TV Programm für National Geographic Channel am 31.05.2026

Als sich der Zweite Weltkrieg dem Ende zuneigt, beginnt bei den Alliierten, bestehend aus den USA, Großbritannien, Frankreich und der Sowjetunion, ein regelrechter Wettlauf um die Einnahme Berlins - das Herz von Nazi-Deutschland unter Hitler. Der Fall der Hauptstadt markiert nicht nur das Ende des Dritten Reiches, sondern auch den Beginn eines neuen globalen Machtkampfes. Beim verzweifelten Endkampf um Berlin geht es nicht zuletzt um die atomaren Geheimnisse der Nazis. Fest steht: Dieser letzte Showdown entscheidet über die Zukunft Europas und der Welt.

Juli 1943: In der offenen Steppenlandschaft der sowjetischen Stadt Kursk beginnt unter dem Decknamen "Operation Zitadelle" die größte Panzerschlacht in der Geschichte. Knapp 800.000 Soldaten mit 2.500 Panzern und Sturmgeschützen bietet Hitlers Wehrmacht noch einmal auf, um einen vernichtenden Schlag gegen Stalin zu starten und die Rote Armee in die Knie zu zwingen. Es ist die letzte deutsche Großoffensive des Zweiten Weltkrieges - und eine äußerst verlustreiche Konfrontation. Denn zwar verfügen die Nazis über bessere Waffen und Taktik, sind aber gegen die nominelle Überlegenheit der Sowjets machtlos.

Operation Overlord, die Landung der Alliierten in der Normandie ab dem 6. Juni 1944, erforderte eine minutiöse Vorbereitung: Allein 6.400 Schiffe waren nötig, um 326.000 Mann, 104.000 Tonnen Material und 54.000 Fahrzeuge anzulanden. Hinzu kamen mehrere tausend Mann der Luftlandeeinheiten, die die Invasion von Land aus absicherten. "Zweiter Weltkrieg: Geschichte von oben" rekonstruiert die Ereignisse aus völlig neuer Perspektive: Bislang kaum gezeigte Fotos der Luftaufklärung und aus Privatarchiven werden ergänzt durch zeitgenössisches Filmmaterial und aktuelle Aufnahmen der Originalschauplätze.

Beim Anflug auf Houston stürzt ein Amazon-Frachtflugzeug auf zunächst unerklärliche Weise in einen Sumpf. Überwachungsaufnahmen und das Wrack der Maschine bestätigen einen Aufprall mit hoher Geschwindigkeit. Trotz gründlicher Untersuchung können die Ermittler jedoch keine Hinweise auf ein mechanisches Problem finden. Vielmehr rückt menschliches Versagen immer mehr in den Bereich des Möglichen. Tatsächlich finden sich in der Biographie des Piloten gut dokumentierte Hinweise darauf, dass ihm bereits zuvor eine mangelnde Qualifikation attestiert wurde. Wie konnte die Fluggesellschaft so getäuscht werden?

Auf dem Weg von Flughafen Paris Charles de Gaulle nach Kairo stürzt 2016 der Egypt Air-Flug 804 ins Mittelmeer. 66 Personen kommen ums Leben. Erste Hinweise deuten darauf hin, dass an Bord des Airbus A320-232 ein Feuer ausgebrochen war, doch die ägyptischen Behörden geben später einen Terrorakt als Ursache an. Der Fall wird schließlich an die ägyptische Staatsanwaltschaft zur strafrechtlichen Untersuchung übergeben. Sechs Jahre später wird einem italienischen Journalisten ein Bericht zugespielt, der eine kontroverse neue Theorie aufstellt. Was ist an Bord von Egypt Air-Flug 804 wirklich passiert?

Nachdem der Ethiopian Airlines Flug 302 kurz nach dem Start abstürzt, kommt es schließlich zur Stilllegung der gesamten Boeing-Flotte vom Typ 737 MAX 8.

Eine heftige Explosion reißt ein Loch in eine Boeing 747 über Hawaii. Bei der Suche nach Hinweisen zur Unglücksursache führt die Spur die Ermittler schließlich zu einem katastrophalen Kurzschluss.

Eine gecharterte Piper Malibu mit dem aufstrebenden jungen Fußballstar Emiliano Sala an Bord verschwindet über dem Ärmelkanal plötzlich vom Radar.

