Der amerikanische Unternehmer, Filmregisseur und Pilot Howard Hughes gehört zu den schillernden Figuren des 20. Jahrhunderts. Nach dem Zweiten Weltkrieg zog sich der Milliardär immer mehr aus der Öffentlichkeit zurück. 1976 starb er in einem Flugzeug über Texas. Doch wie konnte ein Mann, der eine derartig öffentliche Person war, plötzlich zum Einsiedler werden? Untersuchungen haben ergeben, dass u.a. der Einfluss einer Syphiliserkrankung, seine Drogenabhängigkeit und Kopfverletzungen seine Persönlichkeit verändert haben müssen. Die Befunde werfen ein neues Licht auf sein Leben und Sterben.
Diese Folge begleitet die DEA-Agenten ins Paradies. Von den wunderschönen Sandstränden der Dominikanischen Republik aus verfolgen die Fahnder die wahrscheinlich am schwersten aufzuhaltenden Drogentransportmittel der Kartelle: "Kokain-Schnellboote". Diese gut zwölf Meter langen, auch "go-fasts" genannten Boote, jagen meist in der Nacht, vollgepackt mit bis zu zwei Tonnen Kokain mit einem Marktwert von über 100 Millionen Dollar, durch die karibischen Gewässer. Mit Vollgas erreichen diese Rennboote eine Geschwindigkeit von 160 km/h und sind damit den Schiffen von Polizei und Küstenwache haushoch überlegen.
Lü Dao, auch bekannt unter dem Namen Green Island, ist eine kleine Vulkaninsel vor der Küste Taiwans. Jedes Jahr kommen Tausende Touristen hierher, um sich an den traumhaften Stränden zu sonnen, im glasklaren Wasser zu schnorcheln oder in den heißen Quellen zu baden. Doch so malerisch die Landschaft auch ist, viele Einheimische sind sicher: Auf Lü Dao spukt es. RJs Neugier ist geweckt: Der Hobbydetektiv macht sich unverzüglich auf den Weg, um herauszufinden, was an den Gruselstorys dran ist. Bald stößt er auf einen mysteriösen Gefängniskomplex.
Moderator Jochen Schropp zeigt in der Doku-Serie "Science of Stupid" wieder verrückte und spektakuläre Videoclips, die für die Protagonisten in den meisten Fällen ziemlich schmerzhaft enden. Dieses Mal geht es unter anderem um Karatetritte, um Kunststücke beim "Street Biking" und ums Snowboarden auf dem Wasser.
Die mehr als 90.000 Mitarbeiter des Dubai International Airports sind selbst auf die am wenigsten erwarteten Situationen vorbereitet _ und tagtäglich werden sie erneut auf die Probe gestellt. In dieser Episode muss Mel 71 aufgebrachte Passagiere beruhigen, deren Flug aufgrund schlechten Wetters in Pakistan verschoben wurde. Niemand weiß, wann die Maschine endlich starten kann. Carl hingegen nimmt eine explosive Ladung aus Deutschland in Augenschein, während Myles ein Multi-Milliarden-Dollar-Projekt retten muss. Unterdessen testet Phil ein System, das den Flughafenbetrieb revolutionieren könnte.
Im Jahr 1972 segeln die Surfer Mike Cooke und Mace Stanley mit ihren Highschoolfreunden die Westküste Mexikos entlang. Für 10.000 Dollar pro Person lassen sie sich dazu verführen, über eine Tonne Marihuana auf einer Jacht in die USA zu bringen. Nach einem Schiffbruch werden sie an einen einsamen Strand gespült, während ihre kostbare Fracht davon schwimmt. Sie landen in einem mexikanischen Gefängnis und versuchen, sich einen Weg in die Freiheit zu graben _ und das, obgleich das ganze Gebäude aus Beton ist. Es gelingt ihnen tatsächlich _ doch werden sie es auch zurück in die USA schaffen?
Der Engländer Shaun beginnt, Ecstasy zu konsumieren, um den Stress seines neuen Lebens als Börsenmakler in Phoenix, Arizona, zu kompensieren. Verführt durch das Geld und den Glamour beginnt er, im großen Stil mit der Droge zu dealen. Als sich eines Tages ein lokaler Mafiaboss von Shauns Geschäften gestört fühlt, gerät Shaun in eine dunkle und kriminelle Unterwelt. Er beschließt, wieder zu seinem normalen Leben als Börsenmakler zurückzukehren. Doch dafür scheint es bereits zu spät zu sein. Als es eines Morgens an seiner Tür klopft, geschieht etwas, das seine Welt aus den Angeln hebt.
