TV Programm für National Geographic Channel am 31.01.2026

Einem Team neuer Beamte der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde in El Paso gelingt ein Coup: Sie stellen größere Mengen an Heroin und Meth sowie rund 50 Kilogramm Marihuana sicher. Dank ihrer Spürhunde werden die CBP-Landwirtschaftsspezialisten derweil auf Schädlinge in Blumensendungen aufmerksam. Zudem beschlagnahmen sie verbotene Gegenstände im Gepäck. Einer Einheit von Homeland Security Investigations in Los Angeles gelingt unterdessen eine Festnahme im Zusammenhang mit der Einfuhr illegaler Waffenteile. Darüber hinaus wird eine Undercover-Operation durchgeführt, um Drogendealer zu überführen.

Nachdem Beamte von Homeland Security Investigations in El Paso die Verfolgung verdächtiger Transportfahrzeuge aufnehmen, entdecken sie in New Mexico schließlich die überfüllten und heruntergekommenen Verstecke von Menschenhändlern. Gleich mehrere Kriminelle werden festgenommen. In Miami kontrollieren Experten der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde derweil diverse Frachtgüter und stoßen auf Meth, das in Maschinenteilen versteckt ist. In Detroit, an der US-Grenze zu Kanada, beschlagnahmt die CBP unterdessen nicht deklariertes Bargeld, das auf dem Land- und Luftweg in die USA gelangen sollte.

Die bemannte Raumfahrt steht am Beginn einer neuen Ära. Fast zehn Jahre nach der Einstellung des Space-Shuttle-Programms der USA sorgen private Unternehmen mit ihrem finanziellen Engagement und ihren technologischen Entwicklungen nun dafür, dass neue Weltraummissionen an den Start gehen. Auch eine Rückkehr der Amerikaner zum Mond ist geplant. Experten rechnen damit, dass sich die Raumfahrt in den kommenden 20 Jahren zu einem billionenschweren Markt entwickelt. "Fabriken der Superlative" gibt Einblicke in die Arbeit der United Launch Alliance (ULA), eines Joint Ventures von Boeing und Lockheed Martin.

Lü Dao, auch bekannt unter dem Namen Green Island, ist eine kleine Vulkaninsel vor der Küste Taiwans. Jedes Jahr kommen Tausende Touristen hierher, um sich an den traumhaften Stränden zu sonnen, im glasklaren Wasser zu schnorcheln oder in den heißen Quellen zu baden. Doch so malerisch die Landschaft auch ist, viele Einheimische sind sicher: Auf Lü Dao spukt es. RJs Neugier ist geweckt: Der Hobbydetektiv macht sich unverzüglich auf den Weg, um herauszufinden, was an den Gruselstorys dran ist. Bald stößt er auf einen mysteriösen Gefängniskomplex.

Von steinzeitlichen Opferritualen bis zum "Kannibalen von Rotenburg": Immer wieder ist es in der Menschheitsgeschichte zu Kannibalismus gekommen. Die Gründe sind vielfältig: magische und religiöse Praktiken, sexuelle Störungen oder Extremsituationen wie der Flugzeugabsturz in den Anden 1972, bei dem den Überlebenden keine Wahl blieb, als ihre toten Passagiere zu verzehren, um nicht zu verhungern. Manche Kulturen Südamerikas und des Pazifikraums aßen wohl ihre getöteten Feinde oder verstorbenen Angehörigen. Aber gibt es auch heute Kulturen, in denen der Verzehr von Menschenfleisch üblich ist?

Abenteurer Gerry Moffatt hat ein ehrgeiziges Ziel: Er will dem verbreiteten Mythos von Schnee- und Waldmenschen nachspüren - und im Idealfall endlich Beweise für die Existenz der menschenähnlichen Wesen finden. Von den eisbedeckten Tälern des Himalaja, wo der legendäre Yeti hausen soll, führt ihn seine Suche rund um die Welt bis in die Wildnis Nordamerikas, in die Heimat des ebenso häufig gesichteten wie letztlich unauffindbaren Bigfoot. Unterwegs nimmt sich Gerry Moffatt Zeit, um mit Augenzeugen zu sprechen und die mutmaßlichen Beweisstücke wie Haarreste oder Fußspuren zu untersuchen.

