TV Programm für National Geographic Channel am 02.02.2026

Die R-160-U-Bahnzüge sind die neueste Innovation im Schienennahverkehr von New York City: Schnell, sicher und ausgestattet mit einer Vielzahl technischer Gimmicks wie LCD-Informationsbildschirmen, einer hochwirksamen Geräuschdämmung und einem energiesparenden Bremssystem. Doch wie entsteht dieses Wunderwerk auf Schienen? Auf der Spur des Superzugs reiste ein Filmteam für "Mega-Fabriken" nach Sao Paulo, wo Fahrwerk und Karosserie gefertigt werden. Weiter geht es zur Endmontage nach New York. Am Ende wiegt der fertige R-160 rund 39 Tonnen und enthält sage und schreibe 38 Kilometer Verkabelung.

In Nordamerika ist es üblich, dass Pfadfinderinnen von Tür zu Tür gehen und Kekse für den guten Zweck verkaufen. "Food Factory USA" zeigt, welche Gebäckstücke dabei zum Einsatz kommen und wie diese in großen Stückzahlen hergestellt werden. Dabei erfreuen sich vor allem Schokolade, Karamell und Kokos als Geschmacksrichtungen der "Girl Scout Cookies" großer Beliebtheit. Zudem geht die kulinarische Reise zu einer Fabrik, die eine führende Rolle in der Produktion von Laugengebäck mit Käsefüllung einnimmt. Ein weiteres Thema ist die Herstellung eines populären Eis-Sandwichs mit Vanille und Schokolade.

Rostow am Don liegt unweit des Schwarzen Meeres in Südrussland. Am 19. März 2016 wird der dortige Flughafen von einer Boeing 737 der Airline Flydubai angesteuert. Kurz vor der Landung sorgen plötzlich auftretende Scherwinde für Probleme. Die Piloten brechen den Landevorgang ab. Sie kreisen über dem Airport und warten auf bessere Bedingungen. Nach knapp zwei Stunden wagen sie einen erneuten Versuch. Doch dabei kommt es zur Katastrophe: Aus etwa 1.000 Metern stürzt die Maschine auf das Rollfeld - alle Menschen an Bord sterben. Auf der Suche nach der Ursache stoßen die Ermittler auf eine tödliche Falle.

Am frühen Morgen des 21. Dezember 1992 startet eine McDonnell Douglas DC-10-30 der Fluggesellschaft Martinair von Amsterdam nach Faro. Am Zielflughafen herrscht schlechtes Wetter. Starker Regen erschwert die Sicht. Nur wenige Meter über der Landebahn kippt die Maschine plötzlich zur Seite. Bei der dann folgenden Bodenberührung wird das rechte Fahrwerk zerstört. Das Flugzeug überschlägt sich, bricht auseinander und ein Teil des Rumpfs gerät in Brand. 54 Fluggäste und zwei Besatzungsmitglieder sterben. Die Suche nach den Ursachen gestaltet sich äußerst schwierig. Die Ermittler stehen vor einem Rätsel.

Sind in einem Staat kriegerische Handlungen zu verzeichnen, sperren die nationalen Behörden normalerweise den entsprechenden Luftraum für den zivilen Luftverkehr. Nur in seltenen Ausnahmen greift die UN-Agentur ICAO ein. Fluggesellschaften müssen sich dann an die ihnen zugewiesenen Routen halten. Dabei kommt es immer wieder zu verheerenden Zwischenfällen, wenn zivile Maschinen aus welchen Gründen auch immer vom Militär unter Feuer genommen werden. So wurde ein iranischer Passagierjet von einem US-Kriegsschiff abgeschossen. In einem weiteren Fall trifft eine Rakete über dem Irak ein Transportflugzeug.

Zeit ist Geld - nach diesem Motto verfahren manche Fluggesellschaften mitunter auch dann, wenn es um die Sicherheit geht. Das reicht von einer schlampigen Wartung bis zum Einsatz unzureichend ausgebildeter Piloten. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" untersucht den Absturz einer Boeing 737 der Turkish Airlines bei Amsterdam, berichtet über einen Unfall in Denver, bei dem die Crew trotz Schnee und Eis wichtige Sicherheitsmaßnahmen ignorierte, und untersucht einen verheerenden Crash in Neuseeland: Beim Landeanflug beging der Copilot so viele Fehler, dass der Flugkapitän sich zum Eingreifen genötigt sah.

