TV Programm für National Geographic Channel am 23.09.2026

Am 6. März 1987 kenterte die britische Kanalfähre "Herald of Free Enterprise" kurz nach dem Auslaufen aus dem belgischen Hafen Zeebrügge. 193 Passagiere starben in der eisigen Nordsee, 408 Menschen konnten gerettet werden. Die Unglücksursache: menschliches Versagen. Das Schiff hatte mit geöffnetem Bugtor abgelegt. National Geographic nimmt die Katastrophe in einer aufwändig recherchierten Dokumentation genau unter die Lupe.

Die japanischen Inseln liegen in einer der tektonisch aktivsten Regionen der Welt und werden immer wieder von Erdbeben heimgesucht. Eine der verheerendsten Erderschütterungen ereignete sich am 16. Januar 1995 nahe der Stadt Kobe: Um 5:46 Uhr morgens überraschte das Beben die Einwohner im Schlaf und auf dem Weg zur Arbeit. Innerhalb von 20 Sekunden wurden 400.000 Gebäude völlig zerstört, 5.500 Menschen fanden in den Trümmern den Tod. Fast eine halbe Million Einwohner waren vorübergehend obdachlos.

Fliegen macht Spaß - besonders wenn die dazu verwendeten Hilfsmittel eigentlich gar nicht für diesen Spaß vorgesehen sind.

Der Nordwesten Frankreichs im Hochsommer. Um ihren Passagieren einen legendären Ozeanriesen aus der Vogelperspektive zu zeigen, weichen die Piloten des Proteus-Flugs 706 von ihrer vorgesehenen Flugroute ab. Sie fliegen in einer niedrigen Schleife um die Bucht von Quiberon. Aber kaum haben sie das Schiff einmal komplett umrundet, explodiert die Maschine plötzlich. Ein Lokaljournalist nimmt aus einem in der Nähe befindlichen Flugzeug auf, wie das Wrack vom Himmel fällt. Obwohl es tausende Augenzeugen gibt, hat niemand auch nur die leiseste Ahnung, was die Ursache für diese mysteriöse Tragödie sein könnte.

19. Januar 1988. Continental Express-Flug 2286 ist auf dem Weg von Denver nach Durango im südlichen Colorado. Alles scheint nach Plan zu verlaufen. Doch als die Maschine bereits die Landebahn ansteuert, kommt es plötzlich zur Katastrophe. Nur ein paar Kilometer vom Ziel entfernt stürzt das Flugzeug in der eisigen Winterkälte ab - neun von 17 Menschen an Bord verlieren ihr Leben. Bei den Untersuchungen stehen die Ermittler zunächst vor einem Rätsel. Erst eine ungewöhnliche Vermutung bringt sie schließlich auf die richtige Spur. Schritt für Schritt kommen sie der schockierenden Wahrheit näher...

Am 24. März 2015 befindet sich die Maschine des Germanwings-Flugs 9525 auf dem Weg von Barcelona nach Düsseldorf. Urplötzlich verliert der Airbus A320-211 über den Alpen innerhalb kürzester Zeit an Höhe. Sofort leitet die französische Flugsicherung Notfallmaßnahmen ein und versucht, den Piloten zu erreichen. Vergeblich: Der Jet verschwindet vom Radar. Erst Stunden später werden in einer unzugänglichen Bergregion Wrackteile und die Überreste von 150 Menschen entdeckt. Bei der Aufklärung der Hintergründe machen die Ermittler bald eine nahezu unglaubliche und zutiefst verstörende Entdeckung.

In der Luftfahrt müssen oft in Bruchteilen von Sekunden Entscheidungen gefällt werden. Dabei können kleinste Fehleinschätzungen fatale Konsequenzen haben. Das zeigt u.a. der Horror-Crash einer taiwanesischen Maschine, die praktisch senkrecht in einen Fluss stürzt. In einem anderen Fall stellt die Crew einer KLM-Maschine ein Triebwerksproblem fest. Bei dem anschließenden Notlandemanöver verlieren der Kapitän und zwei Passagiere ihr Leben. Später stellt sich heraus, dass ein minimaler Schaltungsfehler die Katastrophe ausgelöst hat. Schließlich geht es um das verheerende Unglück eines Raumschiffs.

Ob Politiker, Sportler oder Musiker: Wenn Personen, die in der Öffentlichkeit stehen, oder sonstige VIPs bei einem Absturz ums Leben kommen, ist das mediale Interesse groß. Air-Crash-Detektive müssen in solchen Fällen unter Hochdruck arbeiten, um die Unglücksursache zu ermitteln. "Mayday - Alarm im Cockpit" widmet sich diesmal u.a. der geheimen Mission eines Diplomaten, die mit einer Katastrophe endet. Außerdem geht es um das Schicksal eines brasilianischen Fußball-Erstligisten: Fast alle Spieler der Mannschaft sterben bei einem Flugzeug-Crash auf dem Weg zum Finale der Copa Sudaméricana in Kolumbien.

