TV Programm für National Geographic Channel am 23.01.2026

Durch die Erosion an einer Küste sind Skelettreste freigelegt worden, die die dunkle Geschichte der schwimmenden Gefängnisse des Mittelalters offenbaren. Außerdem werden die Forscher auf einer einsamen Insel mit einer besonderen Spinnenart konfrontiert. Auf Roanoke Island wiederum entdecken Archäologen Hinweise, die Aufschluss über das Schicksal der verschollenen Siedler geben könnten. Schließlich bereiten den Experten tausende von toten Seehunden in Kanada Kopfzerbrechen. Sie alle weisen seltsame spiralförmige Verletzungen auf, wie durch einen Korkenzieher zugefügt. Was steckt dahinter?

Diesmal sind die Forscher unter anderem einem Mysterium auf der indonesischen Insel Java auf der Spur. Es geht um faszinierende Terrassen aus Vulkangestein, die einen geheimnisvollen Ursprung haben. Außerdem widmet sich das Team menschlichen Skeletten, die auf der Südatlantikinsel St. Helena ausgegraben wurden und von einer dunklen Vergangenheit zeugen. Auf der Insel Hormuz im Persischen Golf wiederum sorgt ein blutroter Strand für wilde Spekulationen. Schließlich werden mysteriöse sterbliche Überreste von Pinguinen an einem Ort gefunden, der für die kurzbeinigen Tiere eigentlich unerreichbar ist.

Ein Privatjet mit mehreren Geschäftsleuten an Bord befindet sich im Anflug auf den Airport von Akron im US-Bundesstaat Ohio. Weniger als zwei Kilometer von der Landebahn entfernt ereignet sich die Katastrophe: Die Maschine knallt in ein Apartmentgebäude. Bei der Kollision kommen alle Passagiere und Crewmitglieder ums Leben. Air-Crash-Ermittler stehen vor einem Rätsel, zumal sie im Flugzeugwrack kaum Indizien finden, die Rückschlüsse auf die Unfallursache geben. Doch bei der genauen Auswertung der Radardaten entdecken die Experten plötzlich den entscheidenden Hinweis.

Die Landung auf dem Flughafen von Kathmandu gilt als extrem anspruchsvoll und ist auch bei Piloten mit langjähriger Flugerfahrung gefürchtet - aus gutem Grund: Der Airport befindet sich in einer Höhe von 4.300 Meter über dem Meeresspiegel und liegt in einem engen Tal, das von hohen Bergen umgeben ist. Nur der kleinste Fehler im Cockpit kann hier fatale Auswirkungen haben. In dieser Episode lässt "Mayday - Alarm im Cockpit" ein Unglück Revue passieren, bei dem eine Passagiermaschine der US-Bangla Airlines die Landebahn knapp verfehlt und in Flammen aufgeht. Fast alle Menschen an Bord kommen ums Leben.

Die Wartung von Flugzeugen ist extrem wichtig. Kleinste Nachlässigkeiten beim Checken der Maschinen können verheerende Konsequenzen nach sich ziehen. Im schlimmsten Fall kommt es zu einem Crash mit vielen Toten. So ereignete sich zum Beispiel in Texas ein haarsträubendes Flugunglück, weil ein Mechaniker einen Fehler machte. Mangelhafte Wartung führte auch dazu, dass drei Piloten einer Frachtmaschine über den Wolken einen wahren Albtraum erlebten. Und im Fall eines zweimotorigen Turbopropflugzeugs, das über der Nordsee verschwand, finden die Ermittler ebenfalls heraus, dass es offenbar Versäumnisse gab.

Piloten müssen sich zu 100 Prozent darauf verlassen können, dass die Instrumente im Cockpit einwandfrei funktionieren. Und sie müssen sie selbst richtig bedienen - sonst ist eine Katastrophe oft unausweichlich. Wie im Fall einer Boeing 737, die in einer der einsamsten Gegenden plötzlich vom Radar verschwand. Auch beim Absturz eines koreanischen Frachtflugzeugs in England kamen die Ermittler zu der Erkenntnis, dass der Crash offenbar mit den Instrumenten im Cockpit zusammenhing. Schließlich rekonstruiert die Serie ein verhängnisvolles Unglück, das sich während eines Nachtflugs über Russland ereignete.