Seit jeher gibt es in jeder Kultur Menschen, die behaupten, seltsame Erscheinungen oder Begegnungen mit Geistern gehabt zu haben. Fotos von angeblichen Gespenstern, Tonaufnahmen mit unerklärlichen Stimmen und auch Videos, die wie durch Geisterhand bewegte Gegenstände zeigen, dienen denen, die an Übersinnliches glauben, als Beweise. Demgegenüber erklären zahlreiche Skeptiker diese Geistererscheinungen für baren Unsinn. Sie sind überzeugt, dass es für all diese Gespenstergeschichten und angeblich übersinnlichen Begegnungen einleuchtende Erklärungen gibt. Wer hat also Recht?

Ob das Alte Testament, der Kalender der Maya oder die Theorien des Nostradamus, seit Menschengedenken gibt es Weissagungen und Propheten, die schlimme Katastrophe oder gar das Ende der Welt vorhersagen. Die Einschätzung der Wissenschaft hierzu ist eindeutig: Es gibt keine wie auch immer geartete Kraft, die die Zukunft voraussagen kann. Vielmehr seien Prophezeiungen gerade deshalb so vage und verschiedenartig interpretierbar, damit der jeweilige Weissager den Mythos seiner prophetischen Gabe aufrechterhalten kann. Haben wir es also mit der uralten menschlichen Sehnsucht zu tun?

Im US-Kongress kommt es zu einer aufsehenerregenden Anhörung, in deren Verlauf ein jahrzehntelanger Kampf um die Transparenz beim Umgang mit dem Thema UFOs neu entfacht wird. Ein Ex-Mitarbeiter des Pentagon sagt unter Eid aus und legt dabei ein brisantes Zeugnis ab. Außerdem beschreiben Kampfpiloten und andere Militärangehörige Sichtungen seltsamer Phänomene. Dies führt dazu, dass sich die Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika gezwungen sieht, einen neuen Ansatz für die Analyse von UFO-Sichtungen und den damit verbundenen Veröffentlichungen in Betracht zu ziehen.

Ein ehemaliger Pilot der US Navy hat entscheidend dazu beigetragen, die Geheimhaltungspraxis der Regierung in Washington hinsichtlich des UFO-Themas aufzudecken. Er weiß: Für Piloten der zivilen Luftfahrt gab es bislang keine Anlaufstelle für die Meldung unerklärbarer Sichtungen. Als Whistleblower stellt sich der Ex-Soldat nun eindeutig auf die Seite seiner Kollegen und versucht, die Einrichtung einer solchen Stelle voranzutreiben. Zudem drängen Aktivisten die Politik dazu, endlich Gesetze zu schaffen, die die Belastung der Piloten ernst nehmen.

Ein heftiges Gewitter bringt den Toronto International Airport an seine Grenzen. Während nach dem Winter dringend Reparaturen durchgeführt werden müssen, zwingt ein aufziehendes Unwetter das Wartungsteam immer wieder zum Rückzug. Eine defekte Boeing 787 soll unter hohem Zeitdruck instandgesetzt werden, doch die Arbeit steht unter keinem guten Stern. Auf dem Vorfeld versuchen die Crews trotz Starkregens, den Betrieb am Laufen zu halten. Ein Team muss innerhalb einer Stunde das komplette Frachtgut eines Flugzeugs neu verladen. Auch zwei Hunde sollen sich auf den Weg zu ihren Besitzern machen.

Als zwei Lkw im Schneesturm kollidieren, ist Thords ganzes Können gefragt. Mit voller Mannschaft und der Unterstützung von Bjoern versucht er, die havarierten Fahrzeuge zu bergen und die Straße freizubekommen. Doch kaum ist diese Mammutaufgabe bewältigt, erreicht ihn der nächste Notruf: Eine Gruppe Jugendlicher ist ins Schleudern geraten und im Straßengraben gelandet. Kurzerhand schickt Thord seine Tochter Malin und deren Freund Domenic los, um zu helfen. Unterdessen haben Jo Roger und Raido im Norden mit einem 50-Tonner voller Stahl zu kämpfen - und erleben beim Einsatz einen gefährlichen Zwischenfall.

