TV Programm für National Geographic Channel am 27.09.2020

Vielen Menschen erscheint die Antike nicht nur zeitlich weit entfernt, sondern auch in ihren Sitten, Staatsstrukturen und Glaubenslehren zu fremdartig, um sich näher mit ihr auseinanderzusetzen. Professor Bettany Hughes hat sich zum Ziel gesetzt, dieses Missverständnis auszuräumen: In ihren Forschungsprojekten wie auch in ihren Dokumentarfilmen und -serien macht sie immer wieder deutlich, wie nah uns die Antike bei allen Unterschieden im Detail tatsächlich ist - in innerstaatlichen Konflikten und äußeren Kriegen ebenso wie im Alltagsleben und in den Hoffnungen und Ängsten der Menschen von einst. Außerdem geht Hughes der Frage nach, welche Traditionslinien uns in Kultur, Kunst, Philosophie und Technik bis in die Gegenwart mit der Antike verbinden. Für ihr neues Projekt "Die größten Schätze der Antike" begibt sich die Historikerin, die im Jahr 2019 für ihre Verdienste um die Wissenschaft in den "Order of the British Empirep" aufgenommen wurde, in das legendäre Reich am Nil. Noch heute werden in Grabungen immer wieder Papyri, Alltagsgegenstände und Grabbeigaben zutage gefördert, die neue Details über das Leben im Alten Ägypten enthüllen. Hughes stellt zehn der wichtigsten Baudenkmäler und Artefakte vor, die beispielhaft für bedeutende Stationen in der Geschichte Ägyptens stehen. Dafür reist die Professorin von der Mündung des Nils im Norden des Landes bis zu den Ufern des Nasser-Sees im Süden und besucht dabei die Sphinx, das Tal der Könige und die Pyramiden von Gizeh. Schließlich macht sie Stopp in Pompeji: Anhand von zehn ausgewählten Artefakten erzählt Hughes die Geschichte der antiken römischen Stadt, die 79 n. Chr. beim Ausbruch des Vesuvs unter Asche begraben wurde.

Es ist die wohl wichtigste archäologische Stätte der Welt: das legendäre Tal der Könige in der Nähe der Stadt Luxor in Oberägypten. In dieser einzigartigen Nekropole machten Forscher und Abenteurer bislang zahlreiche sensationelle Entdeckungen. Trotz dieser bereits höchst erfolgreichen Ausgrabungen der Vergangenheit hält der magische Ort bis heute noch unzählige Überraschungen bereit. "Tal der Könige - Ägyptens verlorene Schätze" zeigt internationale Ägyptologen bei der Arbeit. In sengender Hitze begleiten Kamerateams die Wissenschaftler auf der Suche nach den größten Funden ihres Lebens. Mithilfe innovativer Technologie und über die Jahrhunderte überlieferten Erfahrungen setzen sie alles daran, die uralten Geheimnisse der Totenstadt aufzudecken und der Geschichte der Archäologie weitere glanzvolle Kapitel hinzuzufügen. Was steckt beispielsweise hinter dem Mythos einer lange als verloren geglaubten Kiste aus dem Grab des Pharaos Tutanchamun? Warum geben Mumien Auskunft über die Rolle der Frau im alten Ägypten? Oder was können die Forscher über die Mumifizierungsrituale von vor 4.000 Jahren lernen? Antworten auf diese und auf viele weitere Fragen liefert "Tal der Könige - Ägyptens verlorene Schätze".