Die 20.000-Einwohner-Gemeinde Nogales in Arizona ist ein wichtiger Knotenpunkt für den grenzüberschreitenden Handel mit Mexiko. Das gilt für legale aber auch für illegale Geschäfte. Während des Covid-19-Lockdowns registrieren die Beamtinnen und Beamten des CBP einen beunruhigenden Trend: Um das durch pandemiebedingte Handelsbeschränkungen geringe Fahrzeugaufkommen aufzufangen, rekrutieren die Kartelle immer mehr junge Menschen, die Drogenpäckchen am oder im Körper über die Grenze bringen sollen. In Denver bereitet die Heimatschutzbehörde HSI unterdessen einen Schlag gegen Ecstasy-Produzenten vor.

Bürgerkriege wie in Syrien und Libyen haben immer auch Auswirkungen auf den illegalen Kunsthandel. Aus Fundstätten oder Museen entwendete antike und zeitgenössische Kunstgegenstände wandern auf den internationalen Schwarzmarkt, wo sie an skrupellose Sammler verkauft werden. Am JFK Airport gelingt es dem CBP, eine Ladung Artefakte aus dem Mittleren Osten abzufangen. In Newark entdecken die Beamten eine Ladung gestohlener Fahrzeuge im Gesamtwert von 600.000 Dollar, und an der Grenze zu Mexiko geht ihnen ein besonders dicker Fisch ins Netz: 34,6 Kilogramm Meth sind in einem Reservereifen versteckt.

Am Toronto International Airport herrscht höchste Alarmbereitschaft: Immer wieder werden unbefugte Eindringlinge auf dem Flughafengelände entdeckt - sowohl auf dem Vorfeld als auch im Terminal. Sogar zwei neugierige Kojoten verirren sich auf eine Startbahn. Während die Crew die Tiere in Sicherheit bringen muss, suchen Gate-Mitarbeiter fieberhaft nach einem Passagier, der eine gefährliche Waffe bei sich trägt. Dann spitzt sich die Lage weiter zu: Wenige Minuten vor dem Start meldet eine Crew einen medizinischen Notfall an Bord. Für die Einsatzkräfte beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit.

Während eines Flugs von Nizza nach London sahen Jean-Charles Duboc und seine Besatzung im Jahr 1994 ein UFO bei vollem Tageslicht: "Es schien eine riesige fliegende Scheibe zu sein." Es stand still am Himmel und wirkte, als sei es "in eine Art Magnet- oder Gravitationsfeld eingebettet". Am unglaublichsten jedoch fand Duboc, "dass es innerhalb von 10-20 Sekunden durchsichtig wurde und verschwand." 1959 wurde ein UFO über Portugal gesichtet. "Es waberte wie eine Qualle", berichtete der Direktor einer Schule, der das Phänomen mit einem Teleskop beobachtet hatte.

19. Dezember 1997. SilkAir-Flug 185 befindet sich auf dem Weg von Jakarta zu seiner Heimatbasis in Singapur. Alles verläuft friedlich, doch über dem dichten Dschungel Indonesiens in rund 10.000 Metern Höhe kommt es plötzlich und ohne Vorwarnung zur Katastrophe: Die Boeing 737-300 fällt mit 97 Passagieren und sieben Besatzungsmitgliedern praktisch vertikal vom Himmel. Der Sturzflug dauert weniger als eine Minute, Sekunden vor dem Aufprall im Fluss Musi auf Sumatra bricht die Maschine entzwei. Keiner der 104 Menschen an Bord überlebt. Wie konnte es zu der Tragödie kommen?

