TV Programm für National Geographic Channel am 03.08.2026

Im Russland des frühen 20. Jahrhunderts steigt Grigori Rasputin durch seine angeblichen Visionen und Heilkräfte in den innersten Machtzirkel des Zarenhofs auf - von Anhängern bewundert, von Gegnern gefürchtet. In China stoßen Gelehrte auf geheimnisvolle Inschriften auf uralten Knochen, denen eine prophetische Bedeutung zugeschrieben wird. Und im amerikanischen Point Pleasant sorgt die Sichtung eines geflügelten Wesens kurz vor dem Einsturz einer Brücke für jahrzehntelange Spekulationen um den sogenannten "Mothman". Die Episode untersucht wissenschaftlich fundiert, was hinter diesen Phänomenen steckt.

In diesem Special blickt "Nazi-Bauwerke" nicht auf die technischen, sondern auf die psychologischen Voraussetzungen, die die Vernichtungs- und Kriegsmaschinerie des "Dritten Reichs" am Laufen hielten. Propagandaminister Joseph Goebbels und der "Reichsführer SS" Heinrich Himmler verantworteten dabei zwei besonders wichtige Bereiche: Während Goebbels für die Steuerung der "gleichgeschalteten" Medien von Funk und Presse bis zum Film zuständig war, formte Himmler die SS zu einer selbsternannten Elite, die zur Erreichung ihrer ideologischen Ziele vor keinem Verbrechen zurückschreckte.

Im Bestreben, die Vormacht der Briten zur See zu brechen, befahl Hitler den Bau der zwei größten Schlachtschiffe ihrer Zeit - der "Bismarck" und der "Tirpitz". Doch so beeindruckend beide Schiffe auf dem Papier sein mochten, so gering blieb ihre Bedeutung für den Kriegsverlauf. Auch die deutschen U-Boote wurden den in sie gesetzten Erwartungen nicht gerecht: Die rund 300 Schiffe waren insbesondere in Werften und bei Rendezvous mit Versorgungsschiffen äußerst verwundbar - was die alliierten Streitkräfte für Bombenangriffe nutzten. Die Kriegsmarine reagierte mit dem Bau von gigantischen U-Boot-Bunkern.

Im Januar 1945 versuchen die Alliierten, auf der linken Rheinseite bei Colmar im Elsass einen deutschen Brückenkopf einzunehmen. Dabei gerät eine US-Einheit unter Lieutenant Audie Murphy in arge Bedrängnis. Murphy gibt seinen Leuten den Befehl zum Rückzug. Er selbst hält die Deutschen allein auf - zunächst nur mit seinem Karabiner. Als ihm die Munition ausgeht, bemerkt er ein Maschinengewehr, das auf einen brennenden Panzer montiert ist. Er klettert an Bord, kämpft weiter und überlebt. Nach dem Krieg spielte Audie Murphy in zahlreichen Hollywood-Filmen mit und wird zu einem gefeierten Wildwest-Star.

Immer wieder kommt es zu Massensterben in der Tierwelt. Vögel fallen vom Himmel, unzählige tote Fische treiben in Flüssen oder verseuchen ganze Küstenregionen. Wissenschaftler suchen nach Erklärungen für diese Phänomene und nach Gründen dafür, warum bestimmte Spezies auszusterben drohen. Gefährdet sind in den USA, aber auch in Europa derzeit vor allem Bienen und Fledermäuse. Das Insektensterben geht dabei so rasant schnell, dass sich inzwischen nicht nur die Bauern fragen, wie in naher Zukunft ihre Obstbäume bestäubt werden sollen, wenn es keine Bienen mehr gibt.

Chicago, 25. Mai 1979: Nur 31 Sekunden nach dem Start stürzt eine Passagiermaschine vom Typ DC 10 über einer Wohnwagensiedlung ab. 273 Menschen sterben. Augenzeugen gaben später an, dass das Flugzeug ein Triebwerk verloren habe. Was geschah genau?