Es ist die wohl wichtigste archäologische Stätte der Welt: das legendäre Tal der Könige in der Nähe der Stadt Luxor in Oberägypten. In dieser einzigartigen Nekropole machten Forscher und Abenteurer bislang zahlreiche sensationelle Entdeckungen. Trotz dieser bereits höchst erfolgreichen Ausgrabungen der Vergangenheit hält der magische Ort bis heute noch unzählige Überraschungen bereit. "Tal der Könige - Ägyptens verlorene Schätze" zeigt internationale Ägyptologen bei der Arbeit. In sengender Hitze begleiten Kamerateams die Wissenschaftler auf der Suche nach den größten Funden ihres Lebens. Mithilfe innovativer Technologie und über die Jahrhunderte überlieferten Erfahrungen setzen sie alles daran, die uralten Geheimnisse der Totenstadt aufzudecken und der Geschichte der Archäologie weitere glanzvolle Kapitel hinzuzufügen. Was steckt beispielsweise hinter dem Mythos einer lange als verloren geglaubten Kiste aus dem Grab des Pharaos Tutanchamun? Warum geben Mumien Auskunft über die Rolle der Frau im alten Ägypten? Oder was können die Forscher über die Mumifizierungsrituale von vor 4.000 Jahren lernen? Antworten auf diese und auf viele weitere Fragen liefert "Tal der Könige - Ägyptens verlorene Schätze".

In dieser einstündigen, humorvollen Sendung treten drei leidenschaftliche Angler aus drei verschiedenen Ländern um den Titel "King Fisher" gegeneinander an. Dieses ultimative Angelabenteuer beginnt oberhalb des Polarkreises und endet in Westafrika, 13 Grad nördlich des Äquators. Die drei Top-Angler aus Norwegen, dem Südwesten Englands und Gambia kämpfen um die Krone des "Königs der Angler". Die epische Schlacht wird erst im letzten Moment des Wettbewerbs entschieden. Doch auch jenseits des Fischfangs stürzen sich die Teilnehmer in dieses Abenteuer. Das Nordlicht und die Buckelwale begrüßen sie, als sie im eisigen Wasser der arktischen See auf Kabeljaufang gehen. Großbritanniens alter Räuber, der Hecht, wartet in England schon auf sie, und die Mangrovenwälder an der gambischen Atlantikküste bilden die Kulisse für den Abschluss dieses außerordentlichen Angelwettstreits. Aber wieder ist es nicht damit getan, die meisten oder die größten Fische zu fangen. Genauso wichtig ist es, seinen beiden Konkurrenten einen möglichst perfekten Angeltrip zu bieten. Nur wenn alles stimmt, hat der jeweilige Angler Chancen auf den Titel.

In diesem einstündigen humorvollen Format treffen drei leidenschaftliche Angler aus drei verschiedenen Regionen der Welt zusammen, um herauszufinden, wer der König der Fischer ist. In dieser Episode geht es um Wels-Königin Natalie, die eigentlich aus Großbritannien kommt, aber nun in Spanien lebt. Sie tritt gegen den "Meister der Barsche", Steven aus Texas, und Salzwasser-Spezialist Cedric aus Puerto Rico an. Nach einem gemütlichen Start in Spanien fliegen die Fische in Texas und schließlich kommt es zum großen Showdown in Puerto Rico. Werden alle drei in diesem Angel-Wettbewerb mithalten können?

Nicht mehr lange, dann geht die legendäre Jagd auf Blauflossen-Thunfisch im Nordatlantik in eine neue Runde. Die Hochseeangler von Gloucester, Massachusetts stehen bereits in den Startlöchern und können es kaum erwarten, mit ihren Booten hinauszufahren, um fette Beute zu machen. Es ist ein lukratives Geschäft: Je nach Größe der gefangenen Tiere lassen sich Höchstpreise von bis zu 20.000 Dollar erzielen. Aber dazu müssen diese erst einmal anbeißen. Und auch die Konkurrenz schläft nicht auf hoher See. Fest steht, dass die Kapitäne, die sich mit ihren Crews auf diese knallharte Challenge einlassen, alle nur ein Ziel vor Augen haben: Am Ende der Saison wollen sie die beste Fischausbeute vorweisen und als stolzer Champion auf dem Siegerpodest stehen. Viele der teilnehmenden Hochseeangler sind schon lange im Geschäft und kennen die stürmischen Gewässer wie ihre Westentasche. Dennoch ist ihnen bewusst, dass die Karten zu Beginn einer jeden Saison neu gemischt werden. Außerdem steigen diesmal drei neue Teilnehmer mit den "alten Hasen" Dave Carraro, Tyler McLaughlin und TJ Ott in den Ring - und es handelt sich, wie sich herausstellt, um äußerst ernstzunehmende Rivalen. Der Druck ist hoch, denn natürlich will keiner der erfahrenen Seemänner aus Gloucester sich die Blöße geben und ausgerechnet ihnen den Sieg überlassen. Klar ist aber auch: Wenn sie eine Chance auf die Krone haben wollen, müssen sie ihre althergebrachten Strategien wohl oder übel über Bord werfen und neben Ausdauer und Kampfgeist auch eine gehörige Portion Mut zum Risiko unter Beweis stellen. Wessen Rechnung am Ende aufgeht und wer vorzeitig die Segel streichen muss, zeigt "Hochsee Cowboys" in Staffel 9.