23. August 2005: Flug 204 der TANS Peru hat den Landeanflug auf die peruanische Stadt Pucallpa gestartet, als ein heftiges Unwetter die Piloten überrascht. Starker Niederschlag und Hagel machen es unmöglich, die Landebahn zu sehen. Plötzlich ertönt ein Alarmsignal, das die Crew darauf hinweist, dass die Maschine sich nur 500 Meter über dem Boden befindet und schnell an Höhe verliert. Es ist bereits zu spät, das Flugzeug bricht auseinander. "Mayday - Alarm im Cockpit" lässt den Ablauf den Unglücks Revue passieren und versucht, den Ursachen der Katastrophe auf den Grund zu gehen.

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

Als japanische Geschwader am Morgen des 7. Dezember 1941 den US-Flottenstützpunkt Pearl Harbor auf Hawaii angriffen, schien die Strategie von Admiral Yamamoto, des Oberkommandierenden der japanischen Flotte, voll aufzugehen: Zwölf Schiffe der US-Pazifikflotte wurden versenkt, hunderte Flugzeuge zerstört, 2.403 amerikanische Soldaten und Zivilisten getötet. Auf japanischer Seite waren die Verluste minimal - und dem japanischen Traum von einem riesigen Pazifikreich schien nach der Versenkung so vieler US-Schiffe nichts mehr entgegen zu stehen.

Am 6. Juni 1944 landen alliierte Truppen unter anglo-amerikanischer Führung in der Normandie. Ziel dieser "Operation Overlord" ist es, die Herrschaft der Nazis über Europa endgültig zu brechen. Doch bis zur bedingungslosen Kapitulation wird es noch fast ein ganzes Jahr dauern. Der erste Teil der Invasion gelingt zwar, doch der Wiederstand der deutschen Besatzer in Frankreich ist enorm. Um das Dritte Reich zu verteidigen, befiehlt Hitler, Stellungen, Festungen und ganze Städte zu halten - koste es, was es wolle. Für die Soldaten vor Ort wird dieser Feldzug zum verzweifelten Kampf um Leben und Tod.

Im Januar 1945 kommt es zur letzten deutschen Offensive gegen die Westalliierten, der "Operation Nordwind". Die direkt dem "Reichsführer SS" Heinrich Himmler unterstellte Heeresgruppe Oberrhein und die 19. deutsche Armee sollen eine Gegenoffensive im Elsass starten und somit auch die längst ins Stocken geratene Ardennenoffensive unterstützen. Zu den angegriffenen alliierten Truppen gehört ein US-Regiment ohne Kampferfahrung, das trotz seines erbitterten Widerstands überrannt zu werden droht. In dieser Situation ergreift ein wagemutiger Armeekoch die Initiative und hält befehlswidrig die Stellung.

Der 11. Dezember 1941: Adolf Hitler erklärt Amerika den Krieg. Für den deutschen Admiral Karl Dönitz, Kommandeur der U-Boot-Flotte, ist endlich die Zeit gekommen. Dönitz entwickelt den Plan für einen Überraschungsangriff auf die US-Atlantikküste, das so genannte "Unternehmen Paukenschlag". Die Geschichte eines der tödlichsten Angriffe vor Amerikas Ostküste wird vertuscht und bleibt zu großen Teilen geheim - bis jetzt. Wir erfahren alles über die Kriegstaktik, die Schlachten, die Helden und die Schurken, die am "Unternehmen Paukenschlag" beteiligt waren.

Wenn in Norwegen die Temperaturen in den Keller stürzen, übernehmen Eis und Schnee das Kommando. Unter diesen extremen Bedingungen werden Norwegens Bergpässe zu den gefährlichsten Straßen Europas. Zum Glück gibt es es Thord Paulsen. Sein hochspezialisierter Abschleppdienst trotzt dem heftigsten Wetter. Gemeinsam mit seiner Mannschaft kämpft Thord sich durch eisige Einöden, um LKW, Sattelschleppern & Co.zur Hilfe zu eilen. In Staffel 2 der spannenden Doku-Serie bekommen die Männer noch mehr zu tun. Um all seine Kunden bedienen zu können, will Thord bedeutend aufstocken.

