TV Programm für Servus TV Austria am 26.08.2026

Dirk Rohrbach ist eigentlich Arzt, arbeitet seit Jahren aber hauptberuflich als Fotograf und Autor. Dirk Rohrbachs Reise führt diesmal zur Lost Coast, Kaliforniens vergessener Küste. Wild, nahezu unberührt und kaum erschlossen. Gleich hinter den Küstenbergen wachsen die größten Bäume der Welt. Die Avenue of the Giants verläuft durch den Humboldt Redwoods State Park. Ein Drittel davon ist Redwood-Primärwald, noch nie abgeholzt. Nirgendwo auf der Welt gibt es so einen Wald mehr. Am Leggett Hill wartet der brutalste Anstieg auf der gesamten Route. Er beginnt an der Stelle, wo der legendäre Highway 1 zur Küste abzweigt. Danach geht es durch weites Farmland, Eukalyptusalleen, Redwoodhaine, über kristallklare Flüsse, die in den türkisfarbenen Ozean fließen. Dirk paddelt mit einer Nachfahrin der Ureinwohner zu einer Insel, auf der nur noch Ruinen die Familiengeschichte erzählen. Und dann wartet das Golden Gate. Tor. Brücke. Symbol. Für goldene Zeiten im Westen. Monumentales Bauwerk und Verheißung für eine bessere Zukunft. Nur selten spannt sich die Golden Gate Bridge rot strahlend in den klaren kalifornischen Himmel. Dirk segelt mit einem österreichischen Kapitän unter der Brücke hindurch und trifft eine Drag Queen in ihrem Club nahe der Downtown.

Unter den Gefangenen, die Anfang der 1930er Jahre in die Strafkolonie von Französisch-Guayana verschifft werden, befindet sich auch Henri Charrière (Steve McQueen). Obwohl der Tresorknacker - wegen der Tätowierung eines Schmetterlings Papillon genannt - seine Unschuld beteuert, wurde er wegen Mordes an einem Zuhälter zu lebenslänglicher Zwangsarbeit verurteilt. Auf der Überfahrt lernt Papillon den unbeholfenen Louis Dega (Dustin Hoffman) kennen. Der Betrüger und Fälscher soll angeblich eine Menge Geld bei sich haben. Louis wird überfallen, doch der kräftige Papillon kann die Angreifer überwältigen und ihm dadurch das Leben retten. Es ist der Beginn einer langanhaltenden Freundschaft. Die brutalen, unmenschlichen Haftbedingungen im Straflager bestärken Papillon in seinen Fluchtgedanken. Mit dem Geld von Louis könnte er es schaffen. Aber der erste Versuch scheitert, Papillon landet in Einzelhaft. Sein Ausbruchswille bleibt ungebrochen. Papillon wagt eine zweite Flucht, diesmal schließt sich ihm Louis an. Mit einem Boot hoffen sie, Richtung Honduras zu entkommen. Der teils autobiografische Roman "Papillon" von Henri Charrière aus dem Jahr 1969 entwickelte sich schnell zum weltweiten Bestseller. Nur vier Jahre später wurde das Buch unter der Regie des Action-Spezialisten und Oscargewinners Franklin J. Schaffer ("Planet der Affen") verfilmt. Das bildgewaltige, packende Gefangenendrama, gedreht unter anderem an Originalschauplätzen in Französisch-Guayana, gilt inzwischen als Klassiker des Abenteuerfilms. Einen großen Anteil daran haben die grandiosen Schauspiel-Leistungen von Steve McQueen (als unbeugsamer Papillon) und Dustin Hoffman (in der Rolle des schmächtigen Louis Dega).