TV Programm für National Geographic Channel am 20.10.2026

Als der Bergsteiger und Filmemacher Jimmy Chin in den Bergen des Grand-Teton-Nationalparks für neue Aufnahmen unterwegs ist, wird er von einer gigantischen Lawine erfasst und einen rund 600 Meter langen Abhang heruntergezogen. Die Schneemassen, denen nicht einmal mehr die stärksten Bäume standhalten können, begraben alles unter sich, was ihnen in den Weg kommt. Am Ende bleiben nur noch Trümmer in der Landschaft. Jimmys Freunde wissen, dass selbst kleinere Lawinen bereits erfahrene Sportler getötet haben. Hoffnungslos müssen sie feststellen, dass es fast unmöglich ist, Jimmy lebend wiederzufinden.

Ein verzierter Zeremoniendolch aus Eisen, der in die Leinenbinden von Tutanchamuns Mumie eingewickelt war, hat Ägyptologen lange vor ein Rätsel gestellt: Damalige ägyptische Handwerker hatten kaum Erfahrung mit der Eisenbearbeitung. Neueste Röntgen-Untersuchungen zeigen, dass der Dolch aus Meteoritenerz gefertigt wurde - nach Meinung einiger Forscher ein Zeichen, dass Tutanchamun sich als von den Göttern besonders gesegnet begriff. Aufschlussreich für das Verständnis seines Herrschaftsanspruchs ist auch die Rekonstruktion der Goldbleche, mit denen Streitwagen und Pferdegeschirre im Grab umhüllt waren.

Seit der Entdeckung des Grabs von Tutanchamun im Jahr 1922 gibt es in der Forschung Kontroversen um die Totenmaske des Pharaos: Die beschädigte Namenskartusche und verschiedene Färbungen des Goldes, das für die einzelnen Teile der Maske verwendet wurde, deuten darauf hin, dass sie nicht eigens für ihn angefertigt wurde. Vielmehr könnte eine bereits existierende Maske für Tutenchamun abgewandelt worden sein. Ein weiteres Indiz für diese These: Etwa ein Viertel der übrigen Grabbeigaben war ebenfalls "wiederverwertet" worden. Jetzt soll eine neue Untersuchung Gewissheit über die Ursprünge der Maske geben.

Wenn es um die Farbe von Dinosauriern geht, müssen Illustratoren und Filmemacher ihre Fantasie spielen lassen, denn schließlich ist von der Haut der Riesenechsen nach Jahrmillionen nichts übrig geblieben. Paläontologe Phil Manning - bekannt für seine unkonventionelle Herangehensweise - lässt sich davon nicht schrecken. Modernste chemische und physikalische Analyseverfahren sollen dabei helfen, in einem Fossil die Überreste von Pigmenten aufzuspüren, die der Dino-Haut einst ihre charakteristische Färbung verliehen. Wird Phil dieser sensationelle wissenschaftliche Durchbruch gelingen?

Einer der Gründe für den Erfolg der Dinosaurier war ihre unglaubliche Zähigkeit: Fossilien belegen, dass offenbar auch schwerste Wunden und Knochenbrüche wieder verheilten und die Dinos noch Jahre gesund weiterleben konnten - während vergleichbare Verletzungen bei einem Säugetier tödlich gewesen wären. Aber was ist das Geheimnis dieser enormen Regenerationsfähigkeit? Um diese Frage zu beantworten, untersucht Phil Manning u.a. das Skelett eines Gorgosaurus und das des größten gefundenen Tyrannosaurus und vergleicht das Blut heute lebender Tierarten mit dem hypothetischen Lebenssaft der Dinos.

Mit einer Länge über 630 Kilometern war der Westwall eine der größten Festungsanlagen aller Zeiten. "Nazi-Bauwerke" erzählt derer, die den Wall bauten - und derer, die ihn bezwingen wollten.

Um die vorrückenden Amerikaner doch noch zu schlagen, setzen die Japaner Killerflugzeuge ein: die berühmt-berüchtigten Kamikaze-Flieger. Hinzu kommen Raketenbomben und Supertorpedos.

Im Dezember 1944 verfolgt Hitler weiterhin das Ziel, das Vorrücken alliierter Verbände innerhalb des Deutschen Reiches aufzuhalten: In der sogenannten "Ardennenoffensive" sollen etwa 200.000 Wehrmachtssoldaten, 600 Panzer und 1.900 Geschütze die gegnerischen Linien durchbrechen und den Hafen von Antwerpen einnehmen, um die Alliierten von dringend benötigtem Nachschub abzuschneiden. In Verkennung der politischen Lage hofft der Diktator, durch einen Sieg sogar den Zusammenbruch der alliierten Militärkoalition herbeiführen zu können. Doch diese ist fest entschlossen, den Vormarsch auf Antwerpen zu stoppen.

