TV Programm für National Geographic Channel am 15.02.2026

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

Indem sie verborgene Gräber und vergessene Tempel unter die Lupe nehmen, versuchen Archäologen herauszufinden, wie sich die Art und Weise der Götterverehrung im Alten Ägypten unter dem Einfluss Tutanchamuns veränderte. In der Nekropole Dra' Abu el-Naga stoßen die Experten zunächst auf drei Särge, die sie zu einem riesigen verschütteten Grab führen. Eine weitere Station ist ein lange Zeit unentdeckter Tempel in Hermopolis Magna. Dort entdeckt das Team Hinweise auf eine antike Religion, die offenbar verboten wurde.

Im späteren Römischen Reich kamen viele Gladiatoren wie auch Kaiser aus den Provinzen. Einer von ihnen ist Flamma, in Syrien geboren und wohl während der römischen Expansion gefangen genommen. Er wird nach Sizilien gebracht, wo er mit Kämpfern wie Delicatus trainiert und enge Bindungen knüpft. Seine Bilanz ist beeindruckend: 34 Kämpfe, davon 21 Siege, neun Unentschieden und nur vier Niederlagen. Nach seinem letzten Kampf stirbt er mit 30 Jahren. Der von seinen Gefährten errichtete Grabstein offenbart nicht nur die Brutalität der Arena, sondern auch den Zusammenhalt und die Loyalität unter Gladiatoren.

Auf seinem Höhepunkt im 2. Jahrhundert n. Chr. erstreckte sich das Römische Reich über drei Kontinente und kontrollierte 25 Prozent der Weltbevölkerung. Eine Gruppe von Archäologen macht sich nun daran, den Grenzverlauf dieses riesigen Territoriums genauer unter die Lupe zu nehmen. Bei ihren Ausgrabungen stoßen sie auf monumentale Festungsanlagen. Darüber hinaus gewinnen die Experten neue Erkenntnisse über die erbitterten Schlachten und die furchterregenden Waffen, mit denen Rom seinerzeit seine bemerkenswerte Machtposition sicherte.

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs ermordeten die Nationalsozialisten etwa 5,6 bis 6,3 Millionen Juden. Vielen Opfern des Naziterrors ging die juristische Aufarbeitung der Verbrechen danach zu langsam voran - und einige von ihnen beschlossen, Rache zu üben. Die Organisation "Nakam" - Hebräisch für "Rache" - unter ihrem Anführer Abba Kovner schmiedete den Plan, Trinkwasserreservoirs im von den Alliierten besetzten Deutschland zu vergiften, um ihrerseits sechs Millionen Menschen zu töten. In Interviews mit ehemaligen Nakam-Mitgliedern arbeitet die Dokumentation die Geschichte der Organisation auf.

Im Frühjahr 1945 rücken die alliierten Truppen von mehreren Seiten auf Berlin vor. Das Deutsche Reich steht am Rande des Zusammenbruchs und die Nazis versuchen zu retten, was zu retten ist. In diesen Wochen verbreitet sich das Gerücht von einem Zug, mit dem Hitlers Gefolgsleute Tonnen von geraubtem Gold an einen geheimen Ort bringen wollen. Doch irgendwo zwischen den sich ständig verschiebenden Grenzen und Fronten geht der rollende Schatz auf Schienen verloren - und bleibt verschwunden. 70 Jahre später begeben sich Sam Willis und RJ in Deutschland und Polen auf die Suche nach Hitlers legendärem Goldzug.

Gut zwei Jahre nach Beginn des Zweiten Weltkriegs greifen die Japaner die amerikanische Pazifikflotte in Pearl Harbor an. Die Antwort aus Washington folgt prompt: Die USA treten aktiv in die weltweiten Kampfhandlungen ein. Derweil macht sich in den Vereinigten Staaten die Angst vor weiteren Angriffen breit. Doch haben die Japaner tatsächlich die Mittel dazu? Sam Willis und RJ versuchen, Licht ins Dunkel zu bringen und stoßen dabei auf die Pläne einer geheimen Forschungsabteilung der kaiserlich japanischen Armee. Wie weit waren die Wissenschaftler mit der Entwicklung einer tödlichen Wunderwaffe?

Mit dem 6. Juni 1944, dem Tag, an dem die Alliierten in der Normandie landeten, hatte der Untergang Nazi-Deutschlands endgültig begonnen. Teil 1 von "Die letzten Monate des 2. Weltkriegs" folgt nicht nur den Armeeführern, die die Strategien der entscheidenden Kämpfe zur Befreiung Europas entwickelten. Es geht auch um die einfachen Soldaten, die die Pläne an der Front umsetzen mussten und dabei Tag für Tag ihr Leben riskierten. Zu Wort kommen darüber hinaus Zivilisten, darunter verängstigte Frauen und Kinder, die sich nach Frieden und Normalität sehnen.