In Texas City befindet sich eine der größten Ölraffinerien der USA: Auf einer Fläche von über 500 Hektar werden täglich mehr als 41 Millionen Liter Benzin produziert. Am 23. März 2005 kam es dort zu einer fatalen Verkettung von Umständen: Bei Wartungsarbeiten gelangte eine hochentzündliche flüssige Kohlenwasserstoff-Verbindung in ein Rohrsystem der Raffinerie. Da das System nicht für eine so große Menge Flüssigkeit ausgelegt war, lief es schließlich über. Rund um einen Tank bildeten sich riesige Lachen - und schließlich genügte ein Funke,um das tödliche Gemisch zur Explosion zu bringen.

Am 28. Januar 1986 explodiert 73 Sekunden nach dem Start die Raumfähre Challenger und reißt alle sieben Astronauten in den Tod. "Sekunden vor dem Unglück" erforscht die Hintergründe.

Archäologen gehen den Spuren eines uralten Machtkampfes zwischen Ägypten und den Nubiern nach. Die Nubier stürzten einst die Pharaonen und regierten das Land rund 100 Jahre lang.

Pompeji war ein florierendes Handelszentrum im Römischen Reich, südlich der heutigen Metropole Neapel am Fuße des Vesuvs gelegen. Im Jahr 79 n. Chr. kam es zu einem Vulkanausbruch von nie dagewesenem Ausmaß. Er begrub die Stadt unter Millionen Tonnen von Lava, Schutt und Asche. Bis heute gibt Pompeji Forschern zahlreiche Rätsel auf. In dieser Episode widmen sich die Archäologen einem dunklen Kapitel: Bei ihren Grabungen in der berühmten Ruinenstadt stoßen sie auf ein bislang verborgenes Zimmer, das vor 2.000 Jahren offenbar von Sklaven bewohnt war.

Vulkanische Kräfte haben nicht nur Landschaften geformt, sondern auch außergewöhnliche Monumente hervorgebracht. Auf dem steilen Felsen von Sigiriya errichtet ein sri-lankischer König eine nahezu uneinnehmbare Festung mit ausgeklügelter Wassertechnik und kunstvollen Fresken. Auf der Osterinsel meißeln die Rapa Nui gewaltige Moai-Statuen aus vulkanischem Gestein und bewahren ihre kulturelle Identität über Jahrhunderte hinweg. In Indien entsteht mit dem Kailasa-Tempel ein architektonisches Wunder: Aus massivem Basalt gehauen, zählt der Tempel zu den beeindruckendsten Beispielen monolithischer Baukunst.

Im Morgengrauen des 22. Juni 1941 beginnt das "Unternehmen Barbarossa". Aus russischer Sicht völlig überraschend überquert Hitlers Wehrmacht die deutsch-sowjetische Grenze und rückt blitzschnell vor. Der Diktator ist überzeugt, dass seine Truppen das größte Land der Erde innerhalb weniger Wochen erobern werden. Die Bevölkerung der UdSSR hält er für "Untermenschen", die man mit Leichtigkeit besiegen könne. Sein Ziel ist es, sogenannten "Lebensraum" für Deutschland zu erobern. Dabei geht es ihm vor allem um Ackerland und Erdöl. Die ersten Monate verlaufen nach Plan - doch dann kommt der russische Winter.

Nach ihrem Überfall auf die Sowjetunion erreicht Hitlers Wehrmacht gegen Ende des Jahres 1941 Moskau. Doch zu diesem Zeitpunkt hat der russische Winter den deutschen Vormarsch längst gestoppt, denn auf die Witterungsverhältnisse sind die Landser nicht vorbereitet. Zudem, haben die Sowjets ihre Hauptstadt in eine Festung verwandelt. Ab dem Frühjahr 1942 können die Deutschen zwar wieder Siege feiern, im nächsten Winter folgt allerdings die verhängnisvolle Niederlage von Stalingrad. Ein halbes Jahr später setzt Hitler noch einmal alles auf eine Karte - es kommt zur großen Panzerschlacht von Kursk.

Mit dem 6. Juni 1944, dem Tag, an dem die Alliierten in der Normandie landeten, hatte der Untergang Nazi-Deutschlands endgültig begonnen. Teil 1 von "Die letzten Monate des 2. Weltkriegs" folgt nicht nur den Armeeführern, die die Strategien der entscheidenden Kämpfe zur Befreiung Europas entwickelten. Es geht auch um die einfachen Soldaten, die die Pläne an der Front umsetzen mussten und dabei Tag für Tag ihr Leben riskierten. Zu Wort kommen darüber hinaus Zivilisten, darunter verängstigte Frauen und Kinder, die sich nach Frieden und Normalität sehnen.

