TV Programm für National Geographic Channel am 15.01.2026

Spiculus, der Lieblingsgladiator von Kaiser Nero, wird zum gefeierten Star in Roms blutigen Arenen. Für seine Siege erhält er Reichtum und Ansehen, während Nero mit prunkvollen Spielen seine Macht zur Schau stellt. Nach dem Großen Brand von 64 n. Chr. werden diese Spektakel noch gewaltiger. Als Neros Herrschaft schließlich zusammenbricht, will er, dass Spiculus ihn tötet. Doch bevor dieser eintrifft, nimmt Nero sich selbst das Leben. Was aus Spiculus wurde, ist bis heute ungeklärt, doch seine Legende lebt weiter.

1.500 Meter über dem Castelo de Bode-Staudamm in Portugal begegnet ein Pilot einem unbekannten Flugobjekt. Es ist der 17. Juni 1977, und der junge Mann kann sich nicht erklären, was er da soeben gesehen hat. Im nächsten Augenblick ist das Objekt allerdings wieder in den Wolken verschwunden. Doch damit ist der Vorfall noch lange nicht beendet: Plötzlich beginnt die Kompassnadel seines Flugzeugs wie wild zu rotieren und die Maschine neigt sich zu einem unkontrollierten Sinkflug. Tausende Kilometer weiter nördlich macht ein schottischer Förster 1979 ebenfalls eine bemerkenswerte Erfahrung.

Die Beobachtung unbekannter, außerirdischer Flugobjekte ist kein Phänomen, das erst im Zuge der Science-Fiction-Euphorie nach dem Zweiten Weltkrieg in den USA aufkam. Bereits 1936 sollen am Himmel über Venedig rätselhafte Objekte aufgetaucht sein. Die Aufzeichnungen über dieses Ereignis wurden auf Anweisung des italienischen Diktators Benito Mussolini geheim gehalten. Der Duce sei allerdings damals davon überzeugt gewesen, dass es sich bei den "UFOs" von Venedig um eine den Italienern bis dato unbekannte technologische Neuerung handele, deren Ursprung ohne Zweifel in Europa zu suchen sei.

Was wäre, wenn wir mit Sicherheit wüssten, dass die Erde in wenigen Jahrzehnten zerstört würde, ohne dass wir etwas dagegen unternehmen könnten?

Es ist die vielleicht größte Erfolgsgeschichte in der Erforschung des roten Planeten: Seit Januar 2004 rollten die Rover Spirit und Opportunity über die Marsoberfläche und sendeten Fotos und Messergebnisse zur Erde. Erst 2011 musste Spirit aufgegeben werden, nachdem er sich festgefahren hatte und im Marswinter nicht mehr genug Solarenergie erzeugen konnte. Der Schwesterrover Opportunity hielt sogar bis Juni 2018 durch, bevor ein Staubsturm die Stromversorgung unterbrach. Am 13. Februar 2019 erklärte die NASA die Mission offiziell für beendet - Grund genug, ihre Highlights Revue passieren zu lassen.

Die Frage, ob es Leben auf dem Mars gibt, beschäftigt die Menschheit seit Jahrhunderten. Moderne Technologie macht es heute möglich, sich ein immer genaueres Bild von der Beschaffenheit des Roten Planeten zu machen. Die Dokumentation gewährt einen spektakulären Einblick in die unbekannten Landschaften des Himmelkörpers. Raumsonden und Marsrover liefern authentische Aufnahmen und nehmen den Zuschauer mit auf eine Tagesreise über den äußeren Nachbarplaneten der Erde. Es geht vorbei an monströsen Vulkanen, vorzeitlichen marsianischen Seen, außergewöhnlichen Eiswelten und Absturzstellen von Raumflugkörpern.