TV Programm für ORF III am 18.04.2026

Hochzeiten im Haus Windsor verändern die britische Monarchie seit Jahrhunderten. Jede neue Braut bringt frischen Wind, und die Dynastie passt sich ständig daran an und modernisiert sich. Queen Mom, Lady Diana oder Meghan Markle - sie alle haben das Haus Windsor nachhaltig verändert. Das Urbild all dieser Hochzeiten ist jene von Diana und Charles, ein globales Ereignis, das als modernes Märchen in die Geschichte der britischen Monarchie einging. Bis heute sind Trauungen und Geburten der Royals ein gesamtgesellschaftliches Ereignis. Das Volk nimmt sich das Recht, in die großen Momente des royalen Lebens Einblick zu nehmen. Acht royale Hochzeiten und somit acht royale Ehefrauen stehen im Mittelpunkt dieses Dokuzweiteilers.

Es gilt als die beneidenswerteste Rolle der der Welt: ins Haus Windsor einzuheiraten und an den großen Festtagen neben der Queen vom Balkon von Buckingham Palace winken zu können. Doch eine Windsor zu sein, ist hinter der glamourösen Kulisse ein Knochenjob. Tausende Termine nimmt die royale Familie jährlich wahr, sie müssen unter den Mitgliedern aufgeteilt werden, um überhaupt bewältigbar zu sein. Man geht in Kindergärten oder Altenheime, schneidet Eröffnungsbänder durch oder muss einfach gute Laune versprühen. Die strengen Regeln am Königshof machen auch das Privatleben zu einer Existenz im goldenen Käfig.

Elizabeth II. hat es schwer in letzter Zeit: erst der Skandal um Prinz Andrew, dann der Rückzug von Harry und Meghan aus der königlichen Familie, zuletzt deren Attacken auf das britische Königshaus. Auch andere Skandale nagen am Image der Monarchie: Prinz Philip verursachte einen Autounfall mit zwei Verletzten. Erst nach massiver öffentlicher Kritik entschuldigte er sich bei den Opfern. Wird es der Queen gelingen, das Haus Windsor wieder in ruhige Fahrwasser zu steuern? Seit dem Rückzug von Harry und Meghan stellt sich immer drängender die Frage: Wieviel Modernität braucht der Palast, wie ist es um die Zukunft der Monarchie in Großbritannien bestellt? Eine Schlüsselrolle könnte nun Thronfolger Charles zukommen. Der 71-Jährige hat offenbar schon länger Pläne, das Königshaus zu verschlanken: Nur noch die Queen, er selbst und sein ältester Sohn William samt Familie sollen als zentrale Repräsentanten auftreten. R: Ulrike Grunewald

Auf die breite Öffentlichkeit wirkt das Leben der englischen Königsfamilie wie eine einzige große Seifenoper. Wie das Verhältnis der einzelnen Familienmitglieder zueinander wirklich ist, darüber gibt es oft nur Thesen und Gerüchte. In dieser zweiteiligen Serie trifft der britische Journalist und Präsentator Jeremy Paxman zahlreiche Kenner des Innenlebens der Windsors. Selbst ein eingefleischter Monarchist und dank seiner Jahrzehnte an der Berichterstattungsfront bestens vernetzt mit Haus und Hof, widmet er sich vor allem der zweiten Generation hinter Langzeit-Herrscherin Elisabeth II., nämlich ihren Kindern Charles, Anne, Andrew und Edward. Mit Archivausschnitten und Insider-Interviews zeichnet er ein Bild der Vorgänge hinter den Palasttoren.

In Teil zwei verfolgt der britische Journalist Jeremy Paxman die Lebensläufe von Charles, Anne, Andrew and Edward weiter, durch ihr Erwachsenwerden und ihre Eheschließungen. Die Ehen von Charles, Anne und Andrew endeten alle in spektakulären Skandalen. Doch innerhalb von zwei Jahrzehnten kämpfte sich die einst unpopuläre und krisengebeutelte Monarchie zurück in die Gunst ihrer Untertanen und stieß die Tür zu einer Art neuem goldenen Zeitalter auf. Dennoch sind die Skandale der Königsfamilie auf den Fersen, sodass Charles - insbesondere nach dem Epstein-Skandal, in den Andrew mitverwickelt gewesen sein soll - die Repräsentanten der Monarchie auf die absolute Kernfamilie reduzieren möchte.

Schon zu Lebzeiten war Elizabeth II. eine Stilikone. Über siebzig Jahre lange zierte ihr Gesicht eine Vielzahl an Briefmarken und Geldscheinen. Über 20 Millionen Menschen verfolgten jährlich ihre Weihnachtsansprache. Durch ihre unverkennbaren Outfits war sie ein Blickfang der internationalen Modewelt: Queen Elizabeth II. Diese Dokumentation zeigt, wie das öffentliche Auftreten der britischen Monarchin seit Kindheitstagen an einem ständigen Wandel unterworfen war, und gibt dabei tiefe Einblick in das bewegte und geheimnisumwobene Leben der Windsors.

