Kappadokien - Im Herzen der Türkei

Für den Ballonpiloten Mehmet Bozgül beginnt der Arbeitstag im Morgengrauen. Gemeinsam mit rund 160 weiteren Heissluftballonpiloten erhebt er sich täglich mit einer Gruppe Touristen in die Luft. Der Himmel über Kappadokien ist dabei stark frequentiert - höchste Konzentration ist gefragt.

Charakteristisch für die Region sind die spitzen Felsformationen, die auf Türkisch «peri bacalari» genannt werden - Feenkamine. Einige dieser Felsenpyramiden sind bis heute bewohnt. Auch Sabir Kavak lebt mit ihren Kindern in einem solchen Felsenhaus. Sie verkauft Tee an die Touristen und versucht so, ihren Lebensunterhalt zu sichern.

Die Stadt Avanos gilt als Zentrum der türkischen Keramikherstellung. Hier wird auch das traditionelle Leibgericht der Kappadokier zubereitet: Testi Kebab. Fleisch und Gemüse werden in einem eigens dafür hergestellten Tontopf gegart. Der Töpfermeister Hakki Cöl führt seinen Betrieb bereits in dritter Generation und stellt die speziellen Gefässe her, die nur einmal verwendet werden.

Kappadokien ist zudem ein wichtiges Anbaugebiet für Kürbisse. Auf dem Hof der Familie Yüce beginnt die Erntezeit. Ein Teil der Kerne wird zu Öl verarbeitet, der Grossteil der Ernte wird jedoch direkt verzehrt. Geröstete Kürbiskerne sind ein fester Bestandteil der regionalen Küche.

Inmitten luxuriösen Hotels liegt das einfache Haus von Hava Çakir. Die 75-jährige Witwe lebt dort allein. Direkt nebenan hat kürzlich ein Boutiquehotel eröffnet, dessen Betreiber auch ihr Grundstück übernehmen würde. Doch Hava weigert sich standhaft. Für viele Einheimische wird es zunehmend schwieriger, in ihren angestammten Häusern zu bleiben.