Naina Kapur lebt nach dem Tod des Vaters unter bescheidenen Bedingungen mit ihrer Mutter, Großmutter und ihren Geschwistern in New York. Naina ist gezwungen, zwischen ihrer zänkischen Großmutter und niedergeschlagenen Mutter zu vermitteln, ihre jüngeren Geschwister zu versorgen und nebenher noch die Finanzen zu überwachen. Bei all den Bemühungen ihre Familie zusammenzuhalten, bleibt ihr kaum Zeit für ihr ganz eigenes Leben. Ihr Studienfreund Rohit, ein charmanter Möchtegern-Frauenheld, und die aufgedrehte Freundin Sweetu sind ihre einzige Ablenkung, die sie jedoch nur selten aus ihrer tiefen Traurigkeit zu befreien vermögen. Wie eine Erlösung tritt plötzlich Nainas Nachbar, Aman, in ihr Leben. Er strotzt vor Lebensfreude und hat es sich in den Kopf gesetzt, Naina etwas davon abzugeben. Zwar gewinnt er mit Leichtigkeit die Herzen der restlichen Familie, doch Naina stellt sich stur. Erst ein ausgelassener Disco-Besuch bringt das Eis zaghaft zum Schmelzen. Dabei bemerkt Aman, dass Rohit Gefühle für Naina entwickelt. Er will die beiden zusammenzubringen. Naina hingegen hat sich bereits von Amans Energie verzaubern lassen, und sich Hals über Kopf in ihn verliebt. Doch dieser scheint ein tiefes Geheimnis in sich zu tragen, dass die beiden voneinander getrennt hält...
Ute findet Jürgen Schell verletzt auf der Straße und ruft einen Krankenwagen. Damit rettet sie Schells Leben. Doch der dankt es ihr mit dem Vorwurf des versuchten Mordes. Larissa begeht Fahrerflucht und sucht Hilfe bei ihren Eltern. Um ihre Tochter zu schützen, raufen sich Andrea und Benedikt zusammen. Tobias und Saskia verbringen notgedrungen eine Nacht im Büro. Saskia erzählt, dass sie noch lange nicht über Jakob hinweg ist.
Ute steht unter Verdacht, Schell absichtlich überfahren zu haben. Eva gelingt es immerhin, die Untersuchungshaft abzuwenden. Doch da begeht Ute einen schweren Fehler. Easy will seine Wette mit Tobias gewinnen und manipuliert Bambi und Sina. Benedikt und Andrea halten für Larissa zusammen. Benedikt schöpft schon Hoffnung für seine Ehe, doch Andrea macht ihm klar, dass sie nur für ihre Tochter bleibt.
Ute gerät in Panik, als Schell in ihrer Anwesenheit einen Herzstillstand hat. Trotz ihrer Unschuld, ergreift sie panisch die Flucht. Saskia kann nicht mehr leugnen, dass ihr Leben in Köln zunehmend auseinanderfällt. Zum Glück gibt es Marc. Bambi und Sina realisieren, dass Easy und Tobias eine Wette auf sie abgeschlossen haben. Sie lassen die beiden ordentlich auflaufen.
Eva setzt alles daran, Utes Unschuld zu beweisen und versprüht Optimismus. Doch dann kommt eine schockierende Nachricht. Larissa flüchtet vor ihren Schuldgefühlen in den Arbeitsalltag. Doch dort wird sie von den Folgen ihrer Tat unausweichlich eingeholt. Saskia steht vor einer schweren Entscheidung, als Marc ihr vorschlägt, mit ihm nach Berlin zu ziehen.
Tills Mitleid mit Ute ist so groß, dass er auf einen zunächst absurd wirkenden Gedanken kommt. Andrea erfährt geschockt, dass Ute in U-Haft sitzt und Maja vom Jugendamt abgeholt wurde. Sie kann sich nicht länger einreden, dass Schweigen die richtige Entscheidung ist. Als sich Ellis Vater zu einem spontanen Besuch anmeldet, verlangt Elli von Paco, ihm heile Welt vorzuspielen.