Nicht mehr lange, dann geht die legendäre Jagd auf Blauflossen-Thunfisch im Nordatlantik in eine neue Runde. Die Hochseeangler von Gloucester, Massachusetts stehen bereits in den Startlöchern und können es kaum erwarten, mit ihren Booten hinauszufahren, um fette Beute zu machen. Es ist ein lukratives Geschäft: Je nach Größe der gefangenen Tiere lassen sich Höchstpreise von bis zu 20.000 Dollar erzielen. Aber dazu müssen diese erst einmal anbeißen. Und auch die Konkurrenz schläft nicht auf hoher See. Fest steht, dass die Kapitäne, die sich mit ihren Crews auf diese knallharte Challenge einlassen, alle nur ein Ziel vor Augen haben: Am Ende der Saison wollen sie die beste Fischausbeute vorweisen und als stolzer Champion auf dem Siegerpodest stehen. Viele der teilnehmenden Hochseeangler sind schon lange im Geschäft und kennen die stürmischen Gewässer wie ihre Westentasche. Dennoch ist ihnen bewusst, dass die Karten zu Beginn einer jeden Saison neu gemischt werden. Außerdem steigen diesmal drei neue Teilnehmer mit den "alten Hasen" Dave Carraro, Tyler McLaughlin und TJ Ott in den Ring - und es handelt sich, wie sich herausstellt, um äußerst ernstzunehmende Rivalen. Der Druck ist hoch, denn natürlich will keiner der erfahrenen Seemänner aus Gloucester sich die Blöße geben und ausgerechnet ihnen den Sieg überlassen. Klar ist aber auch: Wenn sie eine Chance auf die Krone haben wollen, müssen sie ihre althergebrachten Strategien wohl oder übel über Bord werfen und neben Ausdauer und Kampfgeist auch eine gehörige Portion Mut zum Risiko unter Beweis stellen. Wessen Rechnung am Ende aufgeht und wer vorzeitig die Segel streichen muss, zeigt "Hochsee Cowboys" in Staffel 9.

In dem abgelegenen Dorf Koke in Papua-Neuguinea werden Verstorbene mit Rauch mumifiziert. Die Fotografin Ulla Lohmann begibt sich auf eine ungewöhnliche Expedition ins Reich der schwarzen Mumien.

Die Entdeckung des Pharaonengrabs von Tutanchamun (Regierungszeit etwa 1332 bis 1323 v. Chr.) durch den britischen Ägyptologen Howard Carter sorgte im Jahr 1922 weltweit für Schlagzeilen: Handelte es sich doch um eines der wenigen altägyptischen Königsgräber, die nicht bereits in der Antike vollständig geplündert worden waren. Die reichhaltigen Grabbeigaben, etwa der Thronsessel des Herrschers und andere Möbel, die berühmte Totenmaske, aber auch Alltagsgegenstände wie vergoldete Fächer, hölzerne Ruder, Weinamphoren oder Jagdwaffen waren perfekt erhalten. Bis heute sind sie für die Forschung eine wichtige Quelle, die nicht nur Einblick in den Totenkult, sondern auch ins Alltagsleben im Ägypten der 18. Dynastie gibt. Umso tragischer wirkt es in der Rückschau, dass zahlreiche dieser Objekte jahrzehntelang über Museen in ganz Ägypten verstreut waren und größtenteils in deren Depots lagerten, sodass eine Gesamtschau aller überlieferten Gegenstände auch für geduldige Forscher nahezu unmöglich war. Mit dem Bau des Grand Egyptian Museum, das 2018 teileröffnet werden soll, wird sich dies endlich ändern: Alle 5.398 Gegenstände aus dem Grab des Tutanchamun werden - erstmals seit ihrer Entdeckung - wieder unter einem Dach vereint sein. Viele von ihnen waren noch nie öffentlich ausgestellt, und selbst für die Wissenschaft waren sie nicht immer frei zugänglich. Jedes Objekt für sich erzählt eine spannende Geschichte über die ferne Epoche, in der es entstand. Doch alle zusammen betrachtet erlauben sie eine neue Bewertung des als lange Zeit als machtloser "Kinderkönig" geschmähten Tutanchamun und seiner Bedeutung für die Geschichte des Lands am Nil.

