TV Programm für National Geographic Channel am 18.03.2026

August 1944: Nach dem Erfolg ihrer Invasionspläne drängen die Westalliierten die Wehrmacht langsam, aber stetig zurück. Anfang August gelingt es ihnen, die verbliebenen deutschen Truppen - etwa 150.000 Mann - bei Falaise in der Normandie einzukesseln. Allerdings versäumen es Briten und Kanadier unter dem Kommando von Field Marshal Montgomery, die Ostseite des Kessels vollständig abzuriegeln. Ein Entkommen der Wehrmachtsverbände könnte die Pläne der Alliierten zur Rückeroberung Frankreichs um Wochen oder Monate zurückwerfen. Eine kanadische Panzerschwadron muss um jeden Preis die Stellung halten...

Zur Halbzeit ihrer Ausbildung starten die angehenden Kampfpiloten der U.S. Navy in die wohl berüchtigtste Phase des Trainings: die sogenannten Dogfights. In rasanten Luftkämpfen treten sie gegen erfahrene Ausbilder an, die über hunderte Flugstunden und echte Einsatzerfahrung verfügen. Ziel ist es, den Gegner auszumanövrieren und den entscheidenden "Kill Shot" zu setzen. Für einen Anwärter steigt der Druck zusätzlich, da er mit einem Kommandeur fliegt, der selbst Absolvent der Top-Gun-Schule ist. Ein anderer hat Probleme, seine Angriffslust unter Kontrolle zu halten - und gefährdet damit seinen Erfolg.

Am 6. März 1987 kenterte die britische Kanalfähre "Herald of Free Enterprise" kurz nach dem Auslaufen aus dem belgischen Hafen Zeebrügge. 193 Passagiere starben in der eisigen Nordsee, 408 Menschen konnten gerettet werden. Die Unglücksursache: menschliches Versagen. Das Schiff hatte mit geöffnetem Bugtor abgelegt. National Geographic nimmt die Katastrophe in einer aufwändig recherchierten Dokumentation genau unter die Lupe.

Die japanischen Inseln liegen in einer der tektonisch aktivsten Regionen der Welt und werden immer wieder von Erdbeben heimgesucht. Eine der verheerendsten Erderschütterungen ereignete sich am 16. Januar 1995 nahe der Stadt Kobe: Um 5:46 Uhr morgens überraschte das Beben die Einwohner im Schlaf und auf dem Weg zur Arbeit. Innerhalb von 20 Sekunden wurden 400.000 Gebäude völlig zerstört, 5.500 Menschen fanden in den Trümmern den Tod. Fast eine halbe Million Einwohner waren vorübergehend obdachlos.

Auf der Suche nach Leben auf dem Mars musste 2022 die ExoMars-Mission einen schweren Rückschlag einstecken. Das ehrgeizige Projekt, an dem 20 Jahre lang gearbeitet wurde, plagten zu diesem Zeitpunkt bereits diverse technologische Rückschläge sowie zahlreiche wirtschaftliche und politische Krisen. Mit beispiellosen Einblicken in die Mission und den Aussagen von Männern und Frauen aus 20 verschiedenen Ländern, die an diesem Programm beteiligt waren, entsteht das Bild eines Traums, der letztendlich zum Scheitern verurteilt war. Gibt es Leben auf dem Mars? Die Frage lässt sich bis heute nicht beantworten.

Es ist die vielleicht größte Erfolgsgeschichte in der Erforschung des roten Planeten: Seit Januar 2004 rollten die Rover Spirit und Opportunity über die Marsoberfläche und sendeten Fotos und Messergebnisse zur Erde. Erst 2011 musste Spirit aufgegeben werden, nachdem er sich festgefahren hatte und im Marswinter nicht mehr genug Solarenergie erzeugen konnte. Der Schwesterrover Opportunity hielt sogar bis Juni 2018 durch, bevor ein Staubsturm die Stromversorgung unterbrach. Am 13. Februar 2019 erklärte die NASA die Mission offiziell für beendet - Grund genug, ihre Highlights Revue passieren zu lassen.

Piraten gab es zu allen Zeiten in allen Meeren, doch die berühmtesten sind - nicht zuletzt dank zahlreicher Leinwand-Abenteuer - zweifellos die karibischen Freibeuter. "Enthüllt: Geheimnisse der Meere" zeigt, warum die Karibik als Schnittpunkt der Einflusssphären mehrerer Seefahrernationen so heiß umkämpft war. Viele der Piratenkapitäne, die hier den Handelskrieg zwischen den Großmächten England, Spanien, Holland und Frankreich ausfochten, haben es zu einiger Berühmtheit gebracht, so etwa der gebürtige Waliser Henry Morgan oder Edward Teach, genannt Blackbeard.

1940 versuchte das Deutsche Reich, die Lufthoheit über Großbritannien zu erringen - und scheiterte an der überlegenen Royal Air Force. Im Ärmelkanal finden sich zahlreiche Überreste der Luftschlacht.