TV Programm für National Geographic Channel am 25.06.2026

Der Neigungswinkel eines Flugzeugs ist extrem wichtig. Treten Störungen auf, kann das fatale Folgen haben. Bei Alaska-Airlines-Flug 261 beispielsweise kommt es aufgrund eines defekten Höhenleitwerks zu einem Sturzflug in den Pazifik, bei dem alle Insassen sterben. Ein Konstruktionsfehler, zu dem sich ein heftiger Sturm gesellt, lässt auch die American Eagle 4184 vom Himmel fallen. Und die Ermittler vermuten bei einer gecrashten Boeing 737 ebenfalls einen technischen Defekt. Bei der Rekonstruktion dieser Unglücke tappen sie zunächst allerdings im Dunkeln.

Drei Crews gehen an Bord weit über ihre Grenzen hinaus: Sie überwinden scheinbar unmögliche Hindernisse, um ihr Flugzeug zu landen. Die Piloten einer Boeing 707 beispielsweise verlieren bei Turbulenzen über den französischen Alpen beide rechte Triebwerke - und ein Feuer erschwert die bedrohliche Lage zusätzlich. Am Himmel über Portugal setzt die Besatzung von Air Astana 1388 wiederum alle Hebel in Bewegung, um die defekte Maschine sicher zum Boden zu bringen. Auch Philippine-Airlines-Flug 434 gelingt den Piloten nach einer Bombenexplosion, bei der wichtige Steuerkabel durchtrennt werden, die Notlandung.

Bad Data kann selbst für hochmoderne Bordcomputer das K.o. bedeuten. Welche Ursachen bei fehlerhaften Daten zugrunde liegen, ist dabei oft nicht leicht zu ermitteln.

Am frühen Morgen des 21. Dezember 1992 startet eine McDonnell Douglas DC-10-30 der Fluggesellschaft Martinair von Amsterdam nach Faro. Am Zielflughafen herrscht schlechtes Wetter. Starker Regen erschwert die Sicht. Nur wenige Meter über der Landebahn kippt die Maschine plötzlich zur Seite. Bei der dann folgenden Bodenberührung wird das rechte Fahrwerk zerstört. Das Flugzeug überschlägt sich, bricht auseinander und ein Teil des Rumpfs gerät in Brand. 54 Fluggäste und zwei Besatzungsmitglieder sterben. Die Suche nach den Ursachen gestaltet sich äußerst schwierig. Die Ermittler stehen vor einem Rätsel.

Um im US-Bundesstaat North Carolina von Greensboro nach Raleigh zu kommen, ist man mit dem Auto etwa anderthalb Stunden unterwegs. Schneller geht es per Flugzeug. Und so begeben sich am 13. Dezember 1994 18 Menschen an Bord einer Jetstream 32, einer zweimotorigen Turboprop-Maschine der Flagship Airlines. Kurz vor der Landung in Raleigh kommt das Flugzeug überraschend vom Kurs ab. Wie sich später herausstellt, scheinen die beiden Piloten davon auszugehen, dass ein Triebwerk ausgefallen ist. Bald darauf stürzt die Maschine in einen Wald. Nur fünf Menschen überleben. Nun beginnt die Suche nach der Ursache.

Die Abläufe an Bord müssen reibungslos funktionieren - und Pilot und Co-Pilot Hand in Hand arbeiten. Doch was in der Theorie ganz logisch klingt, ist in der Praxis nicht immer gegeben. Wenn Crews nicht miteinander harmonieren, kann das in einer Notsituation wie etwa bei einem Ausfall der Instrumente im Cockpit fatale Folgen haben. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" rekonstruiert drei haarsträubende Flugzeugunglücke, bei denen Air-Crash-Detektive lange vor einem Rätsel standen. Dann kam heraus: Offenbar waren die Zusammenstellungen der Crews nicht optimal, was zu verhängnisvollen Katastrophen führte.

Wenn die Landung naht, atmen die meisten Passagiere im Flugzeug innerlich auf - in dem festen Glauben, dass sie gleich wieder festen Boden unter den Füßen haben werden. Gerade der Anflug auf den Zielflughafen erweist sich allerdings oftmals als äußerst problematisch. Denn Starkregen, heftige Seitenwinde und viele andere Faktoren müssen beachtet werden - sonst kann es schnell zu einer Tragödie kommen. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" widmet sich diesmal drei Fällen, in denen im Cockpit während des Landeanflugs schwerwiegende Fehler begangen wurden, die letztlich in einer Katastrophe mündeten.

