Dr. Enric Sala, Forschungsreisender für National Geographic, hat sich mit einem Team auf den Weg zu den Pitcairninseln im südöstlichen Pazifik gemacht. Die Wissenschaftler wollen die Lebensbedingungen auf dem Archipel, das zu Großbritannien gehört, an Land und unter Wasser erforschen, dokumentieren und letztlich erreichen, dass die noch fast völlig unberührten Pitcairns zum Meeresschutzgebiet erklärt werden. Bisher ist nicht viel über die Inselgruppe bekannt. Das soll sich ändern, nachdem Enric Sala in 30 Tagen alle vier Inseln der Kette besucht hat, von denen jede ihre ganz eigene Geschichte erzählt.
Circa 1.000 Kilometer westlich der ecuadorianischen Küste in Südamerika liegt eine Inselkette, die mehrere Millionen Jahre lang von Menschen unberührt blieb: die Galapagosinseln. Die zerklüfteten Eilande wurden von gewaltigen, unterirdischen Vulkanaktivitäten geformt und waren die perfekte Geburtsstätte für viele isolierte Lebensformen. Charles Darwin erhielt hier den Anstoß für seine berühmte Evolutionstheorie, die unser Verständnis von der Welt _ und letztlich auch von uns selbst _ revolutioniert hat. Insofern sind die Galapagosinseln vielleicht sogar die wichtigste Inselgruppe der Welt.
Meeresbiologe Dr. Enric Sala bricht zu einer neuen Expedition auf. Diesmal verschlägt es den Forscher und sein Team nach Costa Rica, genau genommen in den Cocos Island Nationalpark. Die unbewohnte Vulkaninsel liegt mitten im Pazifik rund 500 Kilometer vom costaricanischen Festland entfernt. Im 17. Jahrhundert ein beliebtes Versteck für wertvolle Piratenschätze, lockt die Isla del Coco heute mit ihrer ungeheuer vielfältigen Flora und Fauna vor allem Naturbegeisterte aus aller Welt an. Und auch das maritime Leben kann sich sehen lassen: Im türkisblauen Wasser tummeln sich farbenfrohe Fische und Meeresschildkröten, aber auch unzählige Hammerhaie und Mantarochen. Enric Sala will die atemberaubende Unterwasserwelt der Kokos-Insel genau erforschen. Besonders beschäftigt ihn dabei die Frage, welche Auswirkungen die extreme Überfischung des Pazifiks auf Haipopulationen hat. Bereits heute sind zahlreiche Haiarten akut vom Aussterben bedroht, Tendenz steigend. Was passiert, wenn Raubtiere zunehmend zur Beute werden? Und was müsste geschehen, um diesen Trend umzukehren? Enric Sala und sein Team machen sich unverzüglich an die Arbeit, um offene Fragen wie diese zu beantworten.
Pit Bulls können die bravsten Hunde der Welt sein. Reizt man sie allerdings zu sehr, haben sie das Zeug zum Killer. Die Hündin Roxy ist so ein Fall. Cesar stuft sie als gefährlich ein. Zu den Kindern der Familie Washington ist sie zwar lieb, doch fremde Hunde fällt sie an. Wenn Cesar sie nicht schnell eingreift, droht ein Desaster. Bei dem Lakeland Terrier Caper verhält es sich umgekehrt: Sein unnatürlicher Jagdtrieb ließ ihn mit einem Pit Bull aneinandergeraten _ der ihn beinahe in Fetzen riss.
Wildtier-Experte Casey Anderson ist den Umgang mit gefährlichen Tieren gewohnt: Er verbringt die meiste Zeit damit, in der Wildnis Nordamerikas Grizzlys aufzuspüren. Doch wenn es um die wilden Tiere in seinem eigenen Zuhause geht, ist er machtlos. Caseys Frau, die Schauspielerin Missi Pyle, kann ihre Hunde Ellie und J.J. nicht bändigen: Sie schnappen nach fremden Hunden und sind unkontrollierbar. Zum Glück eilt Cesar Millan ihnen zur Hilfe. Außerdem unterstützt er in dieser Episode ein Paar, das in Kürze Nachwuchs erwartet. Das Problem: Ihr Pitbull zeigt sich gegenüber Kindern aggressiv...
Wenn ein Tier außer seinem natürlichen Instinkt noch den einen oder anderen Trick anwendet, ist das Ergebnis oft alles andere als gewöhnlich. Die Dokumentation berichtet von widerspenstigen Eindringlingen und Meistern der Flucht, von hitzköpfigen Wächtern und Schurken auf der Flucht, die einfach nur schlecht erzogen sind. Diese hinterhältigen Zeitgenossen folgen nur ihren eigenen Regeln und entschuldigen sich für nichts.
