TV Programm für SPIEGEL GESCHICHTE am 28.09.2026

Die USA besitzt die größte und einflussreichste Wirtschaft in der Geschichte der Menschheit. Wie war es den USA möglich, sich von seinen globalen Konkurrenten abzuheben? Waren es die Ressourcen, die freien Märkte oder der "American Spirit"? Oder war es einfach nur Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein? Was passiert, wenn diese Phase vorbei ist?

Ein Metall, das eigentlich für Gewehrläufe entwickelt wurde, ist schon bald aus keiner Küche mehr wegzudenken: rostfreier Stahl. Ein Sack Erde von einer abgelegenen Insel enthält ein Bakterium, das die Alterung aufhält. Und das Entfernen von Kletten aus dem Fell eines Hundes führt zur Erfindung des Klettverschlusses.

Auf der Suche nach einer künstlichen Form von Chinin entsteht zufällig der erste künstliche Farbstoff, Mauvein. Ein gescheitertes Reinigungsmittel führt zur Erfindung von Frischhaltefolie. Bei einem Versuch, Bakterien im Labor zu züchten, wird ein Krebsmedikament entdeckt. Und Krankenschwestern an der Westfront erfinden die Damenbinde.

Am 14. August 2018 stürzt im italienischen Genua ein Teilstück des Polcevera-Viadukts ein. Dabei kommen 43 Menschen ums Leben. Wie konnte das passieren? Lag es an der Konstruktion der sogenannten "Morandi-Brücke"? Oder war die Instandhaltung mangelhaft? Neben führenden Brückenbau-Experten kommen in dieser Dokumentation auch Überlebende zu Wort, die von ihrer spektakulären Rettung berichten.

Im Juni 2017 bricht mitten in der Nacht im Londoner Stadtteil North Kensington ein Feuer aus. Das Wohnhochhaus Grenfell Tower steht innerhalb weniger Minuten in Flammen und brennt völlig aus. Die anwesenden Bewohner haben keine Chance zu entkommen - 72 Menschen sterben. Was hat den Brand ausgelöst? Offensichtlich gab es zahlreiche Sicherheitsmängel, auf die Bewohner hingewiesen hatten.

Hochmoderne Raketen, Landegeräte, Fahrzeuge und Raumkapseln bereiten den Weg für zukünftige Artemis-Missionen zur Mondoberfläche. Die Ingenieure und Maschinen hinter den CLPS-Missionen - kurz für: Commercial Lander Payload Services - der NASA arbeiten daran, die Beziehung der Menschheit zum Mond zu revolutionieren.

Der Mond fasziniert immer wieder neu: Kratern voller Eis, Lava-Höhlen und uralte Geheimnisse. Apollo-Daten, aktuelle Missionen und seltene Archivaufnahmen zeigen Vergangenheit und Zukunft unseres Trabanten. Mit NASA, ESA und privaten Teams rückt der Mond wieder ins Zentrum - als Ziel und Sprungbrett zum Mars.

Der 20. Juli 1969 veränderte die Geschichte der Weltraumforschung für immer. An diesem Tag hinterließen zwei Männer ihre Stiefelabdrücke auf der Oberfläche des Mondes. Diese außergewöhnliche Leistung stellte den Höhepunkt jahrzehntelanger Forschungen, großer Innovationen, aber auch vieler Opfer dar. Wie ist die Menschheit bis zum Mond gekommen?

Am 50. Jahrestag des Starts von Apollo 13 erinnern sich Kommandant Jim Lovell und Apollo-Ingenieure an die Genialität und übermenschliche Anstrengung bei der Mondmission. Nur durch diese einmalige Zusammenarbeit zwischen Bodenkontrolle und Crew konnte ein Desaster in der US-amerikanischen Raumfahrtgeschichte verhindert werden.

Der Weltraum um unsere Erde ist voller blinder Flecken, unerwarteter Besucher, versteckter Gefahren und potenzieller kosmischer Schätze. In der unmittelbaren Nachbarschaft der Erde suchen Wissenschaftler nach dem Ursprung eines mysteriösen Asteroiden, den manche als unseren "zweiten Mond" bezeichnen.

Die Landung des Mars-Rovers Perseverance auf dem Roten Planeten ist ein Ereignis für die Geschichtsbücher: Mit atemloser Spannung verfolgte die Welt die Landung auf dem Mars. Der Mission ging eine jahrelange und akribische Vorbereitung voran. Zum Einsatz kam dabei innovative Technologie wie der erster Mars-Helikopter.

2020 schickte die NASA den Mars-Rover Perseverance auf die Mission herauszufinden, ob es einst Leben auf dem Roten Planeten gab. Begleitet wurde er dabei von einem Kleinhelikopter. Gemeinsam sollten sie nach Spuren von mikrobiellem Leben suchen, Gesteins- und Bodenproben nehmen und so die Grundlagen schaffen für die weitere Erforschung unseres Nachbarplaneten.,

Vor sechzig Jahren sendete Mariner 4 die ersten Bilder vom Mars zurück zur Erde. Seitdem hat die NASA diese Reise noch zwanzig Mal wiederholt. Roboter, Sonden, Landegeräte, Rover und sogar Hubschrauber suchen auf dem Roten Planeten nach Lebenszeichen und ebnen der Menschheit den Weg, ihnen zu folgen. Unsere Reise zum Mars hat bereits begonnen.