TV Programm für National Geographic Channel am 13.04.2026

Über hundert Jahre war die Entwicklung des Automobils untrennbar mit der des Verbrennungsmotors verknüpft. In den letzten Jahren hat sich dieses Bild gewandelt: Der steigende Ölpreis und die Aussicht auf ein allmähliches Versiegen der Energiequellen haben bei Ingenieuren und Verbrauchern zu einem Umdenken geführt: Werden wir uns in Zukunft in leisen, verbrauchsarmen Elektromobilen von A nach B bewegen - und die lauten, stinkenden Autos von heute ins Museum verbannen? Die Firma Tesla in Fremont, Kalifornien, setzt auf diese Entwicklung und zählt zu den Vorreitern einer neuen Art von Elektromobilität.

Als die Brüder John und Augustus Mack um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert mit dem Bau von Lastwagen begannen, hatten sie eine Vision: Ihre LKWs sollten die besten auf dem Markt sein. Im ersten Weltkrieg wurden 6.000 Mack-Laster von der britischen und amerikanischen Armee eingesetzt - und erwarben sich einen geradezu legendären Ruf. Auch über hundert Jahre später ist das Streben nach Exzellenz bei Mack sehr präsent: Mit dem "Mack Titan" hat die Firma 2008 einen besonders zugkräftigen Truck auf den Markt gebracht. "Mega-Fabriken" zeichnet die spannende Entwicklungsgeschichte des High-Tech-LKWs nach.

Henry Ford feierte einst mit der Einführung des Fließbandes Erfolge in der Massenproduktion von Automobilen. In der Truckfabrik im Dearborn, Michigan wird dieses Prinzip äußerster Effizienz bei der Produktion der F150-Pickups eindrucksvoll fortgeführt: Alles in den drei gigantischen Hallen ist auf optimale Abläufe ausgelegt. Jeder Kunde bekommt ein auf seinen individuellen Wünsche abgestimmtes Auto - vom Motor über die Lackierung bis zu Sitzbezügen und allerlei Sonderausstattung. Warum trotzdem pünktlich alle fünf Minuten ein fertiger F150 vom Band rollt, zeigt "Mega-Fabriken" in dieser Episode.

Die Schnellrestaurant-Kette White Castle ist nicht nur für ihre viereckigen Mini-Hamburger bekannt, sondern bietet auch ein außergewöhnliches Dessert an: Käsekuchen am Stiel. Das Team von "Food Factory USA" besucht eine Fabrik, in der die cremige Köstlichkeit in Form gebracht und zu einem im wahrsten Sinne des Wortes handlichen Snack verarbeitet wird. Um herzhaften Käse geht es an der nächsten Station der kulinarischen Reise, wenn die Dokumentarfilmer bei der Herstellung eines riesigen Laibs Cheddar vor Ort sind. Zudem begleiten sie die Zubereitung von Blondies, der hellen Variante der Brownies.

Am 30. Juni 1956 kommt es zu einer der verheerendsten Unglücke der amerikanischen Luftfahrtgeschichte: United-Airlines-Flug 718 auf dem Weg nach Chicago und TWA-Flug 2 auf dem Weg nach Kansas kollidieren über dem Grand Canyon. Alle 128 Personen an Bord beider Maschinen werden beim Aufprall getötet. Die Überreste beider Flugzeuge und die Leichen werden am nächsten Tag im Grand Canyon nahe der Mündung des Little Colorado Rivers in den Colorado River gefunden. "Mayday - Alarm im Cockpit" rekonstruiert den genauen Hergang des Unglücks und zeigt, warum es heute nicht zu der Tragödie gekommen wäre.

American Airlines Flug 191, McDonnell Douglas DC-10 am 25. Mai 1979. Nur Sekunden nachdem der American Airlines Flug 191 in Chicago gestartet war, riss das linke Triebwerk ab. Die Besatzung verlor die Kontrolle über die Maschine, die nur Momente später abstürzte. 273 Menschen starben, es war der Luftverkehrsunfall mit den meisten Opfern in der Geschichte der USA. Die FAA (Federal Aviation Administration) hielt anschließend alle DC-10s des Landes auf dem Boden, während Ermittler damit beschäftigt waren herauszufinden, warum dieses Flugzeug in der Luft einfach auseinanderbrach.

Auch nach dem D-Day gestaltet sich die Befreiung Europas äußerst schwierig. Hartnäckig halten sich die Deutschen beispielsweise in Caen. Dort setzt eine Panzereinheit den Alliierten besonders zu.

Um nach der Landung in der Normandie ihren Nachschub zu sichern, müssen die Alliierten unbedingt den Tiefwasserhafen von Brest erobern. Doch der befindet sich noch in der Hand der deutschen Besatzer.