Der Flugzeugträger USS Lexington wurde während der Schlacht im Korallenmeer 1942 durch japanische Angriffe schwer beschädigt und versank schließlich. 80 Jahre später startet die Petrel eine Suche.

Das Team widmet sich einem Militärstützpunkt aus der Zeit des Kalten Krieges, einer Vulkaninsel mit einer turbulenten Vergangenheit, einem verfallenen Herrenhaus und einem Bauwerk am Meeresgrund.

Der römische Bürger Marcus Attilius entscheidet sich, Gladiator zu werden, um seine Schulden zu begleichen. In der Arena erlangt er Ruhm und Bewunderung und wird zum Helden des Volkes. Sein Aufstieg fällt in eine Zeit, in der das Amphitheater von Pompeji zum Symbol römischer Macht und prunkvoller Spiele wird. Doch weniger als zwei Jahrzehnte später bricht der Vesuv aus und zerstört die Stadt. Das Schicksal von Marcus Attilius bleibt im Dunkeln - doch seine Geschichte lebt weiter.

Die Geschichte der bemannten Raumfahrt ist zugleich eine Geschichte der Propaganda. Während des Kalten Krieges lieferten sich die Vereinigten Staaten von Amerika und die Sowjetunion auf verschiedenen Gebieten ein Wettrennen. Dazu gehört auch der Weg des ersten schwarzen Menschen in den Weltraum. Die Doku "The Space Race - Die unbekannte Geschichte der ersten Schwarzen Astronauten" lässt die fast vergessenen Ereignisse Revue passieren, die sich diesbezüglich in den USA, der UdSSR und Kuba abspielten. Es geht um Bürgerrechte und Menschen, die als Schachfiguren in einem ideologischen Krieg benutzt wurden.

Der 6. Februar 1958 war ein schwarzer Tag für die internationale Luftfahrt und eine Katastrophe für den englischen Fußball. Die Mannschaft von Trainer Matt Busby hatte sich gerade für das Halbfinale des Europapokals qualifiziert und befand sich auf dem Heimflug. Bei einem Crash auf dem Flughafen München-Riem sterben sieben Spieler des Vereins Manchester United, einer erliegt später seinen Verletzungen. Was war passiert? "Mayday - Alarm im Cockpit" untersucht das "Munich Air Disaster", das zugleich das Ende einer der besten Fußballmannschaften der Welt bedeutete.

Am 9. Oktober 2002 ist der Northwest Airlines-Flug Nummer 85 auf dem Weg von Detroit am Michigansee nach Tokio. Die Hälfte des 13-stündigen Fluges ist erreicht - da kippt das Flugzeug plötzlich auf die linke Seite und verliert rasch an Höhe. Kapitän John Hanson wendet Richtung Anchorage, Alaska, um dort eine Notlandung zu versuchen. Nach einem zweistündigen Albtraum für Crew und Passagiere setzt die Boeing sanft auf der Landebahn des Flughafens von Anchorage auf. Dem erfahrenen Piloten ist es gelungen, eine Katastrophe zu verhindern. Doch was war die Ursache für die Probleme?

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

Eine schreckliche Katastrophe erschüttert die Welt. Wie konnte es dazu kommen? Anhand von Computer generierten Bildern, Rekonstruktionen, Archivmaterial, forensischer Wissenschaft, Augenzeugenberichten und Expertenaussagen versucht Sekunden vor dem Unglück zu ermitteln, wie sich einige der schrecklichsten Unglücksfälle der Menschheitsgeschichte ereignen konnten. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was genau vor, während und nach der Katastrophe geschah - und wie sie vielleicht hätte verhindert werden können.Foto: Darlow Smithson

