehen. Doch auch nach intensiven Untersuchungen kann kein Beweis für einen Anschlag gefunden werden. Was löste die Katastrophe aus?

NATIONAL GEOGRAPHIC ruft eines der größten Desaster in der Geschichte der Luftfahrt in Erinnerung: Das Inferno an Bord des deutschen Luftschiffes Hindenburg. Am 6. Mai 1937 ging die LZ 129 Hindenburg während des Landemanövers im amerikanischen Lakehurst in Flammen auf. Durch elektrische Entladungen hatte sich die Hülle entzündet. Vom ersten Funken bis zur vollständigen Zerstörung des Luftschiffes dauerte es ganze 34 Sekunden. Es grenzt an ein Wunder, dass immerhin 62 der 98 Besatzungsmitglieder und Passagiere das Unglück überlebten.

Kurz nach dem Start vom Flughafen Buenos Aires-Jorge Newbery taumelt Flug 3142 heftig, durchbricht die Flughafeneingrenzung und geht in Flammen auf.

Der dichte Rauch eines Waldbrandes hängt in der Luft, als sich Garuda-Indonesia-Flug 152 dem Flughafen Medan-Polonia auf Sumatra nähert. Eigentlich verbleiben nur noch wenige Minuten bis zur Landung. Durch die getrübte Sicht kommt der Airbus A300 jedoch vom Kurs ab und stürzt schließlich mitten über dem Dschungel ab. Alle 234 Menschen an Bord verlieren am 26. September 1997 ihr Leben. Das bis dahin schwerste Unglück der indonesischen Luftfahrtgeschichte wirft bei den Ermittlern die Frage auf, warum die Maschine beim Absturz in die entgegengesetzte Richtung flog.

16. Februar 2000: Kurz nach dem Start von einem Flughafen in Kalifornien muss ein US-Frachtflieger vom Typ DC-8 zur Notlandung ansetzen. Den Piloten gelingt es zwar, die Maschine wieder in Sichtweite der Landebahn zu manövrieren - doch ihr unaufhaltsamer Sinkflug endet mit dem Absturz auf einem nahegelegenen Schrottplatz. Alle drei Crewmitglieder kommen ums Leben. Bei der Suche nach der Ursache befragen die Ermittler zunächst einen Freund und Kollegen der Getöteten. Die entscheidenden Hinweise auf den Unfallhergang finden sie aber erst nach langwierigen Untersuchungen des Flugzeugwracks.

Ist ein Flugzeug gestartet und befindet sich über den Wolken, wähnen sich viele Passagiere in Sicherheit - doch diese Sicherheit ist trügerisch. Denn nicht selten kommt es mitten während des Flugs zu einem unerwarteten Notfall. Die Piloten sind in solchen Situationen gezwungen, innerhalb von Sekunden oder Minuten zu hadeln. Es geht um Leben und Tod und der Druck, der auf den Kapitänen lastet, ist enorm. Nicht immer wird die Lage richtig eingeschätzt. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" beleuchtet drei Fälle, in denen im Cockpit Fehlentscheidungen getroffen wurden, die in einer Katastrophe endeten.

Wie abenteuerlich es im Grunde ist, mit einem Flugzeug in 10.000 Metern Höhe durch die Luft zu rasen, bleibt den Passagieren eines modernen Jets in der Regel verborgen. Schließlich sorgen hochqualifizierte Profis und komplexe Technik für reibungslose Abläufe. Doch wenn auch nur ein winziges Detail nicht richtig funktioniert, kann das fatale Folgen haben. Diese Episode von "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" zeigt, wie drei Besatzungen die Kontrolle über ihre Maschine verlieren. Verwirrt und den Tücken der Dunkelheit ausgeliefert, geraten sie buchstäblich im Blindflug in die gleiche tödliche Falle.

Der Nordwesten Frankreichs im Hochsommer. Um ihren Passagieren einen legendären Ozeanriesen aus der Vogelperspektive zu zeigen, weichen die Piloten des Proteus-Flugs 706 von ihrer vorgesehenen Flugroute ab. Sie fliegen in einer niedrigen Schleife um die Bucht von Quiberon. Aber kaum haben sie das Schiff einmal komplett umrundet, explodiert die Maschine plötzlich. Ein Lokaljournalist nimmt aus einem in der Nähe befindlichen Flugzeug auf, wie das Wrack vom Himmel fällt. Obwohl es tausende Augenzeugen gibt, hat niemand auch nur die leiseste Ahnung, was die Ursache für diese mysteriöse Tragödie sein könnte.

19. Januar 1988. Continental Express-Flug 2286 ist auf dem Weg von Denver nach Durango im südlichen Colorado. Alles scheint nach Plan zu verlaufen. Doch als die Maschine bereits die Landebahn ansteuert, kommt es plötzlich zur Katastrophe. Nur ein paar Kilometer vom Ziel entfernt stürzt das Flugzeug in der eisigen Winterkälte ab - neun von 17 Menschen an Bord verlieren ihr Leben. Bei den Untersuchungen stehen die Ermittler zunächst vor einem Rätsel. Erst eine ungewöhnliche Vermutung bringt sie schließlich auf die richtige Spur. Schritt für Schritt kommen sie der schockierenden Wahrheit näher...

