TV Programm für National Geographic Channel am 20.10.2019

Was sind eigentlich Himmel und Hölle? Um mehr zu erfahren, sucht Morgan Freeman Angehörige verschiedener Kulturen und Religionen auf.

Glaubt der moderne Mensch noch an Gottes Existenz - und gibt es gar Momente, in denen er sich uns zeigt?

Der britische Sportwagenhersteller Aston Martin sorgt immer wieder für Überraschungen. Auf dem Höhepunkt der weltweiten Finanzkrise kündigt das Unternehmen das erste serienmäßige Auto an, das über eine Million Pfund kosten soll: den Aston Martin One-77. Die Medien reagierten zunächst äußerst skeptisch. Das kapitalistische Finanzsystem selbst steht kurz vor dem Kollaps, und die Hausmarke von James Bond bietet ein Auto an, das 1,5 Millionen Euro kosten soll? Wird der One-77 die Traditionsfirma in den Abgrund ziehen? Oder werden die Superreichen dieser Welt Schlange stehen, um sich das Luxusgefährt mit dem monströsen 7,3-Liter-V12-Motor zu sichern? "Mega-Fabriken" gibt Antworten auf all die Fragen, die sich aus diesem technologischen und wirtschaftlichen Wagnis ergeben. Ein Team begleitet Entwicklung und Produktion des Wunderwagens über einen Zeitraum von drei Jahren und zeigt, wie diese hoch spannende Geschichte ausgeht.

Der Osten Englands ist seit Ende der 50er Jahre die Heimat der faszinierenden Lotus-Sportwagen. In dem winzigen Dorf Hethel bei Norwich in der Grafschaft Norfolk werden die kraftvollen Kultautos hergestellt. Dany Bahar, der neue charismatische Chef des Unternehmens, war immer schon begeistert von der traditionsreichen Marke. Nun will er Lotus in eine erfolgreiche Zukunft führen. Gemeinsam mit seinem neuen Team setzt Bahar alles daran, das Unternehmen wieder flott zu machen. Neue Produktionsmethoden sorgen dafür, dass den einzelnen Mitarbeitern ein gehöriges Maß an Verantwortung zugetraut wird, was dazu führt, dass nicht nur der Spaß an der Arbeit gewachsen ist, sondern auch die Qualität enorm gesteigert werden konnte. Diese Folge von "Mega-Fabriken" zeigt, wie das neue System dazu führt, dass jeder einzelne Lotus-Mitarbeiter sein Bestes dafür gibt, um in Hethel erstklassige Automobile zu bauen. Das geschieht zu einem Großteil in Handarbeit und hat dementsprechend seinen Preis. Das aktuelle Modell ist der Evora. Selbst im Ruhezustand auf einem Parkplatz erscheint dieses elegante Fahrzeug als eindrucksvolles Symbol für pure Kraft und atemberaubende Geschwindigkeit - von 0 auf 100 in weniger als fünf Sekunden.

Seit 1977 ist der legendäre britische Rennstall Williams F1 in der Formel 1 aktiv und konnte in 559 Rennen stattliche 113 Siege verbuchen. Die Namen von legendären Rennpiloten wie Nigel Mansell, Damon Hill und Jacques Villeneuve sind untrennbar mit dem Williams-Team verbunden. Ein Kamerateam von "Mega-Fabriken" bekam die einmalige Gelegenheit, die Ingenieure, Techniker und Fahrer eine Woche lang bei der Vorbereitung auf ein wichtiges Rennen zu beobachten: In ihrem hochmodernen Hauptquartier im englischen Dörfchen Grove arbeiten sie daran, Aerodynamik und Fahreigenschaften des Williams-Boliden für die kommenden Herausforderungen zu optimieren. Dabei muss jeder Handgriff sitzen, denn schon kleinste Fehler könnten auf der Strecke wertvolle Sekunden kosten.

Der Porsche 970 "Panamera" ist das erste viertürige Coupé des legendären Sportwagen-Herstellers. Trotz der relativ geringen Entwicklungskosten und der Synergieeffekte, die durch die Zusammenarbeit mit dem Schwesterunternehmen Volkswagen möglich wurden, war der Panamera ein Risiko für das Traditionsunternehmen: Würde ein Porsche, der kein klassischer Sportflitzer ist, sondern ein vielseitig nutzbares, durchaus familientaugliches Fahrzeug, vom Markt angenommen werden? Die Verkaufszahlen gaben den Prognosen der Porsche-Entwickler Recht - denn der Panamera avancierte 2010 innerhalb weniger Monate zum bestverkauften Porsche-Modell in den USA. "Mega-Fabriken" erzählt die außergewöhnliche Geschichte hinter dem Ausnahme-Porsche und porträtiert die Manager, Ingenieure und Arbeiter, die diesen Erfolg möglich gemacht haben.

