TV Programm für National Geographic Channel am 06.11.2026

Die Boeing B-17 Flying Fortress wird im Zweiten Weltkrieg zum Symbol amerikanischer Luftangriffe. Bei riskanten Einsätzen prägt der ikonische Bomber den Luftkrieg über Europa.

Für den Überfall auf die Sowjetunion hatte das Deutsche Reich die größte Invasionsarmee aller Zeiten aufgestellt. Doch die sich militärisch und moralisch überlegen wähnenden Angreifer trafen auf einen Gegner, der ihnen mindestens ebenbürtig war. Dies zeigte sich bereits ab November 1941 während der erbitterten Kämpfe um den schwer befestigten Seehafen Sewastopol auf der Halbinsel Krim. Niemals zuvor oder danach konzentrierte die Wehrmacht eine vergleichbare Zahl von Artilleriegeschützen an einem einzigen Kriegsschauplatz - darunter Megawaffen von bis dahin unerreichter Reichweite und Zerstörungskraft.

Nach der Niederlage von Stalingrad ruft Reichspropagandaminister Joseph Goebbels den "Totalen Krieg" aus: Die letzte innen- und wirtschaftspolitische Zurückhaltung soll aufgelöst werden, um die deutsche Gesellschaft für den "Endsieg" mobil zu machen. Um die vermeintlich noch erreichbare Kriegswende zu erzwingen, muss Deutschland mehr Panzer, Flugzeuge und Geschütze produzieren als die Sowjetunion. Doch auch die neuen deutschen "Tiger"- und "Panther"-Panzer sind gegen den in enormen Stückzahlen hergestellten sowjetischen T-34 chancenlos. Im Juli 1943 kommt es bei Kursk zu einer gewaltigen Panzerschlacht.

Für US-Soldaten wird der Hürtgenwald in der Nordeifel zu einem Albtraum. Nach wochenlangem nur überaus zähem Vorankommen werden die "Waldkämpfe" als schwerste Gefechte der US-Armee im Zweiten Weltkrieg in die Geschichte eingehen. Amerikanische Soldaten riskieren alles, um die deutschen Verteidigungsanlagen zu überwinden. Erzählt wird die Geschichte eines amerikanischen GIs mexikanischer Herkunft. Als seine Kompanie versucht, ein kleines Dorf einzunehmen, wird er zum Helden: Er robbt durch ein feindliches Minenfeld, um die deutschen Maschinengewehrnester zu erobern, die seine Einheit aufhalten.

Mehr als 11.000 Jahre alt ist der sogenannte Geierstein von Göbekli Tepe in der Türkei. Seine Darstellungen von Vögeln, einem Skorpion und einer kopflosen Gestalt werfen Fragen über die Anfänge menschlicher Zivilisation auf. Außerdem geht es um einen ungewöhnlichen Helm, den der Erfinder und Autor Hugo Gernsback in den 1920er-Jahren entwickelte. Sollte die Konstruktion helfen, die Reize der modernen Welt auszublenden? Schließlich beschäftigt sich die Episode mit einem Skelett in einer kunstvollen Rüstung, das in einer Kirche in der Schweiz aufbewahrt wird. Wem gehörten die sterblichen Überreste?

Etwa 100 Kilometer nördlich von Venedig befindet sich das Tal von Vajont. Noch während des Zweiten Weltkrieges begann man hier an der Südseite der Alpen mit den Arbeiten an einer gigantischen Staumauer, die das Wasser des Wildbaches Vajont stauen sollte. Ziel war es, ein Wasserkraftwerk zu errichten, um den ständig steigenden Strombedarf der Region decken zu können. 1960 war der bis dato höchste Staudamm Europas fertiggestellt. Doch dann nagte das angestaute Wasser an den umgebenden Bergen. Die Folge: Immer wieder kam es zu Erdrutschen in den neuen Stausee.