"Mein ganzes Leben, sei es kurz oder lang, werde ich in euren Dienst stellen," sagte sie in einer Rede zu ihrem 21. Geburtstag 1947. Genau dafür stand Elisabeth II. Eine Königin, so war ihre Sicht, herrscht nicht, sondern dient ihrem Land ihr gesamtes Leben lang. In einer Zeit, in der Frauen in der Weltpolitik kaum vertreten waren, wurde sie als blutjunge Königin nach dem überraschenden Tod ihres Vaters auf den Thron gesetzt. Damals war sie gerade 25 Jahre alt. Elisabeths Krönung 1953 gilt als eines der ersten globalen Medienevents, teils kauften sich Menschen extra TV-Geräte, um bei der Krönung live dabei zu sein. Ihre Regierungszeit war von politischen Herausforderungen und sozialen Umbrüchen geprägt. Elisabeths Sohn, Prinz Charles, heiratete Lady Diana Spencer. Doch nach der Geburt zweier Söhne zerbrach das Eheglück öffentlich und die Scheidung brachte die Windsors wie nie zuvor ins Kreuzfeuer der Kritik. 1992 war ein "annus horribilis" (dt.: schreckliches Jahr) für die Queen: Nach dem Scheitern der Ehen von dreien ihrer vier Kinder räumte sie erstmals schwierige Zeiten im Königshaus ein. Im November gingen schließlich auch noch Teile von Schloss Windsor in Flammen auf. 1997 starb Prinzessin Diana 36-jährig bei einem Autounfall in Paris. Ein Ereignis, das die Monarchie fast ins Wanken brachte. Elisabeths Ehemann Prinz Philip starb im April 2021 kurz vor seinem 100. Geburtstag. Die letzten Jahre ihres Lebens waren überschattet durch das Zerwürfnis mit ihrem Enkel Harry, der sich mit seiner Frau Meghan und zwei gemeinsamen Kindern aus der königlichen Familie zurückzog, und dem Skandal rund um ihren Sohn Andrew. Im Juni 2022 feierte die Queen ihr 70. Thronjubiläum. In exklusiven Interviews berichten ihre Kinder vom Leben mit der am längsten regierenden Königin Englands. Weggefährten, Staatsoberhäupter und der neue König Charles III. erinnern sich an eine Königin, die in Kriegen, Krisen und im Angesicht von Katastrophen die Inkarnation von Beständigkeit zu sein schien. Königin Elisabeth II. starb am 8. September 2022 im Alter von 96 Jahren auf Balmoral Castle. Mit: König Charles III., Prinzessin Anne, Prinz Edward, Prinz Andrew, Sir David Attenborough, Justin Welby dem Erzbischof von Canterbury, dem ehemalige Premierminister Boris Johnson, Camilla Tominey.

Queen Elizabeth II. war 13, als England in den Krieg mit Nazideutschland trat. Von den Eltern getrennt, machte sie britischen Kindern Mut. Die Schrecken des Krieges prägten ihr ganzes Leben. Expertinnen und Experten sind sich sicher: Die eiserne Disziplin der Queen hat ihre Wurzeln in jenen Jahren. Wie andere Jugendliche ihrer Altersklasse lebte die Thronfolgerin damals auf dem Land, während die Eltern in London die Stellung hielten. In Windsor wurde sie Zeugin, wie eine Rakete der Deutschen das Schloss nur knapp verfehlte. Trotz der eigenen Ängste und Sorgen spendete sie als 14-Jährige anderen Kindern Trost. "Am Ende wird alles gut", sagte die einst schüchterne Prinzessin in ihrer legendären Radioansprache von 1940. "Und wenn der Frieden da ist, ist es an uns, den Kindern von heute, die Welt von morgen zu einem besseren und glücklicheren Ort zu machen." Kurz vor Kriegsende absolvierte Elizabeth eine Ausbildung als Fahrzeugmechanikerin und Lastwagenfahrerin bei der Armee. Damit schrieb sie Geschichte, ist sie doch das einzige weibliche Mitglied der Königsfamilie, das in der britischen Armee gedient hat. Bei der Siegesfeier mischte sie sich heimlich mit ihrer Schwester unters Volk.

Queen Elizabeth II. war Geschichte in Person. Ihre Regentschaft ist mit 70 Jahren offiziell die längste der britischen Monarchie. Doch ihr Leben war weder ruhig noch unbeschwert. Besonders in ihren letzten Jahren musste sie sich vielen schmerzhaften Herausforderungen stellen. Zwischen dem Brexit, dem Thronverzicht von Harry und Meghan und den Vorwürfen sexuellen Missbrauchs gegen ihren Sohn Andrew musste die Queen eine Reihe von Krisen meistern. Mithilfe von Archivmaterial, nachgestellter Szenen und Interviews mit Expertinnen und Experten des Königshauses wirft diese Dokumentation einen Blick zurück auf die wichtigsten Meilensteine der letzten Jahre im Leben der Königin.

Kompromisslos, ehrlich und zum Schreien komisch - das ist Petutschnig Hons, der Kultbauer aus Schlatzing. In seinem fünften Kabarettprogramm "Bauernschlau" führt die wortgewaltige Kraft vom Land einen verbalen Kreuzzug gegen Scharlatane und Betrüger, der Lachfalten und Bauchmuskelkater hinterlässt und seinem Publikum ein Werkzeug gegen ungebetene Eindringlinge in die Hand legt. Frei nach dem Motto: "Hons oder gor nit!" ist sein Wort Gesetz, wenn er bauernschlau über Politiker, Betrüger oder den ganz normalen Wahnsinn unseres Alltags philosophiert. Eine Aufzeichnung aus dem Theater Vindobona in Wien.