TV Programm für National Geographic Channel am 23.06.2026

Am 19. Dezember 2005 bereitet sich ein Wasserflugzeug der Chalk's Ocean Airways im Wasser vor Miami Beach, Florida, auf den Start vor. Das Ziel der 18 Passagiere an Bord sind die Bahamas. Als die Grumman G-73T eine Höhe von etwa 150 Metern erreicht, kommt es plötzlich zu einer Explosion. Ein Zeuge filmt vom Strand aus, wie ein Flügel abbricht - Sekunden später stürzt die Maschine in den Ozean. Obwohl die Rettungskräfte schnell vor Ort sind, können die 20 Menschen an Bord nur noch tot geborgen werden. Wurde die betagte Maschine nicht ausreichend gewartet, oder führte ein Pilotenfehler zum Absturz?

24. November 2001: Flug 3597 der Schweizer Airline Crossair von Berlin nach Zürich ist reine Routine - bis fünf Minuten vor der Landung das Desaster seinen Lauf nimmt. Die Piloten können die Landebahn wegen schlechten Wetters nicht finden, gehen aber trotzdem zum Sinkflug über. Zu spät entscheiden sie sich, die Maschine doch noch hochzuziehen. Das Flugzeug streift einige Baumspitzen und kracht anschließend in einen Hügel. 24 der 33 Insassen finden bei dem Unglück den Tod. Für die Ermittler der schweizerischen Behörden beginnt ein aufwändiges Verfahren, um die Ursachen des Absturzes zu ermitteln...

17. Januar 2008: Die Crew des British Airways Flug 38 bereitet sich auf die Landung in London-Heathrow vor. Alles scheint glatt zu gehen - doch dann fallen unvermittelt beide Triebwerke aus! Dem Kapitän bleiben nur Sekunden für eine Entscheidung: Mit einem riskanten Manöver gelingt es ihm, die Maschine abzufangen und eine Kollision mit den nahegelegnen Häuserblocks zu vermeiden. Bei der Bruchlandung wird die Boeing 777-236ER schwer beschädigt, doch wie durch ein Wunder überleben alle 152 Menschen an Bord. "Mayday - Alarm im Cockpit" beleuchtet Ursachen und Hintergründe der Beinahe-Katastrophe.

Am 4. April 1979 ist eine Maschine vom Typ Boeing 727-31 auf dem Weg von New York nach Minneapolis im US-Bundesstaat Minnesota. Etwa auf halber Strecke kippt das Flugzeug über der Stadt Saginaw in Michigan plötzlich nach rechts und stürzt unkontrolliert in die Tiefe. Nur wenige Sekunden vor dem fast schon sicheren Aufprall gelingt es der Besatzung, die Maschine doch noch hochzuziehen. Kurz darauf landet Flug 841 der Fluggesellschaft TWA sicher in Detroit. Niemand wurde ernsthaft verletzt. Um die Ursachen des Vorfalls zu ergründen, begeben sich die Ermittler später auf einen lebensgefährlichen Testflug.

Am 23. Februar 2008 kommt es zum teuersten Flugzeugunglück aller Zeiten. Damals startet die "Spirit of Kansas" von der amerikanischen Luftwaffenbasis auf Guam. Bei der Maschine handelt es sich um einen "B-2 Spirit Stealth Bomber", einen vierstrahligen Tarnkappenbomber der US-Airforce. Kurz nach dem Start stürzt die "Spirit of Kansas" ab. Die beiden Piloten können sich per Schleudersitz retten. Doch der materielle Schaden ist immens, denn der Bomber hatte einen Wert von zwei Milliarden US-Dollar. Auf der Suche nach der Ursache des Crashs nehmen die Ermittler die Wrackteile genauestens unter die Lupe.

In dieser Episode dreht sich alles um Extreme des Nordens. Denn die harschen Witterungsbedingungen in nördlichen Breitengraden spielen beim Fliegen keine unwesentliche Rolle. So müssen Maschinen bei Minustemperaturen vor dem Start enteist werden, weil Eis und Schnee das Flugzeuggewicht erhöhen und die Aerodynamik ungünstig beeinflussen. Aber auch während des Fluges kann beispielsweise die Sicht stark eingeschränkt sein. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" rekonstruiert drei Abstürze im hohen Norden, bei denen die Ermittler zunächst im Dunkeln tappten, bevor sie schließlich die Unglücksursache fanden.

Wenn Passagiere nach einer geglückten Landung klatschen, wird das heutzutage meist belächelt. Dabei gibt es Flughäfen, bei denen der Applaus durchaus gerechtfertigt wäre. Viele Landebahnen haben es wirklich in sich - sei es, weil sie extrem kurz sind, eine unglaubliche Steigung aufweisen oder sich direkt neben ihnen ein Abgrund auftut. "Mayday - Alarm im Cockpit - Best of" widmet sich brenzligen Landemanövern auf derartigen Pisten in der brasilianischen Millionenmetropole São Paulo, im Himalaja und an der norwegischen Küste, bei denen die Crews an ihre Grenzen und weit darüber hinaus gehen mussten.