Rund 124 Millionen Passagiere landen jedes Jahr auf Flughäfen, die sich auf dem Territorium der Vereinigten Staaten von Amerika befinden. Die überwiegende Mehrheit dieser Menschen betritt den US-Boden in völlig legaler Absicht. Sei es, dass sie hier ihren Urlaub verbringen möchten, wichtige Geschäftspartner treffen oder der Familie endlich einen langersehnten Besuch abstatten. Doch das ist nur die eine Seite der Medaille, denn unter den Ankömmlingen gibt es leider auch einen nicht zu vernachlässigenden Anteil an Kriminellen. Diese schwarzen Schafe aus dem Strom der Einreisenden herauszufiltern und ihre verbrecherischen Aktivitäten aufzudecken, ist Aufgabe der amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde U.S. Customs and Border Protection, kurz CBP. In erster Linie geht es dabei um die Unterbindung des Schmuggels von Drogen, Waffen und sonstiger verbotener Waren sowohl im großen als auch im kleinen Stil, aber auch um die Zurückweisung illegaler Migranten und die Bekämpfung von Terrorismus. Fest steht: Die Beamten der CBP müssen oft nach der berühmten Nadel im Heuhaufen suchen - doch dank modernster technischer Ausrüstung, meist jahrelanger Erfahrung und einem hervorragenden Gespür für verdächtiges Verhalten finden sie diese weit häufiger als vermutet. "Schmugglern auf der Spur" blickt den Männern und Frauen über die Schulter, die sich mit großem Engagement für die Sicherheit ihres Landes einsetzen und zeigt, mit welchen immer perfideren Schmuggelmethoden sie es tagtäglich zu tun bekommen.

Nachdem in der Post ein Päckchen mit Ecstasy entdeckt wird, lassen die Beamten der CBP die Drogenlieferung am Airport von Miami observieren. Die Aktion verläuft erfolgreich und die Schmuggler können an Ort und Stelle verhaftet werden. Am Flughafen von L.A. überprüfen die Agenten Passagiere, die ein bekanntes Musikfestival besuchen möchten - und es ist ein offenes Geheimnis, dass dort in rauen Mengen Drogen konsumiert werden. Ein verdächtiger Reisender verstrickt sich am New Yorker JFK-Flughafen bei der Befragung durch die Beamten in Lügen. Eine Röntgenaufnahme soll bei der Wahrheitsfindung helfen.

In den westlichen Industrieländern gibt es nur wenige Menschen, die sich mit dem Überleben in der Wildnis so gut auskennen wie Hazen Audel. Der US-amerikanische Abenteurer hat seine Fähigkeiten perfektioniert und nutzt sie auf ausgedehnten Reisen zu den entlegensten Orten der Welt. Diesmal wagt er sich tief in die Wälder von Laos und sucht Pilze, die von den hier lebenden Menschen sehr geschätzt werden. Nach monatelangem Monsun ist die unberührte Wildnis Südostasiens voller natürlicher Schätze. Doch um die besten Pilzgründe zu erreichen, muss Audel einiges wagen und brutale Herausforderungen meistern.

Im tiefsten Winter macht sich Margot auf die Suche nach wertvollen Fellen. Billy ist unterdessen fest entschlossen, der Kälte in den Wäldern zu trotzen und nimmt den Bau einer Warmwasserheizung in Angriff. Matty wiederum will seinem kürzlich erweiterten Haus in Neufundland in puncto Komfort ein kleines "Upgrade" verpassen, während Emilie und Gilbert eine Pause vom Hüttenbau einlegen und sich stattdessen der Sicherung überlebenswichtiger Nahrung widmen.

Will, Bryan und Carla begleiten im Amazonas den Waorani-Ältesten Penti Baihua auf einer außergewöhnlichen Mission: Sie suchen nach der größten Schlange der Welt: der südlichen grünen Anakonda. Als sie schließlich auf ein beeindruckendes, rund 5,2 Meter langes Exemplar treffen, entnehmen sie behutsam nur eine einzige Schuppe. Wills anfängliche Angst verwandelt sich erst in Erleichterung und schließlich in pure Freude. Denn er weiß nun, dass selbst diese eine kleine Schuppe wertvolle Hinweise über den Zustand des gesamten Ökosystems liefern kann.