In Miami stoppen Ermittler von Homeland Security Investigations gemeinsam mit Air and Marine Operations ein Segelboot aus Kolumbien und entdecken an Bord mehrere Kokainziegel. Parallel stößt eine Spezialeinheit der U.S. Customs and Border Protection in einem Postzentrum auf große Mengen Marihuana, versteckt in einem unscheinbaren Hocker. Am Dulles International Airport schließlich sorgt ein K9-Neuling für Aufmerksamkeit: Der Spürhund schlägt bei einem Passagier an, dessen Gepäck mit THC-Öl und Drogenutensilien gefüllt ist und für Europa bestimmt war.

Die Beamten der US-Heimatschutzbehörde nehmen am New Yorker Airport JFK einen verdächtigen Mitarbeiter in der Gepäckkontrolle genauer unter die Lupe - und erhalten kurz darauf den Beweis dafür, dass eine international agierende kriminelle Organisation gezielt mit Flughafenpersonal kooperiert, um Drogen in die Vereinigten Staaten von Amerika zu schmuggeln. Am Airport von Miami entdecken die Experten der CBP derweil Kokain in den Schuhen einer Passagierin, während in Los Angeles Fake-Ware im Gesamtwert von schätzungsweise 500.000 US-Dollar beschlagnahmt wird.

Als all seine Untersuchungen ins Leere laufen, bittet Gerichtsmediziner Scott McCord das DNA Doe Project um Hilfe. Er möchte eines der Opfer des Serienmörders Larry Eyler identifizieren.

Die Arbeit der Spezialisten gleicht einem kniffligen Riesenpuzzle: Bei schlechter Sicht streift die Maschine des Frachtfluges UPS Flug 1354 im August 2013 bei einem nächtlichen Landeanflug auf einen Flughafen in Alabama die Baumwipfel und stürzt rund eine Meile vor der Landebahn ab. Die Unfallermittler sind rasch vor Ort. Und dennoch: Sie müssen zunächst akribisch die mitgeschnittenen Gespräche im Cockpit des Flugzeuges auswerten und schließlich den Landeanflug im Flugsimulator nachstellen. Erst dann sind sie in der Lage, herauszufinden, was die eigentliche Absturzursache dieses fatalen Nachtfluges war.

Die McDonnell Douglas-Maschine des Alaska-Airlines-Fluges 261 befindet sich am 31. Januar 2000 auf dem Weg vom mexikanischen Puerto Vallarta nach Seattle. Unweit von Los Angeles verliert der Pilot plötzlich die Kontrolle. Offenbar gibt es Probleme mit der Trimmung: Die Abstimmung zwischen Höhen-, Seiten- und Querruder funktioniert nicht mehr. Mit purer Muskelkraft versucht die Crew, die Katastrophe zu verhindern. Vergeblich - die MD-83 stürzt kopfüber in den Pazifik. Alle 88 Menschen an Bord kommen ums Leben. Nun gilt es, die Wrackteile aus dem Meer zu bergen und die Ursachen des Unglücks aufzuklären.

Am 27. März 1977 ereignet sich auf dem Flughafen der Urlaubsinsel Teneriffa eines der furchtbarsten Unglücke der zivilen Luftfahrt: In dichtem Nebel kollidieren zwei mit Urlaubern vollbesetzte Jumbo Jets mitten auf der Startbahn. Die Treibstofftanks der voll getankten Boeings explodieren - beide Flugzeuge stehen sofort in Flammen. Die Bilanz der Katastrophe: 583 Tote.

Am 11. September 2001 stürzt ein von Terroristen entführtes Flugzeug der American Airlines in das Pentagon, das Verteidigungsministerium der USA in Washington. Durch die Explosion der Triebwerke bricht ein gewaltiges Feuer aus. Ein Teil des Gebäudekomplexes stürzt ein. 125 Menschen sterben in den Trümmern. "Sekunden vor dem Unglück" dokumentiert, was an jenem verhängnisvollen Tag, der die Welt veränderte, genau geschah.

Mysteriöse Bauwerke auf einer italienischen und einer japanischen Insel deuten auf eine dunkle Vergangenheit hin. Außerdem taucht in einer indonesischen Höhle ein merkwürdiger Schädel auf.

Zu den Insel-Mysterien zählen ein kopfloses Skelett, ein riesiger Unterwasserkrater und verstümmelte Puppen. Außerdem bereiten den Experten Tierknochen in einem Mittelaltergrab Kopfzerbrechen.

Executive Producer Idris Elba erzählt die Geschichten dreier schwarzer US-Soldaten, die wie durch ein Wunder den japanischen Angriff auf Pearl Harbor überlebten. Doris Miller war einer von ihnen. Ihm gelang es, an diesem Tag, der die USA kalt erwischte, feindliche Flugzeuge abzuschießen. Gemeinsam mit seinen Kameraden kehrte er schließlich nach Hause zurück - zuversichtlich, dass sich sein Land nach dem Krieg verändern würde. Die schwarzen Heimkehrer hofften darauf, dass die Bürgerrechtsbewegung auch für sie genau die Freiheiten und Rechte sichern würde, für die sie so viel geopfert hatten.

