TV Programm für National Geographic Channel am 19.08.2026

Am 28. Januar 1986 hob die Raumfähre "Challenger" um 11:38 Uhr Ortszeit vom Weltraumbahnhof des Kennedy Space Centers in Florida ab. Nur 73 Sekunden nach dem Start zerbrach das Spaceshuttle in rund 15 Kilometern Höhe. Alle sieben Besatzungsmitglieder waren sofort tot, unter ihnen die aus tausenden von Bewerbern ausgewählte Lehrerin Christa McAuliffe. Der Traum von der friedlichen Nutzung der Raumfahrt zerplatzte auf brutale Weise. Diese Dokumentation beleuchtet die Hintergründe der Katastrophe. Äußerst seltene Aufnahmen erinnern an einen der schwärzesten Tage in der Geschichte der NASA.

Als "Ring of Fire" bezeichnen Wissenschaftler den Vulkangürtel, der den Pazifik von Neuseeland über China und Alaska bis nach Feuerland umgibt. Zu seinen bekanntesten Protagonisten gehört der heute 2.539 Meter hohe Mount St. Helens im Westen des US-Bundesstaats Washington. Lange galt er als ruhender Vulkan - doch am 18. Mai 1980 spuckte der Berg Feuer. Bildgewaltig und anhand von Augenzeugen lässt die Dokumentation die Katastrophe Revue passieren, die als bislang tödlichstes vulkanisches Ereignis in der Geschichte der USA einging. Insgesamt 57 Menschen kamen damals infolge des Ausbruchs ums Leben.

Die Millionenmetropole London gilt mit Fug und Recht als eine der erfolgreichsten Städte der Weltgeschichte: Im Jahr 50 nach Christus von den Römern als "Londonium" gegründet, diente sie bereits ab dem 2. Jahrhundert als Provinzhauptstadt, verfiel nach dem Rückzug der Römer und erlangte erst ab dem 11. Jahrhundert unter der Herrschaft der Normannen erneut den Rang einer Hauptstadt - diesmal des englischen Königreiches. In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich London zum Zentrum eines weltumspannenden Imperiums. Diese Folge taucht ab in die bewegte Geschichte der Stadt an der Themse.

Im 20. Jahrhundert sind zahllose Schiffsgiganten vom Stapel gelaufen. Vielfach waren es Kriegsschiffe, die später sanken. Die Serie begibt sich auf die Suche nach den verschwundenen Ozeanriesen.