TV Programm für National Geographic Channel am 06.03.2026

19. April, 1995, Oklahoma City: Timothy McVeigh, Anhänger einer christlich-fundamentalistischen Sekte, zündet eine Bombe in einem Regierungsgebäude. 168 Menschen sterben. Den Anschlag verübte McVeigh auf den Tag genau zwei Jahre, nachdem die amerikanische Polizei das Anwesen einer christlichen Sekte in Waco, Texas, gestürmt hatte. Mit wissenschaftlicher Präzision analysiert die heutige Folge von "Sekunden vor dem Unglück", was genau in jenen wenigen Sekunden geschah, bevor 168 Menschen den Tod fanden.

In Texas stoßen Grenzschützer auf einen Schmugglertunnel, der die mexikanische Stadt Ciudad Juárez direkt mit El Paso verbindet. Über die unterirdische Route sollen große Mengen Drogen transportiert worden sein. Zur gleichen Zeit machen Beamte der CBP am Flughafen von Fort Lauderdale eine brisante Entdeckung: In aufgegebenem Gepäck finden sie Silberbarren, Kokainpakete und eine Schusswaffe. Am Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport sind derweil Landwirtschaftsspezialisten im Einsatz, die gemeinsam mit speziell ausgebildeten Spürhunden nach verbotenen und gefährlichen Einfuhren suchen.

Die Beamten der CBP nehmen am Flughafen von Miami einen Passagier ins Verhör, der aus Jamaica anreist. Nicht nur sein Koffer scheint verdächtig. Auch die Geschichte, die er zu erzählen hat, wirkt konstruiert. Ihm eine Straftat nachzuweisen, gestaltet sich allerdings vorerst als schwierig. Am New Yorker Airport JFK wiederum wecken Cowboy-Stiefel das Interesse der Officer. Außerdem entdecken sie hier mit Kokain gefüllte Kolben - und lassen die anschließende Lieferung an die Adresse des Empfängers überwachen, um dort eine Razzia durchzuführen.

Am Toronto International Airport herrscht Hochbetrieb - und Entscheidungen müssen schnell getroffen werden. Ein Elektrikerteam entdeckt, dass Mäuse auf der Suche nach Schutz vor dem kanadischen Winter die Kabel der unerlässlichen Rollfeldbeleuchtung angeknabbert haben. Währenddessen machen heftige Winde das Beladen von Frachtmaschinen zum Risiko und zwingen Jets, ihre Triebwerke mit Unterstützung zu starten. Als schließlich bei der Sicherheitskontrolle ein Scan auf mögliche Sprengstoffe im Gepäck eines Passagiers hinweist, herrscht höchste Alarmstufe am Airport.

Schwarzmärkte versorgen das organisierte Verbrechen mit dem Treibstoff, der dessen System am Laufen hält: Geld. Bei ihren Recherchen stößt Mariana van Zeller in die dunkelsten Ecken der Schattenwirtschaft vor. So entdeckt sie u.a. die illegale Schönheitsindustrie. Es geht um Patientinnen und Patienten, die sich in obskuren Motel-Zimmern auf riskante Operationen einlassen. Sex, Lügen und Videos in den Sozialen Medien sind dabei eine mächtige Antriebsfeder. In den Billig-Kliniken von Miami stößt van Zeller auf eine explosive Verbindung von rücksichtslosen Betrügern, gierigen Ärzten und toten Patienten.

Staten Island hat ein massives Drogenproblem: Alle fünf Tage stirbt hier jemand an einer Überdosis. Insbesondere der Konsum von Heroin hat in Staten Island in den letzten Jahren stark zugenommen.

Neuerdings nehmen Kartelle lieber Umwege über arme westafrikanische Länder, um ihr Kokain aus Südamerika nach Europa zu liefern. "Drogen im Visier" zeichnet die dunklen Wege des weißen Pulvers nach.

