TV Programm für National Geographic Channel am 18.07.2026

137 italienische Touristen starten am 8. Februar 1989 von Bergamo aus mit dem Independent-Air-Flug 1851 in Richtung Dominikanische Republik. Zum Auftanken soll die Boeing 707 auf der portugiesischen Azoreninsel Santa Maria einen kurzen Zwischenstopp einlegen. Doch nur wenige Minuten vom Flughafen entfernt kracht der Ferienflieger in den nebelverhüllten Berggipfel des Pico Alto. Ein internationales Ermittlerteam ist ratlos, da kein mechanisches Versagen festgestellt werden kann. Doch der Flugschreiber enthüllt eine ganze Lawine menschlicher Fehler, die alle 144 Passagiere an Bord das Leben kostete.

Auf einem Linienflug über Papua-Neuguinea fallen am 13. Oktober 2011 bei einer zweimotorigen Turboprop-Maschine beide Triebwerke aus. Die Piloten des PNG-Fluges 1600 entscheiden sich für eine Notlandung auf einem Fluss. Doch die Maschine fängt Feuer und 28 Menschen finden den Tod. Zu den vier Überlebenden zählen die beiden Piloten. Der Zustand der Triebwerke gibt den Ermittlern Rätsel auf. Bis sie entdecken, dass die Flugkapitäne beim Versuch, die Maschine zu verlangsamen, die Schubhebel aus dem Flugleerlaufmodus in den Bodenbetrieb geschaltet hatten. Dies entpuppte sich als ein verhängnisvoller Fehler.

Frisch gewartet startet Flug Air-Astana KC1388 im November 2018 von Lissabon aus in Richtung Minsk. Doch schon kurz nach dem Start gibt es Probleme. Zu diesem Zeitpunkt lässt sich die Brisanz der Situation noch nicht vollständig erahnen. Mehr als eine Stunde lang bewegt sich die Embraer E190 LR mit sechs Insassen hoch über der portugiesischen Hauptstadt im Schlingerkurs. Die Piloten haben alle Mühe, die Maschine überhaupt in der Luft zu halten. Eskortiert von zwei Kampfjets gelingt schließlich die Notlandung. Die Ermittler finden heraus, dass das Flugzeug trotz eines fatalen Fehlers freigegeben wurde.

Tutanchamun gilt heute als der berühmteste aller Pharaonen. Den Archäologen gibt er weiterhin Rätsel auf. Die Wiederentdeckung einer lange als verloren geglaubten Schatzkiste aus seinem Grab könnte nun weiteres Licht ins Dunkel seiner Geschichte bringen. Der Einsatz neuer Technologien verrät u.a., warum die Ruhestätte des Kindkönigs tausende Jahre vor Grabräubern sicher war. Und während Wissenschaftler beim Öffnen einer 4.000 Jahre alten Gruft vielleicht auf die Entdeckung ihres Lebens stoßen, transportiert ein zweites Team Tutanchamuns unbezahlbare Schätze durch die sengende Hitze der Wüste.

William Kidd, besser bekannt als Captain Kidd, geht als Schatzjäger in die Geschichte ein. Weil er keine legitimen Beutegüter im Roten Meer fand, wurde der Schotte vom Piratenjäger zum Piraten.

Blackbeard - dieser Name ist sagenumwoben und zudem ein Synonym für Chaos und Schrecken. Der britische Freibeuter mit dem langen Zottelbart, der mit bürgerlichem Namen Edward Teach hieß, ging mit seinem gestohlenen Flaggschiff, der Queen Anne's Revenge, auf Kapernfahrt. Er und seine schillernd-schräge Piratenmannschaft machten die Karibik unsicher. Als Blackbeard schließlich den Hafen von Charleston in South Carolina belagerte und Medizin für seine an Syphilis erkrankte Crew forderte, war das der Anfang vom Ende: Die Jagd nach dem berüchtigten Seeräuber endete in einer blutigen Schlacht.

Als die Douglas DC-3 1935 erstmals abhebt, verändert sie die Luftfahrt grundlegend: Sie fliegt schneller, weiter und zuverlässiger als alle Passagierflugzeuge zuvor und macht kommerziellen Luftverkehr wirtschaftlich. Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs wird sie zur militärischen C-47 weiterentwickelt und übernimmt zentrale Aufgaben beim Transport von Truppen und Material für die Alliierten. Auch bei der Landung in der Normandie kommt sie zum Einsatz. Später wird sie als "Rosinenbomber" zum Symbol der Berliner Luftbrücke. Die Folge zeigt, wie ein Flugzeug die Luftfahrt und Geschichte nachhaltig veränderte.