Vielen Menschen erscheint die Antike nicht nur zeitlich weit entfernt, sondern auch in ihren Sitten, Staatsstrukturen und Glaubenslehren zu fremdartig, um sich näher mit ihr auseinanderzusetzen. Professor Bettany Hughes hat sich zum Ziel gesetzt, dieses Missverständnis auszuräumen: In ihren Forschungsprojekten wie auch in ihren Dokumentarfilmen und -serien macht sie immer wieder deutlich, wie nah uns die Antike bei allen Unterschieden im Detail tatsächlich ist - in innerstaatlichen Konflikten und äußeren Kriegen ebenso wie im Alltagsleben und in den Hoffnungen und Ängsten der Menschen von einst. Außerdem geht Hughes der Frage nach, welche Traditionslinien uns in Kultur, Kunst, Philosophie und Technik bis in die Gegenwart mit der Antike verbinden. Für ihr neues Projekt "Die größten Schätze der Antike" begibt sich die Historikerin, die im Jahr 2019 für ihre Verdienste um die Wissenschaft in den "Order of the British Empirep" aufgenommen wurde, in das legendäre Reich am Nil. Noch heute werden in Grabungen immer wieder Papyri, Alltagsgegenstände und Grabbeigaben zutage gefördert, die neue Details über das Leben im Alten Ägypten enthüllen. Hughes stellt zehn der wichtigsten Baudenkmäler und Artefakte vor, die beispielhaft für bedeutende Stationen in der Geschichte Ägyptens stehen. Dafür reist die Professorin von der Mündung des Nils im Norden des Landes bis zu den Ufern des Nasser-Sees im Süden und besucht dabei die Sphinx, das Tal der Könige und die Pyramiden von Gizeh. Schließlich macht sie Stopp in Pompeji: Anhand von zehn ausgewählten Artefakten erzählt Hughes die Geschichte der antiken römischen Stadt, die 79 n. Chr. beim Ausbruch des Vesuvs unter Asche begraben wurde.

Dan Browns Romanhelden mögen noch so oft das Gegenteil behaupten: Bis jetzt hat kein Wissenschaftler versteckte Codes oder geheime Botschaften in den Bildern Leonardo da Vincis entdecken können. Bis jetzt - denn ein Forscher glaubt, auf neuen, hochauflösenden Aufnahmen der Mona Lisa winzige Zahlen und Buchstaben entziffern zu können, die Generationen von Kunsthistorikern entgangen sind. Aber welche Bedeutung haben die mysteriösen Zeichen, und stammen sie wirklich von Leonardo persönlich? - Danach geht "Mysterien der Menschheit" auf Malta einer unheimlichen Legende auf den Grund: Angeblich soll in einer unterirdischen Grabanlage aus antiker Zeit, einem sogenannten Hypogäum, eine Gruppe Schulkinder verschwunden sein.