Nina hofft sehnlichst auf eine Nachricht von ihrer Tochter Toni und freut sich, als sie sich per SMS meldet. Doch Toni signalisiert, dass sie weiterhin nichts mit ihrer Familie zu tun haben möchte. Obwohl es Nina schmerzt, respektiert sie den Wunsch ihrer Tochter. Währenddessen sind Shirin und John fest entschlossen, ihr Missgeschick wieder in Ordnung zu bringen. Sie versuchen, alle gelöschten Videos wieder aufzutreiben.
Philip hadert damit, ob er Laura und Felix vor Gerner und Katrin auffliegen lassen soll. Nach einem heftigen Streit mit Laura entschließt er sich dazu, doch ein schwerer Sturz hält ihn davon ab. Laura und Felix ahnen nicht, dass Philip ihnen auf die Schliche gekommen ist. Erst als Laura auf Philip trifft und es zwischen den beiden zu einem Streit kommt, erkennen sie, dass sie ihren Plan gegen Katrin und Gerner vergessen müssen.
Tuners Befürchtungen bewahrheiten sich: Felix versucht, sich in die Angelegenheiten des Vereinsheims einzumischen, doch Tuner bietet ihm die Stirn. Jonas erklärt sich bereit, Maren zu den Geburtsvorbereitungskursen zu begleiten, und auch bei der Geburt wolle er dabei sein. Maren ist von dem Angebot zwar gerührt, kann sich aber nicht vorstellen, ausgerechnet Jonas bei der Geburt an ihrer Seite zu haben.
Luis gerät ins Visier von seiner Mitschülerin Brenda. Gemeinsam sollen sie ein Projekt für die Schule ausarbeiten, doch sie hat keine Lust und will die Arbeit auf Luis abwälzen... Tuner schöpft neue Hoffnung, als Leon ihm eine Abnehmerin für seine Kaffeeröstungen vermittelt. Doch diese bezweifelt, dass er in der Lage ist, das Auftragsvolumen zu liefern. Tuner erfährt, dass ausgerechnet Felix die Frau sehr gut kennt...
Als Jonas versteht, dass Luis Brenda hasst, steht er solidarisch zu ihm - und gibt ihr einen Korb. Als diese Luis jedoch in einer kompromittierenden Situation beobachtet, wittert sie ihre Chance auf Rache... Als Sophie und Leon einen Babysitter für Oskar brauchen, ist Maren die Retterin. Doch sie mit Oskar zu sehen, ringt Sophie einiges ab. Als Oskar dann auch noch mit Maren über das Baby reden will, verliert Sophie die Nerven...
Mary muss eine Entscheidung treffen, die ihr sichtlich schwerfällt: Lord Gillingham hat um ihre Hand angehalten. Doch noch immer ist sie nicht über den Tod ihres Mannes hinweg. Mit Lady Rose und Tom tritt sie eine Reise nach London an. Rose kommt dabei einem schwarzen Sänger näher, was für Aufruhr sorgt. Ihr Ausflug ins schillernde Nachtleben der Großstadt bringt damit den Ruf der gesamten Familie in Gefahr.
Alfred steht eine große Chance bevor: Er nimmt an einer Aufnahmeprüfung im Ritz-Hotel teil, um unter einem namhaften Sternekoch arbeiten zu dürfen. Doch seine Pläne sorgen für Spannungen zwischen Ivy und Daisy. Während Tom darüber nachdenkt, nach Amerika zu gehen, sorgt Annas Geheimnis bei Bates und Mrs. Hughes für Konfliktpotential.
Alfred hat die Stelle im Ritz tatsächlich bekommen und nimmt die neue Herausforderung an. Dafür verlässt er Downton Abbey und Mrs. Hughes setzt sich dafür ein, Molesly zu seinem Nachfolger zu machen. Unterdessen hat Rose eine Überraschung für Roberts Geburtstagparty geplant, die bei allen Bewohnern für Aufregung sorgt. Zudem hat Mary mit bitteren Rückschlägen zu kämpfen, als ein neues Projekt auf dem Anwesen beschlossen wird.
Um das landwirtschaftliche Projekt auf Downton vorantreiben zu können, müssen Mary und Blake ihre Streitigkeiten beiseitelegen. Unterdessen muss Robert nach Amerika reisen, wo sich Coras Bruder in Schwierigkeiten gebracht hat und nun auf Hilfe angewiesen ist. Rose hingegen flirtet nach wie vor mit dem schwarzen Sänger, wofür nicht alle Verständnis haben.
