TV Programm für National Geographic Channel am 17.10.2026

Eine Sichtung über Alaska durch Piloten einer japanischen Fluggesellschaft im Jahr 1986, ein Unidentified Aerial Phenomena (UAP) über Phoenix, Arizona, im Jahr 1997, eine fliegende Himmelsscheibe über dem Flughafen Chicago O'Hare: Zu diesen Vorfällen meldeten sich Hunderte von Zeugen, ohne dass es eine offizielle Rückmeldung der US-Regierung gab. Jahre später, im Jahr 2007, kommen viele der Piloten und Regierungsbeamte, die Zeugen dieser Sichtungen waren, zum ersten Mal zusammen, um ihre Geschichten auf einer gemeinsamen Pressekonferenz zu erzählen. Wird nun endlich Bewegung in die Sache kommen?

Vor rund 4.000 Jahren wagen sich Menschen in einfachen Kanus auf den offenen Pazifik, um neue Lebensräume zu finden. Auf ihren weiten Fahrten entdecken sie Inseln von Taiwan bis Vanuatu und entwickeln dabei außergewöhnliche Navigationsfähigkeiten. Geleitet von Sternen, Meeresströmungen und dem Wissen ihrer Vorfahren werden sie zu Meister-Navigatoren. Doch die Reisen sind gefährlich und führen durch unberechenbare Gewässer. Nachdem sie Inselgruppen wie Fidschi, Samoa und Tonga erreichen, scheint ihre Expansion an Grenzen zu stoßen - dennoch setzen sie ihre Fahrten ins Unbekannte unerschrocken fort.

Mit größeren und stabileren Doppelrumpf-Kanus brechen Seefahrer in den Pazifik auf und wagen sich immer weiter nach Osten. Nach langen Fahrten ohne neue Entdeckungen stoßen sie schließlich auf Inseln wie Tahiti - doch das ist erst der Anfang. Mit dem überlieferten Wissen ihrer Vorfahren setzen sie ihren Kurs fort und erreichen entlegene Orte wie die Osterinsel, Hawaii und Neuseeland. Vögel, Wale und der Sternenhimmel helfen ihnen, sich im Ozean zu orientieren. Mit jeder neuen Entdeckung entstehen eigenständige Kulturen, doch mit dem Auftauchen europäischer Schiffe verändert sich ihre Welt grundlegend.

Interstellare Raumschiffe, mysteriöse Monumente aus antiker Zeit und futuristische Genlabore - was sich anhört wie die Zutaten für einen neuen Kino-Blockbuster, ist nach Meinung zahlreicher Sachbuchautoren viel mehr: Sie glauben, dass vor tausenden Jahren außerirdische Besucher auf der Erde landeten und gezielt in die menschliche Evolution und Kultur eingriffen. Noch heute sollen sich überall auf der Welt Hinweise auf diese geheimnisvollen Ursprünge der Menschheit finden. Sind wir alle Sternenkinder, oder sind solche Geschichten nur eine Ausgeburt der Phantasie? Is It Real? hat mit Anhänger...

Im Sommer 1940 wird die Supermarine Spitfire zum Symbol des britischen Widerstands. Während der Luftschlacht um England bildet sie ein entscheidendes Bollwerk gegen Hitlers Invasionspläne. In erbitterten Luftkämpfen trifft sie auf ihren gefährlichsten Gegner: die Messerschmitt Bf 109. Die Folge analysiert die Konstruktion des wendigen Jagdflugzeugs, die Leistungsfähigkeit des Motors und die taktischen Strategien der Royal Air Force. Historiker und Luftfahrtexperten zeigen, wie Ingenieurskunst und Pilotentraining zusammenwirkten - und warum die Spitfire den Verlauf des Krieges nachhaltig beeinflusste.

Als die Avro Vulcan 1952 erstmals abhebt, verschiebt sie die Grenzen des Machbaren im Langstreckenflug. Als strategischer Bomber der Royal Air Force wird sie zum Rückgrat der britischen nuklearen Abschreckung im Kalten Krieg. Jahrzehntelang bleibt sie im Einsatz, bis sie bereits vor der Ausmusterung steht. Doch 1982 folgt ihr letzter großer Einsatz: Im Falklandkrieg fliegt sie eine der längsten Bombenmissionen der Geschichte. Und wird noch einmal zur Schlüsselfigur eines militärischen Kraftakts. Die Folge zeigt, wie Technik, Strategie und politische Spannungen in diesem Einsatz aufeinandertreffen.

Mit der Concorde beginnt eine neue Ära des Reisens: Als gemeinsames Prestigeprojekt Frankreichs und Großbritanniens durchbricht sie als Passagierflugzeug die Schallmauer und verbindet Kontinente in Rekordzeit. Im Wettlauf mit den USA und der Sowjetunion wird sie zum Symbol technologischer Überlegenheit und internationalen Ehrgeizes. Doch ihre Geschichte ist ebenso von Rückschlägen wie von Triumphen geprägt. Die Folge zeichnet den Aufstieg und Fall der Concorde nach und zeigt, wie Innovation, politische Interessen und wirtschaftliche Zwänge eine Ära formten - und die Luftfahrt nachhaltig veränderten.