Drei reale Katastrophen werden mit modernster 3D-Technik, forensischer Präzision und wissenschaftlicher Expertise rekonstruiert: Wie konnte es im US-Atomkraftwerk Three Mile Island zu einer partiellen Kernschmelze kommen? Warum verwandelte sich ein kleines Feuer in einem Lkw im Mont-Blanc-Tunnel in ein tödliches Inferno? Und weshalb stürzte das erst sieben Jahre alte Sampoong-Kaufhaus in Seoul ein und begrub Hunderte Menschen unter sich? Schritt für Schritt deckt "Anatomie einer Katastrophe" die wahren Ursachen hinter den Tragödien auf - von winzigen Materialfehlern bis zu fatalen Entscheidungen.

Auch 100 Jahre nach seiner Wiederentdeckung durch Howard Carter könnte das Grab von Tutanchamun im Tal der Könige noch Überraschungen bereithalten. Das jedenfalls vermuten die Ägyptologen, die die Grabkammern mit neuesten wissenschaftlichen Methoden untersuchen. Dabei treten Details zutage, die Carter und spätere Forscher übersahen. Aufsehenerregende Erkenntnisse verspricht auch ein neu entdeckter Tempel des Krokodilgotts Sobek, den Tutanchamun wiederherstellen ließ. Nicht zuletzt sind die Wissenschaftler der Quelle auf der Spur, aus der sich die immensen Goldvorräte im Grab des Pharaos speisten.

Die Herrschaft der letzten ägyptischen Königin Kleopatra endete dramatisch: Angesichts der militärischen Niederlage gegen ihren Erzfeind, den römischen Feldherrn und späteren Kaiser Octavian, wählten sie und ihr Geliebter Marcus Antonius den Freitod. Wie viel historische Wahrheit in den erhaltenen Schilderungen aus römischer Feder steckt, ist äußerst unsicher. Aktuelle Forschungsergebnisse erlauben jedoch neue Einblicke in die Beziehungen Kleopatras zu Julius Caesar und Marcus Antonius. Auch die Frage, wo die Königin zur letzten Ruhe gebettet wurde, hoffen die Forschenden bald beantworten zu können.

Im Jahr 192 n. Chr. sorgt Kaiser Commodus für Aufsehen, als er das römische Erbe missachtet und sich selbst zum Gladiator erklärt. Über 14 Tage hinweg tritt er im Kolosseum auf, tötet wilde Tiere und wehrlose Gegner und inszeniert sich in der Rolle des Herkules. Hinter den Kulissen wächst jedoch der Unmut: Die Staatskasse ist leer, der Senat gedemütigt, und Commodus nutzt seine Macht für seine persönlichen Fantasien. Während er sich auf seinem Landgut wie ein Berufskämpfer ausbilden lässt und plant, das neue Jahr aus den Gladiatorenkasernen einzuleiten, schmiedet sein Umfeld einen perfiden Plan.

Im späteren Römischen Reich kamen viele Gladiatoren wie auch Kaiser aus den Provinzen. Einer von ihnen ist Flamma, in Syrien geboren und wohl während der römischen Expansion gefangen genommen. Er wird nach Sizilien gebracht, wo er mit Kämpfern wie Delicatus trainiert und enge Bindungen knüpft. Seine Bilanz ist beeindruckend: 34 Kämpfe, davon 21 Siege, neun Unentschieden und nur vier Niederlagen. Nach seinem letzten Kampf stirbt er mit 30 Jahren. Der von seinen Gefährten errichtete Grabstein offenbart nicht nur die Brutalität der Arena, sondern auch den Zusammenhalt und die Loyalität unter Gladiatoren.

Operation Overlord, die Landung der Alliierten in der Normandie ab dem 6. Juni 1944, erforderte eine minutiöse Vorbereitung: Allein 6.400 Schiffe waren nötig, um 326.000 Mann, 104.000 Tonnen Material und 54.000 Fahrzeuge anzulanden. Hinzu kamen mehrere tausend Mann der Luftlandeeinheiten, die die Invasion von Land aus absicherten. "Zweiter Weltkrieg: Geschichte von oben" rekonstruiert die Ereignisse aus völlig neuer Perspektive: Bislang kaum gezeigte Fotos der Luftaufklärung und aus Privatarchiven werden ergänzt durch zeitgenössisches Filmmaterial und aktuelle Aufnahmen der Originalschauplätze.