Auch im Tierreich kann der Schein trügen. Manchmal entpuppen sich zunächst wenig auffällig wirkende Wesen als völlig bizarre Kreaturen. Unter den Nagetieren ragt beispielsweise eine kleine Maus hervor, die heulen kann wie ein Wolf. Das Aussehen von Glasfröschen wiederum unterscheidet sich nur wenig von ihren bekannteren Verwandten. Doch wie der Name schon andeutet, besitzen sie eine transparente Haut. Und last but not least finden sich unter den bizarren Schönheiten der Natur Garnelen, die wie Aliens aus einem Science-Fiction-Film anmuten.
Kuriositäten beschränken sich im Reich der Tiere nicht allein auf Äußerlichkeiten. Einige der seltsamsten Wesen wirken auf den ersten Blick nicht sonderlich überraschend, bis sie plötzlich zeigen, was so alles in ihnen steckt. Aus menschlicher Sicht erscheinen manch ungewöhnliche Verhaltensweisen oder Überlebenstaktiken von Tieren recht bizarr. "Tierische Freak" widmet sich in dieser Folge riesigen Quallenschwärmen, leuchtenden Insekten und Augen, die Blut verspritzen.
Sie sehen aus wie riesige Goldfische und können die Größe einer Kuh erreichen _ sie werden bis zu 270 Kilogramm schwer und bis zu 10 Meter lang. Riesenkarpfen sind ausgesprochen schwer zu fangen und leben nur in drei südostasiatischen Flüssen. Der Riesenkarpfen ist ein bizarres Monster mit einem gewaltigen Kopf, einem großen Maul und riesigen, glänzenden Schuppen, die so groß wie eine Babyhand werden können. Der "National Geographic"-Forscher und Wasser-Biologe Zeb Hogan reist nach Thailand und Kambodscha, wo Karpfen zwar verehrt und geschätzt werden _ ihr Bestand aber trotzdem bedroht ist.
In St. Louis im US-Bundesstaat Missouri widmen sich Cesar und Andre einer ganzen Reihe hartnäckiger Problemfälle _ darunter ein Hund, der Rasenmäher hasst, und ein Winzling, der Menschen und Artgenossen angreift. Nachdem der Hundetrainer und sein Sohn noch einem verängstigten Vierbeiner Lebensmut eingehaucht haben, helfen sie einem Welpen namens Bruce Wayne. Sein Besitzer ist kürzlich verstorben und das unsichere Tier muss sich an ein neues Zuhause gewöhnen. Zu guter Letzt kümmert sich Andre um einen verhaltensgestörten Hund, der wochenlang in einem Bad eingesperrt war.
Die Jack Russel Terrier Ruby und Jinx leben seit Jahren gemeinsam im Haushalt von Sandy Hill. Leider können sich die beiden jedoch auf den Tod nicht ausstehen und jedes Mal, wenn die kampflustigen Hunde aufeinander treffen, endet das böse. Um die aggressiven Vierbeiner zu handlen, musste Sandy Hill ihr Leben deshalb komplett umstellen. Kann Hundeflüsterer Cesar Millan die Normalität in ihr Leben zurückbringen?
Der Winter hält Einzug in Central Michigan. Für Dr. Pol und das Team von "Pol Vet Services" steht in Isabella County und Umgebung jetzt jede Menge Arbeit an. Einige überraschende Fälle erwarten die engagierten Veterinäre _ ein mürrisches Schottisches Hochlandrind muss ebenso behandelt werden wie ein Hund, der von einem Auto angefahren wurde und schwere Verletzungen hat. Während Dr. Pol und Co. von einem Patienten zum nächsten eilen, werden sie von wirklich nichts verschont. Selbst mit einer Fahrzeugpanne müssen sie sich herumschlagen...
Bisons sind sehr scheue Tiere _ das ist Dr. Michelle Oakley durchaus bewusst. Trotzdem sucht sie drei ganz spezielle Jungtiere, um sie zu entwurmen. Als die Herde der Gesuchten plötzlich ausbricht, muss sich die Ärztin blitzschnell entscheiden: Soll sie ihren Job zu Ende bringen oder fliehen? Wieder im Yukon-Gebiet, sorgt eine Gruppe Wildpferde für Gefahr im Straßenverkehr. Ihr Anführer, ein gerissener Hengst, muss überlistet werden, um die Tiere zusammenzutreiben. Michelle weiß auch schon wie.
Steve Winter begibt sich in Mumbai auf die Suche nach einem überraschenden Naturphänomen: Der preisgekrönte National Geographic-Fotograf und Raubkatzenspezialist spürt in Indiens belebter Finanzmetropole wilden Leoparden nach. Mindestens 21 Tiere leben mitten in der Stadt in einem Park. Nirgendwo sonst auf der Welt bewegen sich große Raubkatzen so selbstverständlich in einer urbanen Umgebung wie hier. Zu Zwischenfällen, bei denen Stadtbewohner angegriffen werden, kommt es eher selten. Steve Winter zeigt in eindrucksvollen Bildern, wie Menschen und Leoparden sich arrangieren.
