TV Programm für National Geographic Channel am 03.05.2024

Die Große Sphinx von Gizeh ist neben den benachbarten Pyramiden eines der bekanntesten Monumente des alten Ägypten. Die Statue, die vermutlich zwischen 2.600 und 2.500 vor Christus aus einem Kalksteinhügel gehauen wurde, stellt einen fliegenden Löwen mit Menschenkopf dar. Doch welche religiöse oder symbolische Rolle kam diesem Mischwesen in der Vorstellungwelt seiner Schöpfer zu? Für "Tal der Könige - Ägyptens verlorene Schätze" zeigt ein Kamerateam, wie Ägyptologen anhand von Tiermumien und älteren Statuen das "Rätsel der Sphinx" zu lösen versuchen.

Aus den kürzlich bei Sakkara entdeckten Grabkammern sticht eine besonders hervor. Während alle anderen jeweils mit vielen Mumien gefüllt sind, findet sich in dieser besonderen Gruft lediglich ein einziger Steinsarkophag. Dr. Ramadan Hussein und sein Team setzen alles daran, dessen Geheimnis zu lüften. Zunächst müssen sie den fünf Tonnen schweren Deckel heben. Zum Vorschein kommt schließlich eine Mumie, die sie mit Hilfe neuester forensischer Untersuchungsmethoden unter die Lupe nehmen. Tatsächlich haben sie einiges zu tun, denn der 2.600 Jahre alte Leichnam gibt ihnen zahlreiche Rätsel auf.

Januar 1943: Vor über einem Jahr hat der japanische Überraschungsangriff auf Pearl Harbor der US-Pazifikflotte empfindliche Verluste zugefügt. Eine alternative U-Boot-Strategie soll jetzt das Kriegsglück zugunsten der Amerikaner wenden: Die USS Wahoo kann sich dabei dank der draufgängerischen Taktik ihres Kapitäns Dudley "Mush" Morton sogar gegen einen japanischen Zerstörer durchsetzen. Als nächstes Ziel wählt Morton jedoch einen ganzen Schiffskonvoi, den er vollständig versenken will. Damit wäre er der erste amerikanische U-Boot-Kommandeur, dem ein solch riskanter Angriff glückt.

Dezember 1943: Der Verlust seines Freundes und Mentors Dudley "Mush" Morton spornt Kapitän Richard Hetherington O'Kane an, mit seinem U-Boot USS Tang erbarmungslos Jagd auf japanische Konvois zu machen. Schon während seiner ersten Feindfahrt legt O'Kanes Boot eine Distanz von 40.000 Meilen zurück und versenkt dabei 17 Schiffe - ein neuer Rekord in der Geschichte der amerikanischen U-Boot-Flotte. Doch dann wendet sich in der Formosastraße der eigene Mark-18-Torpedo gegen die USS Tang. Für O'Kane und seine Mannschaft beginnt ein dramatischer Kampf ums Überleben...

Juni 1944: Sechs alliierte Kommando-Soldaten, die tief hinter den japanischen Linien die Schiffsbewegungen kaiserlicher Handelsschiffe ausspionieren, geraten in Lebensgefahr, als ihre Geheimoperation vom Feind aufgedeckt wird. Mitten im Dschungel von Borneo sind die Kommandos von jeder Hilfe abgeschnitten - nur die USS Harder, ein amerikanisches U-Boot der Gato-Klasse, könnte die Männer rechtzeitig aus der Gefahrenzone bringen. Doch um zu ihrem Ziel vorzustoßen, müssen Kapitän Sam Dealey und seine Crew eine streng bewachte japanische Marinebasis passieren.

Juli 1940: Im Nordatlantik gelingt es britischen Begleitschiffen, einen der besten deutschen U-Boot-Kapitäne in Bedrängnis zu bringen. Otto Kretschmer und seine Mannschaft an Bord von U-99 sehen sich einem stetigen Bombardement ausgesetzt, das nicht nur ihr Boot an die Grenzen seiner Leistungsfähigkeit bringt, sondern auch die Nerven der Männer an Bord zermürbt. U-99 übersteht den Angriff am Ende unbeschadet - und Kretschmer avanciert in den folgenden Monaten durch die Versenkung von 47 Schiffen mit insgesamt 272.282 Bruttoregistertonnen zum "Tonnagekönig" des Zweiten Weltkriegs.

Dezember 1941: Kurz nach dem Angriff der Japaner auf Pearl Harbor schmiedet die deutsche Kriegsmarine eigene Pläne, die die amerikanischen Seestreitkräfte empfindlich treffen sollen.

März 1943: Zwei alliierte Konvois verlassen die USA mit Ziel Großbritannien. An Bord der knapp 100 Schiffe befinden sich kriegswichtige Rohstoffe und Nahrungsmittel. John Gordon Luther, der den Begleitschutz des Konvois HX.229 befehligt, hat zwei Kriegsschiffe weniger zur Verfügung, als eigentlich notwendig wären. Das rächt sich, als deutsche U-Boote den Konvoi angreifen und drei Tage lang mit Torpedos beschießen. Mehr als einmal steht Luther vor einer grauenvollen Wahl: Soll er zurückfallen und die Überlebenden versenkter Schiffe retten? Oder den Konvoi bis zum bitteren Ende verteidigen?