Als die F-117 Nighthawk 1981 erstmals eingesetzt wird, beginnt eine neue Ära der Luftkriegsführung: Als erstes Tarnkappenflugzeug der Welt entzieht sie sich weitgehend der Radarerfassung. Entwickelt unter strengster Geheimhaltung von Lockheeds Skunk Works, besticht sie durch ein radikal neues Design, das weniger auf Aerodynamik als auf geringe Ortbarkeit ausgelegt ist. Ein Jahrzehnt später wird die Nighthawk im Golfkrieg auf die Probe gestellt und kommt bei präzisen Angriffen zum Einsatz. Die Folge beleuchtet die Geschichte der F-117 und zeigt, wie sie militärische Strategien nachhaltig veränderte.

Als die Douglas DC-3 1935 erstmals abhebt, verändert sie die Luftfahrt grundlegend: Sie fliegt schneller, weiter und zuverlässiger als alle Passagierflugzeuge zuvor und macht kommerziellen Luftverkehr wirtschaftlich. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs wird sie zur militärischen C-47 weiterentwickelt und übernimmt zentrale Aufgaben beim Transport von Truppen und Material für die Alliierten. Auch bei der Landung in der Normandie kommt sie zum Einsatz. Später wird sie als "Rosinenbomber" zum Symbol der Berliner Luftbrücke. Die Folge zeigt, wie ein Flugzeug die Luftfahrt und Geschichte nachhaltig veränderte.

Als Boeing Ende der 1960er-Jahre die 747 entwickelt, entsteht ein Flugzeug, das alle bisherigen Maßstäbe übertrifft: größer, leistungsfähiger und für deutlich mehr Passagiere ausgelegt. Mit ihrem markanten Buckel wird sie schnell zur "Queen of the Skies" und prägt das Bild moderner Luftfahrt. Trotz technischer Herausforderungen und hoher Risiken gelingt der Durchbruch. Die 747 macht interkontinentales Reisen für breite Bevölkerungsschichten zugänglich und verändert die globale Mobilität nachhaltig. Die Folge zeigt, wie ein Flugzeug die Welt enger zusammenrücken ließ und neue Dimensionen eröffnete.

Der Harrier gilt als Meilenstein der Luftfahrt: Als erstes Serienflugzeug mit Senkrechtstart und -landung vereint er die Geschwindigkeit eines Jets mit der Flexibilität eines Hubschraubers. Möglich wird das durch eine neuartige Triebwerkstechnologie, die Schub gezielt umlenkt. Dadurch kann der Harrier nahezu senkrecht starten, landen und sogar in der Luft verharren. Seine Stärken zeigt er besonders 1982 im Falklandkrieg, wo britische Harrier-Jets im Einsatz gegen Argentinien trotz begrenzter Start- und Landemöglichkeiten zum entscheidenden Faktor werden.

Neue Entdeckungen enthüllen die Ursprünge des Kolosseums und zeigen, wie dieses monumentale Bauwerk der Antike zur Machtentfaltung Roms beitrug.

Neue Forschungen zeigen, wie Kaiser das Kolosseum nutzten, um das Römische Reich zu einen. Archäologen lüften die Geheimnisse der Gladiatoren und der blutigen Spiele im Herzen Roms.

Neue Funde werfen ein anderes Licht auf das Kolosseum: Einst Symbol der Macht, wird es später zum Spiegel eines Reichs in der Krise. Archäologen gehen dem Niedergang Roms auf den Grund.

Was wir nicht wissen, regt unsere Neugier an und bringt uns dazu, das Geheimnis enträtseln zu wollen: Das ist der Impuls, der auch heute noch alle Forschungsvorhaben antreibt. Seinem unstillbaren Durst nach Wissen folgend, hat der Mensch die Schallmauer durchbrochen, den Erdorbit erreicht und sogar seine Fußspuren auf dem Mond hinterlassen. Dennoch sind viele Fragen noch gar nicht oder erst in Ansätzen beantwortet: Gibt es im Weltall noch andere Zivilisationen? Wie ist das Leben auf der Erde überhaupt entstanden? Ist alles im Universum einem Kreislauf aus Werden und Vergehen unterworfen?

Auf der Erde bekommen wir die Urgewalt des Universums vor allem in Form von Naturkatastrophen zu spüren. Besonders die geologischen Prozesse auf unserem Heimatplaneten fordern immer wieder Todesopfer. Aber diese zerstörerischen Naturkräfte haben auch noch eine andere Seite: Erst durch sie wurde aus der Erde der heute lebensfreundliche und wasserreiche Planet. "Unser Universum" nimmt die Geologie des Planeten Erde unter die Lupe, vergleicht die hiesigen Zustände mit denen auf Nachbarplaneten wie Mars und Venus und zeigt die nach irdischen Maßstäben unvorstellbar energiereichen Beben auf der Sonne.