Seine erste Grönland-Expedition führt Alex Honnold und sein Team zunächst über einen massiven Gletscher. Außerdem versucht der Extrem-Sportler, eine rund 500 Meter hohe Felswand frei zu erklettern.

Alex Honnold und sein Team haben Glück im Unglück, als herabstürzende Eisbrocken sie bei der Erstbesteigung einer namenlosen, rund 500 Meter hohen Felswand nur knapp verfehlen. Anschließend brechen sie zur allerersten Überquerung der Renland-Eiskappe auf, wo sie mit Schneestürmen, unerwarteten Gletscherspalten und anderen Schwierigkeiten konfrontiert werden. Nachdem sie aufgrund eines Whiteouts fast die Orientierung verloren hätten, gelingt es ihnen schließlich, einen ersten Blick auf ihr eigentliches Kletterziel zu erhaschen: die 1.200 Meter hohe Meeresklippe Ingmikortilaq.

Die Grönland-Expedition geht in die finale Phase: Alex Honnold und sein Team aus Profikletterern erreichen das ihr eigentliches Ziel: die 1.200 Meter hohe Meeresklippe Ingmikortilaq. Die Granitwand ragt steil und majestätisch aus dem Wasser - und bisher konnte sie noch niemand bezwingen. Alex und seinen Leuten wird schnell klar, dass es sich hierbei um die größte und gefährlichste Kletter-Challenge handeln könnte, die sie jemals gewagt haben. Die Auswertung der gesammelten wissenschaftlichen Daten liefert den Experten derweil wichtige neue Erkenntnisse zu einem der größten Gletscher Grönlands.

Auch 100 Jahre nach seiner Wiederentdeckung durch Howard Carter könnte das Grab von Tutanchamun im Tal der Könige noch Überraschungen bereithalten. Das jedenfalls vermuten die Ägyptologen, die die Grabkammern mit neuesten wissenschaftlichen Methoden untersuchen. Dabei treten Details zutage, die Carter und spätere Forscher übersahen. Aufsehenerregende Erkenntnisse verspricht auch ein neu entdeckter Tempel des Krokodilgotts Sobek, den Tutanchamun wiederherstellen ließ. Nicht zuletzt sind die Wissenschaftler der Quelle auf der Spur, aus der sich die immensen Goldvorräte im Grab des Pharaos speisten.

Die Herrschaft der letzten ägyptischen Königin Kleopatra endete dramatisch: Angesichts der militärischen Niederlage gegen ihren Erzfeind, den römischen Feldherrn und späteren Kaiser Octavian, wählten sie und ihr Geliebter Marcus Antonius den Freitod. Wie viel historische Wahrheit in den erhaltenen Schilderungen aus römischer Feder steckt, ist äußerst unsicher. Aktuelle Forschungsergebnisse erlauben jedoch neue Einblicke in die Beziehungen Kleopatras zu Julius Caesar und Marcus Antonius. Auch die Frage, wo die Königin zur letzten Ruhe gebettet wurde, hoffen die Forschenden bald beantworten zu können.

Albert Lins nächste Destination ist die mysteriöse Ruinenstadt Nan Madol, die zu Mikronesien gehört. Sie wurde auf unerklärliche Weise um 500 n. Chr. auf 92 künstlich angelegten, durchschnittlich fußballfeldgroßen Inseln auf einem Korallenriff im Westpazifik errichtet. Allerdings handelt es sich bei Nan Madol nicht um eine Stadt im klassischen Sinne, sondern um das Ritualzentrum einer politisch-religiösen Elite. Lin ist auf Anhieb fasziniert von dem Ort. Er untersucht Tempel, Paläste und Gräber, um mehr über dieses architektonische Wunder und die Menschen zu erfahren, die hier vor 1.000 Jahren lebten.

Im Südwesten Englands befindet sich das wohl bekannteste Monument aus der Steinzeit Europas: Stonehenge. Die mysteriöse Steinkreisanlage mit ihren imposanten Megalithen, von denen jeder einzelne gut vier Meter hoch, zwei Meter breit und 25 Tonnen schwer ist, ist bis heute mit Spekulationen verbunden. Denn weder ist genau geklärt, wie die Anlage vor rund 5.000 errichtet wurde, noch weiß man, wozu sie tatsächlich genutzt wurde. War Stonehenge ein Versammlungspunkt, ein Pilgerort oder ein gigantischer Friedhof? Genau diese Frage will auch Albert Lin klären und macht sich auf den Weg zu der Kultstätte.

