BR Story: Bye Bye Bavaria - lassen uns die Amis im Stich?

Gekommen als Befreier von den Nazis und als Bollwerk gegen die Sowjetunion sind die US-Truppen über die Jahrzehnte stetig reduziert worden. Derzeit sind rund 36.000 US-Soldaten in Deutschland stationiert - immerhin der zweitgrößte Militärstandort nach Japan außerhalb der USA. Doch nun will der US-Präsident mindestens 5.000 Soldaten abziehen, unter anderem die berühmte Stryker-Unit.

Im oberpfälzischen Grafenwöhr betreibt die Army den größten Truppenübungsplatz. Captain Andrew Lee ist hier Controller. Der US-Amerikaner ist in Wiesbaden geboren, seine Eltern sind bereits mit den Truppen nach Deutschland gekommen. Der 32-Jährige spricht akzentfrei Deutsch und hat im April mit einer deutschen Gewichtsheber-Mannschaft aus Neumarkt regionales Gold gewonnen, als einziger Amerikaner im Team. Lee ist nur ein Beispiel dafür, wie sehr die US-Soldaten und ihre Familien mit der Region mittlerweile verflochten sind. Hier leben ihre Familien, hier mieten sie Wohnungen, besuchen Restaurants, kaufen ein. Keiner will weg.

Auch Thorsten Grädler ist entsetzt. Er ist Bürgermeister von Vilseck, am südlichen Rande des Truppenübungsplatzes Grafenwöhr. Von dort soll das 2. Kavallerieregiment dauerhaft abrücken, eine komplette Brigade. Als Grädler im Mai mit der für ihn überraschenden Nachricht vom potenziellen Abzug konfrontiert wird, zeigt er sich vor laufender Kamera bestürzt. Seither hoffen Grädler und alle in der Region um Grafenwöhr, dass es vielleicht doch nicht dazu kommt. Mit Investitionsmaßnahmen versucht der Bürgermeister dem Absturz seiner Stadt entgegenwirken. Doch mittlerweile hat er erfahren, dass wohl noch sehr viel mehr Truppen betroffen sein werden.

Der Film taucht ein in die Stimmungslage vor Ort und gibt einen Einblick hinter die Kulissen. Ausgewiesene USA-Experten wie Sigmar Gabriel, der frühere SPD-Vorsitzende und Ex-Außenminister und heutige Vorsitzende des Vereins "Atlantik-Brücke" und Prof. Tobias Bunde von der Munich Security Conference ordnen ein und kommentieren - immer mit Blick auf die Zwischenwahlen in den USA, die in Kürze stattfinden werden.