In San Francisco hat die Firma Duncan Enterprises das höchste Gebäude der Welt errichtet. Doch noch am Tag der Eröffnungsfeierlichkeiten kommt es an mehreren Stellen zu Kurzschlüssen und Bränden, die sich bald über das gesamte Haus ausbreiten. Da die Bauherren bei den Sicherheitsvorkehrungen gespart haben, werden bald zahlreiche Menschen vom Feuer eingeschlossen.
Rettungsflieger Gaines wird alarmiert, als Forscher zu dem Schluss gelangen, dass das jüngste Auseinanderdriften des San-Andreas-Grabens ein massives Erdbeben an der Westküste der USA auslösen wird. Zwar gelingt es Gaines, seine Exfrau aus einem einstürzenden Gebäude in L.A. zu retten, doch die gemeinsame Tochter der beiden hält sich noch in San Francisco auf, das ebenfalls stark getroffen wurde.
"Live by Night" spielt in den Wilden Zwanzigern und handelt von einer Gruppe von Personen und ihren Geschäften in der Welt des organisierten Verbrechens.
Ein Blick auf Deutschlands Terrorgruppe, die Rote Armee Fraktion (RAF), die Ende der 1960er und in den 1970er Jahren Bombenanschläge, Raubüberfälle, Entführungen und Attentate organisierte.
Der alternde alkoholkranke Detective Jack Mosley, wird zunächst mit einer weniger beneidenswerten Aufgabe betraut. Er soll den redegewandten Sträfling Eddie von einem Gefängnis zum Gerichtsgebäude, welches 16 Blocks entfernt ist, transportieren. Auf dem Weg muss Mosley jedoch feststellen, dass der Mann gegen Mosleys Kollegen aussagen soll und einige seiner Kollegen den Zeugen töten wollen. Mosley muss sich zwischen der Loyalität zu seinen Kollegen und dem Schutz des Zeugen entscheiden, und noch nie ist ihm eine so kurze Strecke so lang vorgekommen...
Als eine Terrorserie in New York beginnt, müssen FBI-Agent Hubbard und Army General Devereaux gemeinsam herausfinden, wer dafür verantwortlich ist und der Zerstörung ein Ende setzen.
Als sein alter Mentor Hunter von einem saudi-arabischen Prinzen entführt wird, muss Special Agent Danny Bryce, Ex-Killer im Dienste der Regierung, seinen Vorruhestand beenden. Danny soll die drei Männer zur Strecke bringen, die während des Oman-Krieges die Söhne des Prinzen töteten - nur dann wird Hunters Leben verschont. Die Jagd nach den Killern und ihrem Anführer Spike führt Danny einmal rund um den Globus.
Rettungsflieger Gaines wird alarmiert, als Forscher zu dem Schluss gelangen, dass das jüngste Auseinanderdriften des San-Andreas-Grabens ein massives Erdbeben an der Westküste der USA auslösen wird. Zwar gelingt es Gaines, seine Exfrau aus einem einstürzenden Gebäude in L.A. zu retten, doch die gemeinsame Tochter der beiden hält sich noch in San Francisco auf, das ebenfalls stark getroffen wurde.
Roger Thornhill ist gerade für eine geschäftliche Besprechung im New Yorker Plaza Hotel, als er entführt wird. Wie ihm schließlich klar wird, wurde er mit einem Mann namens George Kaplan verwechselt und soll nun, da er nicht kooperieren will, sterben. Im letzten Moment gelingt Thornhill zwar die Flucht vor seinen Entführern, doch damit sind seine Probleme noch lange nicht gelöst.