TV Programm für SPIEGEL GESCHICHTE am 16.09.2025

Ein eigenes Auto war anfangs nur für Reiche erschwinglich, doch schon bald entwickelte es sich zum Objekt der Begierde für immer mehr Menschen. Es verspricht seinem Besitzer Mobilität, Status und Freiheit. Diese Mischung ist es, die den Siegeszug des Automobils unaufhaltsam vorantrieb. Doch auch der Rausch der Geschwindigkeit faszinierte die Menschen von Anfang an.

Kultautos gibt es überall auf der Welt. In Deutschland haben diesen Status legendäre Modelle wie der VW-Käfer oder der Citroën 2 CV, welcher hierzulande als "Ente" bekannt wurde. Doch während im kapitalistischen Westen die Auswahl groß war, gab es im sozialistischen Osten nur ein Modell, dem es gelang, die Herzen der Menschen zu erobern: den Trabant, kurz "Trabi" genannt.

Die britische Motorsportschmiede "Prodrive" bildet eine der Speerspitzen der Technik auf vier Rädern. Vor den Augen von Francesca Chiorando entstehen mit äußerster Präzision Rennwagen. Sie lernt die Entwicklung vom Entwurf bis zur Fertigung kennen. Ein seltener Einblick in die Geheimnisse des Hochleistungs-Rennsports.

Als Deutschland im Zweiten Weltkrieg immer mehr Rückschläge verzeichnete, propagierten Hitler und Goebbels sogenannte Wunderwaffen als Weg zum Sieg. Doch dieser blinde Glaube an die Technologie als ultimative Rettung des Dritten Reiches wurde zu einem entscheidenden Hindernis für die Kriegsanstrengungen der Nazis.

Die Heinkel He 162, der sogenannte "Volksjäger", sollte als einfaches, in Massen gebautes Flugzeug gegen Ende des Zweiten Weltkriegs die gegnerischen Bomber über Deutschland abwehren. Das oftmals beschworene "Heinkeltempo" erlebte hier seinen Höhepunkt - und kostete wenige Wochen vor Kriegsende noch Hunderten von Zwangsarbeitern und KZ-Häftlingen das Leben.

Hermann Göring war großer Fan der Fiat G.55. Doch das italienische Jagdflugzeug kam zu spät auf den Markt, um von den Nazis und ihren Verbündeten jemals effektiv eingesetzt zu werden. Am Ende ist die "Centauro" das einzige Flugzeug, das im Zweiten Weltkrieg sowohl für die Alliierten als auch für die Achsenmächte gekämpft hat.

Die erfolglose Suche nach einem sichereren Kühlmittel führt zur Erfindung von Teflon, eine beschädigte Lieferkiste zur Erfindung von Dynamit. Eine zufällige Begegnung zwischen dem Hollywoodstar Hedy Lamarr und einem Komponisten ebnet den Weg für WLAN - und Pawlows Hundeexperiment für unsere Handysucht.

Ein fehlgeschlagenes Experiment beschert uns das wichtigste Werkzeug zur Verbrechensbekämpfung. Ständig reißende Arbeiterhosen führen zur Erfindung von Kunststoff. Ein zufälliges Gespräch und ein Wurstgift verändern das Gesicht Hollywoods für immer. Und ein kaputtes Thermometer setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die ein Land vom Kolonialismus befreien.

Durch ungeschicktes Hantieren landet eine Probe auf einem Herd, was zur Entdeckung von vulkanisiertem Gummi führt. Ein Griff nach dem falschen Widerstand beschert uns den Herzschrittmacher. Ein fehlgeschlagenes Experiment führt zu einer sicheren Methode zur Erzeugung von Flammen. Und die Suche nach neuen Galaxien könnte uns mit Außerirdischen in Kontakt bringen.

Als dem Facebook-CEO Mark Zuckerberg der Like-Button (damals "The awesome button" genannt) zum ersten Mal vorgestellt wurde, hatte er eine einfache Antwort: Nein! Er befürchtete, dass ein schnelles "Daumen hoch" oder "Daumen runter" von einer sinnvolleren Online-Interaktion abhalten würde. Zuckerbergs Team brachte ihn dazu, seine Meinung zu ändern. Seitdem ist die Welt nicht mehr dieselbe.

