TV Programm für National Geographic Channel am 15.07.2026

In Texas City befindet sich eine der größten Ölraffinerien der USA: Auf einer Fläche von über 500 Hektar werden täglich mehr als 41 Millionen Liter Benzin produziert. Am 23. März 2005 kam es dort zu einer fatalen Verkettung von Umständen: Bei Wartungsarbeiten gelangte eine hochentzündliche flüssige Kohlenwasserstoff-Verbindung in ein Rohrsystem der Raffinerie. Da das System nicht für eine so große Menge Flüssigkeit ausgelegt war, lief es schließlich über. Rund um einen Tank bildeten sich riesige Lachen - und schließlich genügte ein Funke,um das tödliche Gemisch zur Explosion zu bringen.

Am 28. Januar 1986 explodiert 73 Sekunden nach dem Start die Raumfähre Challenger und reißt alle sieben Astronauten in den Tod. "Sekunden vor dem Unglück" erforscht die Hintergründe.

Auf einem Frachtflug von Edinburgh nach Belfast im Winter und nur wenige Minuten nach dem Start stürzt eine Shorts 360-100 der schottischen Airline Loganair auf Flug 670A in die eiskalte Nordsee. Beide Piloten kommen bei dem Unglück ums Leben - und die Ermittler stehen vor einem Rätsel. Der Cockpit-Voice-Recorder liefert den ersten wirklichen Anhaltspunkt. Nun ist es an den Experten, die mysteriöse Verbindung zwischen dem Enteisungssystem der Turboprop-Maschine, einem nächtlichen Sturm und einem katastrophalen Flammenabriss an zwei Triebwerken zu entschlüsseln.

Am 6. November 2002 herrscht dichter Nebel über Luxemburg. Dennoch setzen die Piloten einer Fokker 50 zur Landung auf den Flughafen an. Kurz darauf stürzt die Turboprop-Maschine ab.

Der Untergang der USS Juneau inspirierte später den Film "Der Soldat James Ryan". An Bord befanden sich die fünf Sullivan-Brüder, die alle ihr Leben bei der Tragödie verloren.

In nur einer Nacht sanken vier alliierte Kreuzer und über 1.000 Seeleute starben. Ihre Wracks liegen im "Iron Bottom Sound" im Pazifik. Die Petrel macht sich auf die Suche nach allen vier Schiffen.

Am 8. September 1989 hebt in Oslo eine Propellermaschine der norwegischen Fluggesellschaft Partnair in Richtung Hamburg ab. An Bord der 36 Jahre alten Convair des Fluges 394 befinden sich 50 Passagiere und 5 Besatzungsmitglieder. Als die Maschine eine Flughöhe von etwa 6.500 Metern über dem Meeresspiegel erreicht hat, geschieht plötzlich das Unfassbare: Ohne erkennbaren Grund verliert die betagte Convair binnen Sekunden massiv an Höhe und stürzt schließlich vor der Küste Dänemarks in die eiskalte Nordsee. Keiner an Bord überlebt die Katastrophe. Was hat zum Absturz der Maschine geführt?

Der Airbus BelugaXL zählt zu den größten Transportflugzeugen der Welt und ist speziell für gigantische Frachtgüter konzipiert. Mit seinem markanten Rumpf transportiert er komplette Flugzeugteile quer durch Europa und verbindet Produktionsstandorte miteinander. Seine Entwicklung geht auf frühere Spezialflugzeuge wie die Super Guppy zurück, die bereits in der Raumfahrt eine wichtige Rolle spielte. Aufbauend auf diesen Konzepten entsteht mit dem BelugaXL eine neue Generation leistungsstarker Frachtflugzeuge.

12. November 1996: Flug 763 der Saudi Arabian Airlines hebt gegen 18.30 Uhr Ortszeit im indischen Neu Delhi ab. Als die Boeing 747 eine Flughöhe von knapp über 4.000 Metern erreicht hat, taucht wie aus dem Nichts eine weitere Maschine auf, eine Iljuschin Il-76 der Air Kazakhstan. Ein Ausweichen ist nicht mehr möglich: Die Flugzeuge stoßen frontal zusammen und stürzen auf einem Feld in der Nähe des indischen Dorfes Charkhi Dadri ab. Keiner der insgesamt 349 Passagiere und Besatzungsmitglieder überlebt. Warum befanden sich die beiden Flugzeuge auf Kollisionskurs und wer hat dieses Unglück zu verantworten?

