TV Programm für National Geographic Channel am 27.07.2026

Für den Überfall auf die Sowjetunion hatte das Deutsche Reich die größte Invasionsarmee aller Zeiten aufgestellt. Doch die sich militärisch und moralisch überlegen wähnenden Angreifer trafen auf einen Gegner, der ihnen mindestens ebenbürtig war. Dies zeigte sich bereits ab November 1941 während der erbitterten Kämpfe um den schwer befestigten Seehafen Sewastopol auf der Halbinsel Krim. Niemals zuvor oder danach konzentrierte die Wehrmacht eine vergleichbare Zahl von Artilleriegeschützen an einem einzigen Kriegsschauplatz - darunter Megawaffen von bis dahin unerreichter Reichweite und Zerstörungskraft.

Nach der Niederlage von Stalingrad ruft Reichspropagandaminister Joseph Goebbels den "Totalen Krieg" aus: Die letzte innen- und wirtschaftspolitische Zurückhaltung soll aufgelöst werden, um die deutsche Gesellschaft für den "Endsieg" mobil zu machen. Um die vermeintlich noch erreichbare Kriegswende zu erzwingen, muss Deutschland mehr Panzer, Flugzeuge und Geschütze produzieren als die Sowjetunion. Doch auch die neuen deutschen "Tiger"- und "Panther"-Panzer sind gegen den in enormen Stückzahlen hergestellten sowjetischen T-34 chancenlos. Im Juli 1943 kommt es bei Kursk zu einer gewaltigen Panzerschlacht.

Die 1936 bis 1940 an der Westgrenze des Deutschen Reiches errichteten Verteidigungsanlagen - bekannt als "Westwall" oder "Siegfried-Linie" - verlieren mit der deutschen Besetzung Frankreichs, der Niederlande und Belgiens ihren Zweck und werden sich selbst überlassen. Erst als die Alliierten nach ihrer Invasion in der Normandie auf das Reichsgebiet vorrücken, befiehlt Hitler im August 1944 eine Reaktivierung des Festungs- und Bunkersystems. Während der Reichsarbeitsdienst hektisch versucht, die Anlagen verteidigungsbereit zu machen, nehmen amerikanische Truppen die Grenzstadt Aachen ins Visier.

Filmische Nachstellungen, neue Analysen und Experteninterviews werfen ein neues Licht auf die vermutlich bekanntesten Hexenprozesse der Geschichte, die sich 1692 in Salem abspielten.

Florida, 11. Mai 1996: Ein Feuer im Laderaum wird den 110 Menschen an Bord der ValuJet-Airline zum Verhängnis. Weshalb konnten die Piloten nicht mehr reagieren, als sie den Brand bemerkten? "Sekunden vor dem Unglück" forscht nach den Ursachen und stellt sie in aufwändigen Computersimulationen und Spielszenen nach.

Eine weitere Ausgabe von "Sekunden vor dem Unglück" rekonstruiert die Umstände, die 1987 zum schlimmsten U-Bahn-Brand in der Geschichte Großbritanniens führten: In der Londoner Station Kings Cross kamen 31 Menschen ums Leben, als eine hölzerne Rolltreppe Feuer fing und sich die Tunnel in kürzester Zeit mit Rauch füllten.

Auf der Suche nach Leben auf dem Mars musste 2022 die ExoMars-Mission einen schweren Rückschlag einstecken. Das ehrgeizige Projekt, an dem 20 Jahre lang gearbeitet wurde, plagten zu diesem Zeitpunkt bereits diverse technologische Rückschläge sowie zahlreiche wirtschaftliche und politische Krisen. Mit beispiellosen Einblicken in die Mission und den Aussagen von Männern und Frauen aus 20 verschiedenen Ländern, die an diesem Programm beteiligt waren, entsteht das Bild eines Traums, der letztendlich zum Scheitern verurteilt war. Gibt es Leben auf dem Mars? Die Frage lässt sich bis heute nicht beantworten.

Es ist die vielleicht größte Erfolgsgeschichte in der Erforschung des roten Planeten: Seit Januar 2004 rollten die Rover Spirit und Opportunity über die Marsoberfläche und sendeten Fotos und Messergebnisse zur Erde. Erst 2011 musste Spirit aufgegeben werden, nachdem er sich festgefahren hatte und im Marswinter nicht mehr genug Solarenergie erzeugen konnte. Der Schwesterrover Opportunity hielt sogar bis Juni 2018 durch, bevor ein Staubsturm die Stromversorgung unterbrach. Am 13. Februar 2019 erklärte die NASA die Mission offiziell für beendet - Grund genug, ihre Highlights Revue passieren zu lassen.

Das Team steht vor der Herausforderung, für Autohändler Mike Wetzel einen alten VW-Bus in ein Aquarium umzubauen. Die Jahre haben ihre Spuren an diesem Kultwagen der Hippie-Ära hinterlassen, vor allem die Stabilität ist äußerst fraglich. Einen Wassertank zu konstruieren, der nach der Installation mit Salzwasser und Fischen gefüllt, 4.000 Pfund wiegen wird, ist die komplizierteste Aufgabe, die das Team jemals lösen musste. Als wenn das noch nicht genug wäre, gibt es auch noch Streit zwischen John und Krusty - was dazu führt, dass Krusty an dem Projekt nicht mehr mitarbeiten darf.

Mat war aufgefallen, dass Ben sich in letzter Zeit hinter seinem Schreibtisch in der Zentrale von "Living Color" etwas zu bequem eingerichtet hatte. Um ihm "neue Impulse" zu geben, betraut er Ben mit der Aufgabe, zwei überdimensionale Aquarien rund um den Kamin der Familie Reuss in Florida zu installieren. Wenn ihm das nicht gelingt, kann die Familie unmöglich in ihr Haus einziehen. Mat ist derweil nach Chicago aufgebrochen, um am Terrarium für einen farbenprächtigen Panama-Stummelfußfrosch zu arbeiten. Da es nur noch ganz wenige Exemplare seiner Art gibt, sollte also das Terrarium perfekt gelingen.