Während des Zweiten Weltkriegs schien der Vormarsch von Hitlers Wehrmacht unaufhaltsam - bis zur Niederlage von Stalingrad. Spätestens ab diesem Zeitpunkt, also ab Anfang 1943, befanden sich die deutschen Armeen auf dem Rückzug. Hitlers wichtigstes Ziel war es nun, die noch besetzten Gebiete zu halten und die "Festung Europa" zu sichern. Aus diesem Grund hatte der "Führer" bereits ab Sommer 1942 an der französischen Küste den sogenannten "Atlantikwall" errichten lassen - eine Kette von Festungen, Bunkern, Panzersperren und Maschinengewehr-Stellungen, die von Calais bis zur Biskaya reichen sollte. Doch dann kam der 6. Juni 1944, der D-Day. Alliierte Truppen landeten an der Küste der Normandie und kämpften sich quer durch Frankreich bis nach Paris und schließlich weiter in Richtung auf das Deutsche Reich vor. Während die Anti-Hitler-Allianz unter britisch-amerikanischer Führung Europa Stück für Stück befreite, versuchten Hitlers Soldaten verzweifelt, Marinestützpunkte, Zitadellen und Festungen zu halten. Koste es, was es wolle. Die Verluste waren gewaltig. In der zweiten Staffel beschreibt "Hitlers letzter Widerstand" erneut nicht nur die großen strategischen Linien des alliierten Vormarsches, sondern schärft den Blick auf die zahlreichen kleinen Scharmützel und Stellungskämpfe, die heute allenfalls Randnotizen in den Geschichtsbüchern sind: Von den Soldaten auf beiden Seiten wurden sie dennoch mit aller Härte geführt und bedeuteten für viele von ihnen den sicheren Tod.

März 1945: Die alliierten Truppen sammeln sich am Rhein, um von Westen her ins Deutsche Reich vorzurücken. Die verschiedenen Generäle drängen nach vorne. Jeder will bei der Stromüberquerung der Erste sein. Zuvor hatte Hitler allerdings den Befehl gegeben, keine einzige Brücke in die Hände der Alliierten fallen zu lassen. Doch dann eröffnet sich für die vorrückenden Armeen plötzlich die unverhoffte Möglichkeit, einen der noch intakten Übergänge für die Invasion zu nutzen. Es beginnt ein dramatischer Wettlauf gegen die Zeit, dessen Ausgang den Verlauf des Krieges maßgeblich beeinflussen wird.

Im April 1940 dringen deutsche Kriegsschiffe in die Fjorde des neutralen Norwegens ein. Ziel der Invasoren ist es, wichtige Häfen zu erobern, um auf diese Weise die Versorgung mit Eisenerz zu sichern. Die britische Royal Navy ist Hitlers Marine auf den Fersen. Zwischen Deutschland und dem Vereinigten Königreich entbrennt ein gnadenloser Kampf um die Kontrolle des skandinavischen Landes. Dabei kommen völlig neuartige Methoden der Kriegsführung zum Einsatz. Auch norwegische Widerstandskämpfer spielen eine wichtige Rolle. Verdeckte Kommandos versuchen, die Nazis am Bau der ersten Atombombe zu hindern.

Temperaturen unter dem Gefrierpunkt, Schnee und Eis, soweit das Auge reicht - der norwegische Winter hat es in sich. So schön die weiß gepuderte Landschaft auch anzusehen ist, birgt sie doch unzählige Gefahren - insbesondere für Trucker. Immer wieder geraten Fahrer von Lkw, Sattelschleppern & Co.auf vereisten oder rutschigen Straßen ins Schleudern und kommen von der Fahrbahn ab. Und so viel ist sicher: Wer im Winter mit seinem Gefährt irgendwo in der norwegischen Einöde feststeckt, schafft es nicht ohne fremde Hilfe zurück auf den rechten Weg. Zum Glück gibt es hochspezialisierte Abschleppdienste für buchstäblich schwere Fälle. Sie kommen immer dann zum Einsatz, wenn sonst nichts mehr geht. Mit jahrelanger Erfahrung, dem notwendigen Equipment und beispielloser Unerschrockenheit helfen sie fast jedem Bruchpiloten aus der Patsche. "Ice Road Rescue - Extremrettung in Norwegen" begleitet die mutigen Einsatzkräfte bei ihrer oft riskanten Mission durch ein wahres Winterwunderland.

Die Grenze zwischen den USA und Mexiko ist extrem gut gesichert - und doch erscheint sie porös. So stellen die Beamten der Zoll- und Grenzschutzbehörde bei ihren Einsätzen Jahr für Jahr riesige Mengen an Drogen-, Schwarzgeld- oder Waffenlieferungen sicher. Doch was passiert eigentlich nach Verhaftung der Schmuggler mit der beschlagnahmten Ware? Immerhin handelt es sich um Werte in der Höhe von mehreren Milliarden Dollar. "Amerikas heiße Grenze Spezial" begleitet die DEA-Spezialisten und liefert Antworten.