Drei reale Katastrophen werden mit modernster 3D-Technik, forensischer Präzision und wissenschaftlicher Expertise rekonstruiert: Warum explodierte eine Titan-II-Rakete in einem US-Raketensilo? Welcher verhängnisvolle Konstruktionsfehler führte zum Untergang der Ostsee-Fähre "Estonia" - dem schwersten europäischen Schiffsunglück seit der Titanic? Und wieso kam es auf der Bohrinsel Piper Alpha zur tödlichsten Offshore-Explosion aller Zeiten? Schritt für Schritt deckt "Anatomie einer Katastrophe" die wahren Ursachen hinter den Tragödien auf - von winzigen Materialfehlern bis zu fatalen Entscheidungen.

Sir Francis Drake: In England war er ein Held, in Spanien hingegen war "El Draque" gefürchtet. Denn immer wieder überfiel der berüchtigte Freibeuter ihre Schiffe und raubte Schätze von unermesslichem Wert aus den überseeischen Kolonien. Seine Karriere begann Drake als Sklavenhändler. Schnell machte er sich einen Namen und ging schließlich sogar hochoffiziell im Auftrag der britischen Krone auf Kaperfahrt. Allerdings taucht Francis Drake in den Geschichtsbüchern auch als mutiger Entdecker auf: Den Höhepunkt seiner Karriere stellte zweifellos seine Weltumseglung als erster Engländer überhaupt dar.

Sie galt als Piratenkönigin von Irland: Die aus einer Seefahrerfamilie stammende Grace O'Malley widersetzte sich den im 16. Jahrhundert vorherrschenden Geschlechterkonventionen und wurde zu einer der gefürchtetsten Anführerinnen ihrer Zeit. Dabei sorgte sie nicht nur auf den Weltmeeren für Schrecken, sondern auch zu Lande. Sie nutzte die Heirat, um ihre Machtposition auszubauen und traf mit Königin Elisabeth I schließlich eine weitreichende Übereinkunft. Mit Schwert und Mut erkämpfte Grace O'Malley sich ihren Platz in einer männerdominierten Welt und ging mit wachsender Gefolgschaft auf Raubzüge.

John Ward war ein berüchtigter Kapitän. In bescheidenen Verhältnissen ausgewachsen, schlug er sich zunächst eher schlecht als recht als Matrose durch. Mit der strengen Disziplin in der Royal Navy kam er jedoch nicht zurecht - und so begann im Alter von 50 sein bemerkenswerter Aufstieg vom kleinen Piraten zu einem Schrecken des Mittelmeers. Anfangs im Auftrag der britischen Krone unterwegs, wechselte der Engländer später die Seiten: Er ließ sich in Tunis nieder, konvertierte zum Islam und kämpfte fortan für das Osmanische Reich.

Den Namen Henry Morgan bringen viele mit einer beliebten Rumsorte in Verbindung. Zu Lebzeiten war der walisische Freibeuter aber vor allem gefürchtet. Als brillanter Stratege erbeutete er Schätze von unermesslichem Wert und eroberte spanische Kolonialstädte ohne Rücksicht auf Verluste. Fest steht: Henry Morgan agierte oft sehr nah an der Grenze der Legalität und wurde für seine Taten als Pirat sogar mit einem kurzen Aufenthalt im Tower of London bestraft. Später folgte jedoch eine Beförderung zum Vizegouverneur von Jamaika.

William Kidd, besser bekannt als Captain Kidd, geht als Schatzjäger in die Piratengeschichte ein. Der Schotte schaffte es, in die höheren Kreise der feinen New Yorker Gesellschaft vorzudringen und wurde schließlich als Freibeuter angeheuert. Als die legitimen Beutegüter im Roten Meer nicht auffindbar waren, wurde Kidd angeblich vom Piratenjäger zum Seeräuber. Als unbeliebter Kapitän jagte er verzweifelt nach Schätzen und Ansehen. Schließlich kam es zu einem schicksalhaften Prozess, bei dem Captain Kidd des Mordes angeklagt wurde.

