TV Programm für National Geographic Channel am 13.05.2026

1974 errichtet Sektenführer James Jones für die Gemeinde "People's Temple" im Urwald von Guyana ein irdisches Paradies. Dort herrschte er mit brutaler Härte und Erniedrigungen über die Gefolgschaft.

April 1945: Unter dem Befehl von 2nd Lieutenant Vernon J. Baker soll ein Zug afroamerikanischer US-Soldaten ein von deutschen Truppen besetztes italienisches Kastell erobern. Es gelingt ihnen zunächst, ein Minenfeld zu umgehen und zu ihrem Ziel vorzustoßen. Baker persönlich schaltet einen Beobachtungsposten und drei MG-Nester aus. Weil 19 der 25 Männer in seinem Zug bei den Gefechten sterben, muss er bis zum nächsten Tag auf Verstärkung warten, um den Angriff auf die Festung erfolgreich abzuschießen. Eine offizielle Anerkennung für ihre Leistungen erhalten die überlebenden Soldaten erst 50 Jahre später.

Am 6. Juni 1944 landet der franko-kanadische Scharfschütze Léo Major als Teil der alliierten Invasionstruppen in der Normandie. Wenige Tage später wird er in der Schlacht um Caen verwundet und erblindet auf dem linken Auge. Major weigert sich jedoch, sein Regiment zu verlassen, und nimmt weiter an der Rückeroberung der besetzten Länder Westeuropas teil. Seinen herausragenden Mut stellt er erneut Anfang April 1945 unter Beweis: Durch Verhandlungsgeschick und einen vorgetäuschten Angriff gelingt es ihm, die niederländische Stadt Zwolle von der deutschen Besatzung zu befreien, ohne Zivilisten zu gefährden.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs gilt die "Bismarck" als das kampfstärkste Schlachtschiff der Welt. Im Mai 1941 sticht der Koloss mit verschiedenen Begleitschiffen in See, um im Nordatlantik alliierte Versorgungsschiffe zu zerstören. Die Briten wollen die Deutschen aufhalten und schicken eine Flotte unter der Führung des Flaggschiffs "HMS Hood" los. Eine für beide Seiten höchst gefährliche Jagd beginnt. Ihr Ausgang hat nachhaltige Folgen für den weiteren Kriegsverlauf. "Zweiter Weltkrieg: Geschichte von oben" erzählt die packenden Ereignisse aus der Vogelperspektive.

Mehr als fünf Jahrzehnte lang hat die US-amerikanische Regierung sich geweigert, auch nur ein Wort über unbekannte Flugobjekte (UFOs) zu verlieren. Doch jetzt berichten Navy-Piloten, dass sie mysteriöse Objekte gesehen hatten, die ihre Kampfjets verfolgten - angeblich Flugzeuge, die sie nie zuvor zu Gesicht bekommen hatten. Die Welt hält den Atem an, als streng geheime Videos der Marine durchsickern. Zahlreiche Regierungsvertreter, angeführt vom ehemaligen US-Senator Harry Reid, fordern eine Untersuchung des Ereignisses. Endlich sieht es so aus, als könnte die Wahrheit über UFOs ans Licht kommen.

Im Westpazifik liegt am Rande des Marianen-Archipels die Insel Guam. Als sogenanntes externes Territorium gehört sie zu den USA. Guam ist seither Militärstützpunkt und wegen der warmen Gewässer ein beliebtes Touristenziel. Zugleich befindet sich das Eiland mitten in der berüchtigten "Typhoon Alley", der Straße der Taifune. "Im Angesicht des Sturms" beobachtet diesmal den Taifun "Kammuri", der 2019 u.a. die US-Militärbasis und den Hafen von Guam in Alarmbereitschaft versetzt. Der Sturm nimmt an Stärke zu und entwickelt sich schließlich vor allem für die Philippinen zum heftigsten Taifun des Jahres.

