Sergeant Basilone wird Zuhause als Held gefeiert. Aber er sorgt sich um seinen Bruder George, der sich freiwillig gemeldet hat. Auf die Marines auf Pavuvu wartet die Kriegshölle von Peleliu.
Sid besucht in der Heimat die Familie von Eugene und beschönigt dessen Situation. Währenddessen müssen seine Kameraden das Flugfeld der Japaner auf Peleliu einnehmen.
Den Marines gelingt es, das Flugfeld von Peleliu zu erobern. Eugene und seine Kameraden sind körperlich und psychisch am Ende. Doch die nächste blutige Schlacht erwartet sie bereits.
Das Grauen des Krieges nimmt für Eugene und seine Kameraden kein Ende. John Basilone will nicht mehr als Held gefeiert werden. Er entscheidet sich, Rekruten auszubilden.
Die First Marine Division erwartet in Okinawa ein erbitterter Kampf. Die Zivilbevölkerung gerät zwischen die Fronten. Da erfährt die Division, dass der Abwurf einer neuartigen "Superbombe" bevorsteht.
Japan kapituliert nach dem Abwurf der Atombombe. Doch die Marines müssen sechs weitere Monate auf den Schlachtfeldern verbringen. Bei ihrer Rückkehr werden sie alles andere als freundlich empfangen.
Am 26. April 1986 passiert es: In der Ukraine explodiert Reaktor 4 des Kernkraftwerks Tschernobyl. Ohne zu wissen, wie gefährlich der Einsatz ist, treffen Feuerwehr und Ersthelfer am Unglücksort ein.
Sieben Stunden nach dem Unglück in Tschernobyl schlägt eine Messstation in Minsk Alarm. Gleichzeitig füllt sich das Krankenhaus der Stadt Prypjat mit Ersthelfern, die an der Strahlenkrankheit leiden.
Die Gefahr einer Wärmeexplosion im Kernkraftwerk Tschernobyl wurde gebannt. Dafür stehen Shcherbina und Legasow vor einem neuen Problem: Der Reaktor-Kern schmilzt schneller als zunächst angenommen.
Während die "Liquidatoren" alle Hunde und Katzen in der Sperrzone rund um Tschernobyl umbringen, fragt sich Legasov, wie das hochgradig verstrahlte Graphit vom Dach des Reaktors entfernt werden kann.
März 1987: Legasov soll als "Held der Sowjetunion" geehrt werden, die höchste Auszeichnung, die die UdSSR zu vergeben hat. Doch zuvor stellt KGB-Mann Charkov eine Bedingung.
Heather Morris trifft 2003 Lali Sokolov, um dessen Lebensgeschichte zu schreiben: Als junger Mann wurde er von den Nazis in das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau deportiert.
Lali ist der brutalen Willkür von SS-Mann Baretzki ausgeliefert. Dennoch ermöglicht dieser Lali, Kontakt mit Gita aufzunehmen, der jungen Frau, die ihn auf Anhieb verzaubert hat.
Auf Befehl von Baretzki soll Lali einen neuen Tätowierer aussuchen. Er entscheidet sich für den Homosexuellen Leon. Weil Gita eine entzündete Wunde hat, versucht Lali ihr Medizin zu besorgen.
In Lalis Stube wird Diebesgut entdeckt. Daraufhin lässt ihn ein SS-Mann von einem kräftigen Häftling zusammenschlagen. Doch dieser weiß genau, wie man schwere Verletzungen vermeidet.
In der Baracke von Gita gibt es eine junge Schwangere. Es ist klar, dass sie nicht überleben wird, wenn die Wachen von dem Baby erfahren. In der ausweglosen Situation stehen die Frauen zusammen.
Gita und Hanna gelingt die Flucht aus Polen. Sie schaffen es bis nach Bratislava. Dort wollte Lali auf Gita warten. Doch zunächst gerät er in russische Gefangenschaft.
Nate entschließt sich, an Lisas Gedenkfeier in Idaho teilzunehmen. Brenda, die ihn dazu ermutigt hat, begleitet ihn. Claire trifft sich zwar mit Jimmy, macht sich aber auf einer Party an Edie heran.