Blackbeard - dieser Name ist sagenumwoben und zudem ein Synonym für Chaos und Schrecken. Der britische Freibeuter mit dem langen Zottelbart, der mit bürgerlichem Namen Edward Teach hieß, ging mit seinem gestohlenen Flaggschiff, der Queen Anne's Revenge, auf Kapernfahrt. Er und seine schillernd-schräge Piratenmannschaft machten die Karibik unsicher. Als Blackbeard schließlich den Hafen von Charleston in South Carolina belagerte und Medizin für seine an Syphilis erkrankte Crew forderte, war das der Anfang vom Ende: Die Jagd nach dem berüchtigten Seeräuber endete in einer blutigen Schlacht.

Die heutige Bahamas-Hauptstadt Nassau war Anfang des 18. Jahrhunderts eine Hochburg gesetzloser Piraten, in der es keine britische Kontrolle mehr gab. Auch die Irin Anne Bonny warf hier ihr bürgerliches Leben buchstäblich über Bord, um zusammen mit ihrem Geliebten Calico Jack eine Piratenkarriere zu starten. Nachdem sie mit der Engländerin Mary Read Bekanntschaft gemacht hatten, schlossen sie sich zusammen und sorgten fortan als Trio für Angst und Schrecken auf den Weltmeeren - bis sie schließlich von Piratenjägern gefangen genommen wurden und sich vor Gericht für ihre Taten verantworten mussten.

Gemessen an der Zahl der von ihm erbeuteten Schiffe, stolze 450 an der Zahl, war er der erfolgreichste Seeräuber des Goldenen Zeitalters der Piraterie: Bartholomew Roberts. Seine Karriere begann der gebürtige Waliser als einfacher Seemann. Doch er besaß einen messerscharfen Verstand und wurde bald Kapitän eines Piratenschiffs. Außerdem schrieb er einen eigenen Kodex auf - als Leitfaden für das Zusammenleben an Bord. Roberts brachte die Handelsschifffahrt zwischen Amerika und Westafrika zeitweise fast zum Erliegen. Doch dann wurde er vom Jäger zum Gejagten der britischen Krone.

Frühjahrsferien bedeuten Hochsaison am Toronto International Airport - und damit Stress pur für Personal und Technik. Die Passagierzahlen steigen rasant, und ein beschädigtes Gepäckband muss repariert werden, bevor der Nachmittagsansturm beginnt. Gleichzeitig braucht ein älterer Ferienjet dringend ein neues Triebwerk, bevor er wieder abheben kann. Während die Ingenieure unter Zeitdruck arbeiten, muss das Bodenpersonal Reisende von verspäteten Flügen schnell zu ihren Anschlüssen lotsen. Auch das Flughafenrestaurant spürt den wachsenden Druck durch das hohe Passagieraufkommen.

Ein Tankwagen voller Abfall gerät auf einer vereisten Anhöhe ins Rutschen und droht ein eingeschneites Auto zu zerquetschen. Für Thord und sein Team zählt jeder Handgriff, denn schon ein kleiner Fehler könnte die Situation zur Katastrophe verwandeln. Mit seinem wendigen Pick-up wagt er den riskanten Einsatz. Unterdessen legt Marius in Overhalla einen kurzen Zwischenstopp bei Jo Roger ein. Doch die geplante Kaffeepause endet abrupt, als ein Notruf eingeht: Statt gemütlichem Gespräch geht es für beide direkt zum Einsatz. Was als zehn Minuten Besuch begann, wird zu einer langen, kräftezehrenden Nacht.

Drei reale Katastrophen werden mit modernster 3D-Technik, forensischer Präzision und wissenschaftlicher Expertise rekonstruiert: Wie konnte es im US-Atomkraftwerk Three Mile Island zu einer partiellen Kernschmelze kommen? Warum verwandelte sich ein kleines Feuer in einem Lkw im Mont-Blanc-Tunnel in ein tödliches Inferno? Und weshalb stürzte das erst sieben Jahre alte Sampoong-Kaufhaus in Seoul ein und begrub Hunderte Menschen unter sich? Schritt für Schritt deckt "Anatomie einer Katastrophe" die wahren Ursachen hinter den Tragödien auf - von winzigen Materialfehlern bis zu fatalen Entscheidungen.

