TV Programm für Discovery Channel am 24.07.2026

Es war eine Explosion apokalyptischen Ausmaßes: Als vor rund 3.500 Jahren der Vulkan auf dem heutigen Santorin-Archipel in Griechenland ausbrach, hatte das weitreichende Folgen. Die gigantische Eruption hinterließ einen 12 Kilometer breiten Krater. Die Region wurde von einer bis zu 60 Meter dicken Ascheschicht bedeckt. Quellen berichten, dass durch die Verdunkelung der Sonne sogar ein zweijähriger Winter einsetze. Geologe Dimitrios Papanikolaou und sein Team gehen der Geschichte der Mittelmeerinsel auf den Grund. Hinweise finden die Forscher auch in der antiken Stadt Akrotiri, die der Katastrophe zum Opfer fiel.

Jericho, heute im palästinensischen Westjordanland gelegen, blickt auf eine bedeutsame Geschichte zurück. Weltbekannt ist die Legende von der Eroberung der Stadt durch die Israeliten. Können neue archäologische Funde Licht ins Dunkel der historischen Ereignisse bringen? Archäologe Mahmoud Hawari und sein Team nehmen die Herausforderung an. In dieser Folge spüren sie der bewegten Vergangenheit Jerichos nach. Dabei stoßen die Forscher auf Kapitel der Menschheitsgeschichte, die viel weiter zurückliegen, als biblische Überlieferungen. Denn die ältesten Siedlungsspuren reichen bis in die Jungsteinzeit vor rund 13.000 Jahren.

Das Pantheon, im Herzen der italienischen Hauptstadt, gilt als eines der am besten erhaltenen Bauwerke des antiken Römischen Reichs. Und dennoch sind längst nicht alle Rätsel um das 2.000 Jahre alte Meisterwerk der Architektur gelöst. Wer hat das Pantheon erbaut? Welchem Zweck diente der "Tempel für alle Götter" wirklich? Archäologin Valerie Higgins und Forschungskollege Paolo Carafa rekonstruieren die Geschichte um den imposanten Kuppelbau und beleuchten dabei die Regierungsepochen von Kaiser Augustus, Trajan und Hadrian.

Im Westen der heutigen Türkei befand sich einst eine schillernde Stadt der Römer, Hierapolis. Gegründet vor über 2.000 Jahren von griechischen Siedlern und erbaut auf Felsen in 150 Metern Höhe, galt Hierapolis zu seiner Blütezeit als eine der schönsten Städte des Römischen Reichs. In unmittelbarer Nähe der UNESCO-Welterbestätte liegen zudem die Thermalquellen von Pamukkale. Zwischen heiligen Tempeln, antiken Badehäusern, okkulten Totenhäusern und dem imposanten Amphitheater decken Historiker Mark Wilson und Hydrogeologe Mehmet Ekmekçi die Geheimnisse von Hierapolis auf.

Es ist eine der schillernden Sagen des antiken Griechenlands: Die Legende um König Midas, der alles was er berührte zu Gold werden ließ. Um mehr über den fantastischen Mythos in Erfahrung zu bringen, nehmen Forscher:innen die Ruinen von Gordion unter die Lupe. Die antike Stadt ist fast 3.000 Jahre alt, wird dem indogermanischen Volk der Phryger zugeordnet und befindet sich in der heutigen Türkei, südwestlich von Ankara. Liegt in der archäologischen Fundstätte von Gordion, die erst 1895 wiederentdeckt worden ist, das verschollene Königreich von Midas begraben?

Venedig, eine der schönsten Städte Italiens und weltberühmter Touristenmagnet. Millionen Holzpfähle tragen die Häuser, Kirchen und Paläste der Lagunenstadt. Trotz umfassender Schutzmaßnahmen könnte das alles bald im Meer versinken. Aber bis heute hat Venedig längst nicht alle Geheimnisse preisgegeben. Geologe Guido Giordano und Historiker Giovanni Caniato gehören zu einem Team aus Forscher:innen, das mithilfe moderner Technik Jahrhunderte alte Überraschungen ans Licht bringt - von Detailansichten des Fundaments über das Innere der Rialtobrücke bis hin zu versunkenen Schiffen des Mittelalters.