Etwa 500 Jahre lang beherrschten die Inkas in Südamerika ein Gebiet, das sich vom heutigen Ecuador bis nach Chile und Argentinien erstreckte. Vom dichten Straßennetz, das auch die unwegsamen Höhenzüge der Anden überquerte, bis zu ihren prachtvollen Städten weist die Inka-Zivilisation einen hohen Entwicklungsstand auf - doch all dies bewerkstelligten sie, ohne jemals eine Schriftsprache im engeren Sinn zu entwickeln. Die Inkas verließen sich bei der Übermittlung von Botschaften aber keineswegs allein auf das menschliche Gedächtnis: Ihre aus geknoteten Fäden unterschiedlicher Länge, verschiedenen Materialen und Farben zusammengesetzte Kommunikationsform Khipu entwickelte sich vermutlich zum Zwecke der Buchhaltung, etwa um Steuererträge festhalten zu können, wurde möglicherweise aber auch für andere Zwecke eingesetzt. "Mysterien der Menschheit" zeigt, wie Forscher an der Entzifferung der komplexen Botschaften arbeiten. In einem weiteren Beitrag widmet sich die Episode den Wikingern und der Frage, wie sie bereits 500 Jahre vor Kolumbus den amerikanischen Kontinent erreichen konnten. Verfügten die Nordmänner wirklich über einen mysteriösen "Sonnenstein", mit dem sie auch bei bedecktem Himmel die exakte Sonnenposition feststellen konnten, wie es ihre Legenden berichten? Und um was für ein Artefakt könnte es sich bei dieser "Navigationshilfe" gehandelt haben?

Die Evangelisten Matthäus, Markus und Johannes berichten, dass römische Soldaten Jesus vor seinem Kreuztod eine Dornenkrone aufsetzten, um den "König der Juden" zu verhöhnen. Auf verschlungenen Wegen soll die Krone schließlich nach Paris gelangt sein, wo sie bis heute in der Kathedrale Notre Dame als Reliquie aufbewahrt wird. Der Jesuitenpater Patrick Hough hat sich der Erforschung der Krone verschrieben. Für "Mysterien der Menschheit" untersucht er einen Dorn der Reliquie, von dem es heißt, dass er auf wundersame Weise zu bluten begonnen habe. Handelt es sich um faulen Zauber, um ein wissenschaftlich fassbares Phänomen oder ist es gar ein "echtes" Wunder? Im zweiten Teil der Episode geht es nach Peru, wo in einer unzugänglichen Bergregion zahlreiche Mumien entdeckt wurden - einige davon über 600 Jahre alt. Die sterblichen Überreste gehören zu den wenigen Relikten der Chachapoya-Zivilisation, die im 16. Jahrhundert durch von spanischen Eroberern eingeschleppte Krankheiten vollständig zerstört wurde.

Die Furcht, dass die Toten zurückkehren könnten, treibt die Menschen seit Jahrtausenden um: Darauf deuten die 4.000 Jahre alten Überreste einen Mannes, bei dem sorgfältig darauf geachtet wurde, ihm eine Rückkehr aus dem Grab unmöglich zu machen. Ähnlich verfuhr man im Mittelalter mit vermeintlichen "Wiedergängern". Ein Forscher hat die Untoten-Legenden gesammelt und ist dabei auf interessante Zusammenhänge gestoßen. Danach widmet sich "Mysterien der Menschheit" den "Grünen Kindern von Woolpit": Vor 850 Jahren sollen die grünhäutigen Geschwister in der englischen Grafschaft Suffolk aufgetaucht sein...

Nach biblischer Überlieferung wurde Maria Magdalena durch Jesus von einer dämonischen Besessenheit geheilt und gehörte fortan zu den Frauen, die dem Prediger auf seinen Wanderungen folgten. Nach der Kreuzigung half sie beim Begräbnis Jesu und entdeckte später das leere Grab, das auf die Auferstehung des Messias hinwies. Doch für die Autorin Margaret Starbird erschöpft sich die Rolle Maria Magdalenas keineswegs in dieser knappen Beschreibung: Starbird glaubt, dass Maria Magdalenas Rolle im frühen Christentum weitaus bedeutender war, als es die Amtskirche heute zugestehen will - nämlich als Ehefrau Jesu und Mutter seiner Kinder! Den Beweis für ihre Thesen sieht Starbird in einem uralten Artefakt, das sie für das älteste erhaltene Relikt der Urkirche hält...