27. März 1977. Wegen einer Bombenexplosion auf Gran Canaria müssen Dutzende Flüge nach Teneriffa umgeleitet werden. Der völlig überforderte Flughafen hat nur eine Start- und Landebahn, die noch dazu in dichtem Nebel liegt. Auch zwei zwischengelandete Boeings 747 warten hier auf ihren Weiterflug. Während die Maschine des Pan-Am-Fluges 1736 in Startposition verharrt, rast der KLM Flug 4805 beim Abheben in sie hinein. Mit 583 Toten ist die Kollision der beiden Boeings der schlimmste Unfall der zivilen Luftfahrt. Zunächst scheint ein Pilot verantwortlich zu sein, doch die Wahrheit ist viel komplexer...

Nach einstündigem Flug von Taiwan nach Okinawa landet der China Airlines-Flug 129 in Japan. Die Piloten parken die Boeing 737 und schalten die Motoren aus. Als das System fast komplett heruntergefahren ist, bricht plötzlich ein Feuer aus und die ganze Maschine steht in Flammen. Wie durch ein Wunder können alle Insassen flüchten und das Inferno ohne Verletzung überleben. Die Ermittler stehen jedoch vor einem Rätsel. Ihre akribische Analyse führt schließlich zu einer schockierenden Erkenntnis: Verantwortlich für die Katastrophe war ein winziges Detail - das weltweit zu einer Bedrohung werden könnte.

Drei reale Katastrophen werden mit modernster 3D-Technik, forensischer Präzision und wissenschaftlicher Expertise rekonstruiert: Warum explodierte eine Titan-II-Rakete in einem US-Raketensilo? Welcher verhängnisvolle Konstruktionsfehler führte zum Untergang der Ostsee-Fähre "Estonia" - dem schwersten europäischen Schiffsunglück seit der Titanic? Und wieso kam es auf der Bohrinsel Piper Alpha zur tödlichsten Offshore-Explosion aller Zeiten? Schritt für Schritt deckt "Anatomie einer Katastrophe" die wahren Ursachen hinter den Tragödien auf - von winzigen Materialfehlern bis zu fatalen Entscheidungen.

Nofretete lebte im 14. Jahrhundert vor Christus und war die Hauptgemahlin von Pharao Echnaton. Weltberühmt wurde ihre Büste, die heute im Neuen Museum Berlin steht. Über Nofretetes Leben und Tod ist wenig bekannt - nicht zuletzt, weil nach Echnatons gescheitertem Versuch einer Religionsreform das Angedenken an ihn und seine Familie verpönt war. So ist etwa unklar, ob Nofretete vor Echnaton verstarb oder ob sie dessen Nachfolgerin wurde. Auch ihre Mumie ist nach einer Umbettung in der Antike verschollen. Neue Forschungsergebnisse geben Hoffnung, die letzte Ruhestätte Nofretetes identifizieren zu können.

Ramses II., genannt der Große (1303 bis 1213 v. Chr.) regierte 66 Jahre lang - berühmt wurde er jedoch nicht allein durch diese Rekordzahl, sondern vor allem durch die enorme wirtschaftliche und kulturelle Blüte, die Ägypten unter seiner Ägide erlebte. Nicht zuletzt gelang es ihm, 50 Jahre lang den Frieden zu bewahren - eine diplomatische Meisterleistung in Zeiten, in denen Kriege zwischen Nachbarvölkern eher die Regel als die Ausnahme waren. Neue archäologische Erkundungen erlauben tiefe Einblicke in Ramses' Herrschaft; so etwa eine Palastanlage, die offenbar als privates Heiligtum des Pharaos diente.

Das Turiner Grabtuch zählt zu den umstrittensten Artefakten der Welt. Handelt es sich um das Leinentuch, in das Jesus von Nazareth nach seinem Tod gehüllt wurde - oder um eine kunstvolle Fälschung? Trotz zahlreicher Untersuchungen bleibt die Frage bis heute ungelöst. In den USA entwickelt Ingenieur Wendell Moore für das Militär ein revolutionäres Jet-Pack, das Menschen tatsächlich in die Luft befördern kann. Doch warum setzte sich die Technik nie durch? Rätsel geben auch zwei 2.400 Jahre alte Goldbecher mit ungewöhnlichen Löchern im Boden auf, die in einem skythischen Grabhügel entdeckt werden.

In Polen stoßen Archäologen auf ein mehrere Jahrhunderte altes Grab, das Fragen aufwirft: Warum wurde eine Frau mit einer Klinge auf dem Bauch, einem Stein am Hals und einer rätselhaften Substanz im Mund bestattet? Außerdem geht es um ein streng geheimes Überwachungsprojekt der USA während des Kalten Krieges. Welche Rolle spielte eine unscheinbare Kapsel bei der Aufklärung militärischer Aktivitäten und im nuklearen Wettrüsten? Schließlich untersucht die Episode eine ungewöhnliche Theorie zu William Shakespeare. Enthalten seine Stücke verschlüsselte Botschaften, die auf einen anderen Verfasser hindeuten?

