Wer war Jeffrey Epstein?

Der amerikanische Sexualstraftäter Jeffrey Epstein (1953-2019) begann seine Karriere als Mathematik und Physiklehrer in New York, bevor er Ende der 1970er Jahre in die Finanzbranche wechselte. Als exklusiver Vermögensverwalter für Superreiche baute er sich ein Netzwerk in die höchsten Kreisen auf - zu Bill Clinton, Donald Trump, Prinz Andrew, dem norwegischen Kronpaar, Tech-Milliardären wie Elon Musk und Bill Gates sowie Wissenschaftlern renommierter Universitäten. Hinter der Fassade des charmanten Finanzgenies betrieb Epstein gemeinsam mit seiner Komplizin Ghislaine Maxwell jahrelang einen professionellen Missbrauchsring: Dutzende junge Frauen und Minderjährige wurden auf seinen Anwesen in New York, Florida, New Mexico und den Virgin Islands systematisch missbraucht und anderen reichen und einflussreichen Männer "zugeführt". Nach einer umstrittenen Verurteilung 2008, saß er nur weniger als 13 Monate in Haft. 2019 wurde Epstein erneut in Gewahrsam genommen - kurz darauf stirbt er in seiner Zelle, offiziell durch Suizid. Zwischen 2024 und 2026 veröffentlicht das US-Justizministerium Millionen Seiten sogenannter "Epstein-Files". Gerichtsakten, E-Mails und Flugprotokolle legen sein weitreichendes Macht- und Abhängigkeitsnetz offen. Auch Österreicher, wie der Harvard-Professor Martin Nowak erhielten Spenden in Millionenhöhe und auch das International Peace Institute in Wien pflegte enge Kontakte zu Epstein. Finanziert wurde Epstein unter anderem vom Milliardär Leslie Wexner, der sich später als "Betrogener" bezeichnete. Der Fall bleibt ein Symbol für Straflosigkeit, Machtmissbrauch und die Fragilität von Institutionen.