In der ersten Episode von "Amerikas heiße Grenze" begleiten die Dokumentarfilmer die Mitarbeiter der amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde von Nogales im Bundesstaat Arizona bei der Arbeit. Als sich ein Mann am Steuer eines silberfarbenen Pick-ups der Grenzstation nähert, werden die Beamten stutzig. Sie lassen Drogenhunde an das Fahrzeug heran und werden rasch fündig: In Hohlräumen des Wagens finden sie insgesamt 27 Kilogramm Heroin. Das entspricht einem Straßenverkaufswert von rund 1,5 Millionen Dollar - der größte Heroinfund in der Geschichte des Grenzübergangs.

Über die Küste von Florida werden regelmäßig Drogen in die Vereinigten Staaten geschleust. Einem besonders krassen Fall von Rauschgiftschmuggel kommt ein Team der US-Heimatschutzbehörde auf die Schliche. Die Beamten nehmen eine Yacht unter die Lupe - und entdecken dort 450 Kilogramm Kokain. Den Kollegen von der Zoll- und Grenzschutzbehörde U.S. Customs and Border Protection (CBP) gelingt es derweil, den illegalen Import von verschreibungspflichtigen Medikamenten zu stoppen. Dann macht ein CBP-Team in Miami einen überraschenden Fund: Eine verdächtige Person hat Kokain in ihrer Schuhsohle versteckt.

Hunderte Millionen Passagiere starten und landen jedes Jahr auf US-Flughäfen. Sicherheitschecks und Gepäckkontrollen müssen trotz dieser gewaltigen Zahl lückenlos funktionieren. Neben ausgefeilter Technik setzen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Zoll- und Grenzschutzbehörde U.S. Customs and Border Protection (CBP) dabei vor allem auf ihre Erfahrung: So etwa am JFK International Airport, wo sie einen Drogenkurier aus dem Menschenstrom herausfischen. In Miami verhindern die Beamten einen illegalen Waffentransport, und in Nogales, Arizona, geht es einem Ring von Meth-Schmugglern an den Kragen.

Ein massiver Wintersturm trifft den Toronto International Airport mit voller Wucht. Innerhalb kürzester Zeit verwandeln sich die Rollfelder in tückische Rutschbahnen. Das Team der Flugfeldinspektion sucht fieberhaft nach einem umgestürzten Schild, das zur Gefahr für landende Maschinen werden könnte. Unterdessen ist nur noch eine Startbahn in Betrieb, während Schneepflüge pausenlos Schnee räumen. Doch die Crews haben nur 15 Minuten, bevor alles im Chaos versinkt. Dann der Schock: Eine Boeing 787 gerät ins Schleudern und droht, den gesamten Betrieb lahmzulegen.

Jamaika ist ein gefährliches Pflaster. Kriminelle unterschiedlichster Couleur treiben hier ihr Unwesen: Lotterie-Betrug, Kreditkartenmissbrauch und andere üble Machenschaften sind an der Tagesordnung. Mariana von Zeller schaut sich in der Hafenstadt Montego Bay um, wo viele Amerikaner Urlaub machen. Sie will herausfinden, mit welchen perfiden Maschen die Kriminellen ihre Opfer abzocken. Außerdem reist die Journalistin in den Finanzdistrikt von Tel Aviv: Hinter den glitzernden Fassaden schicker Wolkenkratzer tun sich ungeahnte Abgründe auf, denn in vielen Büros wird Betrug im großen Stil betrieben.

Beim Thema Drogen sind Gut und Böse schwer bewaffnet. Schließlich wollen sowohl die Dealer als auch die Behörden ihre Interessen durchsetzen. Fest steht: Bei der Auseinandersetzung zwischen beiden Seiten herrscht seit Jahrzehnten Krieg. Einen Sieger gibt es bislang nicht. Erschreckend ist vor allem, dass die Mitglieder der Drogenkartelle längst hervorragend bewaffnet sind. ¿Bad Boys¿ beleuchtet das Geschäft mit den Waffen, das mittlerweile einen wichtigen Teil des Drogen-Business ausmacht.

