TV Programm für National Geographic Channel am 10.07.2026

Im Zweiten Weltkrieg kämpft Kanada an der Seite der Alliierten und produziert Waffen und Jagdflugzeuge. In Kämpfen am Rhein soll ein kanadischer Bataillons-Adjutant Geschichte schreiben. Nachdem drei Viertel seines Regiments ausgelöscht wurden, muss der Kanadier, der normalerweise im Hintergrund für die Logistik zuständig ist, das Kommando über seine Kompanie übernehmen. Und nur weniger als eine Woche später führt der neu ernannte Kommandant seine Truppe auch schon in die Schlacht. Gemeinsam versuchen die Alliierten, deutsche Fallschirmjäger auszuschalten, die die westliche Rheinseite besetzt halten.

Am 6. Juni 1944 beginnen die Alliierten mit der Operation "D-Day", der offensiven Landung alliierter Truppen in der Normandie und damit auch der lang geplanten Eröffnung einer Westfront gegen die Nationalsozialisten, die zu diesem Zeitpunkt weite Teile Europas besetzt halten. Die Dokumentation erzählt von den verzweifelten Versuchen überzeugter Nationalsozialisten, Landstriche, Städte und Hochburgen der Diktatur gegen die Alliierten zu verteidigen und zu halten, von gnadenlosen Schlachten und Niederlagen. Dabei geht es nicht um den aussichtslosen Kampf allein, sondern auch um reinen Überlebenswillen.

Nach einem rund vierstündigen Flug setzen die Piloten von PenAir 3296 zum Anflug auf den berüchtigten Unalaska Airport in Alaska an, vor dem selbst erfahrene Flugkapitäne Respekt haben. Jeder Fehler hat hier fatale Folgen - und genau dieser Worst Case tritt ein. Als die Turboprop-Maschine die Landebahn erreicht, gelingt es der Besatzung nicht, das Flugzeug zu stoppen und es schießt über die Piste hinaus. Bei der Suche nach der Unfallursache stehen die Ermittler vor einem Rätsel, bis sie Hinweise finden, dass eine fehlerhafte Verkabelung und tückische Rückenwinde zur Katastrophe geführt haben könnten.

Kurz nach dem Start von Colgan-Air-Flug 9446 kommt es zur Katastrophe, als die Maschine vor Cape Cod in den Atlantik stürzt. Was zum Unglück des Pendlerflugzeugs führte, ist zunächst völlig unklar.

Eine Frachtmaschine vom Typ DC-8 verfügt über nur drei funktionierende Triebwerke. Sie soll von Kansas City aus zu einer Wartungseinrichtung gebracht werden. Doch beim Start kommt das Flugzeug von der Startbahn ab. Bei dem folgenden Crash verlieren alle drei Piloten ihr Leben. Im Laufe ihrer Analyse nehmen die Ermittler die Ausbildung der Crew genau unter die Lupe. Dabei entdecken sie, dass ihnen der Flugsimulator, an dem sie trainiert haben, einen völlig falschen Eindruck vom Startverfahren mit drei Triebwerken vermittelt hat. Das führte zu höchst fatalen Missverständnissen mit tödlichen Folgen.

Die Geschichte der indischen Force K6 ist weitgehend unbekannt, aber umso spannender. Das aus Maultiertreibern bestehende Regiment spielte im Zweiten Weltkrieg eine wichtige Rolle bei der Verteidigung Europas gegen das NS-Regime. Nachdem die Force K6 bei Dünkirchen gestrandet war, konnte sich eine Hälfte der indischen Kampfeinheit in Sicherheit bringen. Die anderen Mitglieder des Regiments gerieten in deutsche Gefangenschaft. Mit einer waghalsigen Aktion gelang ihnen aber die Flucht aus dem Lager. Ihre Kriegserfahrungen brachten die K6-Mitglieder später in den Kampf für die Freiheit Indiens ein.