Im Frühjahr 1945 erreichen die alliierten Truppen die ersten Konzentrationslager. Derweil ist die Rote Armee bereits bis Berlin vorgestoßen. Hier stehen die russischen Soldaten nicht nur regulären Wehrmachtsoldaten gegenüber, denn im sogenannten "Volkssturm" schicken die Nazis mittlerweile auch alte Männer und halbe Kinder in den Häuserkampf. Als in Europa endlich die Waffen schweigen, ist der Krieg jedoch noch lange nicht zu Ende: In Ostasien versucht Japan, die drohende Niederlage zu verhindern. Doch dann kommt es über Hiroshima und Nagasaki zum Atomkrieg...

Forschungen haben ergeben, dass Hitler insgesamt rund 80 verschiedene Substanzen zu sich genommen haben soll. Die Doku untersucht, welche Auswirkungen der Drogen-Cocktail auf Hitlers Verhalten hatte.

Am 7. Mai 1915 wurde das britische Passagierschiff RMS Lusitania von zwei Detonationen erschüttert - 1.198 Menschen kamen ums Leben. Eine Untersuchung soll zeigen, was damals wirklich geschah.

Archäologen erforschen lange verborgene Tempel. Sie offenbaren, wie neue Götter und erbitterte Familienkriege die Herrschaft der letzten ägyptischen Dynastie prägten.

Kaiser Nero ist der wohl berühmteste Bösewicht des Römischen Reichs. Aber was ist dran an den Geschichten des Gewaltherrschers, der die Bevölkerung tyrannisierte? Gab es auch eine andere Seite? In dieser Episode steht eine erstaunliche Entdeckung von Archäologen im Mittelpunkt: Neros Privattheater im Herzen Roms, von dem man bisher annahm, es handle sich um eine Legende. Außerdem werfen Forscher einen Blick in Neros Geburtshaus. Schließlich stoßen sie auf uralte Gräber, die dabei helfen könnten nachzuvollziehen, warum der Kaiser sich mit dem Senat auf einem verhängnisvollen Kollisionskurs befand.

Hoch über Cusco in Peru ragt die Inka-Festung Sacsayhuamán mit tonnenschweren Steinen empor, deren Präzision bis heute Fragen aufwirft. Im indischen Bundesstaat Rajasthan führt der Stufenbrunnen Chand Baori 13 Etagen tief in die Erde - seine streng geometrische Anlage nährte über Jahrhunderte Gerüchte über dunkle Pakte. Auch die Kathedrale Notre-Dame in Paris trieb die Baukunst des Mittelalters an ihre Grenzen. Diese Monumente inspirierten weltweit Legenden von dämonischer Hilfe. Doch zeugen sie wirklich von übernatürlichen Mächten - oder vom oft unterschätzten Erfindergeist vergangener Kulturen?

Mitten im Monsun bringt Air-India-Express-Flug 1344 indische Staatsbürger aus Dubai zurück in ihre Heimat. Beim Anflug auf den Flughafen Calicut erschweren starker Regen, schlechte Sicht und böiger Wind die Bedingungen erheblich. Die kurze Landebahn lässt keinen Spielraum für Fehler. Nach einem abgebrochenen ersten Versuch setzt die Boeing 737-800 zwar auf, kommt jedoch nicht rechtzeitig zum Stillstand, schießt über das Bahnende hinaus und stürzt in eine tiefe Schlucht. Die Maschine zerbricht beim Aufprall, 21 Menschen kommen ums Leben. Die Ermittlungen sollen klären, ob die Katastrophe vermeidbar war.

15. April 1999: Korean-Air-Flug 6316 befindet sich mit harmloser Fracht auf dem Weg nach Seoul, als kurz nach dem Start in Shanghai erste Probleme auftreten: Die Maschine erreicht aus unerklärlichen Gründen ihre zugewiesene Flughöhe nicht. Wenig später verschwindet sie vom Radar und stürzt über einem Wohngebiet ab. Bei dem Unglück sterben die Crew und mehrere Zivilisten am Boden. Ermittler aus China, Südkorea und den USA schließen technische Defekte und Sabotage aus. Erst als der Flug in einem Simulator rekonstruiert wird, zeigt sich, wie eine fatale Fehlinterpretation im Cockpit zur Katastrophe führte.