Seit Anfang des 19. Jahrhunderts war Malta britische Kronkolonie. Während des Zweiten Weltkrieges erwies sie sich im Kampf gegen die Angriffe der Achsenmächte als "unsinkbarer Flugzeugträger". Bereits im Sommer 1940, nur einen Tag nach dem Kriegseintritt Italiens, wurde die Insel von italienischen Flugzeugen massiv bombardiert - und hielt dennoch stand. Ab 1941 stellte sie für den Nachschub des deutschen Afrikakorps eine enorme Gefahr dar. Hitler ordnete die Belagerung an. Pete Kelsey und Marty Morgan erzählen von entbehrungsreichen Schlachten und vom Kampf ums Überleben im südlichen Mittelmeer.
Kurz nach dem Start vom Flughafen Buenos Aires-Jorge Newbery taumelt Flug 3142 heftig, durchbricht die Flughafeneingrenzung und geht in Flammen auf.
Der dichte Rauch eines Waldbrandes hängt in der Luft, als sich Garuda-Indonesia-Flug 152 dem Flughafen Medan-Polonia auf Sumatra nähert. Eigentlich verbleiben nur noch wenige Minuten bis zur Landung. Durch die getrübte Sicht kommt der Airbus A300 jedoch vom Kurs ab und stürzt schließlich mitten über dem Dschungel ab. Alle 234 Menschen an Bord verlieren am 26. September 1997 ihr Leben. Das bis dahin schwerste Unglück der indonesischen Luftfahrtgeschichte wirft bei den Ermittlern die Frage auf, warum die Maschine beim Absturz in die entgegengesetzte Richtung flog.
16. Februar 2000: Kurz nach dem Start von einem Flughafen in Kalifornien muss ein US-Frachtflieger vom Typ DC-8 zur Notlandung ansetzen. Den Piloten gelingt es zwar, die Maschine wieder in Sichtweite der Landebahn zu manövrieren - doch ihr unaufhaltsamer Sinkflug endet mit dem Absturz auf einem nahegelegenen Schrottplatz. Alle drei Crewmitglieder kommen ums Leben. Bei der Suche nach der Ursache befragen die Ermittler zunächst einen Freund und Kollegen der Getöteten. Die entscheidenden Hinweise auf den Unfallhergang finden sie aber erst nach langwierigen Untersuchungen des Flugzeugwracks.
Am 10. Oktober 2006 setzt die British Aerospace-Maschine des Atlantic Airways-Fluges 670 zu einem Routinestopp auf der norwegischen Insel Stord an. Doch die Störklappen, die auf der Oberseite der Tragflächen dazu dienen, nach der Landung eine schnellere Bremsung zu ermöglichen, versagen ihren Dienst. Das Flugzeug stürzt eine steile Böschung hinunter und fängt Feuer. Vier der 16 Menschen an Bord kommen ums Leben. Später entdecken die Ermittler auf dem Rollfeld eine mysteriöse Substanz, die möglicherweise entscheidende Hinweise auf die Ursache des Unglücks liefert.
Die McDonnell Douglas MD-80 des Spanair-Fluges 5022 stürzt am 20. August 2008 in einen kleinen Fluss und geht in Flammen auf. Das Ganze passiert nur wenige Augenblicke nach dem Start vom internationalen Flughafen Madrid-Barajas. 15 Menschen sterben. Beim Absturz der MD-80 handelt es sich um das seit Jahrzehnten verheerendste Flugzeugunglück Spaniens. Die Ermittler vor Ort legen sich rasch auf eine Ursache der Katastrophe fest. Doch dann liefert der Voice Recorder völlig neue Erkenntnisse...
1974 errichtet Sektenführer James Jones für die Gemeinde "People's Temple" im Urwald von Guyana ein irdisches Paradies. Dort herrschte er mit brutaler Härte und Erniedrigungen über die Gefolgschaft.
Die 20.000-Einwohner-Gemeinde Nogales in Arizona ist ein wichtiger Knotenpunkt für den grenzüberschreitenden Handel mit Mexiko. Das gilt für legale aber auch für illegale Geschäfte. Während des Covid-19-Lockdowns registrieren die Beamtinnen und Beamten des CBP einen beunruhigenden Trend: Um das durch pandemiebedingte Handelsbeschränkungen geringe Fahrzeugaufkommen aufzufangen, rekrutieren die Kartelle immer mehr junge Menschen, die Drogenpäckchen am oder im Körper über die Grenze bringen sollen. In Denver bereitet die Heimatschutzbehörde HSI unterdessen einen Schlag gegen Ecstasy-Produzenten vor.
Bürgerkriege wie in Syrien und Libyen haben immer auch Auswirkungen auf den illegalen Kunsthandel. Aus Fundstätten oder Museen entwendete antike und zeitgenössische Kunstgegenstände wandern auf den internationalen Schwarzmarkt, wo sie an skrupellose Sammler verkauft werden. Am JFK Airport gelingt es dem CBP, eine Ladung Artefakte aus dem Mittleren Osten abzufangen. In Newark entdecken die Beamten eine Ladung gestohlener Fahrzeuge im Gesamtwert von 600.000 Dollar, und an der Grenze zu Mexiko geht ihnen ein besonders dicker Fisch ins Netz: 34,6 Kilogramm Meth sind in einem Reservereifen versteckt.