Ein verzierter Zeremoniendolch aus Eisen, der in die Leinenbinden von Tutanchamuns Mumie eingewickelt war, hat Ägyptologen lange vor ein Rätsel gestellt: Damalige ägyptische Handwerker hatten kaum Erfahrung mit der Eisenbearbeitung. Neueste Röntgen-Untersuchungen zeigen, dass der Dolch aus Meteoritenerz gefertigt wurde - nach Meinung einiger Forscher ein Zeichen, dass Tutanchamun sich als von den Göttern besonders gesegnet begriff. Aufschlussreich für das Verständnis seines Herrschaftsanspruchs ist auch die Rekonstruktion der Goldbleche, mit denen Streitwagen und Pferdegeschirre im Grab umhüllt waren.

Seit der Entdeckung des Grabs von Tutanchamun im Jahr 1922 gibt es in der Forschung Kontroversen um die Totenmaske des Pharaos: Die beschädigte Namenskartusche und verschiedene Färbungen des Goldes, das für die einzelnen Teile der Maske verwendet wurde, deuten darauf hin, dass sie nicht eigens für ihn angefertigt wurde. Vielmehr könnte eine bereits existierende Maske für Tutenchamun abgewandelt worden sein. Ein weiteres Indiz für diese These: Etwa ein Viertel der übrigen Grabbeigaben war ebenfalls "wiederverwertet" worden. Jetzt soll eine neue Untersuchung Gewissheit über die Ursprünge der Maske geben.

John Wards Aufstieg begann als Matrose in der Royal Navy, dann machte er als Seeräuber das Mittelmeer unsicher. Später wechselte er die Seiten, ließ sich in Tunis nieder und konvertierte zum Islam.

Als brillanter Stratege eroberte der walisische Freibeuter Henry Morgan spanische Kolonialstädte ohne Gnade. Nach einer kurzen Haftstrafe wurde er schließlich zum Vizegouverneur Jamaikas befördert.

Die Alliierten hatten gehofft, das Deutsche Reich durch einen schnellen Vormarsch in Italien von Süden aus angreifen zu können - doch der Plan scheiterte: Von der alliierten Invasion Siziliens im Juni 1943 bis zur Eroberung Roms verging ein Jahr voller zäher Kämpfe. Nach dem Fall der italienischen Hauptstadt zog sich die Wehrmacht auf Verteidigungsstellungen in Norditalien zurück und leistete bis zum Kriegsende erbitterten Widerstand. Möglich wurde dies auch durch den sorgfältigen Aufbau der Verteidigungslinien, die unwegsames Gelände und Bergketten als natürliche Sperren in die Planungen einbezogen.

Die Anfänge der Luftwaffe waren bescheiden: Der Versailler Vertrag verbot Deutschland seit 1918 den Aufbau einer Luftstreitmacht. Auch die "Machtübernahme" der Nazis 1933 änderte daran vorerst nichts. Die Ausbildung neuer Kampfpiloten erfolgte zunächst im Geheimen, offiziell gegründet wurde die Luftwaffe im März 1935. Bis zum Kriegsbeginn 1939 wuchs sie auf eine Mannstärke von 373.000 mit 4.288 Flugzeugen an und war damit eine der weltweit stärksten Luftstreitkräfte. "Nazi-Bauwerke: Utopie und Größenwahn" zeichnet die Geschichte der Luftwaffe und ihrer technologischen Großprojekte nach.

März 1945: Die alliierten Truppen sammeln sich am Rhein, um von Westen her ins Deutsche Reich vorzurücken. Die verschiedenen Generäle drängen nach vorne. Jeder will bei der Stromüberquerung der Erste sein. Zuvor hatte Hitler allerdings den Befehl gegeben, keine einzige Brücke in die Hände der Alliierten fallen zu lassen. Doch dann eröffnet sich für die vorrückenden Armeen plötzlich die unverhoffte Möglichkeit, einen der noch intakten Übergänge für die Invasion zu nutzen. Es beginnt ein dramatischer Wettlauf gegen die Zeit, dessen Ausgang den Verlauf des Krieges maßgeblich beeinflussen wird.

