Menschen sind seit jeher vom Wunsch besessen, für immer jung, schlank und gesund zu bleiben. Wenn jemand behauptet, ein Mittel dafür zu besitzen, wird er zahlreiche Anhänger finden. So auch im Jahr 1911, in Olalla, Washington, als Claire und Dora Williamson, steinreiche Erbinnen und Gesundheitsfanatikerinnen, in Wilderness Heights einchecken. In diesem Kurzentrum für Wohlhabende unterzieht sich eine internationale Klientel den Heilbehandlungen von Dr. Linda Hazzard. Das von ihr proklamierte Wundermittel beinhaltet Fasten, Entgiftung und Massagen. Doch was die Schwester dann erleben, hätten sie sich in ihren schlimmsten Albträumen nicht vorstellen können.
Jeff Adams ist ein beliebter ehemaliger Tennis-Star und festes Mitglied in der High Society von Charlotte. Als der 31-Jährige eines Nachts von einem eleganten Wohltätigkeitsball nach Hause kommt, wird er vor seiner Wohnung durch mehrere Schüsse getötet. Die Bevölkerung ist völlig aufgebracht und schockiert angesichts dieses unerklärlichen und kaltblütigen Verbrechens. Mordermittler Garry McFadden muss zunächst untersuchen, ob Jeff Adams die direkte Zielscheibe eines feindseligen Täters war, der es auf den Ex-Profisportler abgesehen hatte. Oder ob er das Opfer einer weitaus größeren Mordserie in der Stadt ist.
An einem schönen Juliabend wird Detective Garry McFadden zu einem Tatort gerufen: Eine Frau wurde bei einem missglückten Autodiebstahl erschossen. Auf der Straßenkreuzung gab es einen Unfall, bei dem ein Wagen in einen anderen krachte. Offensichtlich wollte das Opfer nur helfen - und bezahlte seine Hilfsbereitschaft mit dem Leben. Wie die Ermittlungen ergeben, waren zwei in den Unfall verwickelte Männer in Panik geraten, da sie kurz zuvor ein Verbrechen begangen hatten. Daraufhin versuchten sie, den Wagen des Opfers zu stehlen. Der ganze Tathergang ist äußert verwickelt und zunächst undurchsichtig, doch Mordermittler McFadden hat bereits eine Theorie.
Als Mormonin Jennifer Graves eines Morgens aufwacht, ist ihre Schwägerin Susan Powell spurlos verschwunden. Ihr Bruder Josh, Susans Ehemann, ist zuversichtlich, dass seine Frau bald wohlbehalten in ihr Haus in Utah zurückkehren wird. Doch die Tage vergehen ohne irgendeine Nachricht, und Jennifers Sorgen werden größer. Als Joshs Verhalten immer seltsamer wird, regt sich in seiner Schwester ein furchtbarer Verdacht: Weiß er mehr über das Verschwinden seiner Frau, als er zugeben möchte? In den folgenden Jahren steckt die Familienmutter in einer schrecklichen Zwickmühle und ist hin- und hergerissen, ob sie ihre geschwisterliche Loyalität über alles stellen soll.
Fantasy Killer gehen jedes Detail ihres Verbrechens im Vorfeld genau durch, sie planen alles, manchmal über Jahre hinweg. Und wenn sie sich einmal ein Opfer ausgesucht haben, lassen sie sich durch nichts von ihrer Tat abbringen, denn sie ist der Höhepunkt ihrer krankhaften Fantasien. So auch bei Daniel Conahan: Da der Homosexuelle von den Männern, die er begehrte, stets abgewiesen wurde, entwickelte er sadistische Kidnapping- und Folter-Fantasien, die schließlich zur makaberen Realität wurden. Innerhalb von zwei Jahren ermordete der sadistische Serienkiller sechs Männer und trennte ihnen die Genitalien ab.
Araya McMillon-Cooper wächst in den Slums von Seattle auf und ist mehrfach wegen Körperverletzung und anderer Delikte vorbestraft. Da ihre Tante Susan als Prostituierte viel Geld verdient, will auch Araya ins Rotlichtmilieu einsteigen. Sie tut sich mit dem Zuhälter Calvin Smith zusammen und hofft auf seinen Schutz. Doch Calvin ist sehr streng und wird gewalttätig, sobald ein Mädchen gegen seine Regeln verstößt. Calvins Lieblings-Prostituierte ist die schöne, blonde Jennifer, mit der er selbst ein Verhältnis hat. Da Araya regelmäßig verprügelt wird, während Jennifer Sonderbehandlungen erhält, ist sie von Neid regelrecht zerfressen und schwört mörderische Rache.
Der reiche texanische Bauunternehmer Larry Aylor und seine elegante Gattin Joy führen eine Bilderbuchehe, bis Larry bei einem Großauftrag die Frau eines erfolgreichen Arztes kennenlernt: Die attraktive Rozanne verliebt sich in Larry und beginnt mit ihm eine leidenschaftliche Affäre. Als ihre Beziehung auffliegt, verlassen beide ihre Ehepartner und ziehen mit Rozannes Sohn in ein gemeinsames Haus. Doch das Glück währt nicht lange: Wenige Monate nachdem sie die Scheidung eingereicht hat, wird Rozanne in ihrem Schlafzimmer vergewaltigt und auf brutale Weise ermordet. Als die Polizei die Ermittlungen aufnimmt, stößt sie auf ein Netz aus Habgier, Eifersucht und Intrigen.
Wenn in NY vom "Nachrichtenmann" die Rede ist, dann meint man normalerweise den sympathischen George Weber. George ist ein bekannter Rundfunkjournalist und arbeitet als Nachrichtensprecher für ABC News in New York City. Bei seinen zahlreichen Zuhörern ist er äußerst beliebt, denn er hat es immer geschafft, seine Mitmenschen mit grandiosen Storys glücklich zu machen. Und er liebt das Spiel mit dem Tod. Das, was George reizt, geht schon fast über Sex hinaus, denn seine Fantasien treiben ihn zum Äußersten. Im Internet taucht der 47-Jährige tief in die Sadomasochisten-Szene ein - und bezahlt für seinen letzten Kick mit dem Leben.