Gold ist eines der wertvollsten Metalle der Welt und übt auf den Menschen seit jeher eine ungeheure Faszination aus. Generationen von Abenteurern hat der Goldrausch gepackt und zu einer Suche getrieben, bei der sie Leib und Leben riskierten. Ob spanische Eroberer in Südamerika oder einflussreiche Könige in Afrika - sie alle wollten in den Besitz des gelb funkelnden Rohstoffs kommen. "Die Geschichte des Goldes" erzählt, wie das begehrte Edelmetall seinen Siegeszug rund um den Globus antrat.

In Kenia beginnt für Hazen Audel ein Abenteuer auf Leben und Tod. Wird es ihm gelingen, zwei Kamele an Hyänen und Löwen vorbeizuführen, ohne dass den wertvollen Tieren etwas geschieht?

Auf einer Insel des Vanuatu-Atolls im Südpazifik schließt sich Abenteurer Hazen Audel einer Gruppe Stammesangehöriger zur Jagd an. Ihre Mission ist es, ein Festmahl mit nach Hause zu bringen.

In Nigeria widmet sich Global Citizen dem Problem der mangelhaften Versorgung mit sauberem Trinkwasser und fordert Politiker zum Handeln auf. Schauspielerin Uzo Aduba schließt sich den Aktivisten an.

In dieser Episode erfahren wir, wie die Landmassen der Erde Europa die Gestalt verliehen, die es heute besitzt. Wir sehen, wie Kontinente auseinanderreißen und dabei gewaltige Eruptionen auslösen, wie sie zusammenstoßen und so riesige Gebirge aufwerfen, und wie sie die Landschaft durch tödliche Erdbeben erschüttern. "Die Geburt Europas" begleitet führende Wissenschaftler bei ihren Expeditionen auf Europas höchste Gipfel, in die Tiefen seiner uralten Meere sowie seine entlegensten und tödlichsten Winkel, um zu zeigen, wie sich dieser komplexe Kontinent herausbildete. Spektakuläre Grafiken und CGI veranschaulichen die Vorgänge im Innern der Erde und erwecken ihre urzeitlichen Monster wieder zum Leben. Wir klettern auf die Gipfel magmaspeiender Vulkane, erleben hautnah, wie Erdbeben ganze Landstriche verwüsten, und seilen uns sogar ins Erdinnere hinab, um der Geburt Europas auf die Spur zu kommen.

Eine zentrale Rolle bei der Entstehung des europäischen Kontinents spielten Vulkane. Ihnen verdankt der Erdteil seine vielgestaltige Topographie und nicht zuletzt den fruchtbaren Boden, der später die Grundlage für die unterschiedlichsten Kulturen der Menschen bilden sollte. Heute künden u. a. die so genannten "Maare" in der Eifel von der feurigen Vergangenheit. Ausbrüche dieser längst erloschenen Vulkane gelten jedoch als höchst unwahrscheinlich. Trotzdem ist die Region im Westen Deutschlands seismisch ziemlich aktiv. Regelmäßig kommt es hier zu kleineren Erdbeben. Völlig anders stellt sich die Situation im äußersten Norden dar. Auf der Insel Island, wo die eurasische und die nordamerikanische Platte zusammenstoßen, gibt es je nach Betrachtungsweise über 30 aktive Vulkane. Im Frühjahr 2010 hielt der Ausbruch des Eyjafjallajökull den ganzen Kontinent in Atem, da aufgrund der ausgestoßenen Asche der Flugverkehr in weiten Teilen Nord-, West- und Mitteleuropas vorübergehend eingestellt wurde. Auch im Süden erheben sich zwei gigantische Feuerberge: der Vesuv bei Neapel sowie der Ätna auf Sizilien. Hier kommt es immer wieder zu gewaltigen Eruptionen. Doch das ist nichts im Vergleich zu dem, was manche Wissenschaftler für die Zukunft prognostizieren: Unter der Oberfläche Europas schlummere eine Art Supervulkan, dessen Erwachen den gesamten Erdteil auslöschen würde...