Der Begriff "Black Panther" ist heute vor allem in Zusammenhang mit der afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre bekannt. Doch die ursprünglichen Black Panthers gab es bereits im Zweiten Weltkrieg. Unter diesem Namen kämpfte sich ein schwarzes Elite-Panzerbataillon durch das besetzte Frankreich und stellte sich Hitlers Armee bei der Ardennenoffensive entgegen. Es kam zur blutigsten Schlacht des gesamten Krieges. Der letzte Vorstoß der Nazis wurde zurückgeschlagen. Die Leistungen der Black Panthers inspirierten nicht nur Bürgerrechtler in den USA, sondern Freiheitskämpfer in aller Welt.

In Neapel gibt ein jahrhundertealtes Grab im Kloster Santa Maria la Nova neue Rätsel auf, denn einige Hinweise deuten auf eine Verbindung zu Vlad dem Pfähler hin, der die Legende von Dracula inspirierte. In der Judäischen Wüste in Israel offenbart eine abgelegene Höhle ein eindrucksvolles Archiv aus Schriftstücken, Ritualobjekten und menschlichen Überresten, während auf Malta das 6.000 Jahre alte Hypogäum von Hal-Saflieni mit seiner komplexen Bauweise und besonderen Akustik im Fokus steht. In Kenia schließlich entdecken Forschende die älteste bekannte Begräbnisstätte Afrikas.

Auf den Pitcairninseln, einem britischen Überseegebiet im Pazifik, machen sich die Forscherteams auf eine spannende Expedition zu uralten Ruinen, die von einer bislang unbekannten Zivilisation zeugen könnten. Auf der südostasiatischen Insel Borneo wiederum gibt ein seltsames grünes Licht im stockfinsteren Dschungel den Experten Rätsel auf, während sie auf dem griechischen Eiland Euböa Überreste eines Tempels untersuchen, der lange als verschollen galt. Schließlich führt die Reise auf die sudanesische Insel Suakin, die einst auf Korallen erbaut wurde und ein lebendiges Handelszentrum am Roten Meer war.

Normandie 1944: Ein britischer Sherman-Panzer der Sherwood Rangers schaltet überraschend einen deutschen Tiger aus. Experten zeigen, was dieser kleine Sieg über die Taktiken beider Seiten verrät.

Archäologen folgen den Spuren der Vergangenheit und bringen ans Licht, wie dreiste Räuber den Pharaonen, Königen und Adligen Ägyptens ihre kostbaren Schätze für das Jenseits entrissen.

Neuste Ausgrabungen zeigen, wie Ägyptens erste Pharaonen das Land einst einten und damit den Grundstein für eine der bedeutendsten Zivilisationen der Geschichte legten.

Die Entdeckerfahrten der Wikinger über den Atlantik sind legendär: Bereits um 860 n.Chr. verirrte sich eines ihrer Schiffe an die Ostküste des damals fast menschenleeren Island. Als erster dauerhafter Siedler gilt aber Ingólfur Arnarson, der als Verbannter mit seiner Familie und einigen Verwandten eine neue Heimat suchte und sich mit ihnen an der Südküste niederließ. Ingólfur folgten bis 930 n. Chr., in der sogenannten Landnahmezeit, etwa 400 norwegische Häuptlingsfamilien, die das Land unter sich aufteilten. Auf ihren weiteren Fahrten stießen die Wikinger schließlich sogar bis nach Neufundland vor.

Mit der Taufe des dänischen Königs und Wikingerführers Harald Blauzahn um 960 n.Chr. beginnt für die Nordmänner eine neue Ära: Unter Harald konsolidiert sich das Wikingerreich nach innen und baut seine Macht nach außen aus. Mit der Übernahme der christlichen Religion durch die Führungsschicht geht aber keineswegs eine Entwertung der alten Kriegstugenden einher. Vielmehr nehmen etwa Raub- und Eroberungszüge auf die Britischen Inseln noch an Häufigkeit zu. Ab 1018 regiert Knut der Große England und Dänemark in Personalunion, doch das Reich des mächtigen Wikingers überdauert seinen Tod nicht lange.

