Columbo unterstützt Scotland Yard in Übersee: Der Londoner Theaterchef Haversham wird tot aufgefunden. Das Szenario wirkt zwar wie ein Unfall, doch Columbo hat seine Zweifel. Er wirft einen genaueren Blick auf das Schauspielerpaar Nicholas Framer und Lilian Stanhope, das mit dem Verstorbenen im Clinch stand.
Columbo übernimmt einen Entführungsfall, bei dem sich die Lage zuspitzt. Im Mittelpunkt des Verbrechens steht ein Treuhandfonds, der von einem Mann mit einer Vorliebe für Orchideen verwaltet wird.
Ein egozentrischer Dirigent will große Sprünge auf der Karriereleiter machen, doch seine Geliebte, eine talentierte Pianistin, kommt ihm dabei in die Quere. Kurz darauf hat Columbo seinen nächsten Mordfall.
Als die illegal eingewanderte Afrikanerin Sarah vom Dach eines Hochhauses in den Tod stürzt, hat angeblich niemand gewusst, dass sie sich zuvor Monate lang im Keller des Wohnblocks versteckt hatte. DNA-Spuren an ihrem ganzen Körper führen die Polizei zu dem Studenten Thorsten. Hat er Sarah versteckt und als Gegenleistung zum Sex gezwungen?
Um die Farbige Lara und ihre Familie für immer aus der Stadt zu vertreiben, soll die arbeitslose Claudia einen Molotowcocktail in deren Schlafzimmer geworfen haben. Wollte sich Claudia mit der Tat in der Nazi-Szene beweisen? Claudias Bruder Benno glaubt das nicht ...
Der Homöopath Andreas Lang soll seine wohlhabende ältere Freundin erschossen und beraubt haben. Aber wo ist ihre Leiche? Sie ist jedenfalls nicht die erste Frau, die auf mysteriöse Weise aus seinem Leben verschwunden ist ...
Lars und seine Frau Elisa haben viel Geld, aber nichts zu tun. Weil ihnen der Sinn im Leben fehlt, nehmen sie jahrelang Kokain - und gehen immer mehr daran zugrunde. Elisa versucht schließlich davon loszukommen und hat Erfolg. Wurde sie von ihrem Mann getötet, weil er Angst hatte, dass sie ihn verlässt?