Wasser hat die Oberfläche der Erde über Jahrmillionen geformt und verändert diese bis heute. Für die Gestalt des europäischen Kontinents spielt beispielsweise das Mittelmeer eine besondere Rolle. Diese gigantische Wasserfläche im Süden hat immense Auswirkungen auf das Klima des gesamten Erdteils. Doch Geologen haben gezeigt, dass Europas Topographie nicht zuletzt auch stark von längst ausgetrockneten Urmeeren geprägt wurde. Einen ebenfalls wichtigen Einfluss hatten kilometerdicke Gletscher, die einst den Kontinent unter sich begruben. Gigantische Flüsse modellierten ganze Gebirge, indem sie im Laufe der Zeit gewaltige Erdmassen mit sich trugen, die sich dann Hunderte von Kilometern stromabwärts wiederum zu neuen Landschaften sammelten. Auch heute noch sorgt die Naturgewalt des Wassers dafür, dass sich das Gesicht Europas ständig verändert.

Archäologen im Urwald Zentralamerikas stehen vor einem Durchbruch: Von der laserunterstützten Lidar-Methode erwarten sie Entdeckungen, die die Geschichte der Maya komplett neu schreiben könnten.

Die Mitarbeiter eines Büros dürfen heute länger Pause machen: Eine grüne Schlange soll im Office sein. Simon und Siouxsie tun alles, um sie zu fangen.

Es könnte eine Szene direkt aus einem Horrorfilm sein: Eine fast drei Meter lange Schwarze Mamba hat sich in einem Kinderbett eingenistet.

Die Dauerkonkurrenten F/V-Tuna.Com und Pinwheel nehmen jede Mühe in Kauf, um sich die Spitzenposition zu sichern. Aber die neue Strategie einiger verbündeter Boote könnte ihre Überlegenheit gefährden.

Sollen die Kapitäne es wagen, mit ihren Booten auf die sturmgepeitschte See hinauszufahren und meterhohen Wellen zu trotzen? Die Konkurrenten Pinwheel und Dot Com wollen das Risiko eingehen.

Archäologen graben eine als verloren geglaubte Schatzkiste aus dem Grab des Tutanchamun aus. Ihr Inhalt könnte nun Licht ins Dunkel der Geschichte des Kindkönigs bringen.

Das Land der Pyramiden, der goldverzierten Sarkophage und uralten Schätze ist Ägypten. Doch auch den Nil aufwärts herrschten einst die Pharaonen: im prachtvollen Königreich von Kusch.

Im 4. Jahrhundert vor Christus eroberte Alexander der Große das gewaltigste Reich der Antike. Bis heute ist jedoch unklar, was mit seinem Grab geschah. Zwei Archäologen wollen das Rätsel lösen.

"Tödliche Bedrohung: Kampf gegen Ebola" berichtet vom Arbeitsalltag der Ärzte, Pfleger und Wissenschaftler, die an vorderster Front gegen ein brandgefährliches Virus kämpfen.

Saladin (1137/38-1193) - der Begründer der muslimischen Ayyubiden-Dynastie prägte im abendländischen Mittelalter das Bild vom "guten Heiden": Obwohl Saladin im Krieg mit den Kreuzfahrerstaaten um Jerusalem und das Heilige Land ein erbitterter Gegner war - und Jerusalem am 2. Oktober 1187 schließlich einnahm - attestierten ihm christliche Chronisten ritterliches Verhalten und außerordentliche Tapferkeit im Kampf. Wie gelang Saladin der Aufstieg vom einfachen Offizier zum Herrscher eines Riesenreiches, das bei seinem Tod Ägypten, Syrien, Mesopotamien, den Jemen sowie Teile des heutigen Saudi-Arabien umfasste? Wodurch konnte Saladin die zerstrittenen Muslime vereinigen und aus ihnen eine schlagkräftige Streitmacht formen, mit der er die 88 Jahre währende Herrschaft der Christen in Jerusalem beendete? "Die Geheimnisse der Geschichte" zeichnet das wechselvolle und abenteuerliche Leben des bedeutenden islamischen Herrschers nach.

Seit seiner Vollendung im 17. Jahrhundert ist der Taj Mahal von Geheimnissen und Legenden umgeben: Fakt ist, dass der Großmogul Shah Jahan das gewaltige Mausoleum zum Gedenken an seine 1631 verstorbene Frau Mumtaz errichten ließ. Doch stimmt es auch, dass Shah Jahan für sich selbst ein "schwarzes Taj Mahal" plante, ein Mausoleum, das dem seiner Frau im Aufbau exakt gleichen, aber aus schwarzem Marmor bestehen sollte? Archäologische Grabungen sollen jetzt endgültige Gewissheit darüber bringen, ob jemals mit dem Bau dieses sagenumwobenen zweiten Taj Mahals begonnen wurde. Für "Die Geheimnisse der Geschichte" war ein Kamerateam vor Ort und dokumentierte die Aufsehen erregenden Entdeckungen der Forscher.