Im Frühjahr 1945 erreichen die alliierten Truppen die ersten Konzentrationslager. Derweil ist die Rote Armee bereits bis Berlin vorgestoßen. Hier stehen die russischen Soldaten nicht nur regulären Wehrmachtsoldaten gegenüber, denn im sogenannten "Volkssturm" schicken die Nazis mittlerweile auch alte Männer und halbe Kinder in den Häuserkampf. Als in Europa endlich die Waffen schweigen, ist der Krieg jedoch noch lange nicht zu Ende: In Ostasien versucht Japan, die drohende Niederlage zu verhindern. Doch dann kommt es über Hiroshima und Nagasaki zum Atomkrieg...

Forschungen haben ergeben, dass Hitler insgesamt rund 80 verschiedene Substanzen zu sich genommen haben soll. Die Doku untersucht, welche Auswirkungen der Drogen-Cocktail auf Hitlers Verhalten hatte.

Am 7. Mai 1915 wurde das britische Passagierschiff RMS Lusitania von zwei Detonationen erschüttert - 1.198 Menschen kamen ums Leben. Eine Untersuchung soll zeigen, was damals wirklich geschah.

Pharao Tutanchamun, der von 1332 bis 1323 v. Chr. Ägypten regierte, wurde nur etwa 18 bis 20 Jahre alt. Das fanden Forscher durch eine CT-Untersuchung seiner Mumie im Jahre 2005 heraus. Warum der Herrscher so jung starb, ist dagegen weiter unklar. Aufgrund mehrerer kurz vor dem Tod eingetretener Knochenbrüche gehen viele Forschende heute von einem Unfall aus. Andere verweisen angesichts von Genomfunden auf eine Malaria-Infektion oder eine vererbte Sichelzellen-Anämie als mögliche Todesursachen. Und auch die These, dass Tutanchamun Opfer eines Mordes geworden sein könnte, steht weiterhin im Raum.

1922 wurde der britische Ägyptologe Howard Carter durch die Entdeckung des Grabes von Pharao Tutanchamun weltberühmt. Jetzt, fast 100 Jahre später, werden die sensationellen Bilder der Grabungsarbeiten und des nahezu intakten Inneren der Grabkammer so lebendig wie nie zuvor: In einem aufwändigen Verfahren wurden zeitgenössische Fotos und Filmaufnahmen restauriert und coloriert. Möglich wurde dies durch akribische Sammlung und Zuordnung der Originalfarben von Monumenten, Kleidungsstücken, Grabbeigaben und anderen Gegenständen. So sind die Zuschauer hautnah dabei, wenn Carter das Grab erstmals betritt.

Einige der berühmtesten archäologischen Schätze der Welt befinden sich in Ägypten. Seit der Revolution 2011 liegt der Tourismus jedoch am Boden. Die Doku "Wächter des Alten Ägypten" zeigt Menschen, die das Land am Nil Stück für Stück aufbauen und den Tourismus wieder ankurbeln wollen. Dr. John Ward und Dr. Maria Nilsson etwa statten dem Sandstein-Steinbruch Gebel el Silsila regelmäßig einen Besuch ab, die Studentin Nora Shawki forscht an einer Ausgrabungsstätte und der Archäologieprofessor Dr. Tarek Tawfik leitet den Bau des Grand Egyptian Museum in Gizeh, das 2018 seine Tore öffnen soll.

19. Juli 1989: Flug 232 der United Airlines befindet sich in einer Höhe von 11 Kilometern über Iowa, als eines der drei Triebwerke der Boeing DC-10 explodiert. Die Piloten reagieren sofort und schalten die defekte Turbine ab - doch gerade, als sie glauben, noch einmal davongekommen zu sein, offenbart sich das ganze Ausmaß der Störung: Die hydraulischen System der Maschine sind ausgefallen, Höhen- und Seitenruder reagieren nicht mehr. Die Piloten können die abwärts driftende Maschine nur noch rudimentär steuern, indem sie die verbliebenen Triebwerke abwechselnd an- und wieder ausschalten.

8. Juni 1983: Eine Lockheed L-188 Electra der Reeve Aleutian Airlines ist von Cold Bay, Alaska nach Seattle, Washington unterwegs, als das Undenkbare passiert: Sechs Kilometer über dem Pazifik löst sich der Propeller eines Turboprop-Motors und durchschlägt den Flugzeugrumpf. Eine explosive Dekompression ist die Folge: Um nicht bewusstlos zu werden, müssen die Piloten auf ihre Notsauerstoffversorgung zurückgreifen. Schnell wird klar, wie ernst die Lage ist: Die Steuerung der Lockheed ist defekt, zudem laufen die Triebwerke auf voller Leistung und lassen sich nicht herunterregeln.

