Trennungsängste können nicht nur für Menschen schlimm sein. Diese Erfahrung machen Danny Richards und seine Frau Andy mit ihrem Hund Mongo. Der Pit Bull-Mischling dreht völlig durch, wenn seine Besitzer das Haus verlassen. Nachdem Danny ihm zu seinem Schutz einen überdachten Zwinger gebaut hatte, brach das Tier durchs Dach und blieb anschließend zwischen der Drahtwand und der daneben liegenden Mauer stecken. Da Danny und Andy nicht zu Hause waren, war Mongo 30 Stunden lang allein und eingeklemmt. Als die beiden zurückkehrten, fanden sie ihren Hund in einem erbarmungswürdigen Zustand vor.
Vor 160 Millionen Jahren spaltete sich Madagaskar vom afrikanischen Kontinent ab. Die heute hier lebenden Tiere gelangten vermutlich durch Meeresströmungen auf die Insel: Auf natürlichen Flößen _ vom Festland abgebrochenen schwimmenden Inseln _ trieben sie bis nach Madagaskar und eroberten von den Küsten aus bald auch das Landesinnere. Durch die Isolierung vom Kontinent, verbunden mit einer enormen Spannbreite an Klimazonen, lief die Evolution hier auf Hochtouren: Von rund 200.000 bekannten Arten auf Madagaskar sind über 150.000 endemisch _ das heißt, sie existieren nirgendwo anders auf der Welt.
Bereits vor über 20 Jahren reiste Joel Sartore im Auftrag des "National Geographic"-Magazins durch die Vereinigten Staaten. Damals lichtete der Fotograf in Begleitung des Biologen Douglas H. Chadwick die vom Aussterben bedrohten Arten Amerikas ab. Für seine Dokumentationsreihe "Photo Ark" widmet er sich nun erneut den verschiedenen bedrohten Spezies unseres Planeten. In Florida trifft er dabei auf einen alten Bekannten: den extrem seltenen Key-Weißwedelhirsch. Eine weitere Station Sartores ist der Inselstaat Madagaskar, das Land der Lemuren.
Wilderei, illegaler Handel und die Zerstörung des Lebensraums führen dazu, dass die Artenvielfalt der Erde immer mehr zurückgeht _ trotz aller Bemühungen des weitweiten Tierschutzes. Besonders gefährdete Spezies wie der Tiger, das Panzernashorn oder der Afrikanische Elefant zählen ebenso dazu wie weniger bekannte Tierarten. Fotograf Joel Sartore reist für seine Dokumentationsreihe "Photo Ark" erneut um die Welt und begibt sich auf die Suche. Ob er den Pardelluchs in Spanien, die Jangtse-Riesenweichschildkröte in China oder den Cross-River-Gorilla in Kamerun heute tatsächlich noch finden kann?
Von winzigen Nesseltieren erschaffen, stellen Riffe einen farbenprächtigen Lebensraum für eine Vielzahl höchst unterschiedlicher Kreaturen dar. Mit spektakulären Bildern von ganz eigener Schönheit dokumentiert die Serie, wie intelligente Tintenfische, tödliche Seeschlangen, wendige Fischotter und außergewöhnliche Leguane zwischen tropischen Korallen und wogenden Seetangfeldern um ihr Überleben kämpfen. Es ist zu sehen, wie Jäger und Beute an diesem Ort auf engstem Raum ihr Dasein fristen. Allerdings ist es längst nicht allen von ihnen vergönnt, auch am folgenden Tag noch munter durchs Wasser zu gleiten.
Für die Dokumentation "Wildes Neuseeland: Ohrenrobben" reisen die Filmemacher an die Küsten der Südinsel Neuseelands zu zwei weit voneinander entfernt liegenden Kolonien Neuseeländischer Seebären. Ihre Mission: die Beobachtung zweier Jungtiere. Deren aufregende Lebenswege erweisen sich als völlig unterschiedlich...
In Australien konnte sich _ bedingt durch die isolierte Lage des Kontinents und die Vielzahl unterschiedlicher Klimazonen _ eine einzigartige Artenvielfalt herausbilden, die von der evolutionären Entwicklung in anderen Erdregionen weitgehend unbeeinflusst blieb. In spektakulären Aufnahmen zu Wasser, zu Lande und in der Luft fängt "Faszinierendes Australien" diese Vielfalt ein und stattet den ungewöhnlichsten Tierarten des Fünften Kontinents einen Besuch ab: den zu den Laufvögeln zählenden Kasuaren, den an ein Leben in luftiger Höhe angepassten Baumkängurus sowie Dingos, Ameisenigeln und Schnabeltieren.