Muscheln und Lobster sind vor allem im Nordosten der USA eine beliebte Delikatesse. Während der Saison fahren die Fischer auf den Atlantik, um die begehrten Köstlichkeiten aus dem Meer zu holen. Doch dabei riskieren sie nicht selten Kopf und Kragen. Denn der Nordatlantik ist ein wilder Ozean, auf dem gewaltige Wellen auch großen Fangschiffen gefährlich werden können. Für einige lohnt sich das Wagnis - doch nicht alle Boote schaffen es, in ihren Heimathafen zurückzukehren. "Im Angesicht des Sturms" zeigt die Entstehung und den Verlauf der heftigen Winterstürme vor Amerikas Nordostküste.

Im Fokus stehen drei folgenschwere Katastrophen zu Lande, zu Wasser und im All: das Reaktorunglück von Fukushima Daiichi, die Explosion der Ölplattform Deepwater Horizon und der Absturz der Raumfähre Columbia. Mithilfe modernster 3D-Rekonstruktionen, aktueller Forschung und fundierter Expertenanalyse wird der jeweilige Tag der Ereignisse Schritt für Schritt zurückgespult. Wie konnte ein gewaltiger Tsunami in Fukushima zum Super-GAU führen? Warum versagten die Sicherheitssysteme der Bohrinsel? Und weshalb endete die Rückkehr des Space Shuttles Columbia im Desaster? Die Analyse liefert präzise Antworten.

Am 28. Januar 1986 hob die Raumfähre "Challenger" um 11:38 Uhr Ortszeit vom Weltraumbahnhof des Kennedy Space Centers in Florida ab. Nur 73 Sekunden nach dem Start zerbrach das Spaceshuttle in rund 15 Kilometern Höhe. Alle sieben Besatzungsmitglieder waren sofort tot, unter ihnen die aus tausenden von Bewerbern ausgewählte Lehrerin Christa McAuliffe. Der Traum von der friedlichen Nutzung der Raumfahrt zerplatzte auf brutale Weise. Diese Dokumentation beleuchtet die Hintergründe der Katastrophe. Äußerst seltene Aufnahmen erinnern an einen der schwärzesten Tage in der Geschichte der NASA.

Als "Ring of Fire" bezeichnen Wissenschaftler den Vulkangürtel, der den Pazifik von Neuseeland über China und Alaska bis nach Feuerland umgibt. Zu seinen bekanntesten Protagonisten gehört der heute 2.539 Meter hohe Mount St. Helens im Westen des US-Bundesstaats Washington. Lange galt er als ruhender Vulkan - doch am 18. Mai 1980 spuckte der Berg Feuer. Bildgewaltig und anhand von Augenzeugen lässt die Dokumentation die Katastrophe Revue passieren, die als bislang tödlichstes vulkanisches Ereignis in der Geschichte der USA einging. Insgesamt 57 Menschen kamen damals infolge des Ausbruchs ums Leben.

Dinosaurier dominierten bis vor etwa 66 Millionen Jahren die Ökosysteme der Erde. Bis heute stellt sich die Menschheit eine untergegangene Welt vor, in der beispielsweise ein grausamer T-Rex dümmliche, pflanzenfressende Diplodocus-Saurier attackierte. Doch dieses Bild ist schlichtweg falsch. Von der Farbe ihrer Haut bis hin zur Lebensweise ist vieles von dem, was wir über Dinosaurier zu wissen glauben, lediglich vermutet, ziemlich veraltet oder reine Fantasie. Mithilfe aktueller Technologien stellt eine neue Generation von Paläontologen viele Klischees infrage, um den wahren Jurassic Park zu entdecken.

Mündlich überlieferte Berichte, die von einem Schiffswrack und seinen Überlebenden vor der Küste Oregons im Nordwesten der USA erzählen, rufen eine Gruppe von Archäologen auf den Plan. Sie machen sich auf die Suche nach den Überresten eines Seglers, der vor über dreihundert Jahren gesunken ist und von dem noch heute Gegenstände an Land gespült werden. Den Archäologen gelingt es, anhand historischer Daten und mit gebündeltem Fachwissen ein Bild des Wracks zu rekonstruieren. So erfahren die Wissenschaftler, wie das riesige Schiff seinerzeit mit Hunderten Tonnen Fracht um die halbe Welt segelte.