1942: Hitler sinnt auf Rache für das seit Kriegsbeginn anhaltende Bombardement deutscher Städte durch die Royal Air Force. Mit Hilfe neuer Raketenwaffen, die in streng abgeschotteten Forschungsanlagen entwickelt und unter Einsatz von Zwangsarbeitern gefertigt werden, rückt eine Verwirklichung der Rachepläne des Diktators in greifbare Nähe. Der "Vergeltungswaffe" V1 fallen tausende Menschen in London und Lüttich zum Opfer. Sie kann aber das Kriegsgeschehen nicht zugunsten Deutschlands wenden. Aus der Luft schalten die Allliierten nach und nach wichtige Zulieferbetriebe im Reichsgebiet aus.

Die Crew der Petrel stößt auf vermeintliche Trümmerteile des Kriegsschiffs USS Johnston. Sie befinden sich rund 2.500 Meter tiefer als das Wrack der Titanic.

In den Rocky Mountains sollen Menschen entführt und Tiere verstümmelt worden sein. Die Berichte konzentrieren sich auf das San Luis Valley im Süden des US-Bundesstaates Colorado. Von hier werden seit Jahrzehnten immer wieder UFO-Sichtungen gemeldet. Ryder, Ben und James reisen in das dünn besiedelte Tal, dessen Bewohner die UFO-Jäger bei ihren Recherchen nach schwebenden grünen Lichtern und fliegenden Untertassen bereitwillig unterstützen. Nachdem auch die drei Forscher fragwürdige Lichter am Himmel entdeckt haben, sprechen sie mit örtlichen Ranchern, um so mehr über die Tierverstümmelungen zu erfahren.

Am 21. September 2001 kam es Toulouse zur größten Industriekatastrophe der französischen Nachkriegsgeschichte. Morgens, um 10:17 Uhr explodierten in der Kunstdünger-Fabrik AZF 300 Tonnen Ammonium-Nitrat. Die Folge: 31 Menschen kamen ums Leben, über 3.500 wurden schwer verletzt, 100.000 trugen Augen- und Hör-Schäden davon. Zudem wurden 25.000 Wohnungen und über 1.300 Unternehmen zerstört. Später bezifferte die Stadt allein die materiellen Verluste auf 2,5 Milliarden Euro. "AZF: Frankreichs Fabrikkatastrophe" blickt zurück und dokumentiert das damalige Geschehen anhand nie zuvor gezeigter Aufnahmen.

Brennende Wälder, ausgetrocknete Flüsse, Zehntausende Tote: Die Bilanz des "Jahrhundertsommers" 2003, bei dem das Thermometer in Europa auf Spitzenwerte von über 47 Grad klettert, ist verheerend. Besonders hart trifft die durch Hoch Michaela ausgelöste Hitzewelle Frankreich. Auf den Straßen von Paris brechen Menschen bei unerträglichen Temperaturen einfach zusammen, Klimaanlagen fallen aus und die Kliniken sind heillos überfüllt. Anhand von Archivbildern und unveröffentlichten Zeugenaussagen lässt die Doku die Ereignisse Revue passieren und beleuchtet, welche Lehren aus der Katastrophe gezogen wurden.

Nach einem Grubenunglück im Norden Chiles sind 33 Bergleute tief unter der Erde eingeschlossen. Während die Suche nach ihnen beginnt, kämpfen die Männer unter extremen Bedingungen ums Überleben.

Der Kontakt zu den eingeschlossenen Bergleuten weckt neue Hoffnung. Während erste Vorräte unter Tage gelangen, suchen die Rettungskräfte unermüdlich nach einem Weg durch das massive Gestein.

Die 33 Bergleute sind seit mehr als einem Monat unter Tage eingeschlossen. Nun beginnt die entscheidende Phase der Rettung, bei der jeder Einzelne sicher an die Oberfläche gebracht werden muss.

Enthüllt - Geheimnisse der Meere beschäftigt sich mit dem wohl größten Schatz, der jemals auf dem Grunde des Meeres gefunden wurde: Anfang des Jahrtausends entdeckte eine US-amerikanische Expedition ein Wrack mit dem geheimnisvollen Namen "Black Swan". An Bord waren über eine halbe Million Gold- und Silbermünzen. Der Gesamtwert wurde auf rund eine halbe Milliarde Dollar geschätzt. Da das Schiff einst unter spanischer Flagge segelte, beanspruchte Spanien den Fund für sich. Schließlich kam es in Tampa, Florida, zur Gerichtsverhandlung, bei der ebenfalls überraschende Tatsachen zutage gefördert wurden.

Um 1910 war New York das Zentrum der US-Filmwirtschaft - doch bereits fünf Jahre später wurde die Mehrzahl aller amerikanischen Filme in Hollywood produziert. Unabhängige Produzenten entgingen hier nicht nur dem New York dominierenden Filmtrust MPPC, auch das kalifornische Klima mit seinen vielen Sonnenstunden erwies sich als günstig, da es noch keine geeignete künstliche Beleuchtung für Filmsets gab. Spätestens ab den 1920er Jahren boomten die Studios und waren trotz Wirtschaftskrise weltweit erfolgreich. Heute kann die Unterwasserarchäologie dazu beitragen, diese frühe Ära des US-Films zu erforschen.