TV Programm für National Geographic Channel am 02.11.2026

Das Römische Reich erstreckte sich auf seinem Höhepunkt über drei Kontinente. Eine Gruppe von Archäologen nimmt die ehemaligen Grenzen dieses gigantischen Territoriums vor Ort in Augenschein.

Im Sommer 1940 wird die Supermarine Spitfire zum Symbol des britischen Widerstands. Während der Luftschlacht um England bildet sie ein entscheidendes Bollwerk gegen Hitlers Invasionspläne. In erbitterten Luftkämpfen trifft sie auf ihren gefährlichsten Gegner: die Messerschmitt Bf 109. Die Folge analysiert die Konstruktion des wendigen Jagdflugzeugs, die Leistungsfähigkeit des Motors und die taktischen Strategien der Royal Air Force. Historiker und Luftfahrtexperten zeigen, wie Ingenieurskunst und Pilotentraining zusammenwirkten - und warum die Spitfire den Verlauf des Krieges nachhaltig beeinflusste.

Als die Avro Vulcan 1952 erstmals abhebt, verschiebt sie die Grenzen des Machbaren im Langstreckenflug. Als strategischer Bomber der Royal Air Force wird sie zum Rückgrat der britischen nuklearen Abschreckung im Kalten Krieg. Jahrzehntelang bleibt sie im Einsatz, bis sie bereits vor der Ausmusterung steht. Doch 1982 folgt ihr letzter großer Einsatz: Im Falklandkrieg fliegt sie eine der längsten Bombenmissionen der Geschichte. Und wird noch einmal zur Schlüsselfigur eines militärischen Kraftakts. Die Folge zeigt, wie Technik, Strategie und politische Spannungen in diesem Einsatz aufeinandertreffen.

Nach der "Operation Overlord" der Westalliierten, die mit der Befreiung Frankreichs endete, stehen Hitlers Streitkräfte im Dezember 1944 mit dem Rücken zur Wand. Einer der letzten Versuche, dem Zweiten Weltkrieg noch eine Wende zu ihren Gunsten zu geben, wird die Ardennenoffensive. In Belgien und Luxemburg greifen die Deutschen überraschend amerikanische Truppen an. Es kommt zur "Battle of the Bulge", die als blutigste Auseinandersetzung der US-Armee in diesem Krieg gilt. Anfang 1945 gewinnen die Alliierten wieder die Oberhand, auf beiden Seiten hat es bis dahin jedoch Zehntausende von Opfern gegeben.

In den letzten Monaten des Zweiten Weltkrieges rücken die Amerikaner im Pazifik immer weiter vor. Eine Invasion Japans ist nur noch eine Frage der Zeit. Das Kaiserreich setzt alles daran, dies zu verhindern. So soll das Land in eine gigantische Festung verwandelt werden. Darüber hinaus kommt eine grausame neue Waffe zum Einsatz: die Kamikaze-Flieger, Selbstmordkommandos aus der Luft. Schließlich wird auch die Zivilbevölkerung auf einen Kampf Mann gegen Mann eingestimmt. Während der Vorbereitungen rückt der finale Showdown immer näher. Kapitulation ist für die Armeeführung keine Option.

Im Januar 1945 versuchen die Alliierten, auf der linken Rheinseite bei Colmar im Elsass einen deutschen Brückenkopf einzunehmen. Dabei gerät eine US-Einheit unter Lieutenant Audie Murphy in arge Bedrängnis. Murphy gibt seinen Leuten den Befehl zum Rückzug. Er selbst hält die Deutschen allein auf - zunächst nur mit seinem Karabiner. Als ihm die Munition ausgeht, bemerkt er ein Maschinengewehr, das auf einen brennenden Panzer montiert ist. Er klettert an Bord, kämpft weiter und überlebt. Nach dem Krieg spielte Audie Murphy in zahlreichen Hollywood-Filmen mit und wird zu einem gefeierten Wildwest-Star.

In Polen stoßen Archäologen auf ein mehrere Jahrhunderte altes Grab, das Fragen aufwirft: Warum wurde eine Frau mit einer Klinge auf dem Bauch, einem Stein am Hals und einer rätselhaften Substanz im Mund bestattet? Außerdem geht es um ein streng geheimes Überwachungsprojekt der USA während des Kalten Krieges. Welche Rolle spielte eine unscheinbare Kapsel bei der Aufklärung militärischer Aktivitäten und im nuklearen Wettrüsten? Schließlich untersucht die Episode eine ungewöhnliche Theorie zu William Shakespeare. Enthalten seine Stücke verschlüsselte Botschaften, die auf einen anderen Verfasser hindeuten?