Die Beziehung zu Jack sorgt für große Differenzen zwischen Rose und Mary. Unterdessen macht Lord Gillingham Mary weiter den Hof und erfährt so, was sein Diener Alex Green getan hat. Wie es der Zufall so will, wird dieser kurz darauf tot aufgefunden. Alfred bemerkt zu spät, dass er einen Fehler gemacht haben könnte und gerät ins Grübeln.
Im Sommer 1923 steckt die Familie inmitten der Vorbereitungen für Roses Debütantinnenball in London. Auch Coras Mutter und ihr Bruder sind für das Ereignis aus Amerika angereist. Indes kehrt Edith der Schweiz und auch ihrem Baby den Rücken. Unterdessen macht Mrs. Hughes eine folgeschwere Entdeckung in Bates´ Jacke - ein vermeintlicher Beweis, der ihn mit dem Tod von Alex Green in Verbindung bringen könnte.
Rahul ist ein Tänzer und der Regisseur einer erfolgreichen Tanzgruppe. Er und Nisha sind beste Freunde, aber sie ist insgeheim in ihn verliebt. Nach einer erfolgreichen Tour kündigt Rahul sogleich die nächste an und nennt sie 'Maya', nach dem Mädchen seiner Träume. Rahul glaubt nicht an die Liebe oder die Heirat, aber er ist dennoch in 'Maya' verliebt, ein Mädchen, das er nur aus seiner Fantasie kennt. Eines Tages verletzt sich Nisha ihren Fuß und ist nicht in der Lage, für die neue Show zu trainieren, also sucht Rahul nach einem Ersatz - und findet Pooja, eine sanfte junge Frau. Beim täglichen Tanztraining entspinnt sich eine zarte Romanze. Aber als Poojas Jugendfreund Ajay um ihre Hand anhält, kommen ihr Zweifel: In ihm glaubt sie einen Seelenfreund gefunden zu haben. Rahul hingegen kennt sie erst seit kurzem. Wird die Vernunft über ihre Leidenschaft siegen?
Als Vanessa erkennt, dass ihre Eltern gegen Christoph intrigieren, wirft sie Jenny und Simone vor, die Familie zerstören zu wollen. Derweil ist Marie vor dem Musikvideo Dreh mit Justin nervös. Doch als Justin sie einfühlsam aufbaut, erliegt sie seinem Charme. Indes wird Finn klar, wie sehr Pauline noch an Damian hängt. Er weiß deshalb nicht, wie er auf ihr Angebot, ins Loft zu ziehen, reagieren soll.
Marie wird von Justin spontan zu einem Trip nach Ibiza eingeladen. Nach einem Kuss kann Marie nicht widerstehen und riskiert den Konflikt mit Diana. Währenddessen ist Vanessa über die drohende Entzweiung der Familie entsetzt. Ihr Versuch zu vermitteln scheitert und sie gerät selbst zwischen die Fronten. Finn ahnt, dass es keine gute Idee ist, zu Pauline ins Loft zu ziehen. Doch Ingos überschwängliche Gastfreundschaft bremst ihn aus.
Ben und Ekaterina wollen den Schrecken der vergangenen Wochen entfliehen. Doch sie müssen befürchten, dass Rottmann einen Schergen auf sie angesetzt hat. Derweil bekommt Jenny die Chance, Christophs Pläne zu sabotieren. Doch dafür muss sie Deniz? Vertrauen missbrauchen. Unterdessen will Marie sich nicht von Diana bevormunden lassen. Doch angesichts der überlegenen Konkurrenz erkennt sie, dass Diana recht hat und sagt Justin schweren Herzens ab.
Ben und Ekaterina helfen Gustav, seine verschwundene Frau wiederzufinden und hoffen, bald in das kleine Traumhäuschen im Wald einziehen zu können. Indes wird Michelle klar, dass sie wieder ein Ziel im Leben braucht. Doch als sie im Zentrum als Praktikantin anfängt, bereut sie ihre Entscheidung schnell. Derweil wollen Lena und Marian dem Terminstress durch eine gute Organisation entgegenwirken. Doch gegen Kinderkrankheiten haben sie keine Chance.