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

1. Dezember 1993: Flug 5719 der Northwest Airlink ist seit einer Stunde vom Flughafen Minneapolis-Saint Paul, Minnesota, nach International Falls im gleichen Bundesstaat unterwegs, als die kleine Maschine vom Typ Jetstream 31 plötzlich von den Radarschirmen verschwindet. 16 Passagiere und die beiden Piloten kommen ums Leben. Da die Mannschaft keinen Notruf absetzte, bringt erst die Auswertung des Flugschreibers Gewissheit über die Ursachen: Offenbar führten heftige Unstimmigkeiten zwischen Pilot und Copilot dazu, dass beide unaufmerksam wurden und es so zu einer verhängnisvollen Fehleinschätzung kam.

Am 9. Januar 1997 stürzt ein Kleinflugzeug mit 29 Menschen an Bord während des Landeanflugs auf den Detroit Metropolitan Airport rund 29 Kilometer vor dem Ziel ab. Die Maschine vom Typ Embraer EMB 120 Brasili bohrt sich dabei regelrecht in den Boden - für keinen an Bord gab es eine Überlebenschance. Die Ermittlung der Ursachen gestaltet sich für die Air-Crash-Detektive äußerst mühevoll, da das Flugzeug in unzählige Bruchteile zerschellt ist. Doch nach und nach kommen sie der schockierenden Wahrheit auf die Spur. Hätte das Unglück womöglich verhindert werden können?

15. April 2002: Knapp drei Stunden nach ihrem Start in Peking nähert sich eine Boeing 767 ihrem Ziel in der südkoreanischen Stadt Busan. Trotz leichtem Regen und Nebel ist der Flughafen Gimhae bereits in Sicht - doch der Landeanflug soll niemals erfolgen. Nur wenige Meilen entfernt zerschellt die Maschine an einem Hang. Das schwere Flugunglück fordert 129 Opfer, 37 überleben. So auch der Kapitän, der den Ermittlern angibt, dass alles nach Plan verlaufen wäre. Wie sich aber bei der Untersuchung der Funkverbindung herausstellt, brach vor dem Crash Panik im Cockpit aus.

Bis heute ist nicht völlig klar, was am 17. Juli 1996 mit Flug 800 tatsächlich geschah: Wenige Minuten nach dem Start vom JFK Airport in New York explodiert die Boeing 747 und stürzt in den Atlantik. Als die US-amerikanische Verkehrsbehörde NTSB ihre Untersuchung beginnt, festigt sich der Verdacht eines Terroranschlags. Ein möglicher krimineller Hintergrund ruft daraufhin das FBI auf den Plan und schon bald entbrennt zwischen den Lagern ein Streit. In der Folge entwickelt sich eine der längsten und kostspieligsten Ermittlungen in der Luftfahrtgeschichte.

Russlands Präsident Wladimir Putin persönlich beteuerte Vergeltung für ein Attentat auf die zivile Luftfahrt: Am 31. Oktober 2015 startet eine Maschine mit russischen Touristen vom Flughafen Scharm el-Scheich in Ägypten - und stürzt nur 20 Minuten später über der Sinai-Halbinsel ab. 224 Menschen verlieren ihr Leben. Noch während ein internationales Ermittler-Team am Unfallort eintrifft, bekennt sich die Terrororganisation Islamischer Staat zu dem Anschlag. Doch die Indizien lassen Zweifel aufkommen. Eine komplexe Untersuchung des Vorfalls wird umgehend eingeleitet.

Bei seinem Landeanflug auf den Flughafen von Charlotte in North Carolina gerät Flug 1016 der US Airways in unerwartet auftretende Probleme. Wie aus heiterem Himmel sehen sich die Piloten mit einem Unwetter konfrontiert, dessen Regenfälle so stark sind, dass sie ihnen die komplette Sicht nehmen. Aus Sicherheitsgründen brechen sie die Landung ab, um eine weitere Runde zu drehen. Trotzdem stürzt die Maschine kurz darauf in ein Feld. Von den 52 Passagieren sterben 37, beide Piloten überleben. Bei den Ermittlungen stellt sich schließlich heraus, dass das Unwetter nur ein Teil der Katastrophe war.