Vor 12.500 Jahren wurde im Südosten der heutigen Türkei ein gewaltiges Felsheiligtum errichtet, das heute als Göbekli Tepe, "Hügel mit Nabel", bekannt ist. Die 20 großen, oval und kreisförmig gestalteten Strukturen aus Mauerwerk und bis zu 50 Tonnen schweren Pfeilern geben der archäologischen Forschung Rätsel auf, denn es gibt aus dieser Zeit keine auch nur annähernd vergleichbaren Monumentalbauten. Die Menschen lebten damals noch als Jäger und Sammler - umso seltsamer mutet es an, dass sie die Ressourcen an Material und Zeit opferten, um einen solchen Kultplatz anzulegen. Waren Zentren wie Göbekli Tepe vielleicht die Keimzelle einer neuen gesellschaftlichen Ordnung von sesshaften Bauern und Viehzüchtern? Von der Türkei geht es anschließend nach Irland, wo der Archäologe Ned Kelly mit einer Aufsehen erregenden These für lebhafte Diskussionen in der Forschergemeinde sorgt: Moorleichen aus der Zeit von 650 vor bis etwa 500 nach Christus, die meist als den Göttern geopferte Verbrecher gedeutet werden, interpretiert Kelly neu und völlig anders: Handelte es sich seiner Ansicht doch nicht um Gesetzesbrecher, sondern um die angesehensten Mitglieder der damaligen Stammesgesellschaften, ihre Könige. Seine kühne Hypothese untermauert Kelly mit Aufsehen erregenden Funden...

Mexiko befindet sich in einer schwierigen Lage: Ob die 6.000 Nationalgardisten, die das Land auf Druck von US-Präsident Trump an seine Südgrenze entsandt hat, Migranten abhalten können, ist noch völlig offen. Zwar wurden seit Anfang 2019 rund 80.000 illegale Einwanderer in ihre Heimatländer abgeschoben und 400 Schlepper festgenommen. Angesichts der ähnlich hohen Zahl von Menschen, die pro Monat von den US-Behörden an der Grenze aufgegriffen werden, ist dies jedoch nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Auch im Kampf gegen den Drogen- und Menschenhandel sind die unterfinanzierten, korruptionsanfälligen mexikanischen Polizeibehörden den Kartellen hoffnungslos unterlegen. Während die von Donald Trump versprochene Befestigungsanlage entlang der US-Südgrenze weiter auf sich warten lässt, bildet wie eh und je die harte Arbeit von Zoll- und Grenzbeamten das wichtigste Bollwerk gegen das organisierte Verbrechen. Dabei stellt "Amerikas heiße Grenze" auch in Staffel 7 heraus, wie beim Grenzschutz viele Einzelmaßnahmen ineinandergreifen: Erst im Verbund entfalten Patrouillen entlang des Rio Grande, Razzien gegen Kartellstützpunkte im Landesinneren und die bauliche Sicherung durch Zäune und Barrieren ihre volle Wirkung. Dass jemals eine Lösung für das Problem des Schmuggels gefunden wird, scheint dabei weiter illusionär: Für die mexikanischen Kartelle steht so viel auf dem Spiel, dass sie für jede Abwehrmaßnahme ein Gegenmittel finden - und die Armut in Mexiko, verbunden mit der Aussicht auf leicht verdientes Geld, führt ihnen ein nahezu unerschöpfliches Reservoir billiger Arbeitskräfte zu.

Sie setzen ihr Leben aufs Spiel, um vermisste Personen aufzuspüren, ermitteln undercover, um Drogendealer dingfest zu machen, und sorgen bei Großveranstaltungen dafür, dass alles reibungslos abläuft. Ein knallharter Job, den die Alaska State Troppers erledigen müssen, denn der Bundesstaat Alaska ist zerklüftet und in weiten Teilen unzugänglich. Außerdem kann das wechselhafte Wetter den Beamten jederzeit einen Strich durch die Rechnung machen.