Als Boeing Ende der 1960er-Jahre die 747 entwickelt, entsteht ein Flugzeug, das alle bisherigen Maßstäbe übertrifft: größer, leistungsfähiger und für deutlich mehr Passagiere ausgelegt. Mit ihrem markanten Buckel wird sie schnell zur "Queen of the Skies" und prägt das Bild moderner Luftfahrt. Trotz technischer Herausforderungen und hoher Risiken gelingt der Durchbruch. Die 747 macht interkontinentales Reisen für breite Bevölkerungsschichten zugänglich und verändert die globale Mobilität nachhaltig. Die Folge zeigt, wie ein Flugzeug die Welt enger zusammenrücken ließ und neue Dimensionen eröffnete.

1970 wird in den USA das "Project Blue Book" zur systematischen Untersuchung von UFO-Sichtungen sang- und klanglos beendet. Es gäbe keinerlei Beweise dafür, dass mysteriöse Objekte eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellten, hieß es. Danach kommt es immer wieder zu beunruhigenden UFO-Meldungen. Die Lage verschärft sich, als nach einem Vorfall US-Atomraketen unerklärliche Fehlfunktionen aufweisen und das Land schutzlos dasteht. Drei ehemalige Offiziere der Air Force, die in den späten 1960er Jahren auf Atomwaffenstützpunkten dienten, brechen ihr Schweigen und erzählen ihre Geschichte.

Eine Sichtung über Alaska durch Piloten einer japanischen Fluggesellschaft im Jahr 1986, ein Unidentified Aerial Phenomena (UAP) über Phoenix, Arizona, im Jahr 1997, eine fliegende Himmelsscheibe über dem Flughafen Chicago O'Hare: Zu diesen Vorfällen meldeten sich Hunderte von Zeugen, ohne dass es eine offizielle Rückmeldung der US-Regierung gab. Jahre später, im Jahr 2007, kommen viele der Piloten und Regierungsbeamte, die Zeugen dieser Sichtungen waren, zum ersten Mal zusammen, um ihre Geschichten auf einer gemeinsamen Pressekonferenz zu erzählen. Wird nun endlich Bewegung in die Sache kommen?

Die Entdeckerfahrten der Wikinger über den Atlantik sind legendär: Bereits um 860 n.Chr. verirrte sich eines ihrer Schiffe an die Ostküste des damals fast menschenleeren Island. Als erster dauerhafter Siedler gilt aber Ingólfur Arnarson, der als Verbannter mit seiner Familie und einigen Verwandten eine neue Heimat suchte und sich mit ihnen an der Südküste niederließ. Ingólfur folgten bis 930 n. Chr., in der sogenannten Landnahmezeit, etwa 400 norwegische Häuptlingsfamilien, die das Land unter sich aufteilten. Auf ihren weiteren Fahrten stießen die Wikinger schließlich sogar bis nach Neufundland vor.

Neue Entdeckungen enthüllen die Ursprünge des Kolosseums und zeigen, wie dieses monumentale Bauwerk der Antike zur Machtentfaltung Roms beitrug.

Neue Forschungen zeigen, wie Kaiser das Kolosseum nutzten, um das Römische Reich zu einen. Archäologen lüften die Geheimnisse der Gladiatoren und der blutigen Spiele im Herzen Roms.

Neue Funde werfen ein anderes Licht auf das Kolosseum: Einst Symbol der Macht, wird es später zum Spiegel eines Reichs in der Krise. Archäologen gehen dem Niedergang Roms auf den Grund.

Archäologen folgen den Spuren von Luxus und Schätzen aus Kleopatras Zeit und stoßen dabei auf die vermutlich erste Parfümfabrik des Alten Ägypten - ein Zeugnis königlicher Macht und Raffinesse.

Bei der Suche nach Hinweisen auf Ramses den Großen stoßen Archäologen auf einen lange vergessenen Tempel, den der mächtige Pharao einst selbst errichten ließ und der tief im Wüstensand verborgen lag.

Archäologen untersuchen, was wirklich hinter dem "Fluch des Tutanchamun" steckt. Dabei stellt sich die Frage, wie die Ägypter Magie nutzten, um ihre Toten mit Ritualen und Zaubersprüchen zu schützen.