Im September 1944 wagen die Alliierten ein Vabanquespiel. Die Landung in den niederländischen Provinzen Noord-Brabant und Gelderland soll einen raschen Vorstoß ins Ruhrgebiet ermöglichen. Doch der Erfolg der "Operation Market Garden" hängt vom perfekten Zusammenspiel mehrerer Faktoren ab: Das Absetzen zehntausender Fallschirmjäger hinter den feindlichen Linien muss ebenso gelingen wie die Eroberung mehrerer erbittert verteidigter Brücken. Zudem gilt es, eine der am besten ausgerüsteten deutschen Panzerdivisionen zu neutralisieren. Tatsächlich entwickelt sich die riskante Operation nicht wie erhofft.

Im Juli 1943 verlässt Italien das Bündnis mit Deutschland. Mussolini wird verhaftet und Anfang September schließt die neue italienische Regierung mit den Alliierten einen Waffenstillstand. Doch bereits seit Anfang August rücken deutsche Truppen im Land vor. Dann beginnen am 9. September britische und amerikanische Verbände bei Salerno die Landungsoperation "Avalanche". Ihr Ziel ist es, Europa von Süden aus zu befreien. Dabei treffen sie allerdings auf erbitterten deutschen Widerstand und gut ausgebaute Verteidigungslinien. Die nun folgenden Schlachten gehören zu den blutigsten des Zweiten Weltkrieges.

Unterwasserforscher haben vor den Philippinen ein Schiffswrack entdeckt. Ist es die USS Ward, die beim Angriff auf Pearl Harbor die ersten Schüsse des Pazifikkriegs für die USA abfeuerte?

Am Nachmittag des 20. Januar 1996 beobachteten drei Schwestern in der brasilianischen Stadt Varginha ein Wesen, das sie in Angst und Schrecken versetzte. Die Kreatur soll etwa 1,60 Meter groß gewesen sein. Den Körper beschreiben die jungen Frauen hinterher als sehr dünn, den Kopf als ungewöhnlich groß. Darüber hinaus habe das Wesen V-förmige Füße, braune Haut und rot glühende Augen gehabt. Was haben die Schwestern gesehen? Die Antworten variieren - doch immer wieder ist davon die Rede, dass es sich hierbei nur um die Begegnung mit einem Außerirdischen gehandelt haben kann.

Im Internet finden sich die unterschiedlichsten Theorien dazu, wer für den Absturz von Flug MH17 verantwortlich ist. Während die Situation für die Familien der Opfer unerträglich ist, weisen Russland und die Ukraine die Schuld für das Unglück von sich und in den sozialen Medien häuft sich Desinformation. Die internationale Sicherheit ist in Gefahr. In dieser verfahrenen Lage haben sich engagierte Online-Detektive zum Ziel gemacht, Hinweise zusammenzutragen und Fakten und Fiktion voneinander zu trennen. Nicht zuletzt geht es bei ihren Recherchen um die Mordwaffe und darum, die wahren Täter zu ermitteln.

Russland leugnet weiter jede Schuld am Absturz der MH17, während die Familien der Opfer Gerechtigkeit suchen. Das Recherchekollektiv Bellingcat ist den Tätern dicht auf den Fersen.

Eine Explosion führt bei einem Jet der Air India 1985 zum Absturz vor der irischen Küste. War eine Bombe an Bord? Am gleichen Tag kommt es am Flughafen von Tokio ebenfalls zu einer Detonation.

Als die Douglas DC-3 1935 erstmals abhebt, verändert sie die Luftfahrt grundlegend: Sie fliegt schneller, weiter und zuverlässiger als alle Passagierflugzeuge zuvor und macht kommerziellen Luftverkehr wirtschaftlich. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs wird sie zur militärischen C-47 weiterentwickelt und übernimmt zentrale Aufgaben beim Transport von Truppen und Material für die Alliierten. Auch bei der Landung in der Normandie kommt sie zum Einsatz. Später wird sie als "Rosinenbomber" zum Symbol der Berliner Luftbrücke. Die Folge zeigt, wie ein Flugzeug die Luftfahrt und Geschichte nachhaltig veränderte.

1996 stürzt ein Jet der Birgenair nach dem Start vor Puerto Plata ins Meer. Der Flugschreiber offenbart, dass im Cockpit vor dem Unglück aufgrund unterschiedlicher Alarme große Verwirrung herrschte.

Ein wärmerer Planet führt zu trockeneren Bedingungen und erhöhter Blitzaktivität - und folglich zu mehr Entzündungen. Dies löst katastrophale Brände, Megafeuer und Phänomene wie Feuertornados aus.

Durch den Klimawandel steigen die Ozeantemperaturen und der Meeresspiegel. Dadurch werden tropische Stürme immer stärker. Experten diskutieren bereits über die Einführung einer Warnstufe 6.