Vulkanische Kräfte haben nicht nur Landschaften geformt, sondern auch außergewöhnliche Monumente hervorgebracht. Auf dem steilen Felsen von Sigiriya errichtet ein sri-lankischer König eine nahezu uneinnehmbare Festung mit ausgeklügelter Wassertechnik und kunstvollen Fresken. Auf der Osterinsel meißeln die Rapa Nui gewaltige Moai-Statuen aus vulkanischem Gestein und bewahren ihre kulturelle Identität über Jahrhunderte hinweg. In Indien entsteht mit dem Kailasa-Tempel ein architektonisches Wunder: Aus massivem Basalt gehauen, zählt der Tempel zu den beeindruckendsten Beispielen monolithischer Baukunst.

New York, Juli 1996: Ein Jumbo der Fluggesellschaft TWA explodiert über Long Island und stürzt ab. 230 Menschen, darunter viele Schulkinder, sterben. Der FBI geht von einem Terrorakt aus - zumal die Olympischen Spiele von Atlanta bevorstehen. Doch auch nach intensiven Untersuchungen kann kein Beweis für einen Anschlag gefunden werden. Was löste die Katastrophe aus?

NATIONAL GEOGRAPHIC ruft eines der größten Desaster in der Geschichte der Luftfahrt in Erinnerung: Das Inferno an Bord des deutschen Luftschiffes Hindenburg. Am 6. Mai 1937 ging die LZ 129 Hindenburg während des Landemanövers im amerikanischen Lakehurst in Flammen auf. Durch elektrische Entladungen hatte sich die Hülle entzündet. Vom ersten Funken bis zur vollständigen Zerstörung des Luftschiffes dauerte es ganze 34 Sekunden. Es grenzt an ein Wunder, dass immerhin 62 der 98 Besatzungsmitglieder und Passagiere das Unglück überlebten.

Als die zum Frachtflugzeug umgebaute Boeing 747 der National Airlines am 29. April 2013 vom US-Luftwaffenstützpunkt Bagram in Afghanistan in die Luft erhebt, ahnt niemand, dass der Flug Nr. 102 nur wenige Sekunden dauern wird. Die Maschine kippt unmittelbar nach dem Steigflug ab und zerschellt brennend am Boden, wobei alle sieben Crewmitglieder ihr Leben verlieren. Ein Autofahrer filmt das tragische Geschehen mit seiner Dashcam. Doch obwohl dieses Videomaterial für die Ermittler zunächst nur einen einzigen Schluss zulässt, müssen sie kurze Zeit später erkennen, einem großen Irrtum aufgesessen zu sein.

Am 2. August 1985 gerät Delta-Air-Lines-Flug 191 beim Landeanflug auf Dallas/Fort Worth in ein heftiges Gewitter. Ein plötzlich auftretender Microburst mit extremen Fallwinden bringt die Maschine in Bodennähe außer Kontrolle. Das Flugzeug schlägt noch vor der Landebahn auf, überquert eine Autobahn und zerbricht auf dem Flughafengelände. 137 Menschen kommen ums Leben. Die Katastrophe offenbart, wie gefährlich solche Wetterphänomene für den Flugverkehr sind, und liefert den Anstoß, die Erforschung von Microbursts sowie die Wetterwarnsysteme an Flughäfen entscheidend voranzutreiben.

Drei reale Katastrophen werden mit modernster 3D-Technik, forensischer Präzision und wissenschaftlicher Expertise rekonstruiert: Wie konnte ein führerloser Güterzug im kanadischen Lac-Mégantic entgleisen und ein Flammeninferno auslösen, das die halbe Stadt zerstörte? Warum kam es in einer Zuckerfabrik in Georgia zu einer tödlichen Explosion? Und weshalb blockierte der Containerriese "Ever Given" sechs Tage lang den Suezkanal, was Milliardenverluste verursachte? "Anatomie einer Katastrophe" deckt die wahren Ursachen hinter den Tragödien auf - von winzigen Materialfehlern bis zu fatalen Entscheidungen.

Weltweit steigt das Risiko verheerender Überschwemmungen. Sturmfluten und extreme Regenfälle überfordern immer häufiger Flüsse, Kanäle und Entwässerungssysteme großer Städte. Ingenieure ziehen daraus ihre Lehren: In Tokio zum Beispiel entsteht ein gigantisches unterirdisches Flusssystem, das gewaltige Wassermassen bei Taifunen aufnehmen soll. In Spanien zeigte die Katastrophe von Valencia, wie entscheidend funktionierende Frühwarnsysteme sind, wenn die Infrastruktur versagt. Und in New Orleans wurden nach der schlimmsten Flutkatastrophe der US-Geschichte gewaltige Sturmflutsperren neu entwickelt.

Als 2018 die Morandi-Brücke in Genua einstürzte, war das ein Weckruf für Ingenieure weltweit. Das Unglück zeigte, dass selbst gewaltige Bauwerke eine begrenzte Lebensdauer haben. Zugleich nehmen Verkehr, Bevölkerung und extreme Wetterereignisse stetig zu. Beim Bau der neuen Brücke in Genua setzen Ingenieure deshalb auf intelligente Überwachungssysteme und moderne Robotik. Auch anderswo werden die Grenzen des Möglichen immer weiter verschoben: In der Türkei entsteht eine der längsten Hängebrücken der Welt - entwickelt, um starken Winden, Kollisionen mit Schiffen und sogar schweren Erdbeben standzuhalten.