Sie glaubten, das Ende der Welt stehe kurz bevor - die Mitglieder der Davidianer-Sekte im Mount Carmel Center nahe der texanischen Stadt Waco. Und am 19. April 1993 spielten sich hier tatsächlich apokalyptische Szenen ab. Das FBI wollte David Koresh, den Anführer der Davidianer, wegen des Verdachts auf Kindesmissbrauch und unerlaubten Waffenbesitzes festnehmen. Nach 51 Tagen der Belagerung setzte die Polizei Pionierpanzer in Bewegung, um Tränengas in die Gebäude zu leiten. Auf diese Weise sollten Koresh und seine Anhänger zum Aufgeben gezwungen werden.

Die unerwartete Festnahme eines US-Agenten in Pakistan droht eine der geheimsten und riskantesten CIA-Missionen zu gefährden. Stationsleiter Mark Kelton gerät ins Zentrum einer eskalierenden Krise, in der politischer Druck und internationale Spannungen zunehmen. Mit begrenzter Unterstützung und unter wachsender Beobachtung muss er einen diplomatischen Konflikt bewältigen - und zugleich die eigentliche Mission im Blick behalten: die Jagd auf einen der meistgesuchten Flüchtigen der USA. Die Zeit drängt, während sich die Lage zunehmend zuspitzt und jeder Fehler schwerwiegende Folgen haben kann.

In Atlanta erhalten die Beamten einen Hinweis auf einen mutmaßlichen Drogenschmuggler, der einen Flug nach Brasilien nehmen will. Bei der Kontrolle werden mehr als 100 Kilo Marihuana entdeckt, und der Mann wird festgenommen, noch bevor er in die Maschine steigen kann. In San Diego überprüfen Einsatzkräfte derweil eine Gruppe, die sie mit Schmuggelaktivitäten in Verbindung bringen. Als die Männer zunehmend aggressiv reagieren, fordern die Beamten Verstärkung an. Bei der Überprüfung stellt sich heraus, dass einer von ihnen bereits wegen Menschenhandels ins Visier der Behörden geraten ist.

Es sind vor allem zwei Bundesbehörden, die auf dem "John F. Kennedy International Airport" zusammenarbeiten, um die Einfuhr illegaler Güter zu beschränken. Diese Zusammenarbeit ist von fundamentaler Wichtigkeit, wenn es darum geht, Amerika sicher zu machen und vor Drogen zu schützen. Als die Beamten von Zoll und Grenzschutz einen jungen Mann mit Kokain im Gepäck erwischen, sind es die Kollegen von der Homeland Security, die den Fall weiterbearbeiten. Hat der Schmuggler erst einmal Namen genannt, machen sich beide Behörden daran, andere Verdächtige zu identifizieren und die Hintermänner zu ermitteln.

Blackbeard - dieser Name ist sagenumwoben und zudem ein Synonym für Chaos und Schrecken. Der britische Freibeuter mit dem langen Zottelbart, der mit bürgerlichem Namen Edward Teach hieß, ging mit seinem gestohlenen Flaggschiff, der Queen Anne's Revenge, auf Kapernfahrt. Er und seine schillernd-schräge Piratenmannschaft machten die Karibik unsicher. Als Blackbeard schließlich den Hafen von Charleston in South Carolina belagerte und Medizin für seine an Syphilis erkrankte Crew forderte, war das der Anfang vom Ende: Die Jagd nach dem berüchtigten Seeräuber endete in einer blutigen Schlacht.

Die heutige Bahamas-Hauptstadt Nassau war Anfang des 18. Jahrhunderts eine Hochburg gesetzloser Piraten, in der es keine britische Kontrolle mehr gab. Auch die Irin Anne Bonny warf hier ihr bürgerliches Leben buchstäblich über Bord, um zusammen mit ihrem Geliebten Calico Jack eine Piratenkarriere zu starten. Nachdem sie mit der Engländerin Mary Read Bekanntschaft gemacht hatten, schlossen sie sich zusammen und sorgten fortan als Trio für Angst und Schrecken auf den Weltmeeren - bis sie schließlich von Piratenjägern gefangen genommen wurden und sich vor Gericht für ihre Taten verantworten mussten.