In den ersten Jahren des Zweiten Weltkrieges gelang es Hitlers Armeen, Europa förmlich zu überrennen. Polen, Frankreich, die Niederlande und Belgien wurden innerhalb von Wochen geschlagen. Ein Wort brachte das unfassbar schnelle Vorgehen der deutschen Truppen auf den Punkt: "Blitzkrieg". Doch welche Voraussetzungen waren notwendig, um diese Strategie zumindest bis zu einem gewissen Grad erfolgreich durchzuführen? "Nazi-Bauwerke: Utopie und Größenwahn" dokumentiert die Entwicklung neuer Taktiken und Waffen, die Hitlers Traum vom Tausendjährigen Reich beinahe Wirklichkeit werden ließen.

Anfang 1943 zeigte sich, dass die Nazis die Atlantikschlacht verlieren würden. Die deutschen U-Boote waren für die Alliierten keine unkalkulierbare Bedrohung mehr. Doch Hitler und das Oberkommando der Marine gaben nicht auf. Bereits seit 1940 ließen sie ihre Ingenieure an einer völlig neuen U-Boot-Klasse arbeiten. Die Modelle vom Typ XXI sollten nicht nur eine enorme Geschwindigkeit bei Unterwasserfahrten erreichen, sondern darüber hinaus über eine gewaltige Feuerkraft verfügen. Mit dieser hochseetüchtigen Superwaffe wollte Hitler alles bisher Dagewesene in den Schatten stellen.

September 1944: Nachdem die Alliierten große Teile von Frankreich, Luxemburg und Belgien aus der Hand der deutschen Besatzer befreit haben, ist es Zeit für die nächste Phase von General Bernard Montgomerys ehrgeizigem Plan: Er will den Krieg noch 1944 beenden. "Operation Market Garden" ist die bis dahin größte Luftlandeoperation des Krieges, doch Selbstüberschätzung und Fehlkalkulationen gefährden ihren Erfolg. Den weit hinter den feindlichen Linien abgesetzten alliierten Truppen gelingt es nicht, die vorgesehenen Brückenköpfe zu erobern. Vom Nachschub abgeschnitten, geraten sie selbst in Lebensgefahr.

Wenn Ermittlungen in den USA der 1970er-Jahre ins Stocken geraten, greifen Polizeibehörden auf ungewöhnliche Hilfe zurück: Hellseherin Dorothy Allison alias "Detective Dorothy" liefert in ungeklärten Fällen teils entscheidende Hinweise. In den 2010er-Jahren zieht der Brasilianer John of God mit angeblichen Wunderheilungen Anhänger aus aller Welt an. Hinter seiner spirituellen Fassade verbirgt sich jedoch eine erschreckende Wahrheit. Im ersten Jahrhundert gerät der jüdische Feldherr Flavius Josephus in römische Gefangenschaft. Mit einer Prophezeiung beeinflusst er den Lauf der Geschichte nachhaltig.

Dichter Nebel liegt in der Nacht des 22. September 1993 über dem Big Bayou Fluss in Alabama. Unterstützt von einem Radarsystem fährt ein Schleppboot den Fluss herauf und kollidiert plötzlich mit einer Zugbrücke, die schwer beschädigt wird. Währenddessen nähert sich ein Zug mit fast 120 Stundenkilometern der Brücke. Acht Minuten später erreicht der Zug die Brücke, entgleist und wird in den Fluss katapultiert - während gleichzeitig seine Treibstofftanks explodieren. Die Besatzungsmitglieder des Schleppers versuchen verzweifelt, die Zugpassagiere aus dem brennenden Ölfilm inmitten des Flusses zu retten.