Am 14. Oktober 2013 jährte sich zum 70. Mal ein Ereignis, das das verbrecherische Naziregime bis ins Mark erschütterte: Um die 600 jüdische Gefangene des Vernichtungslagers im polnischen Sobibor lehnten sich auf und wagten den Ausbruch. Die Dokumentation greift auf die schonungslos ehrlichen Berichte einiger noch lebender am Aufstand Beteiligter zurück und erzählt so eine Geschichte, die von Verzweiflung, aber vor allem von Mut und Entschlossenheit geprägt ist.

Im Mittelpunkt der Dokumentation stehen fünf entscheidende Wendepunkte der Invasion in der Normandie - hautnah geschildert aus der Sicht von fünf Menschen, die gegen die Nazi-Herrschaft kämpften.

Der Flugzeugträger USS Lexington wurde während der Schlacht im Korallenmeer 1942 durch japanische Angriffe schwer beschädigt und versank schließlich. 80 Jahre später startet die Petrel eine Suche.

Im Jahr 1970, auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges, sollte ein US-Pilot ein "nicht identifiziertes Ziel" über der Nordsee abfangen. Sein Flugzeug verschwand spurlos. Als man es wiederfand, war das Cockpit verschlossen, aber der Körper des Piloten fehlte. 2004 ereigneten sich in dem kleinen sizilianischen Fischerdorf Canneto di Caronia eine Reihe unerklärlicher Zwischenfälle. Ein Fischer berichtete von einem mysteriösen roten Licht, das aus dem Wasser aufstieg, andere Einheimische behaupteten, in der Gegend UFOs gesehen zu haben. Doch das alles war erst der Auftakt einer ganzen Reihe.

General Honoré leitet die Rettungseinsätze in New Orleans nach Hurrikan Katrina. Während Gewalt und Spannungen zunehmen, wird der Ruf nach Härte lauter. Indessen kämpfen Helfer weiter um jedes Leben.

Hurrikan Katrina zwingt viele Menschen, New Orleans zu verlassen. Viele wissen nicht, ob und wann sie zurückkehren können. Während die Stadt um ihre Zukunft ringt, reift ein Plan für einen Neuanfang.

Im April 2011 erschütterte die schlimmste Tornado-Serie seit Jahrzehnten die Südstaaten der Vereinigten Staaten. Von Oklahoma bis North Carolina wüteten an die 600 verheerende Stürme mit Windgeschwindigkeiten bis zu 500 Kilometern pro Stunde übers Land und hinterließen eine Schneise der Zerstörung: Bäume und Laternenpfähle knickten um wie Streichhölzer, Einkaufszentren und Bürokomplexe fielen in sich zusammen wie Kartenhäuser, Autos und Menschen, die sich nicht rechtzeitig in Sicherheit gebracht hatten, wurden wie Spielzeuge durch die Luft geschleudert. Am Ende forderte die Tornado-Serie me...

Obwohl die Menschheit seit jeher von Umweltkatastrophen bedroht wird, häufen sich die Vorkommnisse. Wissenschaftler machen die Erderwärmung dafür verantwortlich. Wird es in Zukunft schlimmer werden?

Mithilfe modernster Computertechnologie rekonstruiert "Enthüllt - Geheimnisse der Meere" wichtige Stationen der Auseinandersetzungen zwischen Alliierten und Achsenmächten während des Zweiten Weltkriegs: So enthüllt ein Unterwasser-Scan mit modernsten Messinstrumenten erstmals, welches Schicksal die Mannschaft eines versunkenen Schiffs ereilt hat. Andernorts birgt ein zerstörtes deutsches U-Boot ein todbringendes Geheimnis, und die Überreste japanischer Kamikaze-Flugzeuge sowie eines gegen Kriegsende neu entwickelten US-Bombers zeugen von einem besonders tragischen Kapitel des Pazifikkriegs.

"Enthüllt - Geheimnisse der Meere" legt den Lake Michigan virtuell trocken und deckt so die geheime Geschichte von Chicago auf: Neueste Sonartechnologie hilft dabei, eine Katastrophe nachzuzeichnen, der seinerzeit fast 400 Menschen zum Opfer fielen. Auch der genaue Ablauf einer tragischen Begebenheit zur Weihnachtszeit kann dank moderner CGI-Technik geklärt werden. Weitere Tauchgänge in die Historie fördern Erkenntnisse über ein geheimes Marine-Trainingsprogramm aus dem Zweiten Weltkrieg zutage. Schließlich zeigt die Sendung, wie moderne Ingenieurskunst hilft, das rasche Wachstum Chicagos zu bewältigen.