Gefängnismauern sind durchlässiger, als man denkt. Vor allem Drogen finden immer wieder den Weg in den Knast. "Drogen im Visier" nimmt zwei Vollzugsanstalten unter die Lupe: In einem kalifornischen Gefängnis ist Crystal Meth ein großes Thema. Zwar ist das Wachpersonal knallhart, doch das Problem bekommen die Beamten einfach nicht in den Griff. In der zweiten Einrichtung in New Jersey ist eine noch gefährlichere Substanz weit verbreitet: Heroin. Zwei verschiedene Drogen, zwei verschiedene Gefängnisse _ und in beiden Fällen versuchen die Wärter, die Kontrolle zurückzugewinnen _ ein aussichtsloser Kampf?
British Columbia wird von einem plötzlichen Wintereinbruch überrollt, doch Jamie ist machtlos und kann nicht helfen. Das gesamte Team von Heavy Rescue ist bis zum Anschlag ausgelastet. Zwei seiner Männer geraten auf einer einsamen Abfuhrstraße sogar in eine lebensbedrohliche Situation. In Alberta ruft Adam derweil nach Verstärkung. Ein Truck ist eine Böschung hinabgestürzt und lässt sich nicht mehr bewegen. Nun muss sich Jamie entscheiden: Kann er seinen wichtigsten Einsatzwagen entbehren, um Adam zu helfen?
Es wird bald Herbst am Yukon. Deshalb setzen die Schürfer alles daran, so viel Gold wie möglich aus der Erde zu holen, bevor das Wetter umschlägt. Kens allzu schnelles Vorgehen auf felsigem Untergrund lässt seine Waschrinne zu Bruch gehen. Dennis muss sich zwischen seinen eigenen Ambitionen, nach Gold zu suchen, und seiner Loyalität zu Cam entscheiden. Karls Schürfgebiet wird überflutet. Das gefährdet für ihn den Erfolg der gesamten Saison.
Der Apache ist ein zweisitziger Kampfhubschrauber des US-Militärs. Erstmals gelangte er 1989 bei der amerikanischen Invasion in Panama zum Einsatz. Auch im Irakkrieg spielten die knapp 15 Meter langen und bis zu 365 Stundenkilometer schnellen Helikopter eine tragende Rolle. NATIONAL GEOGRAPHIC zeigt, wie sie gebaut werden. Das Erstaunliche: Jeder Apache wird zum größten Teil von Hand zusammengesetzt.
Seit 2004 treibt die malaysische Regierung ein ehrgeiziges und weltweit einzigartiges Tunnelbauprojekt voran: Der "Stormwater Management and Road Tunnel", kurz SMART, verbindet Teile der Hauptstadt Kuala Lumpur und dient so der Verkehrsentlastung. Gleichzeitig erfüllt SMART seit der Fertigstellung 2007 noch eine weitere wichtige Funktion: Während die oberen beiden Ebenen des Tunnels für den Autoverkehr reserviert sind, wird durch die untere Ebene während der Monsunzeit Hochwasser abgeleitet. Die bei starkem Regen immer wieder über die Millionenmetropole Kuala Lumpur hereinbrechenden Sturzfluten gehören damit endgültig der Vergangenheit an. NATIONAL GEOGRAPHIC hat den Bau dieser architektonischen Meisterleistung mit der Kamera begleitet.
Mitten im Urwald von Guyana hatte "Peoples Temple" Sektenführer James "Jim" Jones 1974 sein irdisches Paradies errichten lassen: In Jonestown herrschte der Prediger und selbsternannte Wunderheiler unumschränkt über seine Gemeinde von rund 1.100 Anhängern _ und das mit eiserner Faust: Wer nicht parierte, musste mit erniedrigenden und schmerzhaften Bestrafungen rechnen; eine Garde Getreuer sorgte mit brutaler Härte für die Einhaltung von Jones Geboten. Als der US-Kongressabgeordnete Leo Ryan im Dezember 1978 mit einer Abordnung von Journalisten die Siedlung besucht, um sich selbst ein Bild von den Zuständen zu machen, spielen ihm Jones Anhänger eine heile Welt vor _ aber einigen abtrünnigen Sektenmitgliedern gelingt es, Ryan auf zugesteckten Zetteln die grausame Wahrheit mitzuteilen: Sie werden gegen ihren Willen festgehalten. 16 Bewohner dürfen schließlich mit Ryan und seinem Team Jonestown verlassen. Das vermeintlich glimpfliche Ende nimmt eine tragische Wende, als Ryan und seine Begleiter von Jones Getreuen am Flughafen abgefangen und niedergeschossen werden. Kurz darauf ordnet der Sektenführer den Massenselbstmord seiner Anhänger an. Viele nehmen freiwillig einen Giftcocktail zu sich; wer sich weigert, wird kurzerhand erschossen. Über 900 Menschen, darunter 276 Kinder, fallen dem wahnwitzigen Ritual zum Opfer. "Sekunden vor dem Unglück" rekonstruiert, wie es so weit kommen konnte.