Am 26. April 1986 ereignete sich in Tschernobyl das bislang verheerendste Unglück in der Geschichte der zivilen Atomkraftnutzung. In einem sowjetischen Kernkraftwerk in der heutigen Ukraine schmolzen nach einer Wasserstoffexplosion Teile des Reaktorgebäudes. Hohe Mengen an radioaktivem Material entwichen. Noch heute sterben viele Menschen aus dem Katastrophengebiet an den Spätfolgen - vor allem an Schilddrüsenkrebs und Leukämie. Sekunden vor dem Unglück dokumentiert, was an jenem verhängnisvollen Tag genau geschah und wie Mensch und Natur in Tschernobyl heute mit der schrecklichen Vergangenheit umgehen.

Nach dem Tod ihres Mannes, eines CIA-Offiziers, trifft Marti Peterson eine außergewöhnliche Entscheidung: Sie tritt selbst in den Geheimdienst ein und übernimmt eine der riskantesten Aufgaben während des Kalten Krieges. Als erste Frau wird sie als Undercover-Agentin in Moskau eingesetzt und steht dort in engem Kontakt zu einer der wichtigsten russischen Quellen der USA. In einer Stadt, die von Überwachung und Misstrauen geprägt ist, bewegt sie sich ständig am Rand der Enttarnung. Trotz der enormen Gefahr wird ihr Einsatz zu einem entscheidenden Beitrag im verdeckten Kampf der Supermächte.

Eine Spezialeinheit von Homeland Security Investigations führt im Kampf gegen die Drogenkriminalität mehrere Undercover-Operationen durch - mit Erfolg: Am Ende können sie über 30 Kilogramm Meth und Fentanyl beschlagnahmen. Die Beamten der U.S. Customs and Border Protection arbeiten derweil eng mit Landwirtschaftsspezialisten in Atlanta zusammen, um die Einfuhr gefährlicher Lebensmittel zu verhindern. Am New Yorker Flughafen JFK wiederum haben die Agenten den Verdacht einer internen Verschwörung. Außerdem entdecken sie Kokainpäckchen, versteckt in Haferflocken und Medikamentenschachteln aus Guatemala.

Beamte der U.S. Customs and Border Protection in Philadelphia durchsuchen Pakete aus Europa - und entdecken in Kleidungsstücken Ketamin. Darüber hinaus erwartet die Agenten ein Fund, der ihnen das Blut in den Adern gefrieren lässt: menschliche Überreste, die als Halloween-Dekoration ausgegeben wurden. Die US-Grenzpolizei überwacht unterdessen den Rio Grande Tag und Nacht mit Booten und Drohnen, um Schleuser daran zu hindern, Migranten über den Fluss in die Vereinigten Staaten zu bringen. Am JFK-Flughafen in New York wird derweil das Ende einer Karriere mit einer offiziellen Verabschiedung gefeiert.

Sommer 1943: Hitler will um jeden Preis die festgefahrene Offensive gegen die Sowjetunion zum Erfolg führen. Mit einer Großoffensive in der damaligen Sowjetrepublik Ukraine, Deckname "Operation Zitadelle", soll die Wehrmacht mehrere sowjetische Armeen einkesseln und die erhoffte Kriegswende herbeiführen. Doch die Rote Armee ist auf den deutschen Ansturm gut vorbereitet und hat zahlreiche tief gestaffelte Verteidigungsstellungen errichtet. Trotz gewaltiger eigener Verluste gelingt es ihr, den Angriff abzuwehren und selbst in die Offensive zu gehen - der Anfang vom Ende der deutschen Kriegspläne.

Am 27. Januar 1945 befreien Soldaten der Roten Armee das Konzentrationslager Auschwitz im deutsch besetzten "Generalgouvernement" Polen. Der Versuch der Okkupationsverwaltung, vor ihrem Rückzug Beweise für die Massenmorde zu beseitigen, ist damit gescheitert. Während die Rote Armee weiter auf das Reichsgebiet zu rückt, gibt sich der innere Zirkel Hitlers der Realitätsverweigerung hin - und wird von der alliierten Landung in der Normandie schon 1944 während einer Hochzeitsfeier überrascht. Obwohl das Ende des NS-Regimes absehbar ist, bleibt Hitler davon überzeugt, das Kriegsglück noch wenden zu können.