Als 2001 die Zwillingstürme des World Trade Centers einstürzten, glaubten viele Ingenieure, die Zeit der Wolkenkratzer sei vorbei. Doch der Anschlag führte zu einem Umdenken. Neue Sicherheitsstandards und Erkenntnisse veränderten die Planung hoher Gebäude grundlegend. Gleichzeitig begann ein Boom sogenannter "Supertalls" - Wolkenkratzer mit mehr als 300 Metern Höhe. Heute besitzen bereits 71 Städte mindestens eines dieser Bauwerke. Vom One World Trade Center in New York bis zum Burj Khalifa in Dubai zeigen sie, wie Ingenieure aus früheren Katastrophen lernen und immer sicherere Hochhäuser entwickeln.

Die niederländische Hauptstadt begeht ihr 750-jähriges Stadtjubiläum - und an Amsterdam Centraal führt für viele Besucher kein Weg vorbei. Während Manager René sein 25-jähriges Dienstjubiläum feiert, stemmen Gusta und Alexandra im Ticket-&-Service-Bereich den Besucheransturm. Kiosk-Mitarbeiterin Rosa wartet nervös auf Nachschub, Lagerarbeiter Ron kämpft mit Verzögerungen, und Menno und Baran regulieren die Fanströme bei einem Hochrisikospiel. Als schließlich ein Herbststurm über Amsterdam fegt, müssen Gleisarbeiter beschädigte Schienen austauschen, damit die Feierlichkeiten nicht ausgebremst werden.

Diese Folge führt nach Polen - zu einem Superhafen im Meer, dem höchsten Gebäude der EU, einem riesigen Salzbergwerk unter der Erde und dem höchsten Holzturm der Welt.

Ramses der Große gilt als einer der bedeutendsten Herrscher des alten Ägypten. Archäologinnen und Archäologen suchen nach noch nicht gelüfteten Geheimnissen aus der Zeit mächtigen Pharaos. In Saqqara stoßen sie auf das Grab von Ramses' Architekten. Es birgt zahlreiche Artefakte aus dessen Zeit und eine bemerkenswerte Grabkammer. Die Experten staunen nicht schlecht über den Raum, in dem sich antike Mumien nur so türmen. Auch das Grab von Ramses' Söhnen weckt das Interesse der Experten. Nicht zuletzt, weil es sich dabei um die größte jemals im berühmten Tal der Könige erbaute Grabstätte handelt.

Archäologinnen und Archäologen erforschen eines der großen Rätsel des alten Ägyptens - die Mumie. Für die Ägypter war der Tod nicht sein Ende. Vielmehr markierte er das Weiterleben des Geistes im Jenseits. Umso wichtiger war, dass der Körper des Verstorbenen gut konserviert wurde, damit der Geist wieder "einziehen" konnte. Im antiken Philadelphia stoßen die Forschenden auf eine erstaunlich gut erhaltene Mumie aus der Endzeit der ägyptischen Kultur. Sie wollen herauszufinden, wie die berühmtesten und am besten erhaltenen königlichen Mumien 4.000 Jahre lang in einem so guten Zustand überstehen konnten.

Albert Lin bricht in den Dschungel Mexikos auf. Sein Ziel: eine bislang unentdeckte Stadt der Maya zu finden, deren Bewohner einst die heute weltberühmte Tempelstadt Palenque errichteten.

In der sudanesischen Wüste sucht Albert Lin nach der untergegangenen Hauptstadt eines Krieger-Königreichs, das einst das mächtige Ägypten unterwarf und beherrschte.

Im Zweiten Weltkrieg ist der Suezkanal für die Nachschubsicherung der Alliierten überlebenswichtig. Deutsche und italienische Truppen rücken von Libyen aus Richtung Osten vor, um die Wasserstraße zu erobern. Im Sommer 1942 haben sie das britisch kontrollierte Ägypten erreicht. Während sich die Verteidiger in das Wüstengebiet von El Alamein zurückziehen, startet Hitlers prominenter Generalfeldmarschall Erwin Rommel einen ersten umfassenden Angriff. Im Herbst kommt es zur entscheidenden Schlacht. Die Alliierten unter Lieutenant General Bernard Montgomery müssen den berühmten "Wüstenfuchs" stoppen.

Im Jahr 1942 richten sich Hitlers Eroberungspläne auf die sowjetischen Ölfelder im Kaukasus. Der Weg dorthin führt über Stalingrad. Im August beginnt der deutsche Großangriff auf die Industriemetropole an der Wolga. Bald werden zerbombte Straßenschluchten und ausgebrannte Fabriken zum blutigen Schlachtfeld. Scharfschützen schlagen gnadenlos zu, Flammenwerfer und Nahkämpfe bestimmen das Geschehen. Bald werden die erschöpften Truppen mit der Brutalität des russischen Winters konfrontiert. "Zweiter Weltkrieg: Geschichte von oben" rekonstruiert das Geschehen aus einer einzigartigen Perspektive.