Am Ufer des Indian River in Florida geht Zeb Hogan dieses Mal Geschichten auf den Grund, die von Menschenfressern berichten, die in Wasserstraßen wie dieser vorkommen sollen. Die Gerüchte über riesige Haie, die in Gewässern weit entfernt vom Ozean leben, führen zu einem ersten Verdächtigen: dem Bullenhai. Zeb ist zwar noch skeptisch, aber Augenzeugenberichte deuten daraufhin, dass die Gerüchte wahr sein könnten. Diese Raubtiere wurden schon an den ungewöhnlichsten Orten gesichtet. Um die Fakten von den Mythen zu trennen, arbeitet Zeb mit einigen von Floridas führenden Hai-Experten zusammen.
Blut saugende Moskitos verfügen über perfekte Nahrungswerkzeuge mit der Präzision chirurgischer Injektionsnadeln. Gewaltige Heuschreckenschwärme fressen ganze Landstriche leer und richten biblische Plagen an. Gottesanbeterinnen und Libellenlarven wiederum haben Furcht erregende Beißorgane, die sie zu echten Killern der Insektenwelt machen.
Stark, schwer und unglaublich schnell: Nilpferde gehören zu den größten und gefährlichsten Tieren Afrikas. Der richtige Umgang mit ihnen ist eine echte Herausforderung _ auch für Profis wie Dr. Brady Barr. Bei einer genaueren Untersuchung von freilebenden Hippos verbietet sich beispielsweise der vorherige Gebrauch eines Betäubungsgewehrs. Sollte ein Flusspferd von einem Narkosepfeil getroffen werden, würde es sofort in das nächste Wasserloch rasen und dort untertauchen. Ganz abgesehen davon, dass sich das Tier unter Wasser nicht untersuchen ließe, wäre die Gefahr des Ertrinkens einfach viel zu hoch. Doch Brady hat eine andere Idee: Mit Hilfe eines Netzes will er das zu untersuchende Flusspferd so festhalten, dass es das in der Regel nahe Wasser nicht erreichen kann. Um diese neue Technik zu testen, reist der Herpetologe in die Everglades nach Florida und probiert das Netz an Alligatoren aus _ mit Erfolg! In Malawi versucht er sich mit seiner Netzkanone an weiteren kleineren Tieren, darunter ein ziemlich schwer zu bändigendes Warzenschwein. Anschließend machen sich Brady und sein Team auf die Suche nach einem geeigneten Nilpferd, um das Funktionieren ihrer Hippo-Fangmethode endlich zu beweisen.
Costa Rica ist ein echtes Naturparadies mit traumhaften Stränden, tropischem Regenwald und jeder Menge exotischer Kreaturen _ denen man in einigen Fällen allerdings lieber nicht zu nahe kommen sollte. Die Brasilianische Wanderspinne ist so ein Fall. Eigentlich in Südamerika beheimatet, werden in Costa Rica seit einiger Zeit immer häufiger Exemplare dieser extrem aggressiven Spinnenart gesichtet, die als giftigste der Welt gilt. Abenteurer Sean Duggan hat eine Mission: Er will herausfinden, ob sich die Brasilianische Wanderspinne tatsächlich in mittelamerikanischen Gefilden niedergelassen hat...
Für die meisten Menschen gehören Löwen zu den furchterregendsten Raubtieren der Erde. Die schiere Größe, die ungeheure Kraft und nicht zuletzt die Tatsache, dass Löwen anders als andere Großkatzen im Rudel jagen _ all das macht den König der Savanne zu einem Tier, das so manchen Zeitgenossen nachts nicht schlafen lässt. "Killerinstinkt" zeigt, was passiert, wenn Löwen auf die Jagd gehen. Die heutige Folge dokumentiert den Angriff auf einen mächtigen Kaffernbüffel _ aus der Perspektive des Angreifers! Modernste Motion-Capture-Technologie und 3D-Visualisierungen machen es möglich. Dank aktueller Hightech sieht der Zuschauer die Welt buchstäblich aus der Sicht eines Löwen.
Mit rund drei Jahrzehnten Berufserfahrung gilt National Geographic-Fotograf Brian Skerry als ausgewiesener Haiexperte. Er ist überzeugt davon, dass die Räuber der Meere für das Gleichgewicht des marinen Ökosystems eine zentrale Rolle spielen. Vor der Küste der Halbinsel Cape Cod in Massachusetts begibt sich Skerry auf die Suche nach einigen der gefährlichsten Haie der Welt. Ihm geht es nicht darum, die Tiere als brutale Killer abzubilden. Skerry zeigt sie als charismatische Könige der Ozeane. So gelingen ihm beispielsweise eindrucksvolle Fotos von Tigerhaien, Weißen Haien und Kurzflossen-Makos.