Ihre Reise durch Ägypten führt die Historikerin Bettany Hughes vom Nildelta im Norden bis zum Nassersee im äußersten Süden. An jeder Station lässt sie anhand von Monumenten und Artefakten die wichtigsten Entwicklungsschritte in der über 4.000 Jahre währenden Geschichte des Alten Ägypten Revue passieren. Als erstes geht es zu einem Tempel, dessen reich verzierte Wände Einblicke ins Leben der letzten Pharaonin, Kleopatras VII. (69 - 30 v. Chr.) gewähren. Darüber hinaus trifft Hughes mit einem Team von Ägyptologen zusammen, die einen über 3.000 Jahre zurückliegenden Mordfall zu enträtseln versuchen.

Der ägyptische Glaubenskosmos war reich an überirdischen Gestalten - neben hunderten Gottheiten hatten auch die Könige kraft ihres Amtes eine herausgehobene Stellung zwischen Menschen und Göttern inne. Die besondere Verehrung, die den Pharaonen zuteilwurde, zeigt sich nicht zuletzt in der reichen Ausstattung ihrer Grabbauten und anderer ihnen zu Ehren errichteter Monumente. Professor Bettany Hughes stellt im Rahmen ihrer Ägyptenreise diesmal die legendären Schätze der Pharaonen vor und zeigt, welche Zusammenhänge zwischen architektonischen Denkmälern und dem Glauben an ein Leben nach dem Tod bestanden.

Im Jahr 79 nach Christus wurde die römische Stadt Pompeji beim Ausbruch des Vesuvs unter Asche und Bimsstein verschüttet. Zahlreiche Einwohner wurden von Trümmern erschlagen oder erstickten - ihre Überreste finden sich heute als Einschlüsse im ausgehärteten Gestein. Das Ausgießen der Hohlräume mit Gips oder Kunstharz ermöglicht eine Rekonstruktion auch von Details wie Kleidung, Schmuck und teils sogar Frisuren. Zusammen mit den erhaltenen Gebäuden liefert Pompeji so einen Blick ins Alltagsleben im ersten Jahrhundert. Bettany Hughes erzählt die Geschichte der Stadt anhand von zehn ausgewählten Objekten.

Erneut widmet sich Professor Bettany Hughes dem untergegangenen Pompeji: Ausgerechnet der Tod der Einwohner, die von heißen Gasen erstickt oder von den Trümmern ihrer Häuser erschlagen wurden, liefert heutigen Archäologen einen lebendigen Einblick in das Leben einer römischen Stadt im ersten Jahrhundert nach Christus. Diesmal erkundet Bettany Hughes vor allem die architektonischen Hinterlassenschaften - vom städtischen Bordell über die zweckmäßigen Häuser der einfachen Bevölkerung bis zu mit Mosaiken und Fresken geschmückten Luxus-Domizilen wie dem von den Ausgräbern so benannten "Haus des Menander".

Die britische Altertums-Historikerin Bettany Hughes ist zurück im Land am Nil, wo sie diesmal eine der berühmtesten Errungenschaften des altägyptischen Totenkults in den Blick nimmt: die Mumien. Einbalsamiert, in Binden gehüllt und in Sarkophage gebettet, haben sie die Jahrtausende überstanden. Bis heute erzählen sie vom Leben der Verstorbenen, seien sie einfache Handwerker, Kriminelle oder hochangesehene Priester und Pharaonen. Dank moderner bildgebender Verfahren können Wissenschaftler heute ohne Zerstörung ins Innere der Mumien blicken und Details zu Lebensumständen und Todesursachen rekonstruieren.

Die britische Altertums-Historikerin Bettany Hughes ist zurück im Land am Nil, wo sie diesmal eine der berühmtesten Errungenschaften des altägyptischen Totenkults in den Blick nimmt: die Mumien. Einbalsamiert, in Binden gehüllt und in Sarkophage gebettet, haben sie die Jahrtausende überstanden. Bis heute erzählen sie vom Leben der Verstorbenen, seien sie einfache Handwerker, Kriminelle oder hochangesehene Priester und Pharaonen. Dank moderner bildgebender Verfahren können Wissenschaftler heute ohne Zerstörung ins Innere der Mumien blicken und Details zu Lebensumständen und Todesursachen rekonstruieren.