Die Weihnachtsgeschichte gehört zu den berühmtesten Erzählungen der Menschheitsgeschichte. Aufgrund einer Anweisung des römischen Kaisers Augustus reist das jüdische Paar Maria und Joseph von Nazareth nach Bethlehem. Am Ziel angekommen finden die beiden keine Herberge und müssen in einem Stall übernachten. In Gegenwart eines Ochsen und eines Esels bringt Maria dort ein Kind zur Welt. Herodes, durch die römische Besatzungsmacht eingesetzter König von Judäa und Galiläa, erfährt von der Geburt des Kindes, das Weissagungen zufolge einst König werden soll. Um seinen "Konkurrenten" auszuschalten, befiehlt er sicherheitshalber, alle männlichen Neugeborenen töten zu lassen. So weit die biblische Überlieferung. NATIONAL GEOGRAPHIC geht der Geschichte auf den Grund und begleitet Archäologen, Historiker und Philologen bei ihrer Suche nach den Hintergründen. Dabei treffen die Forscher auf zahlreiche Widersprüche und Fehlinterpretationen, auf romantische und folkloristische Vorstellungen, die letztlich nur in die Irre führen und ein verzerrtes Bild der wahren Weihnachtsgeschichte zeigen.

Isaac Newton gilt vielen Wissenschaftshistorikern bis heute als größter Forscher aller Zeiten. Jahrzehnte seines Lebens verbrachte der Vater der modernen Physik mit Bibelstudien, wobei er vor allem geheime Codes knacken wollte. Außerdem suchte er ernsthaft nach dem legendären Stein der Weisen. Diese Folge widmet sich der komplizierten Persönlichkeit dieses Jahrtausend-Genies und lässt einen Psychiater zu Wort kommen, der hinter Newtons außergewöhnlichen geistigen Fähigkeiten einen klassischen Krankheitsfall vermutet: War Sir Isaac Newton tatsächlich ein Autist? Litt er unter dem Asperger-Syndrom?

Als "jungräuliche Königin" regierte Elisabeth I. von 1558 bis 1603. Trotz ihres Beinamens rankten sich allerlei Spekulationen und Gerüchte um das Liebesleben der letzten Vertreterin der Tudor-Dynastie, die zeitlebens unverheiratet blieb. Insbesondere ihrem Jugendfreund Robert Dudley, Earl of Leicester, wurde nachgesagt, eine Beziehung zur Königin zu unterhalten, die über bloße Freundschaftsbande weit hinausging. Angeheizt wurden solche Spekulationen durch den mysteriösen Tod von Dudleys Ehefrau. "Die Geheimnisse der Geschichte" ermittelt in einem der spannendsten Kriminalfälle der englischen Geschichte.

Sitting Bull ist längst zur Legende geworden und steht für den letzten indianischen Widerstand gegen die weißen Eroberer. Zuletzt bestand Sitting Bulls aus Angehörigen verschiedener Stämme gebildetes Camp am Little Bighorn River aus etwa 10.000 Menschen. "Die Geheimnisse der Geschichte" rekonstruiert das Leben des Indianerführers und präsentiert neueste Erkenntnisse der Forschung - unter anderem archäologische Untersuchungen und Interviews mit den Nachkommen Sitting Bulls, die zahlreiche bislang wenig beachtete Details aus dem Leben des Häuptlings in mündlich weitergegebenen Erinnerungen bewahrt haben.

William Kidd gilt als einer der berüchtigtsten Piraten aller Zeiten. Seit seiner Hinrichtung in London im Jahre 1701 ranken sich immer neue Vermutungen und Legenden um seine Person und den sagenhaften Schatz, den er nach Abschluss seiner Kaperfahrten vergraben haben soll. Doch was steckt wirklich hinter der Legende vom ebenso skrupellosen wie gierigen "Captain Kidd"? Der Blick zurück zeigt: Die historische Person William Kidd hat nur wenig mit dem populären Bild vom raubeinigen Seeräuber gemein: Noch 1695 war der schottischstämmige Kidd ein respektabler Kaufmann und Handelskapitän, der von New York aus operierte. Eine drastische Wendung nahm sein Leben, als er eine englische Freibeuterlizenz erwarb: Damit war es Kidd und seiner Mannschaft erlaubt, Feinde der englischen Krone - also französische Schiffe sowie alle Piraten - unter Feuer zu nehmen und aufzubringen. Doch statt sich an diese Lizenz zu halten, begann Kidd bereits 1697, auch englische Schiffe anzugreifen. Reagierte er damit auf Druck seiner Mannschaft, die direkt an den Gewinnen der Kaperfahrten beteiligt war und auf lukrativere Ziele drängte? "Die Geheimnisse der Geschichte" deckt die Hintergründe auf und zeigt, wie nicht etwa verfeindete Seefahrer, sondern politische Querelen im britischen Parlament dem berüchtigten Piraten schließlich zum Verhängnis wurden...