15. Januar 2009: Nur wenige Minuten nach dem Start des US Airways-Fluges 1549 vom New Yorker Flughafen La Guardia kommt es in circa 975 Metern Höhe über dem Stadtteil Bronx zu einer folgenschweren Kollision des Aibus A-320 mit einem Vogelschwarm. Der Crash hat einen Schubverlust beider Triebwerke zur Folge. Um eine Katastrophe jetzt noch zu verhindern, ist blitzschnelles Handeln gefragt. Der erfahrene Pilot Chesley Burnett Sullenberger begreift binnen Sekunden den Ernst der Lage. Für eine Umkehr zum Flughafen ist es allerdings bereits zu spät und eine Notlandung im dicht besiedelten New York praktisch unmöglich. Bleibt nur noch der Hudson-River. Sullenberger informiert noch die Flugsicherung über sein Vorhaben, um anschließend das Unmögliche möglich zu machen: Ihm gelingt eine perfekte Notwasserung in dem eiskalten Fluss. Alle 155 Passagiere und Besatzungsmitglieder kommen dank des beherzten Handelns Sullenbergers mit dem Schrecken davon. Wie durch ein Wunder haben sie überlebt _ das Wunder vom Hudson.
Während der Drogenhandel von Mexiko in die USA stetig abnimmt, hat sich eine neue Route über die Karibik etabliert. Insbesondere Banden aus der Dominikanischen Republik nutzen diesen Weg zum Kokainschmuggel. "Drogen im Visier" beleuchtet die Verbindungen zwischen dem Dealer-Netzwerk des Inselstaats und dem Kokainkartell von New York City. Gezeigt wird, wie Zoll, Grenzschutz und Polizei mit allen Mitteln versuchen, den immer professioneller organisierten Handel mit dem weißen Pulver aufzudecken und zu zerschlagen.
Dumm gelaufen für "Jamie Davis' Heavy Rescue": In British Columbia gibt es einen schweren Unfall. Ein Truck, der bis oben hin mit Wein beladen ist, bricht auseinander _ keine 24 Stunden, nachdem Jamie sich entschlossen hat, seinen wichtigsten Einsatzwagen nach Alberta zu überführen. Also bleibt Howie gar nichts anderes übrig, als diese Monsterbergung allein zu meistern. Auch Al und Adam erleben eine höllische Nacht: Auf zwei verschiedenen Highways ist es zu mehreren Unfällen gleichzeitig gekommen.
Inzwischen ist es am Yukon Herbst geworden, und die Goldsucher kämpfen gegen die Kräfte der Natur. Sie müssen jetzt schweres Gerät benutzen, um an das letzte Gold der Saison zu kommen. Ken bringt seine einzige Schürfraupe zum Einsatz, während es Karls Radlader wahrscheinlich nicht mehr lange macht. Big Als Arbeit droht derweil, von Bibern zunichtegemacht zu werden.
Ferrari _ bei diesem Namen geraten Sportwagen-Fanatiker und Durchschnittsautofahrer gleichermaßen ins Träumen. Derzeitiges Spitzenmodell der legendären Ferrari-Werke im norditalienischen Maranello ist der Fiorano 599: Nicht nur in Sachen Geschwindigkeit liefert das Luxusgefährt Spitzenwerte jenseits der 300-Stundenkilometer-Marke, rekordverdächtig ist auch der Preis von über einer Viertelmillion Dollar. Für NATIONAL GEOGRAPHIC öffneten sich nicht nur die Pforten des Ferrari-Stammsitzes _ Konstrukteure und Facharbeiter enthüllten auch einige ihrer bestgehüteten Geheimnisse: Von der Bedeutung der Bäume, die in den Werkshallen unter Glas wachsen, über das Zusammensetzen der Motorenblöcke per Hand bis hin zur weltweit einmaligen Qualitätssicherung, für die ein Aufwand getrieben wird, die sonst allenfalls in der Raumfahrt üblich ist.
