TV Programm für SPIEGEL GESCHICHTE am 26.12.2025

Vatikanexperten und Journalisten erzählen zum ersten Mal die ganze Geschichte des Aufstiegs von Papst Franziskus zum Papstamt. Dabei wird sein Schweigen zu den "Verschwundenen" und den Entführungen während des schmutzigen Krieges in Argentinien thematisiert. Doch auch, wie er erfolgreich durch Argentiniens dunkle Vergangenheit navigierte, um der erste lateinamerikanische Papst zu werden.

Weihnachten und Ostern gehören zu den größten Festen der Menschheit. Ihre Ursprünge gehen auf einen einzigen Mann zurück: Jesus Christus. Heute gibt es weltweit über 2 Milliarden Christen, die ihn als ihren Erlöser und Messias ansehen. Es ist die größte Religionsgemeinschaft der Welt und ihre Kirche ist zu einer mächtigen Institution geworden. Aber das war nicht immer so...

Kruzifixe, Heiligenbilder oder Altarleuchter: Antiquitäten-Experte José Martinez ist Spanier, katholisch und ein Fan von Reliquien. In einem alten Hotel, dessen Interieur verkauft wird, macht er eine aufregende Entdeckung. Seine Kollegin Natalija Krieger löst währenddessen eine wertvolle Weinsammlung auf.

Die geheime Bruderschaft der Illuminati war nur zehn Jahre aktiv. Sie träumten davon, entscheidende Machtpositionen mit Mitgliedern ihrer Bruderschaft zu besetzen, um einen neuen, faireren Staat zu erschaffen. Sie wurden bereits 1785 verboten, doch Gerüchte, dass "Die Erleuchteten" noch immer im Geheimen existieren, halten sich hartnäckig.

Die Freimaurer sind wahrscheinlich die geheime Bruderschaft mit den meisten Mitgliedern. Ihre fundamentalen Ideale sind laut ihrer eigenen Aussage Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit, Toleranz und Mitmenschlichkeit. Andere sagen jedoch, dass diese Geheimgesellschaft völlig andere Ziele verfolgt, nämlich politische Macht.

Sind die Amerikaner tatsächlich auf dem Mond gelandet? Wer steckte wirklich hinter den Anschlägen vom 11. September 2001? Gründete Jesus eine Familie? Und was steckt hinter den Theorien, dass die Juden die Weltherrschaft anstreben? Sind das nur frei erfundene Verschwörungsmythen oder fundamentale Tatsachen, die vor der Öffentlichkeit verborgen wurden?

Ein dreckiges Labor und ein Urlaub führen zur Entdeckung unserer ersten wirksamen Waffe gegen Bakterien: Penicillin. Die Entschlossenheit eines Wissenschaftlers, die "falsche" Lösung zu testen, beschert uns einen besonders starken Kunststoff. Und aus einem nicht funktionierenden Laser wird die LED-Leuchte.

Als der Schweizer Chemiker Albert Hofmann an einem Kreislaufmedikament forscht, entdeckt er zufällig LSD. Ein deutscher Chemiker hingegen will eigentlich einen Farbstoff herstellen, doch es entsteht hochexplosives TNT. Außerdem spielt ein mit Urin gefüllter Kühlschrank eine Rolle bei der Verbesserung der psychiatrischen Versorgung.

Ein junger Medizinstudent glaubt, dass es einen Zusammenhang zwischen der Kopfform und der Intelligenz seiner Kommilitonen gibt und prägt damit die Neurowissenschaft. Als ein Chemiker im Zweiten Weltkrieg nach transparentem Kunststoff für Zielfernrohre forscht, entdeckt er nebenbei den Sekundenkleber. Und auch das Bier verdanken wir einer Reihe von Zufällen.