Gigantische Bauwerke wie das Kolosseum und die Chinesische Mauer gelten bis heute als Meisterleistungen antiker Ingenieurskunst. Ihre Konstruktion zeugt vom Machtanspruch vergangener Reiche.

Am 27. März 1977 ereignet sich auf dem Flughafen der Urlaubsinsel Teneriffa eines der furchtbarsten Unglücke der zivilen Luftfahrt: In dichtem Nebel kollidieren zwei mit Urlaubern vollbesetzte Jumbo Jets mitten auf der Startbahn. Die Treibstofftanks der voll getankten Boeings explodieren - beide Flugzeuge stehen sofort in Flammen. Die Bilanz der Katastrophe: 583 Tote.

Am 11. September 2001 stürzt ein von Terroristen entführtes Flugzeug der American Airlines in das Pentagon, das Verteidigungsministerium der USA in Washington. Durch die Explosion der Triebwerke bricht ein gewaltiges Feuer aus. Ein Teil des Gebäudekomplexes stürzt ein. 125 Menschen sterben in den Trümmern. "Sekunden vor dem Unglück" dokumentiert, was an jenem verhängnisvollen Tag, der die Welt veränderte, genau geschah.

Der 19. April 1995 in Oklahoma City beginnt als ganz normaler Tag. Doch alles ändert sich, als um neun Uhr Ortszeit mit unbeschreiblicher Wucht eine Autobombe vor einem Regierungsgebäude, dem Alfred P. Murrah Federal Building, detoniert. Die Explosion hinterlässt eine Schneise der Verwüstung, es gibt unzählige Tote und Verletzte, die Lage ist unübersichtlich. Inmitten des Chaos beginnt für die Rettungskräfte ein Wettlauf gegen die Zeit: Sie müssen Überlebende aus den Trümmern zerstörter Gebäude bergen. Während die Nachricht vom Attentat sich mit Windeseile verbreitet, nimmt das FBI die Ermittlungen auf.

Die Sorge um weiteren Sprengstoff rund um die Explosionsstelle führt zu einer Massenpanik in Oklahoma und zu einer großräumigen Evakuierung des Bombenfundorts. Die Ersthelfer müssen Überlebende, die sich noch immer in den Trümmern befinden, schweren Herzens in dieser potenziell tödlichen Falle zurücklassen. Währenddessen stellt sich ganz Amerika die Frage, wer den Anschlag auf das Regierungsgebäude zu verantworten hat - und vor allem warum. Das FBI fahndet landesweit nach den Tätern, die das zu diesem Zeitpunkt verheerendste Terrorattentat in der Geschichte der Vereinigten Staaten begangen haben.

In den Tagen nach dem Bombenanschlag auf das Alfred P. Murrah Federal Building kommen die Menschen in Oklahoma zusammen, um derer zu gedenken, die sie verloren haben. Während sie um die Toten trauern, wird die ganze Nation mit der Tatsache konfrontiert, dass es sich bei dem Attentäter um einen amerikanischen rechtsextremen Golfkriegsveteranen handelt, der keinerlei Reue für seine Tat zeigt. Als wenig später der Prozess gegen Timothy McVeigh beginnt, fordert die Staatsanwaltschaft die Todesstrafe für den zu diesem Zeitpunkt schlimmsten Terroranschlag in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika.

Einst bildete der Mittelmeerraum die Heimat der Griechen, Karthager und Römer. Mithilfe modernster Technik wollen Forscher dem "Mare Nostrum" nun die letzten Geheimnisse der Antike entreißen.

"Enthüllt: Geheimnisse der Meere" zieht mithilfe modernster CGI-Technologie virtuell den Stöpsel, um das seit 2014 verschollene Wrack von Flug MH 370 am Grund des Ozeans zu lokalisieren.