TV Programm für ZDFinfo am 01.09.2026

Drohnen jagen ihre Ziele selbstständig, Algorithmen analysieren das Schlachtfeld in Sekunden - und immer häufiger entscheiden Maschinen über Leben und Tod. Was wie Science-Fiction klingt, ist längst Realität. Der Krieg wird digital, automatisiert und unberechenbar. Neue Technologien verschieben das Kräfteverhältnis - und treiben ein globales Wettrüsten um militärische KI voran. An der Front in der Ukraine zeigt sich, wie radikal sich Kriege verändern: Drohnen orten Ziele in Echtzeit, greifen autonom an und zerstören selbst schwer gepanzerte Fahrzeuge. Oft genügen wenige, günstige Systeme, um millionenteure Waffen außer Gefecht zu setzen. Gleichzeitig tobt ein unsichtbarer Kampf im elektromagnetischen Spektrum. Spezialisierte Einheiten orten feindliche Signale, stören Verbindungen und reißen Drohnen aus der Kontrolle ihrer Piloten. Wer die Frequenzen beherrscht, gewinnt entscheidende Vorteile - oft innerhalb von Sekunden. Improvisation wird zur Strategie: In Werkstätten und Garagen werden Waffen umgebaut, Munition angepasst und neue Einsatzmöglichkeiten entwickelt. Die Innovationszyklen sind extrem kurz, technologische Überlegenheit ist oft nur von kurzer Dauer. Während an der Front mit einfachen Mitteln experimentiert wird, investieren Staaten und Rüstungsunternehmen Milliarden in KI-gestützte, vernetzte Waffensysteme - zu Land, zu Wasser, in der Luft und im All. Der Krieg in der Ukraine wird so zur Blaupause für eine neue Art der Kriegsführung: datengetrieben, automatisiert und zunehmend autonom. Was kommt als Nächstes? Noch intelligentere Systeme, größere Drohnenschwärme, Entscheidungen in Echtzeit, ohne menschliches Eingreifen? Und wer übernimmt die Verantwortung, wenn Maschinen über Leben und Tod entscheiden?

Es herrscht wieder Krieg in Europa. Russlands Angriff auf die Ukraine zeigt, dass die Fähigkeit zu konventioneller Kriegsführung in der Verteidigung eine Rolle spielt. Am Himmel bestimmen zukünftig Drohnen und moderne Kampfjets die Möglichkeiten, eine Attacke wirksam zu unterbinden. Luftüberlegenheit und die Abwehr von Attacken mit Gleitbomben und Raketen bestimmen die Überlegungen etwa der NATO. "Krieg der Zukunft - Schlacht über den Wolken" blickt auf die Herausforderungen für die Luftwaffe. Gerade ändert sich vieles. Drohnen beherrschen künftig den Luftraum. Aufgrund ihrer höheren Reichweite wird es kein sicheres Hinterland mehr geben. Zudem will die deutsche Regierung neue Mittelstreckenwaffen stationieren. Was unterscheidet diese neuen Waffen von denjenigen, die in den 1980er-Jahren in Deutschland stationiert wurden? Schützen sie, oder schaffen sie auch neue Gefahren? Die Hoffnung auf eine flächendeckende Luftabwehr wird immer wieder politisch gefordert, doch für Experten erscheint das als kaum finanzierbar. Was können Luftabwehrraketen für den Himmel über Deutschland leisten? Viele Militärexperten sind überzeugt, dass trotz Hightech-Ausrüstung, trotz besserer Schutzwesten, intelligenter Munition und sich automatisch selbst verteidigender Panzer ein nächster Krieg wieder "blutiger" verlaufen könnte als die Einsätze der letzten Jahrzehnte. Aber nicht allein die Anzahl moderner Waffen, sondern auch das strategische Geschick der militärischen Führung sei entscheidend darüber, wer künftige Kriege gewinnen könnte, sagen Militärexperten. Die Doku-Reihe "Krieg der Zukunft" blickt auf die Waffensysteme und Strategien, die in zukünftigen Auseinandersetzungen eine Rolle spielen können. Oder besser noch: so abschreckend wirken, dass es keine weiteren Kriege in Europa geben wird.

Sie schweben nahezu lautlos über Städte, Landschaften und Grenzen hinweg: Drohnen. Sie stellen eine ganz neue Gefahr dar. Sie können aufklären, aber auch bewaffnet sein. Im Ukrainekrieg zeigt sich die tödliche Gefahr, die von Drohnen ausgeht. Seitdem sind auch die Militärs im Westen alarmiert. Jetzt wird nachgerüstet. Drohnen jeder Art stehen nun auch auf dem Einkaufszettel der Bundeswehr. Die Zeit drängt. Drohnenschwärme am Himmel über Westeuropa sind keine Dystopie mehr. In der Ukraine wandelte sich die Front vom Stellungskampf zum Drohnenkrieg. Drohnen unbekannter Herkunft überfliegen immer wieder deutsche Flughäfen und militärische Anlagen. Auf den Schlachtfeldern in der Ukraine jagen die Drohnen nicht mehr nur Panzer, sondern auch Menschen - unterstützt von künstlicher Intelligenz. Die deutschen Sicherheitskräfte rüsten auf: Welche technischen Möglichkeiten gibt es mittlerweile? Und können Jägerdrohnen ein Ausweg sein? Die ZDFinfo-Dokumentation "Krieg der Zukunft: Drohnen - Kampf der Maschinen" von Andreas Orth befasst sich mit einer neuen Technologie, die die Kriegsschauplätze der Zukunft bestimmen wird.