Sämtliche Pfandstücke werden bei der Polizei registriert. Das bedeutet, die betreffende Kundin müsste ihre eigene Tochter wegen Diebstahl anzeigen. Nur dann könnte Pfandhaus-Managerin Ashley den gestohlenen Ring im "American Jewelry and Loan" herausgeben, denn die Quittung ist offenbar verloren gegangen. Die erfahrene Pawn-Shop-Mitarbeiterin hält sich in Detroit an geltende Regeln. Doch das bringt ihr an der Ladentheke jede Menge Ärger ein, denn ihre Klienten zeigen dafür wenig Verständnis.

Pawn-Shop-Eigentümer Les Gold möchte seiner Tochter etwas beibringen, deshalb fordert er Ashley im größten Pfandhaus von Detroit zu einem Wettbewerb heraus: Wer bis zum Ende des Tages für wenig Geld die wertvollsten Antiquitäten eingekauft, hat gewonnen. Ashley legt mit Tiffany-Bechern aus Sterlingsilber vor. Diese dürften dem "American Jewelry and Loan" einen geschätzten Profit von 2000 Dollar einbringen. Doch ihr Vater ist mit allen Wassern gewaschen und macht das Rennen mit zwei kostbaren Zapfsäulen aus den 40ern wieder spannend.

Ist der Chef ein Messie? Les Gold und seine Mitarbeiter machen im "American Jewelry and Loan" Inventur, dabei entdecken die Pfandleiher jede Menge kaputten Schrott. Das Lager ist vollgestopft mit defekten Elektronikgeräten. Pawn-Shop-Manager Seth bestellt einen großen Müllcontainer, um die Ladenhüter zu entsorgen. Doch das passt seinem Vater gar nicht in den Kram. Aufheben und reparieren oder doch besser wegwerfen? Die beiden Sturköpfe können sich in dieser Folge in Detroit partout nicht einigen.

In Detroit herrscht Ausnahmezustand: Bei der Woodward Dream Cruise reiht sich ein Straßenkreuzer an den nächsten. Das Oldtimer-Treffen lockt Tausende Besucher in die US-Autohauptstadt. Pfandhaus-Eigentümer Les Gold hofft daher auf sprudelnde Einnahmen. Doch als der Junior mal wieder aufmüpfig wird, drohen die Geschäfte zu platzen. Bringt der Pawn-Shop-Profi trotzdem seinen Dragster an den Mann? Der getunte Rennwagen mit 8-Liter-Motor erreicht auf der Viertelmeile eine Spitzengeschwindigkeit von fast 400 km/h.

Der Goldrausch lockte gegen Ende des 19. Jahrhunderts in Kalifornien nicht nur Schatzsucher, sondern auch Banditen an. John und Charles Ruggles überfielen am 14. Mai 1892 eine Postkutsche und stahlen fast hundert Kilogramm Edelmetall. Ihre Beute wäre heute ungefähr vierzehn Millionen Dollar wert, doch die Räuber konnten sich nicht lange daran erfreuen. Die Brüder wurden verhaftet und von einem wütenden Mob aufgehängt. Wo hatten die Männer ihren Schatz zuvor versteckt? Josh Gates und Parker Schnabel begeben sich im "Golden State" auf Spurensuche.

Vor 66 Millionen Jahren schlug auf dem Gebiet der Halbinsel Yucatán in Mexiko ein Asteroid ein und hinterließ einen tiefen Krater, der die geologischen Grundlagen für die Entstehung zahlreicher Senken und Höhlen schuf, die sich später mit Wasser füllten. Die Maya hielten die Cenoten für Portale zur Unterwelt und brachten dort Opfergaben dar. Und wer sich an diesen heiligen Orten den Schutzgeistern gegenüber respektlos verhält und kostbare Artefakte plündert, dem droht Ungemach. Davon sind manche Nachfahren des indigenen Volkes fest überzeugt.

Banküberfälle, Waffenraub, Polizistenmord oder spektakuläre Gefängnisausbrüche: John Dillinger war seinerzeit einer der meistgesuchten Männer Amerikas und galt beim FBI sogar als Staatsfeind Nummer 1. Anfang der 1930er Jahre starteten Dillinger und seine Bande viele krasse Coups. Auch ein Überfall auf die Nationalbank von Chicago geht auf das Konto der Gangster. Der Wert der Beute wird auf 11 Millionen Dollar geschätzt! Jetzt begibt sich Josh Gates auf die Spuren von John Dillinger und seinem verschollenen Vermögen. Das Abenteuer beleuchtet ein dunkles Kapitel amerikanischer Kriminalgeschichte und führt von der Lake-County-Wache, über Dillingers Heimatort bis nach Wisconsin, wo ein Teil der Beute versteckt sein soll.