Detektiv John Hobbes (Denzel Washington) findet heraus, dass eine Reihe geheimnisvoller Todesfälle die Handschrift eines Serienmörders trägt, der vor Monaten hingerichtet wurde.
Privatdetektiv Harry Angel soll für einen mysteriösen Auftraggeber einen nach dem 2. Weltkrieg spurlos verschwundenen Jazzsänger finden. Bei seinen Recherchen gerät er in den Dunstkreis okkultistischen Treibens, und alle, die er befragt, werden kurz darauf bestialisch ermordet.
Als Junge wird Bruce Wayne Zeuge des Mordes an seinen Eltern. Von Rachegelüsten und Schuldgefühlen geplagt, stiehlt er sich als junger Mann aus Gotham City davon, um die Welt zu bereisen. In Ostasien trifft er auf Ra's al Ghul, der ihm die Kunst der Ninja beibringt. Doch als Bruce sich einem Befehl Ra's widersetzt, kommt es zum Kampf. Als veränderter Mensch kehrt Bruce nach Gotham City zurück.
Im Jahr 2054 verlassen Menschen ihre Wohnungen nicht mehr. Stattdessen sind humanoide Roboter unterwegs, sogenannte Surrogates, die als Stellvertreter ihre Aufgaben und Arbeiten erledigen. Die Welt ist zu einem friedlichen Ort geworden, doch das ändert sich schlagartig, als zwei Surrogates vor einem Club getötet werden.
Elsa Brinkman identifiziert sich so mit der Rolle der Lylah Clare, dass es nicht nur im Film zu ihrem seelischen Zusammenbruch kommt. Robert Aldrichs Auseinandersetzung mit der Traumfabrik Hollywood.