Ein gescheitertes Blutdruckmedikament und unerwartet starker Haarwuchs bei einer Frau führen zu einem Mittel gegen Glatzen. Ein Versuch, das Kräuseln des Papiers in einem Zeitungsdrucker zu verhindern, beschert uns die Klimaanlage. Und auch Wilhelm Röntgen wurde bei seiner größten Erfindung vom Zufall unterstützt.

Es war ein langer, blutiger Weg von den ersten medizinischen Lehren der Antike und frühen chirurgischen Experimenten bis hin zu komplexen Organtransplantationen und Gehirnoperationen. Um erfolgreich Operationen durchführen zu können, musste zuerst erforscht werden wie der menschliche Körper funktioniert. Nicht wenige Patienten und einige Ärzte bezahlten die ehrgeizigen Versuche mit ihrem Leben.

Die gigantischen historischen Bauwerke stehen für die große Macht ihrer Erbauer. Das Kolosseum, ein Meisterwerk römischer Technik, war einst Schauplatz gewalttätiger Spektakel. Die Chinesische Mauer, über 21.000 Kilometer lang, diente dem Schutz eines riesigen Reiches. Die Marienburg, die größte Backsteinfestung der Welt, zeugt von der militärische Stärke des Deutschen Ordens.

Von den antiken Tempeln bis zu den gotischen Kathedralen: Der Glaube formte im Lauf der Geschichte beeindruckende Bauwerke. So fasziniert das Pantheon bis heute mit Kuppel und Oculus. Mont Saint-Michel trotzt seit Jahrhunderten den Gezeiten und der Schwerkraft. Die Porta Nigra in Trier wurde zur Klause eines Eremiten, und wurde dadurch zum heiligen Ort.

Die Tempelanlage von Karnak erstreckte sich über eine Fläche von mehr als zwei Quadratkilometern, ihre Bauzeit betrug über zwei Jahrtausende. Der gigantische Komplex wurde im Laufe der Zeitalter von vielen Pharaonen erbaut, erweitert und umgestaltet und galt als das umfangreichste, größte und wichtigste religiöse Zentrum des gesamten alten Ägyptens.

Sie kamen aus dem hohen Norden, waren als wilde Krieger gefürchtet und schufen auf Sizilien das reichste und fortschrittlichste Königreich Europas: die Normannen. Doch was verschlug die Nordländer in die Glut des Südens? Und wie schaffte es eine Handvoll Söldner, in kurzer Zeit ein solches Imperium zu errichten?

Alexander der Große starb 323 v. Chr. mit nur 32 Jahren in Babylon. Starb er durch eine Krankheit oder durch Gift? Bis heute ist sein Grab verschollen. Forscher begeben sich auf Spurensuche in Memphis und Alexandria, wo neue Funde Rätsel aufgeben. Mit modernster Technologie und Expertenwissen nähern wir uns dem Geheimnis: Wo liegt Alexander der Große?

König Philipp II. von Makedonien, Vater Alexanders des Großen, wird 336 v. Chr. ermordet - mitten auf dem Höhepunkt seiner Macht. War seine Frau Olympias in die Verschwörung verwickelt, um ihren Sohn Alexander auf den Thron zu bringen? Bis heute ist unklar, wo die sterblichen Überreste von Philipp und Olympias ruhen. Mit Hilfe neuer Forschungstechniken rückt die Lösung dieses Rätsels nun näher...

30 v. Chr. begeht Kleopatra in ihrem Palast in Alexandria Selbstmord, um der römischen Gefangenschaft zu entgehen. Die Herrscherin Ägyptens wollte nicht zur Trophäe der siegreichen Römer werden. Hat sie sich tatsächlich durch den Biss einer Schlange getötet? Bis heute bleibt Kleopatras Grab verschollen. Mithilfe von modernster Technologie wird nun neu nach ihrer letzten Ruhestätte gesucht.