Das Team der Petrel sucht im Südpazifik nach dem versunkenen amerikanischen Flugzeugträger USS Hornet, der durch den sogenannten "Doolittle Raid" weltweit bekannt wurde.

Basierend auf inzwischen freigegebenen Geheimakten der CIA, enthüllt die Dokumentation, was wirklich auf dem als "Area 51" bekannt gewordenen Testgelände geschah. Jenseits von Spekulationen und Hörensagen werden Fakten geliefert über das Areal, das für die Luftfahrtgeschichte von großer Bedeutung ist. Die Entwicklung wegweisender Luftfahrtprogramme wie U2, A12, SR71, HAVE BLUE, des F117 Nighthawk und des Raptor FA22 fanden hier statt. Sie stellten die Lufthoheit der USA von den Tagen des Kalten Krieges bis hin zu heutigen militärischen Auseinandersetzungen sicher.

Es ist nur eine Frage der Zeit, bis ein Mega-Erdbeben eine US-Metropole in Schutt und Asche legt: Ganz Kalifornien ist eine geologische Verwerfungszone, die Wahrscheinlichkeit für ein extrem zerstörerisches Beben liegt im Süden des Staates bei 99,7 Prozent. Doch nicht nur dem Süden der Vereinigten Staaten droht Gefahr - ein noch größeres Beben könnte im Pazifischen Nordwesten bevorstehen. Wie bereiten sich die Katastrophenschützer im Pazifischen Nordwesten auf "The Big One" vor? Welche Maßnahmen können im Ernstfall wirklich helfen, um die Folgen eines derart zerstörerischen Naturereignisses abzumildern?

La Palma birgt ein gefährliches Geheimnis - davon sind die Wissenschaftler Simon Day und Steven Ward überzeugt. Ihre kontrovers diskutierte Theorie: Die Kanaren-Insel ist geologisch instabil und könnte jederzeit zerbrechen - und dabei einen zerstörerischen Mega-Tsunami entfesseln, der nicht nur Europa unter einem meterhohen Wellenberg begraben würde, sondern auch die gegenüberliegende Atlantikküste von Kanada bis Brasilien. Unvorstellbar? Day und Ward halten ihre Berechnungen für realistisch. Bei einer Expedition in die Höhlensysteme von La Palma wollen sie weitere Beweise für ihre Theorie sammeln.

In Midyat in der Türkei legen Archäologen die unterirdische Stadt Matiate frei - ein weit verzweigtes System aus Gängen und Kammern, das einst als Zufluchtsort diente. In Royston in England stoßen Arbeiter auf eine geheimnisvolle, in Kreide gehauene Kammer mit religiösen Darstellungen. Unter der italienischen Stadt Orvieto bringt die Erweiterung eines Weinkellers eine etruskische Anlage ans Licht, deren Funde auf eine rituelle Nutzung hindeuten. Im iranischen Abarkuh kartieren Forschende schließlich ein weitläufiges Tunnelsystem, das Teil eines antiken Qanat-Wassernetzes gewesen sein könnte.

Das Team widmet sich einem Militärstützpunkt aus der Zeit des Kalten Krieges, einer Vulkaninsel mit einer turbulenten Vergangenheit, einem verfallenen Herrenhaus und einem Bauwerk am Meeresgrund.

Das von den Nazis besetzte Frankreich wird zum Schlachtfeld, als die Alliierten am D-Day in der Normandie einmarschieren. Die Hoffnung auf Freiheit ist spürbar, doch die Verwüstung überall sichtbar.

Koloriertes Filmmaterial und Augenzeugenberichte zeigen den wahren Preis, den alliierte Truppen und Zivilbevölkerung für die Befreiung Belgiens und der Niederlande von den Nazis zahlen mussten.

Ende 1944 überrascht Hitler die Alliierten mit einer Offensive: Zunächst setzt er ballistische Raketen und dann tödliche Düsenjäger ein, bevor er einen massiven Angriff auf das befreite Belgien startet. Die amerikanischen Streitkräfte werden völlig unerwartet getroffen, was dazu führt, dass ihre Truppen niedergemetzelt werden. Das Blutbad lässt alle Hoffnungen auf ein baldiges Ende des Krieges schwinden. Doch es bleibt der letzte Versuch des Führers, im Westen einen strategischen Sieg zu erzielen - und er endet trotz des anfänglichen Erfolgs im Fiasko.