11. Mai 1996: Eine altersschwache Boeing DC-9 der Billigfluglinie ValuJet startet von Miami nach Atlanta, als irgendwo in der Maschine ein lautes Rumoren ertönt. Im Cockpit springen gleichzeitig Dutzende Warnleuchten an: Die Elektrik der Boeing spielt verrückt, die Batterien leeren sich in atemberaubendem Tempo - und dann sind aus dem Passagierraum plötzlich Schreie zu hören. Feuer in der Kabine! Die Flammen dringen durch den Boden, beißender Qualm verbreitet sich über die Klimaanlage in rasendem Tempo. Die Piloten setzen sofort zur Notlandung an, es kommt zur Katastrophe.

Während die Temperaturen in Kanada immer weiter sinken, ist Margot verzweifelt auf der Suche nach einer "Heizung" - denn nur so kann sie den knallharten Winter in der Wildnis überstehen. Billy will seinem bescheidenen Domizil derweil einen Hauch von Luxus verpassen und setzt kurzerhand ein altes Außengebäude instand. Unterdessen wird die Beziehung von Emilie und Gilbert bei den Arbeiten an ihrer Hütte auf eine harte Probe gestellt. Matty wiederum sagt der eisigen Kälte Neufundlands den Kampf an und setzt alle Hebel in Bewegung, um ein ehrgeiziges neues Bauprojekt zu vollenden.

Im tiefsten Winter macht sich Margot auf die Suche nach wertvollen Fellen. Billy ist unterdessen fest entschlossen, der Kälte in den Wäldern zu trotzen und nimmt den Bau einer Warmwasserheizung in Angriff. Matty wiederum will seinem kürzlich erweiterten Haus in Neufundland in puncto Komfort ein kleines "Upgrade" verpassen, während Emilie und Gilbert eine Pause vom Hüttenbau einlegen und sich stattdessen der Sicherung überlebenswichtiger Nahrung widmen.

Der Frühling hält Einzug in Kanada. Margot nutzt die wärmeren Temperaturen, um sich auf die Suche nach Bären zu machen - doch trifft stattdessen auf eine ganz andere Naturgewalt. Billy widmet sich derweil der dringend notwendigen Renovierung seiner Hütte, während Matty an Plänen für die ultimative Tiefkühltruhe im Wald arbeitet. Emilie und Gilbert wiederum bauen fleißig an einem traditionellen "Shabotwan", den sie vor Beginn der Gänsejagd im Frühjahr fertigstellen wollen.

Der Eurofighter Typhoon ist eines der besten Mehrzweckkampfflugzeuge der Welt und ein wichtiger Baustein der europäischen Luftverteidigungs-Strategie. Doch bevor ein Eurofighter abhebt, haben seine Einzelteile eine weite Reise hinter sich: An drei über den europäischen Kontinent verteilten Standorten werden Teile des Superjets gefertigt und montiert, bevor sie schließlich zu einem kompletten Flugzeug zusammengefügt werden. Dieser komplizierte Produktionsprozess stellt die beteiligten Ingenieure immer wieder vor große Herausforderungen.

Innovation ist alles - gerade in der Automobilbranche, wo die Verbraucher mit jedem Modell auch mehr Sicherheit, neue Komfortfunktionen und geringeren Treibstoffverbrauch erwarten. Für Mercedes-Benz gilt es, die seit 15 Jahren bewährte Actros-LKWs mit der neuen Baureihe Actros 2 auf den neuesten technischen Stand zu bringen. Acht Jahre hat die Entwicklung des neuen Modells gedauert - und die Herausforderung, die gesamte Technik des LKW von Grund auf neu zu entwickeln, hat die Ingenieure vor neue Herausforderungen gestellt. "Mega-Fabriken" zeigt den langwierigen Entwicklungsprozess.

Der britische Sportwagenhersteller Aston Martin sorgt immer wieder für Überraschungen. Auf dem Höhepunkt der weltweiten Finanzkrise kündigt das Unternehmen das erste serienmäßige Auto an, das über eine Million Pfund kosten soll: den Aston Martin One-77. Das kapitalistische Finanzsystem steht kurz vor dem Kollaps, und die Hausmarke von James Bond bietet ein Auto an, das 1,5 Millionen Euro kosten soll? Wird der One-77 die Traditionsfirma in den Abgrund ziehen? Oder werden die Superreichen dieser Welt Schlange stehen, um sich das Luxusgefährt mit dem monströsen 7,3-Liter-V12-Motor zu sichern?