1331 v. Chr., so vermutet man, stirbt Königin Nofretete. Ihr Leben und Tod bleiben voller Rätsel: Als Frau des als Ketzer bekannten Pharaos Echnaton tritt sie ins Licht der Geschichte, doch dann verschwindet sie spurlos. Ihr Grab ist bis heute unentdeckt. Mit Hilfe von modernster Technologie und Experten beginnt die Suche erneut. Was geschah mit Nofretete?

44 v. Chr. wird Julius Cäsar im Senat ermordet. Das Ereignis erschüttert Rom zutiefst. In der Stadt bricht Chaos aus. Bei Cäsars Beerdigung gerät das Forum Romanum in Brand, die Spur des Leichnams verliert sich. Wo liegen Cäsars sterbliche Überreste? Mit modernster Technologie untersuchen Experten dieses Rätsel jetzt aufs Neue.

192 n. Chr. wird Kaiser Commodus ermordet: Nach einem gescheiterten Giftanschlag wird er in der Badewanne erwürgt. War der Kaiser wirklich der grausame, größenwahnsinnige Gladiator, als den ihn antike Quellen und ein berühmter Hollywoodfilm darstellen? Trotz Beisetzung im Hadriansmausoleum verschwanden seine Überreste. Experten suchen mit modernster Technologie jetzt nach neuen Spuren.

Um die Tempel von Philae vor dem endgültigen Untergang zu retten, ließen die weltbesten Wissenschaftler, Architekten und Ägyptologen 50.000 Tonnen Stein Stück für Stück abbauen, um das Heiligtum auf einer höher gelegenen Insel wieder aufzubauen. Bei der 30 Millionen teuren Rettungsaktion für diese historische Stätte kamen sowohl die ältesten als auch die modernsten Techniken zum Einsatz.

Von ihrem Zentrum in Cuzco im peruanischen Hochland aus wurden die Inkas zum größten präkolumbianischen Königreich Amerikas, bevor europäische Waffen und Krankheiten schließlich ihren Untergang besiegelten. Doch ihre fortschrittlichen Technologien, ihre opulenten Kunstwerke und ihre beeindruckende Architektur machten die Inkas auf ewig bewundert und unvergessen.

Alexander der Große starb 323 v. Chr. mit nur 32 Jahren in Babylon. Starb er durch eine Krankheit oder durch Gift? Bis heute ist sein Grab verschollen. Forscher begeben sich auf Spurensuche in Memphis und Alexandria, wo neue Funde Rätsel aufgeben. Mit modernster Technologie und Expertenwissen nähern wir uns dem Geheimnis: Wo liegt Alexander der Große?

König Philipp II. von Makedonien, Vater Alexanders des Großen, wird 336 v. Chr. ermordet - mitten auf dem Höhepunkt seiner Macht. War seine Frau Olympias in die Verschwörung verwickelt, um ihren Sohn Alexander auf den Thron zu bringen? Bis heute ist unklar, wo die sterblichen Überreste von Philipp und Olympias ruhen. Mit Hilfe neuer Forschungstechniken rückt die Lösung dieses Rätsels nun näher...

30 v. Chr. begeht Kleopatra in ihrem Palast in Alexandria Selbstmord, um der römischen Gefangenschaft zu entgehen. Die Herrscherin Ägyptens wollte nicht zur Trophäe der siegreichen Römer werden. Hat sie sich tatsächlich durch den Biss einer Schlange getötet? Bis heute bleibt Kleopatras Grab verschollen. Mithilfe von modernster Technologie wird nun neu nach ihrer letzten Ruhestätte gesucht.

1331 v. Chr., so vermutet man, stirbt Königin Nofretete. Ihr Leben und Tod bleiben voller Rätsel: Als Frau des als Ketzer bekannten Pharaos Echnaton tritt sie ins Licht der Geschichte, doch dann verschwindet sie spurlos. Ihr Grab ist bis heute unentdeckt. Mit Hilfe von modernster Technologie und Experten beginnt die Suche erneut. Was geschah mit Nofretete?