Wie baut man die weltgrößte Tunnelbohrmaschine _ und wie bringt man sie anschließend 900 Kilometer vom Hersteller in Schwanau (Baden-Württemberg) zu ihrem zukünftigen Einsatzort in Florenz? "Mega-Bauwerke" hat das ehrgeizige Projekt von der Planungsphase bis zum ersten Einsatz des Riesen-Bohrers begleitet.
Auch Helfern muss mal geholfen werden. "Heavy Rescue"-Neuling John soll einen Schneepflug befreien, der in einem zugefrorenen Fluss feststeckt. Während Jamie neues Territorium erschließt, schreiten die Umbaumaßnahmen innerhalb seines Unternehmens voran. Derweil sieht sich Colin in seiner neuen Verantwortung mit einem Fall konfrontiert, der seine Führungsqualitäten auf die Probe stellt. Beinahe sentimental wird es schließlich, als sich das Team von einem legendären Mitarbeiter verabschieden muss.
Jamie hat sich weitestgehend auf sein neues Team für die Provinz British Columbia festgelegt, doch schon gibt es Probleme: Ein übel zugerichteter Wohnwagen blockiert die Fahrbahn an einer unübersichtlichen Kurve. Bei einer Bergung im Norden von Alberta passiert Colin derweil ein schwerwiegendes Missgeschick. Jamies Bruder übernimmt daraufhin den Job _ obwohl er ein blutiger Anfänger am Steuer des großen Abschleppwagens ist. Unterdessen tritt Brandon seine neue Rolle im "Heavy Rescue"-Team an.
Ein Truckfahrer kommt bei einem tragischen Unfall in Eidfjord ums Leben. Das ausgebrannte Wrack blockiert nun allerdings die Fahrbahn und muss so schnell wie möglich weggeschafft werden _ ein Fall für Bjørn vom Abschleppdienst. Derweil steht auch Ove unter Zeitdruck: Ein mit Fisch beladener LKW ist von der Straße abgekommen und die kostbare Ware droht schlecht zu werden. In den Bergen wird unterdessen ein Truck aus Deutschland genau unter die Lupe genommen. Nicht nur seine Breite verstößt gegen Bestimmungen, auch sein Fahrer ist schon länger als erlaubt unterwegs.
3. Januar 2004: Eine ägyptische Passagiermaschine ist auf dem Weg von der Touristenhochburg Sharm nach Paris. Nur wenige Minuten nach dem Start stürzt die Boeing 737 ins Rote Meer. Alle 148 Insassen sterben. Erst Wochen später werden die beiden Flugschreiber gefunden _ doch die Aufzeichnungen geben ein Rätsel auf. Was war die Ursache der Katastrophe? Ein technischer Fehler? Menschliches Versagen? Oder gar ein terroristischer Anschlag?
New York City ist ein gigantisches Umschlagzentrum für Drogen. Hier gibt es sie alle: die Elite-Dealer, die all die Anwälte, Banker und Broker an der Wall Street mit dem besten Stoff beliefern. Es gibt Marihuana-Kuriere, die Gras ausliefern wie andere Pizza, und es gibt Heroin-Dealer in Brooklyn, die die Straße versorgen. In den Vorstädten bringt der Missbrauch verschreibungspflichtiger Schmerzmittel viele zum Heroin. Und die Heroinsucht erreicht dort längst epidemische Ausmaße. Gegen diese Entwicklungen kämpfen vor allem die amerikanische Drogenvollzugsbehörde DEA und Zollbeamte des JFK-Flughafens.
Die DEA-Agenten sind hinter einer Transport-Wunderwaffe der Kartelle her. Sie jagen in Kolumbien jene U-Boote, mit denen ganz unauffällig in einem Tauchgang sieben Tonnen Kokain außer Landes gebracht werden können. Doch wenn die DEA-Leute anfangs noch ein U-Boot im Monat entdecken konnten, ging die Anzahl auf ganze zwei in den letzten zwei Jahren zurück. Das bedeutet nicht, dass diese Art des Drogentransports eingestellt wurde. Die Ermittler, wissen, dass sich die U-Boote weiterhin irgendwo vor der Küste befinden. Sie wissen nur nicht, wo genau.