Archäologen wagen sich in das Innere einer bisher unerforschten Pyramide. Dort finden sie Relikte, die die außergewöhnliche Baukunst der alten Ägypter in einem völlig neuen Licht erscheinen lassen.

Archäologen gehen den Spuren eines uralten Machtkampfes zwischen Ägypten und den Nubiern nach. Die Nubier stürzten einst die Pharaonen und regierten das Land rund 100 Jahre lang.

Archäologen erforschen lange verborgene Tempel. Sie offenbaren, wie neue Götter und erbitterte Familienkriege die Herrschaft der letzten ägyptischen Dynastie prägten.

Mit der Taufe des dänischen Königs und Wikingerführers Harald Blauzahn um 960 n.Chr. beginnt für die Nordmänner eine neue Ära: Unter Harald konsolidiert sich das Wikingerreich nach innen und baut seine Macht nach außen aus. Mit der Übernahme der christlichen Religion durch die Führungsschicht geht aber keineswegs eine Entwertung der alten Kriegstugenden einher. Vielmehr nehmen etwa Raub- und Eroberungszüge auf die Britischen Inseln noch an Häufigkeit zu. Ab 1018 regiert Knut der Große England und Dänemark in Personalunion, doch das Reich des mächtigen Wikingers überdauert seinen Tod nicht lange.

Vor rund 4.000 Jahren wagen sich Menschen in einfachen Kanus auf den offenen Pazifik, um neue Lebensräume zu finden. Auf ihren weiten Fahrten entdecken sie Inseln von Taiwan bis Vanuatu und entwickeln dabei außergewöhnliche Navigationsfähigkeiten. Geleitet von Sternen, Meeresströmungen und dem Wissen ihrer Vorfahren werden sie zu Meister-Navigatoren. Doch die Reisen sind gefährlich und führen durch unberechenbare Gewässer. Nachdem sie Inselgruppen wie Fidschi, Samoa und Tonga erreichen, scheint ihre Expansion an Grenzen zu stoßen - dennoch setzen sie ihre Fahrten ins Unbekannte unerschrocken fort.

Mit größeren und stabileren Doppelrumpf-Kanus brechen Seefahrer in den Pazifik auf und wagen sich immer weiter nach Osten. Nach langen Fahrten ohne neue Entdeckungen stoßen sie schließlich auf Inseln wie Tahiti - doch das ist erst der Anfang. Mit dem überlieferten Wissen ihrer Vorfahren setzen sie ihren Kurs fort und erreichen entlegene Orte wie die Osterinsel, Hawaii und Neuseeland. Vögel, Wale und der Sternenhimmel helfen ihnen, sich im Ozean zu orientieren. Mit jeder neuen Entdeckung entstehen eigenständige Kulturen, doch mit dem Auftauchen europäischer Schiffe verändert sich ihre Welt grundlegend.

Der Jupitermond Europa gilt als einer der wahrscheinlichsten Kandidaten für extraterrestrisches Leben in unserem Sonnensystem: Unter der mehrere Kilometer dicken Eiskruste befindet sich ein den gesamten Himmelskörper umspannender Ozean aus flüssigem Wasser. Mikroorganismen auf Europa, so vermuten Wissenschaftler, könnten sich die Wärme unterseeischer Vulkane zunutze machen - damit wären sie unabhängig von der Energiegewinnung aus Sonnenstrahlung. Ehrgeizige neue Forschungsprojekte sollen in den kommenden Jahrzehnten klären, was sich tatsächlich unter dem Eisschild verbirgt.

Der Mars-Rover "Curiosity" hat Geschichte geschrieben: Seit dem 6. August 2012 ist der mobile Mini-Roboter auf der Marsoberfläche aktiv und hat neben tausenden Aufsehen erregenden Fotos wertvolle Daten unseres Nachbarplaneten gesammelt, unter anderem über Atmosphäre, Wetter, chemische Bodenbeschaffenheit und Geologie. Die Dokumentation zeichnet die Mission in allen Details nach: Von der Planung, über den Start von Cape Canaveral und die dramatische Landung, bis zu Curiositys wichtigsten Entdeckungen - etwa den ausgetrockneten Seen am Gale Crater, die vor Millionen Jahren Leben beherbergt haben könnten.