Am 28. Januar 1986 explodiert 73 Sekunden nach dem Start die Raumfähre Challenger und reißt alle sieben Astronauten in den Tod. "Sekunden vor dem Unglück" erforscht die Hintergründe.

Als japanische Geschwader am Morgen des 7. Dezember 1941 den US-Flottenstützpunkt Pearl Harbor auf Hawaii angriffen, schien die Strategie von Admiral Yamamoto, des Oberkommandierenden der japanischen Flotte, voll aufzugehen: Zwölf Schiffe der US-Pazifikflotte wurden versenkt, hunderte Flugzeuge zerstört, 2.403 amerikanische Soldaten und Zivilisten getötet. Auf japanischer Seite waren die Verluste minimal - und dem japanischen Traum von einem riesigen Pazifikreich schien nach der Versenkung so vieler US-Schiffe nichts mehr entgegen zu stehen.

Zum spektakulären Finale seiner Rift-Valley-Tour zieht es Hazen Audel in das berühmte Tierparadies der ostafrikanischen Savannen. Auf dem Weg dorthin kämpft er sich mit Hilfe des Jäger- und Sammlerstammes der Hadza durch unwegsames Gelände, vorbei an zahlreichen Raubtieren. Sein Ziel ist die "Große Wanderung", bei der rund 1,5 Millionen Gnus, 400.000 Zebras und 500.000 Gazellen auf der Suche nach Wasser und Nahrung zwischen der Serengeti in Tansania und der Masai Mara in Kenia hin und herwandern. Doch Zeit und Wetter arbeiten gegen Hazel. Wird er es pünktlich zu Afrikas größtem Naturschauspiel schaffen?

Eva zu Beck stellt sich allein einem kräftezehrenden Marsch durch die Wüste Wadi Rum in Jordanien. Mit den Überlebenstechniken einer Beduinenfamilie sucht sie nach Wasser und testet ihre Grenzen.

Die härteste Mixed-Klettertour über Eis und Felsen hat einen Namen: die Helmcken Falls. Der vierthöchste Wasserfall Kanadas wird von einem mächtigen, auf dem Kopf stehenden Massiv aus überhängenden Felsen überragt, das von der Gischt des Wassers mit einer Eisschicht überzogen wird. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere will Kletterer Will Gadd der erste sein, der diese Herausforderung annimmt. Trotz jahrelanger Erfahrung muss Will bei dieser Tour um seine Sicherheit fürchten. Temperaturen unter dem Gefrierpunkt und riesigen Eiszapfen machen diesen Climb zu einem der größten Abenteuer des Klettersports.

Spätestens als Alex Honnold als erster Mensch die Route "Freerider" an der 1.000 Meter hohen Felswand des "El Capitan" im US-Nationalpark Yosemite ohne Seil bewältigt hatte, galt er als der berühmteste Free-Solo-Kletterer der Welt. Wir werfen einen Blick hinter die Kulissen: Wie hat sich Alex auf das scheinbar Unmögliche vorbereitet? Gemeinsam mit seinem Freund Tommy Caldwell trainierte Alex in Marokko unter ähnlich schwierigen Bedingungen. So lange, bis er sicher war, den "El Capitan" schaffen zu können. Ein unermüdlicher, zermürbender Weg, der nur ein Ziel kannte: Alex' Traum wahr werden zu lassen.

Die "Allpets"-Kette eröffnet einen neuen Laden. Ein ganz besonderes Aquarium wird der zentrale Blickfang des Shops. Das Becken soll einem afrikanischen See originalgetreu nachempfunden sein, mit Buntbarschen und einem afrikanischen Kigelia-Baum. Jose hat einen solchen Baum noch nie gesehen. Inzwischen baut "Living Color" ein innovatives, mit aktuellster Technik ausgestattetes Quarantänebecken, um die besondere Kompetenz der Firma auf dem Markt zu beweisen. Doch das Projekt hat mit Problemen zu kämpfen. Wenn die Jungs die nicht in den Griff bekommen, ist das gesamte Unternehmen gefährdet.

Der neueste Auftrag ist der für "Living Colors" bisher mit Abstand umfangreichste. Das South Florida Science Museum plant einen neuen Flügel, um die maritimen Lebensräume Südfloridas präsentieren zu können. Das Mega-Projekt beinhaltet 14 Aquarien, das Modell eines Schiffswracks und eine Menge gefährlicher Raubfische. Wenn nicht alle Aspekte, von der Planung, über den Bau bis zum biologischen Gleichgewicht, hundertprozentig aufeinander abgestimmt sind, kann die Sache schnell außer Kontrolle geraten. Im "Living Colors"-Team drohen einige Krisen und der Eröffnungstermin rückt unaufhaltsam näher.