Mit seinem Bestseller "Die sieben Säulen der Weisheit" hat Thomas Edward Lawrence alias Lawrence von Arabien beträchtlich zur Legendenbildung um seine eigene Person beigetragen. Darin schildert er, wie er seit 1916 als britischer Geheimagent maßgeblich dazu beitrug, den Aufstand der Araber gegen das Osmanische Reich zu organisieren. Als Verbindungsmann der Briten zum aufständischen Emir von Mekka brachte Lawrence den in moderner Militärstrategie unerfahrenen Beduinen erfolgreich Guerillataktiken bei. Den Rebellen gelang es, die Osmanen durch gezielte Überfälle auf Außenposten sowie durch Sabotageaktionen zu demoralisieren. Der Einnahme der Hafenstadt Akaba im heutigen Jordanien 1917 folge 1918 die Eroberung von Damaskus. Für die Araber zahlte sich der Aufstand kaum aus - denn der Fremdherrschaft der Osmanen folgte diejenige der Briten und Franzosen. Lawrence setzte sich auf den folgenden Friedenskonferenzen vergeblich für die Unabhängigkeitsbestrebungen seiner arabischen Verbündeten ein und zog sich ganz aus der Öffentlichkeit zurück; bis kurz vor seinem Unfalltod 1935 - mit nur 46 Jahren - diente er unter falschem Namen als einfacher Soldat in der britischen Luftwaffe. "Die Geheimnisse der Geschichte" ergründet die bewegte Lebensgeschichte des T. E. Lawrence und liefert ein vielschichtiges Porträt des Menschen hinter der Legende.

Ohne die Zähmung des Feuers gäbe es uns nicht: Das Gehirn des Frühmenschen konnte sich nur deshalb so rasant weiterentwickeln, weil mit gebratenem Fleisch ein hochenergetischer Energielieferant zur Verfügung stand. Allein durch Pflanzenkost oder schwer verdauliches rohes Fleisch hätte homo sapiens den Bedarf seiner "grauen Zellen" niemals decken können. Zudem ermöglichte das Feuer die Besiedlung kälterer Regionen - und nicht zuletzt hielt es wilde Tiere fern und erfüllte so eine Schutzfunktion. "Origins" zeichnet nach, wie das Feuer die Menschheit buchstäblich aus der Savanne bis zum Mond geführt hat.

Die DEA-Agenten sind hinter einer Transport-Wunderwaffe der Kartelle her. Sie jagen in Kolumbien jene U-Boote, mit denen ganz unauffällig in einem Tauchgang sieben Tonnen Kokain außer Landes gebracht werden können. Doch wenn die DEA-Leute anfangs noch ein U-Boot im Monat entdecken konnten, ging die Anzahl auf ganze zwei in den letzten zwei Jahren zurück. Das bedeutet nicht, dass diese Art des Drogentransports eingestellt wurde. Die Ermittler, wissen, dass sich die U-Boote weiterhin irgendwo vor der Küste befinden. Sie wissen nur nicht, wo genau.

Jedes Jahr exportiert Kolumbien Hunderte Tonnen Kokain, deren Straßenverkaufswert sich in Milliardenhöhe bewegt. Drogendealer schicken ihre Ware mit Frachtschiffen, Privatflugzeugen und selbst mit U-Booten, aber die häufigste Transportmethode ist der Mensch. Die Drogen-Transporteure kommen meist über Kolumbiens Flughäfen. Die beiden DEA-Agenten Liam und Jack versuchen gemeinsam mit einer Eliteeinheit der kolumbianischen Polizei in einer einwöchigen Aktion, die Transporteure zu erwischen und so den Strom der Drogen in die USA zu drosseln. In einem Katz- und Mausspiel mit den Sicherheitskräften versuchen die kolumbianischen Drogengangster mit neuen Methoden, durch die Grenzkontrollen zu schlüpfen. Nur ein Fehler könnte sie für Jahre ins Gefängnis bringen - oder sie das Leben kosten. Die Drogenkartelle zögern nicht, jeden zu töten, der ihren Plänen im Weg steht, seien es Drogenhändler oder Polizisten. Liam und Jack kennen diese traurige Realität nur zu gut: Ihr Kollege Giovanni wurde von einem Auftragskiller ermordet.