Inspector Barnaby: Unter die Gürtellinie

John Kinsella, ein junger Boxer aus Midsomer, ist in New York Weltmeister im Mittelgewicht geworden. Herrenhausbesitzer Gerald Farquaharson lädt die Barnabys zur Feier ein. Während dieses Festes können sie einige Zufallsbeobachtungen machen, von denen sich einige später noch als hilfreich erweisen werden. Sie ahnen, dass viele alte Feindschaften zwischen den Anwesenden schwelen. So bekommt Barnaby mit, dass Gastgeber Gerald Farquaharson zwei Schlagringe aus seiner Sammlung vermisst. Er wundert sich über ein zärtliches Telefonat zwischen Grace Bishop - angeblich mit ihrem geringgeschätzten Ehemann Frank, Johns Promoter - tatsächlich aber mit ihrem Liebhaber Teddy Molloy. Joyce erspürt, dass Iris, die Verlobte von Geralds uncharmantem Sohn Sebastian, schwanger, unglücklich und sehr verliebt ist in ihren Chef, den Anwalt Giles Braithwaite. Die Konflikte brechen offen aus, als der Sport-Narr Gerald einen historischen Boxkampf von 1860 nachinszenieren lässt, in dem ebenfalls ein Sohn Midsomers einen Amerikaner besiegt hat. Die Ausführenden sind John und Ken Tuohy. Ken, rasend vor Eifersucht auf die Affäre seiner Verlobten Libby mit John, drischt derart brutal auf John ein, dass der Kampf abgebrochen wird. Schlimmer noch: Anwalt Giles Braithwaite und Promoter Frank Bishop werden kurz hintereinander tot aufgefunden, beide mit Spuren eines Schlagrings am Schädel.