Extrem selten ist er geworden, der Kaukasusleopard, auch genannt Persischer Leopard. Doch ein Mann will ihn finden: Fotograf und Filmemacher Adrian Steirn. Auf der Suche nach der vom Aussterben bedrohten Großkatze muss er einen wirklich weiten Weg zurücklegen. Von Afrika bis nach Aserbaidschan geht die abenteuerliche Reise. Begleitet wird der unerschrockene Australier dabei von einem afrikanischen Spurensucher, einem russischen Wissenschaftler und einem einheimischen "Leopardenmann". Wird es der schillernden Truppe gelingen, mit der Kamera den ersten Bildbeweis von Europas letztem Leoparden einzufangen?
Es gibt wilde und exzentrische Vorfälle, die zeigen, wie verrückt es im Reich der Tiere zugehen kann. Ob es ein Grizzly an der Grenze zu Alaska ist oder ein süßes Schoßhündchen früher oder später zeigen alle Tiere ihr wahres Gesicht. Zu sehen sind äußerst erstaunliche, verwirrende, aber auch beunruhigende Begegnungen in der Welt der Tiere.
Um ihre Jungen fit fürs Leben zu machen, haben die verschiedenen Tierarten ganz unterschiedliche Methoden entwickelt. Und tatsächlich ist gute Vorbereitung das A und O _ denn in der freien Wildbahn, wo jede Kreatur früher oder später auf sich allein gestellt ist, lauern zahllose Gefahren und Hindernisse. "Tierische Freaks" widmet sich in dieser Episode den sonderbarsten Eltern des Tierreichs. Und so viel steht fest: Während einige Mamas und Papas einfach nur schräg sind, legen andere ein geradezu furchterregendes Verhalten an den Tag.
Es gibt einen Süßwasserfisch, der mit einem Schlag fünf Mal mehr Strom erzeugt, als aus einer herkömmlichen Steckdose kommt. Der Fischbiologe Zeb Hogan reist in das brasilianische Amazonasgebiet, um Zitteraale zu fangen. Vor allem aber will er herausfinden, ob größere Zitteraale auch mehr Strom erzeugen. Zunächst benötigt er die Hilfe von Fischern aus der Region, um die schwer zu fassenden Fische zu fangen. Als ob das nicht gefährlich genug wäre, will Zeb den stärksten Stromschlag eines Zitteraales aufzeichnen _ natürlich ohne sich dabei selbst unter Strom zu setzen.
Weimaraner-Hündin Stella ist der neuste Albtraum der Nachbarschaft. Sie und ihre Besitzer sind zwar erst kürzlich zugezogen, haben aber schon einen schlechten Ruf. Nicht nur, dass das Tier ständig bellt, es verhält sich auch gegenüber kleinen Hunden aggressiv. Als Stella auch noch Hundehalterin Tina beißt, ruft diese nach Cesar. Das erste Training läuft gut, doch dann passiert das Undenkbare: Stella beißt Tina erneut. Wird Tina Stellas Resozialisierung nun weiterhin unterstützen?
Im Haus von Nate und Charnae herrscht Krieg. Die Hündinnen Stella, ein Mischling aus Australischem Schäferhund und Collie, und Nala, eine Mischung aus Labrador und Chow-Chow, gehen sich regelmäßig an die Kehle. In einem weiteren Fall kümmert sich der Hundeflüsterer um die Pudelmixdame Phoebe. Sie ist ziemlich aggressiv _ aber nur gegenüber Männern. Sie hat sogar schon den kleinen Neffen ihres Frauchens angegriffen. Cesar ist fest entschlossen, Phoebe dieses männerfeindliche Verhalten abzugewöhnen.
Das größte und gefährlichste Raubtier der Meere hatte sich ausgerechnet die dicht besiedelte Küste Südkaliforniens für seine Angriffe ausgesucht. Die wasserliebende Bevölkerung zwischen Los Angeles und San Diego hatte sich in der Vergangenheit noch nie vor Haien fürchten müssen _ umso schrecklicher waren für sie die plötzlich auftretenden Hai-Attacken. Während man sich in den örtlichen Behörden noch darüber den Kopf zerbrach, warum Haie mit einer Vorliebe für Menschenfleisch sich ausgerechnet diese Region ausgesucht hatten, wurden die Angriffe immer zahlreicher und brutaler; sie hatten zu diesem Zeitpunkt schon zwei Menschenleben gefordert. Als die Wissenschaftler das Rätsel lösten, begann ein Wettlauf gegen die Zeit, um einen Weg zu finden, das Blutvergießen zu stoppen.