Das synthetische Opioid Fentanyl lässt sich nur schwer dosieren und ist dadurch für einen Großteil der jährlichen Drogentoten in den USA verantwortlich. Der Fentanyl-Schmuggel ist für mexikanische Kartelle äußerst lukrativ - beim Einbau ausgefeilter Drogenverstecke in Fahrzeuge scheuen sie deshalb weder Kosten noch Mühen. Doch auch die U.S. Customs and Border Protection (CBP) verfeinert ihre Methoden immer weiter. So bleiben den Grenzschützern diesmal weder eine am Fahrgestell angebrachte Magnethalterung mit 7,6 Kilogramm Fentanyl noch die vier Kilogramm im Luftfilter eines anderen Fahrzeugs verborgen.
Oktober 1993: Eine Gruppe US-Ranger und Einheiten der Delta Force sollen sich von einem Black Hawk-Hubschrauber im Kriegsgebiet der somalischen Hauptstadt Mogadischu abseilen. Ihre Mission: Vertraute von Rebellenführer Mohamed Aidid verhaften. Die Operation geht jedoch auf verheerende Weise schief. Nachdem der Black Hawk abgeschossen wurde, sterben 18 amerikanische Soldaten bei blutigen Straßenkämpfen in der sogenannten "Schlacht von Mogadischu". Auch der Pilot Mike Durant gehört zur Crew. Als einziger Überlebender gerät er in die Hände der Rebellen, die ihn elf Tage lang festhalten...
Zwei Agenten des Drogendezernats machen sich 1982, dem blutigsten Jahr des Drogenkriegs, auf den Weg nach Kolumbien, um mit Hilfe von Luftbildkameras die Machenschaften brutaler Kartelle aufzudecken. Doch kaum sind sie in ihrem Hotel angekommen, da verwandelt sich ihre Mission auch schon in ein Blutbad. Mitten in der Nacht werden sie mit Waffen bedroht, in den Urwald entführt und von einem flüchtigen Dealer namens Rene Benetiz sowie einem korrupten Polizisten mehrfach angeschossen. Ob es den beiden schwer Verletzten gelingt, je wieder lebend aus dem Dschungel herauszukommen?
April 2008: Im Rahmen der Operation "Commando Wrath" soll einer der Anführer der Terrorgruppe Hezb-e-Islami Gulbuddin, die Verbindungen zu den Taliban hat, eliminiert werden. Doch dieser hat sich in einem unzugänglichen Tal Afghanistans verschanzt und wird dort von einer ganzen Meute schwerbewaffneter Kämpfer bewacht. Per Fallschirm gelingt es der Anti-Terror-Einheit schließlich, in das feindliche Territorium vorzudringen. Doch das Team wird in eine tückische Falle gelockt und in eine heftige Schießerei verwickelt. Um zu überleben, sind professionelles Know-how und jede Menge Teamgeist unabdingbar...
Januar 1991, zur Zeit des Golfkriegs. Eine Einheit von acht SAS-Kommandotruppen mit dem Codenamen Bravo Two Zero wird 225 Kilometer hinter der feindlichen Linie im Irak abgesetzt. Ihr Ziel ist, die Hauptroute auszuspionieren, auf der Saddam Husseins mobile SCUD-Raketenabschussvorrichtungen durch die irakische Wüste transportiert werden. Dann soll die Luftwaffe hinzukommen, um sie zu zerstören. Aber die Mission läuft komplett aus dem Ruder. In kürzester Zeit sind drei Männer tot und vier gefangen genommen. Nur einer - Chris Ryan - kann flüchten und lebend aus dem Irak entkommen.
27. März 1999, Kosovokrieg. Bei Einbruch der Nacht startet ein F-117 Nighthawk-Tarnkappenbomber vom Luftwaffenstützpunkt Aviano in Norditalien. Seine Mission: eine serbische Militäranlage in Belgrad auszuschalten. Zwei Stunden später ist das Ziel zerstört - ebenso wie der Tarnkappenbomber. Pilot Dale Zelko schwebt Richtung Boden, nachdem er von einer serbischen Rakete getroffen wurde und den Schleudersitz auslösen musste. Hier - weit hinter der feindlichen Linie - ist es nur eine Frage der Zeit, wann er von den Serben entdeckt wird. Rettungskräfte der NATO setzen alles daran, um genau das verhindern.
Juni 1964, Beginn des Vietnamkriegs. US-Navy-Pilot Charles Klusmann macht einen unbewaffneten Aufklärungsflug über kommunistisches Guerillagebiet im benachbarten Laos. Als sein RF-8 Crusader-Jagdflugzeug von feindlichen Bodentruppen abgeschossen wird, löst er den Schleudersitz. Rettungskräfte eilen ihm zu Hilfe, doch da tauchen wie aus dem Nichts bewaffnete Schützen auf und eröffnen das Feuer - ein Hinterhalt! Der schwer verletzte Klusmann bedeutet seinen Rettern umzukehren. Drei Monate später gelingt ihm als erstem Amerikaner des Vietnamkriegs endlich eine mehr als dreitägige, äußerst gewagte Flucht.