Ben droht eine Anzeige wegen Geldwäsche. Um Ekaterina nicht zu beunruhigen, spielt er ihr weiter eine heile Welt vor. Unterdessen ist Michelle von ihrem Job im Zentrum gefrustet, doch sie hat keine Alternative. Indes muss sich Lena fragen, wie sie die Dreifachbelastung - Familie, Job und Fortbildung - langfristig meistern soll.
Die Hochzeit von Max und Gregor rückt näher. Jeder von ihnen plant ein besonderes Geschenk für den anderen. Max will mit Gregor auswandern und am anderen Ende der Welt einen Neuanfang machen. Sie glaubt, damit die Schwierigkeiten der Vergangenheit hinter sich lassen zu können. Gregor macht in der Zwischenzeit anderweitig Nägel mit Köpfen: Er kauft von dem geerbten Geld die Kneipe, durch die er sich mit Max eine Existenzgrundlage in Düsseldorf schaffen will. Gerade als Max Gregor ihren Plan eröffnen will auszuwandern, präsentiert Gregor Max die Kneipe als sein neues Eigentum. Max erkennt erschrocken die konträren Zukunftspläne... Ansgar ist entsetzt, als er die Entführung seines Kindes bemerkt. Er vermutet sofort, dass Tanja dahinter steckt. Doch diese ist zu Ansgars Argwohn genauso entsetzt wie er. Ansgar beschließt, die Polizei vorläufig nicht zu informieren und setzt stattdessen einen Detektiv auf Tanja an. Als Meike bei Tanja auftaucht und sie geheimnisvoll bittet mitzukommen, muss Tanja fassungslos erkennen, dass ihre naive Schwester hinter der Entführung steckt. Tanja macht ihrer Schwester heftigste Vorwürfe und fürchtet die Konsequenzen, während im Hintergrund der Detektiv ihnen an den Fersen klebt. Vanessa sagt dem fassungslosen Bernd auf den Kopf zu, dass er sich in Charlie verliebt hat. Bernd wiegelt dermaßen intensiv ab, dass er den Diebstahl aus der WG-Kasse verrät. Vanessa ist sauer, aber als sie das innige Verhältnis zwischen Bernd und Charlie sieht, beschließt sie, Bernd ein letztes Mal zu helfen. Sie versetzt ihre Ohrringe und ersetzt das Geld aus der Kasse. Bernd ist dankbar, aber Vanessa macht ihm klar, ihm das letzte Mal aus der Klemme geholfen zu haben. Sie beschließt, mit Felix Düsseldorf zu verlassen.
Mit Gregors Überraschung konfrontiert, sich in Düsseldorf mit der Kneipe eine gemeinsame Existenz aufzubauen, wird Max klar, wie unterschiedlich ihre Lebenspläne sind. Als Gregor erkennt, was Max für sie beide geplant hat, ist er anfangs auch geschockt, doch er glaubt, dass erst einmal nur ihre Liebe zählt. Der Rest wird sich mit der Zeit schon finden. Geplagt von ihren Zweifeln sucht Max noch einmal Schwester Ursula auf. Und während Gregor vor dem Standesamt auf Max wartet, kommt Max zu einem Entschluss... Sarah verliert durch Elkes abweisendes Verhalten ihren Mut und sieht inzwischen keinen Sinn mehr darin, auf ihre Mutter zuzugehen und sich ihr zu erkennen zu geben. Auch die unglückliche Liebe zu Leonard trägt dazu bei, sich mit dem Gedanken zu befassen, wieder zu ihrer Pflegefamilie zurückzukehren. Doch dann bemerkt Sarah, dass Elke ihrer unbekannten Tochter doch nicht so gleichgültig gegenüber zu stehen scheint. Spontan eröffnet Sarah Elke, ihre Tochter zu sein... Tanja macht Meike fassungslos klar, dass eine Entführung des Kindes nicht die Lösung ist. Während Tanja noch fieberhaft überlegt, wie sie die Entführung beenden kann, ohne dass Ansgar etwas von ihrer Beteiligung bemerkt, wird Ansgar von seinem Detektiv über den Aufenthaltsort des Babys informiert. Ansgar schickt die Polizei los, um Tanja und Meike festzunehmen, doch zu spät. Tanja hat Ansgar das Baby unbehelligt zurückgebracht. Doch Ansgar gibt sich damit nicht zufrieden. Er schwört Tanja Rache, falls sie ihre Finger nicht von dem Kind lässt.