TV Programm für National Geographic Channel am 04.03.2026

Zwischen dem 16. und dem 19. Jahrhundert wurden etwa zwölf Millionen Menschen von Afrika aus nach Nord- und Südamerika verschleppt. Unter brutalsten Bedingungen mussten sie und ihre Nachkommen in der neuen Welt als Sklaven schuften. Ein Blick auf die Überreste der Schiffe, die die Reise über den Atlantik nicht geschafft haben, führt die grausame Realität des skrupellosen Menschenhandels ungeschönt vor Augen. "Enthüllt: Geheimnisse der Meere" taucht u.a. zum letzten Sklaventransport der amerikanischen Geschichte hinab. Dabei wird deutlich, welche katastrophalen Zustände an Bord geherrscht haben müssen.

Mit Hilfe neuester Sonartechnologie nimmt eine High-Tech-Expedition das Bikini-Atoll im westlichen Pazifik unter die Lupe. Hier führten die Streitkräfte der USA ab Ende 1945 Dutzende Versuche mit Atombomben durch. In der von 23 Inseln umgebenen Lagune liegen heute die Wracks diverser Kriegsschiffe, die als Übungsziele verwendet wurden. Dazu gehören u.a. ein U-Boot und ein Flugzeugträger. Im Zuge ihrer Untersuchungen beleuchten die Forscher einen zentralen Hotspot aus der Anfangsphase des Atomzeitalters und dem Beginn des Kalten Krieges, der bis Ende des 20. Jahrhunderts die Welt in Atem halten sollte.

Die Wartung von Flugzeugen ist extrem wichtig. Kleinste Nachlässigkeiten beim Checken der Maschinen können verheerende Konsequenzen nach sich ziehen. Im schlimmsten Fall kommt es zu einem Crash mit vielen Toten. So ereignete sich zum Beispiel in Texas ein haarsträubendes Flugunglück, weil ein Mechaniker einen Fehler machte. Mangelhafte Wartung führte auch dazu, dass drei Piloten einer Frachtmaschine über den Wolken einen wahren Albtraum erlebten. Und im Fall eines zweimotorigen Turbopropflugzeugs, das über der Nordsee verschwand, finden die Ermittler ebenfalls heraus, dass es offenbar Versäumnisse gab.

Piloten müssen sich zu 100 Prozent darauf verlassen können, dass die Instrumente im Cockpit einwandfrei funktionieren. Und sie müssen sie selbst richtig bedienen - sonst ist eine Katastrophe oft unausweichlich. Wie im Fall einer Boeing 737, die in einer der einsamsten Gegenden plötzlich vom Radar verschwand. Auch beim Absturz eines koreanischen Frachtflugzeugs in England kamen die Ermittler zu der Erkenntnis, dass der Crash offenbar mit den Instrumenten im Cockpit zusammenhing. Schließlich rekonstruiert die Serie ein verhängnisvolles Unglück, das sich während eines Nachtflugs über Russland ereignete.

Es ist ein absolutes Horrorszenario: Während des Fluges löst sich plötzlich das Triebwerk von der Maschine und stürzt tausende Meter in die Tiefe. Zwar kommt eine solche Situation äußerst selten vor, aber wenn sie eintritt, ist schnelles Handeln im Cockpit gefragt - denn bei einer Notlandung zählt oft jede Sekunde. Diese Best-of-Episode von "Mayday - Alarm im Cockpit" rekonstruiert drei haarsträubende Fälle, in denen Crews über den Wolken einen Triebwerkabsturz erlebt haben. Dass der Albtraum jeweils einen völlig unterschiedlichen Ausgang nahm, lag in erster Linie an der Reaktion der Besatzung.

Beim Manövrieren auf der Startbahn und beim Anfliegen der Landebahn müssen Piloten hochaufmerksam sein, denn Kollisionen sind keine Seltenheit. Im Gegenteil: Sie werden immer häufiger. Ein Grund dafür ist ohne Zweifel, dass die Airports weltweit immer gigantischer und damit einhergehend unübersichtlicher werden. Aber auch die hohe Verkehrsdichte, ungewöhnliche Markierungen am Boden und nicht selten verwirrende Anweisungen aus dem Tower können im schlimmsten Fall einen Zusammenstoß zur Folge haben. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" rekonstruiert drei haarsträubende Flugzeug-Kollisionen.

In dieser Episode dreht sich alles um Extreme des Nordens. Denn die harschen Witterungsbedingungen in nördlichen Breitengraden spielen beim Fliegen keine unwesentliche Rolle. So müssen Maschinen bei Minustemperaturen vor dem Start enteist werden, weil Eis und Schnee das Flugzeuggewicht erhöhen und die Aerodynamik ungünstig beeinflussen. Aber auch während des Fluges kann beispielsweise die Sicht stark eingeschränkt sein. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" rekonstruiert drei Abstürze im hohen Norden, bei denen die Ermittler zunächst im Dunkeln tappten, bevor sie schließlich die Unglücksursache fanden.

Wenn Passagiere nach einer geglückten Landung klatschen, wird das heutzutage meist belächelt. Dabei gibt es Flughäfen, bei denen der Applaus durchaus gerechtfertigt wäre. Viele Landebahnen haben es wirklich in sich - sei es, weil sie extrem kurz sind, eine unglaubliche Steigung aufweisen oder sich direkt neben ihnen ein Abgrund auftut. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" widmet sich brenzligen Landemanövern auf derartigen Pisten in der brasilianischen Millionenmetropole São Paulo, im Himalaja und an der norwegischen Küste, bei denen die Crews an ihre Grenzen und weit darüber hinaus gehen mussten.