In den USA wird alle 26 Sekunden ein Auto aufgebrochen. Wer eine günstige Spritztour machen will, klaut sich einen Wagen. Doch das größte Problem stellen professionelle Autoknackerbanden dar. Sie stehlen Fahrzeuge und schmuggeln sie ins Ausland _ nicht selten nach Übersee. Eine besondere Rolle spielen die illegalen Überführungen ins Nachbarland Mexiko. Vor allem gestohlene Trucks und Geländewagen sind hier äußerst beliebt. Häufig gehen sie an einflussreiche Drogenbosse, die die Fahrzeuge zu schwer gepanzerten "Narco Tanks" umbauen lassen. Um dem Treiben Einhalt zu gebieten, hat sich die amerikanische Polizei eine neue Taktik einfallen lassen. "Drogen im Visier" folgt dem Weg der gestohlenen Familienkutschen aus den USA ins Ausland. Mit einem weltweiten Umsatz von 1,3 Billionen Dollar gehört Autodiebstahl zu den lukrativsten kriminellen Geschäften überhaupt.
Für viele junge Menschen ist Ketamin die Droge erster Wahl, denn es ist billig, leicht zu beschaffen und hat zudem eine extrem starke Wirkung. Ursprünglich als Narkosemittel verabreicht, tritt der Rausch von Ketamin, das in den einschlägigen Kreisen "Special K", "Vitamin K" oder einfach "K" genannt wird, praktisch unmittelbar mit dem Konsum ein. Der sogenannte "Kick" selbst hält dabei nur wenige Sekunden an. Es folgen Bewusstlosigkeit und Halluzinationen, die weitaus schwieriger zu kontrollieren sind als etwa LSD-Effekte. Auch von Nahtod-Erlebnissen, Reisen durch einen dunklen Tunnel und anderen düsteren durchlebten Szenarien berichten Konsumenten. Doch trotz erschreckender Nebenwirkungen inklusive Horrortrips erfreut sich Ketamin in der Partyszene wachsender Beliebtheit. Warum? "Drogen im Visier" liefert die Antwort!
Haschisch gehört zu den am häufigsten konsumierten illegalen Substanzen der Welt. Ob es sich dabei allerdings tatsächlich um eine Droge handelt oder doch eher um ein universelles Heilmittel, da scheiden sich die Geister. Fakt ist, dass bislang keinerlei suchterzeugende Wirkung von Cannabis nachgewiesen werden konnte. "Drogen im Visier" zeichnet den Weg des begehrten grünen Krautes nach _ vom Rifgebirge in Marokko bis zu den Endverbrauchern in ganz Europa. Darüber hinaus kommt ein Soldat zu Wort, der Haschisch nach einer Verletzung als Schmerzmittel und zur Bewältigung seines Kriegstraumas nutzt.
Am 28. November 1958 stürzt der Wissenschaftler Dr. Frank Olson aus dem Fenster seines Hotelzimmers. Vor dem Hintergrund, dass Olson im Auftrag der US-Army mit biologischen Waffen experimentiert haben soll, scheint bald klar zu sein, dass der Sturz nicht freiwillig erfolgte. 17 Jahre später bietet die Regierung der Familie des Forschers eine Entschädigung in Höhe von 750.000 Dollar an. Der Grund: Zur Zeit seines Todes arbeitete Olson für die CIA an einem Experiment, bei dem es unter anderem um den Einsatz der Substanz LSD als Wahrheitsdroge ging. Welche Hintergründe gibt es noch? Gibt es weitere Opfer?
Ted Kaczynski soll zwischen Ende der 70er und Mitte der 90er Jahre mit Hilfe von Briefbomben drei Menschen getötet und 23 verletzt haben. Jahrelang fahndete das FBI nach einem Durchschnittsamerikaner. Doch sie mussten schließlich feststellen, dass der Gesuchte in Wahrheit Mathematikgenie ist und ein Studium in Harvard absolviert hat. Der brillante Kaczynski neigte allerdings zu schwer nachvollziehbaren Entschlüssen. Seit 1998 sitzt er lebenslänglich im Hochsicherheitsgefängnis von Florence, Colorado. "Die Geheimnisse der Geschichte" enthüllt die Hintergründe einer bizarren Verbrechensserie.