Das Cubicle wurde erfunden, um Angestellten mehr Freiheit und Privatsphäre zu geben. Davor saß man in langen Reihen in völlig offenen Räumen. 1967 erschuf der Designer Robert Probst die erste Arbeitswabe der Welt und nannte sie "Action Office". Eine Utopie, die es ermöglichen sollte, das volle Potential des modernen Arbeitnehmers auszuschöpfen. Aber aus der Utopie wurde schnell eine Dystopie.

Strichcodes haben den globalen Handel radikal verändert. Sie haben zum Aufstieg von normalen Supermärkten und großen Handelsketten, sowie zum Entstehen von Wirtschaftsmächten wie China beigetragen. Und alles begann mit einem einzigen Mann: Joseph Woodland träumte im Jahr 1949 an einem Strand in Miami davon, was kleine Sequenzen von schwarzen und weißen Balken bewirken könnten.

Die erfolglose Suche nach einem sichereren Kühlmittel führt zur Erfindung von Teflon, eine beschädigte Lieferkiste zur Erfindung von Dynamit. Eine zufällige Begegnung zwischen dem Hollywoodstar Hedy Lamarr und einem Komponisten ebnet den Weg für WLAN - und Pawlows Hundeexperiment für unsere Handysucht.

Ein fehlgeschlagenes Experiment beschert uns das wichtigste Werkzeug zur Verbrechensbekämpfung. Ständig reißende Arbeiterhosen führen zur Erfindung von Kunststoff. Ein zufälliges Gespräch und ein Wurstgift verändern das Gesicht Hollywoods für immer. Und ein kaputtes Thermometer setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die ein Land vom Kolonialismus befreien.

Durch ungeschicktes Hantieren landet eine Probe auf einem Herd, was zur Entdeckung von vulkanisiertem Gummi führt. Ein Griff nach dem falschen Widerstand beschert uns den Herzschrittmacher. Ein fehlgeschlagenes Experiment führt zu einer sicheren Methode zur Erzeugung von Flammen. Und die Suche nach neuen Galaxien könnte uns mit Außerirdischen in Kontakt bringen.

Als dem Facebook-CEO Mark Zuckerberg der Like-Button (damals "The awesome button" genannt) zum ersten Mal vorgestellt wurde, hatte er eine einfache Antwort: Nein! Er befürchtete, dass ein schnelles "Daumen hoch" oder "Daumen runter" von einer sinnvolleren Online-Interaktion abhalten würde. Zuckerbergs Team brachte ihn dazu, seine Meinung zu ändern. Seitdem ist die Welt nicht mehr dieselbe.

Das Cubicle wurde erfunden, um Angestellten mehr Freiheit und Privatsphäre zu geben. Davor saß man in langen Reihen in völlig offenen Räumen. 1967 erschuf der Designer Robert Probst die erste Arbeitswabe der Welt und nannte sie "Action Office". Eine Utopie, die es ermöglichen sollte, das volle Potential des modernen Arbeitnehmers auszuschöpfen. Aber aus der Utopie wurde schnell eine Dystopie.

Strichcodes haben den globalen Handel radikal verändert. Sie haben zum Aufstieg von normalen Supermärkten und großen Handelsketten, sowie zum Entstehen von Wirtschaftsmächten wie China beigetragen. Und alles begann mit einem einzigen Mann: Joseph Woodland träumte im Jahr 1949 an einem Strand in Miami davon, was kleine Sequenzen von schwarzen und weißen Balken bewirken könnten.

Die Heinkel He 162, der sogenannte "Volksjäger", sollte als einfaches, in Massen gebautes Flugzeug gegen Ende des Zweiten Weltkriegs die gegnerischen Bomber über Deutschland abwehren. Das oftmals beschworene "Heinkeltempo" erlebte hier seinen Höhepunkt - und kostete wenige Wochen vor Kriegsende noch Hunderten von Zwangsarbeitern und KZ-Häftlingen das Leben.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs bestanden Deutschlands Verbündete aus einer Handvoll Despoten und Diktatoren. Doch diese Beziehungen waren von Anfang an zum Scheitern verurteilt und sollten sich schon bald bitter rächen. Am Ende musste Hitler einen hohen Preis für die Allianzen zahlen, die er einging.