Drogengeschäfte werden von mächtigen Kartellen gelenkt. Sie kontrollieren die Schmugglerrouten, über die das Rauschgift transportiert wird und schrecken vor keinem noch so grausamen Mittel zurück, um Gegner auszuschalten. Auch die einzelnen Syndikate bekämpfen sich gegenseitig bis aufs Blut. Erpressung, Entführung und Gewaltdelikte stehen bei diesen kriminellen Organisationen an der Tagesordnung. Schließlich will jedes Kartell das größte Stück vom lukrativen Drogenkuchen für sich beanspruchen.

In Miami verfolgen die Beamten eine Kokainsendung im Wert von 12,6 Millionen US-Dollar - versteckt in Blumentöpfen. Außerdem wird illegale Munition und Bargeld auf dem Weg nach Mexiko beschlagnahmt.

In Kalifornien haben Beamte von Homeland Security Investigations ein mit Kokain beladenes Auto im Visier. Nach einem Fahrertausch verfolgen die Agenten die Schmuggler zu einem Versteck, das sich ganz in der Nähe einer Schule befindet. Die Zoll- und Grenzschutzbehörde in Philadelphia beschlagnahmt derweil Pakete mit jeder Menge Falschgeld, Pillen und Ketamin - alles geschickt versteckt in einer Ottomane. An einem Zollhafen im Rio Grande Valley stoßen die Profis unterdessen auf Steroide und gefälschte Turnschuhe.

In Miami beschäftigt die Beamten der Heimatschutzbehörde eine kontrollierte Lieferung von Ketamin. Es kommt zur Beschlagnahmung von Waffen, MDMA und einer mysteriösen neuen Straßendroge. Am New Yorker Flughafen JFK wiederum können Agenten der U.S. Customs and Border Protection mehrere Kisten mit afrikanischen Schnecken sicherstellen, bevor die invasive Art sich auf amerikanischem Boden ausbreiten kann. In El Paso setzen Beamte derweil eine neue Technologie zum Scannen von Fahrzeugen ein, was ihnen direkt einen Erfolg einbringt: Sie beschlagnahmen 16 Kilogramm Kokain, versteckt in einer Stoßstange.

Die Agenten von Homeland Security Investigations führen eine Operation zur gezielten Bekämpfung von Produktpiraterie durch, was zu einer umfangreichen Beschlagnahmung in Kansas City führt. Darüber hinaus werden bei einer Razzia in einer Wohnung im kolumbianischen Cali unzählige gefälschte Turnschuhe sichergestellt. In Newark erhalten die Beamten derweil Informationen über einen Passagier, der mit zwei Koffern voller Marihuana im Wert von 200.000 US-Dollar nach Griechenland reisen will. Außerdem stößt eine Spezialeinheit in Texas auf Kokain, das in der Stoßstange eines Fahrzeugs versteckt wurde.

Eine Spezialeinheit von Homeland Security Investigations führt im Kampf gegen die Drogenkriminalität mehrere Undercover-Operationen durch - mit Erfolg: Am Ende können sie über 30 Kilogramm Meth und Fentanyl beschlagnahmen. Die Beamten der U.S. Customs and Border Protection arbeiten derweil eng mit Landwirtschaftsspezialisten in Atlanta zusammen, um die Einfuhr gefährlicher Lebensmittel zu verhindern. Am New Yorker Flughafen JFK wiederum haben die Agenten den Verdacht einer internen Verschwörung. Außerdem entdecken sie Kokainpäckchen, versteckt in Haferflocken und Medikamentenschachteln aus Guatemala.

Beamte der U.S. Customs and Border Protection in Philadelphia durchsuchen Pakete aus Europa - und entdecken in Kleidungsstücken Ketamin. Darüber hinaus erwartet die Agenten ein Fund, der ihnen das Blut in den Adern gefrieren lässt: menschliche Überreste, die als Halloween-Dekoration ausgegeben wurden. Die US-Grenzpolizei überwacht unterdessen den Rio Grande Tag und Nacht mit Booten und Drohnen, um Schleuser daran zu hindern, Migranten über den Fluss in die Vereinigten Staaten zu bringen. Am JFK-Flughafen in New York wird derweil das Ende einer Karriere mit einer offiziellen Verabschiedung gefeiert.