Drei Häftlinge haben einen gewagten Plan, um aus dem Staatsgefängnis von Indiana zu flüchten. Ein verurteilter Vergewaltiger beschließt auszubrechen, als er erfährt, dass sein Vater schwer krank ist.

Am 26. November 2008 kommt es in der Innenstadt von Mumbai zu einer Serie von Terroranschlägen, die weit über die Grenzen Indiens hinaus Entsetzen auslöst. Das Taj Mahal Palace Hotel, das Oberoi Hotel, der größte Bahnhof der Stadt, Cafés, ein jüdisches Studienzentrum und viele andere Orte werden von schwer bewaffneten Männern gestürmt. Sie schießen wahllos um sich, werfen Bomben und nehmen Geiseln. Auch in den folgenden Tagen liefern sich die Terroristen heftige Gefechte mit der Polizei. Vor laufenden Kameras gelingt es den Beamten dann am 29. November, die letzten überlebenden Killer auszuschalten.

1974 errichtet Sektenführer James Jones für die Gemeinde "People's Temple" im Urwald von Guyana ein irdisches Paradies. Dort herrschte er mit brutaler Härte und Erniedrigungen über die Gefolgschaft.

Es ist eine beeindruckende Landschaft: Berge, Tiefebenen und Regenwälder prägen das Bild der malaiischen Halbinsel. Hazen ist hier unterwegs, um das indigene Volk der Mani zu finden. Deren Jäger verwenden traditionelle Blasrohre, mit denen sie Giftpfeile verschießen: eine lautlose, tödliche Waffe, deren Anwendung höchste Konzentration erfordert. Hazen will sich einer Jagd anschließen, soll jedoch erst beweisen, dass er den Anforderungen auch gewachsen ist. Alleine muss er in die Wildnis, in der jeder Schritt sein letzter sein könnte. Schließlich leben hier wilde Dschungelelefanten und sogar Tiger.

Mit den ersten Anzeichen des Frühlings beginnt für die Siedler eine neue Phase. Margot legt eine Pause vom entbehrungsreichen Leben im Jagdrevier ein und bereitet sich hoch zu Ross auf die kommende Saison vor. Matty treibt ein weiteres großes Projekt in der Wildnis voran - und steht zugleich vor entscheidenden Veränderungen in seinem Leben. Billy erweckt einen alten Weggefährten zu neuem Leben, um gemeinsam in ein neues Abenteuer zu starten. Und trotz eines späten Wintereinbruchs mit Neuschnee legen Emilie und Gilbert den Grundstein für ein Stück Komfort fernab der Zivilisation.

In Dawson City kämpft die Feuerwehr unermüdlich gegen drohende Sturzfluten, um schwere Schäden zu verhindern. In Watson Lake gehen derweil Naturschutzbeamte Hinweisen auf eine aggressive Bisonherde nach, während zugleich der Verdacht auf illegale Aktivitäten im Wald aufkommt. Nahe Whitehorse steht unterdessen eine verdeckte Aktion an, um einen wiederholten Wilderer zu überführen. Auch gegen illegale Abholzung und Müllablagerungen, die Landschaft und Tierwelt bedrohen, gehen Einsatzkräfte vor. Ray und Doug wiederum wollen einem Jäger helfen, dessen Fahrzeug im unwegsamen Gelände liegengeblieben ist.

Ein Kunde ruf Mat wegen seines ziemlich heruntergekommenen Aquariums an. Nach nur vier Jahren steht dort nun eine Generalüberholung an inklusive einer Erneuerung des Fischbestands. Der Mann leitet ein renommiertes Tonstudio, in dem Künstler wie Lady Gaga und Wayne Newton ihre Titel aufnehmen. Das bedeutet, dass eine Menge wichtiger Leute das vollendete Werk der "Living Colors"-Leute zu sehen bekommen werden. Wie immer stürzt sich Mat ohne große Umstände in die Arbeit und verspricht, seine Sanierungsarbeiten in einer einzigen Nacht und natürlich vor Ort zu erledigen.

Mat kann es kaum erwarten, einen seiner großen Sport-Helden kennenzulernen, die Indy-Car-Legende Ryan Hunter Reay. Währenddessen hat es Francis im Tennessee Aquarium von Chattanooga mit einem Pazifik-Oktopus zu tun, der an einer Chemikalienvergiftung leidet, die durch eine schlecht ausgeführte Felsenkonstruktion hervorgerufen wurde. Francis muss Jose bitten, neue Aquarienfelsen für die Krake zu bauen. Doch ihr Boss Mat möchte, dass sich das Team hauptsächlich um sein Projekt für Ryan Hunter Reay kümmert. So kommt es zum Showdown, als Jose gerade unterwegs ist, um dem Oktopus das Leben zu retten.