Nach einer interplanetarischen Reise von rund 480 Millionen Kilometern soll der Mars-Rover Perseverance am 18. Februar 2021 auf dem roten Planeten landen. Die Doku "Mission Mars 2020" zeigt die Vorbereitung dieser epochalen Expedition und blickt hinter die Kulissen des Jet Propulsion Laboratory der NASA, wo der Rover gebaut wurde. Allein die Konstruktion dieses außergewöhnlichen Fahrzeugs erwies sich als ein gigantisches Abenteuer. Schließlich gibt es keine Schulen für Raumschiffbau. Und dann kam auch noch Corona. Doch selbst die Pandemie konnte die Mission nicht aufhalten.

Das von den Nazis besetzte Frankreich wird zum Schlachtfeld, als die Alliierten am D-Day in der Normandie einmarschieren. Die Hoffnung auf Freiheit ist spürbar, doch die Verwüstung überall sichtbar.

Koloriertes Filmmaterial und Augenzeugenberichte zeigen den wahren Preis, den alliierte Truppen und Zivilbevölkerung für die Befreiung Belgiens und der Niederlande von den Nazis zahlen mussten.

Ende 1944 überrascht Hitler die Alliierten mit einer Offensive: Zunächst setzt er ballistische Raketen und dann tödliche Düsenjäger ein, bevor er einen massiven Angriff auf das befreite Belgien startet. Die amerikanischen Streitkräfte werden völlig unerwartet getroffen, was dazu führt, dass ihre Truppen niedergemetzelt werden. Das Blutbad lässt alle Hoffnungen auf ein baldiges Ende des Krieges schwinden. Doch es bleibt der letzte Versuch des Führers, im Westen einen strategischen Sieg zu erzielen - und er endet trotz des anfänglichen Erfolgs im Fiasko.

Bei ihrem Einmarsch in Nazideutschland im Frühjahr 1945 stoßen die vorrückenden Truppen auf die Gefangenen von Konzentrationslagern. Die Befreiung der Menschen wird so gezeigt, wie sie ursprünglich von den Alliierten gefilmt wurde. Es sind erschütternde Bilder. Sie machen nicht nur das ganze Ausmaß des Grauens deutlich, sondern dienen auch als wichtige Gerichtsbeweise für zukünftige Nazi-Prozesse.

Executive Producer Idris Elba erzählt die Geschichten dreier schwarzer US-Soldaten, die wie durch ein Wunder den japanischen Angriff auf Pearl Harbor überlebten. Doris Miller war einer von ihnen. Ihm gelang es, an diesem Tag, der die USA kalt erwischte, feindliche Flugzeuge abzuschießen. Gemeinsam mit seinen Kameraden kehrte er schließlich nach Hause zurück - zuversichtlich, dass sich sein Land nach dem Krieg verändern würde. Die schwarzen Heimkehrer hofften darauf, dass die Bürgerrechtsbewegung auch für sie genau die Freiheiten und Rechte sichern würde, für die sie so viel geopfert hatten.

Sperrballons boten den alliierten Truppen, die am 6. Juni 1944 in der Normandie landeten, entscheidenden Schutz vor Angriffen aus der Luft. Die Männer des 320. Barrage Balloon-Bataillons sorgten dafür, dass die mit Wasserstoff gefüllten Ballons auch zum Einsatz kamen. Bei dieser Truppe handelte es sich um eine rein schwarze Einheit, die am D-Day einen nicht zu unterschätzenden Beitrag leistete. Doch das blieb lange vergessen. Nach dem Krieg kehrten die Männer in die USA zurück, wo sie rassistischen Anfeindungen ausgesetzt waren und gegen das Vergessen ihres Einsatzes für die Freiheit ankämpfen mussten.