In einer weiteren Episode berichtet "Sekunden vor dem Unglück" über eine der größten Sturmkatastrophen in der Geschichte der USA. 148 Tornados wüten am 3. April 1974 zur gleichen Zeit in 13 Staaten im Süden und Mittleren Westen. Der Super-Tornado fordert 315 Todesopfer und einen Sachschaden von über 600 Millionen US-Dollar.

Es ist eine beeindruckende Landschaft: Berge, Tiefebenen und Regenwälder prägen das Bild der malaiischen Halbinsel. Hazen ist hier unterwegs, um das indigene Volk der Mani zu finden. Deren Jäger verwenden traditionelle Blasrohre, mit denen sie Giftpfeile verschießen: eine lautlose, tödliche Waffe, deren Anwendung höchste Konzentration erfordert. Hazen will sich einer Jagd anschließen, soll jedoch erst beweisen, dass er den Anforderungen auch gewachsen ist. Alleine muss er in die Wildnis, in der jeder Schritt sein letzter sein könnte. Schließlich leben hier wilde Dschungelelefanten und sogar Tiger.

Diesmal reist Hazen nach Papua-Neuguinea zu den Mirr. Steile Täler und nur wenige zugängliche Ebenen prägen die Landschaft, in der dieses indigene Volk von Jägern und Sammlern zu Hause ist. Die Mirr sind berühmt für ihre reiche Kultur und äußerst bedacht darauf, diese zu schützen. Um an einer Hochzeit teilnehmen zu dürfen, muss sich Hazen zunächst als würdig erweisen. Hierzu zieht er allein in die Wildnis. Dort soll er drei für den Stamm wichtige Gegenstände finden und diese dem Bräutigam bringen. Das feindliche Gelände erweist sich jedoch als äußerst herausfordernd und die Zeit arbeitet gegen ihn.

Abenteurerin Eva zu Beck reist in den Copper Canyon in Mexiko, um das Geheimnis der Rarámuri zu ergründen. Das indigene Volk ist bekannt für seine außergewöhnliche Fähigkeit, über weite Distanzen zu laufen - in selbstgemachten Sandalen und ohne moderne Hilfsmittel. Gemeinsam mit lokalen Läuferinnen bereitet sich Eva vor, spielt traditionelle Spiele zur Stärkung der Ausdauer und probiert die Ernährungsweisen der Community aus. Schließlich wagt sie die Herausforderung: ein 43-Kilometer-Ultramarathon durch Hitze, Staub und felsiges Terrain. Eine Grenzerfahrung, die Körper und Geist gleichermaßen fordert.

Trish und Claude haben "Living Color" damit beauftragt, in ihr Strandhaus auf den Cayman Islands ein Aquarium einzubauen, das die Unterwasserwelt der Region widerspiegeln soll. Der Auftrag kommt für Francis zur denkbar ungünstigsten Zeit. Seine Freundin zieht gerade zu ihm und er hat ihr als Willkommensgeschenk ein maßgeschneidertes Aquarium versprochen. So gerät Francis in ein echtes Dilemma: übernimmt er den Job für "Living Color", wird das Aquarium für seine Freundin nicht fertig - gibt er dem Liebesprojekt den Vorzug, könnte Mat Gründe finden, ihn vom Cayman-Auftrag abzuziehen.

Der anspruchsvollste Kunde von "Living Color" ist Jim Prappas, leitender Biologe des Rainforest Cafés. Dieses Mal geht es um den Café-Standort in Disney World. Die Becken dort haben dringend eine Renovierung nötig. Vor allem die Riffs müssen erneuert werden. Als wäre eine Bauzeit von nur zwei Wochen nicht schon ambitioniert genug, möchte Jim die Riffs auch noch in Form der sehr teuren Himbeerkoralle gestaltet haben. Zwar hat "Living Color" unglaublich viele verschiedene Korallen im Repertoire, doch gerade diese eine Form lässt Chefdesigner Jose schier verzweifeln.