Im April 2008 hatte sich der sichere Hafen von Zihuatanejo in einen der gefährlichsten Badeorte der Welt verwandelt. Noch nie hatte es an den Stränden des beliebten Touristenziels eine Hai-Attacke gegeben, doch dann wurden innerhalb eines Monates drei Surfer angegriffen _ zwei von ihnen starben. Als sich die Vorfälle häuften und allmählich auch die Touristen ausblieben, fragte sich die verängstigte Bevölkerung, warum sich die normalerweise so sicheren Gewässer vor ihrer Stadt in einen blutigen Albtraum verwandeln konnten. Und man fürchtete sich auch vor den Folgen für die Stadt, die vor allem vom Tourismus lebte. Nun war es Aufgabe der Experten und Wissenschaftler, die mysteriösen Angriffe der Haie zu untersuchen und die Gründe dafür herauszufinden, bevor es ein weiteres Opfer gab.
Die australische Stadt Gold Coast liegt direkt an der Pazifikküste. Hier gibt es ein idyllisch angelegtes Kanalsystem, das sich durch die gesamte Stadt zieht. Doch die Kanäle stehen nicht nur bei Menschen hoch im Kurs: Immer häufiger werden in den Vororten von Gold Coast Haie gesichtet. Leider nimmt die Zahl der unschönen Begegnungen zwischen Mensch und Fisch zu. NATIONAL GEOGRAPHIC lässt einen Wissenschaftler zu Wort kommen, der ein Zusammenleben für möglich hält, wenn die Bewohner von Gold Coast versuchen, die Lebensweise der Tiere zu verstehen.
Die Dokumentation begleitet die "Florida Fish and Wildlife Commission" bei ihren Bemühungen, die Ausbreitung des inzwischen zur regelrechten Plage gewordenen, burmesischen Python einzudämmen. Der in Florida nicht heimische, sondern aus Südostasien eingeschleppte Python wird mehrere Meter lang, vermehrt sich schnell und verdrängt zunehmend einheimische Arten. Die Kamera begleitet Jagd-Teams, die während einer vierwöchigen Jagdsaison hinter den Riesen-Würgern her sind, um sich die ausgeschriebene Fangprämie zu sichern.
Gefährliche Tiere gibt es in Australien wie Sand am Meer. Doch wer sind die tödlichsten? Wer schafft es, den Gegner mit einem gezielten Biss und messerscharfen Zähnen außer Gefecht zu setzen? Da wäre zum einen eine uralte Bestie, die seit Menschengedenken für Angst und Schrecken sorgt. Doch auch eine seltenere Spezis lehrt Australiern bis heute das Fürchten. Und insbesondere Taucher und Angler wissen Horrorgeschichten von einem Wesen mit giftigem Stachel zu erzählen.
Knapp 16.000 Kilometer Fluglinie liegen zwischen Deutschland und Australien. Im Gegensatz zu hier tummeln sich am anderen Ende der Welt einige der gefährlichsten Kreaturen der Erde _ von winzigen Tieren mit tödlichen Stacheln bis zu schweren Kolossen mit rasiermesserscharfen Zähnen. Menschen, die eine Begegnung mit diesen Bestien überlebt haben, können sich wahrlich glücklich schätzen.
Es gibt einen Süßwasserfisch, der mit einem Schlag fünf Mal mehr Strom erzeugt, als aus einer herkömmlichen Steckdose kommt. Der Fischbiologe Zeb Hogan reist in das brasilianische Amazonasgebiet, um Zitteraale zu fangen. Vor allem aber will er herausfinden, ob größere Zitteraale auch mehr Strom erzeugen. Zunächst benötigt er die Hilfe von Fischern aus der Region, um die schwer zu fassenden Fische zu fangen. Als ob das nicht gefährlich genug wäre, will Zeb den stärksten Stromschlag eines Zitteraales aufzeichnen _ natürlich ohne sich dabei selbst unter Strom zu setzen.
An die 2.800 Schlangenarten gibt es auf der Erde. Rund 400 davon sind giftig, einige sogar tödlich. Mit nur einem Biss können manche Schlangen einen Menschen ins Jenseits befördern. Aber von welchen dieser Reptilien geht eine besonders große Gefahr aus? Was passiert, wenn man tatsächlich von einer Giftschlange gebissen wird? Und warum sollte man auch Würgeschlangen besser nicht über den Weg laufen? Die Dokumentation "Die tödlichsten Schlangen der Welt" geht auf Tuchfühlung mit Inlandtaipan, Lanzenotter, Python & Co. und enthüllt, warum die lautlosen Jäger sich im Laufe der Evolution so erfolgreich behaupten konnten...
Nicht nur menschliche Kriegsherren bedienen sich ausgeklügelter Listen und Pläne. Auch im Tierreich sind solche Strategien unerlässlich. Andernfalls endet der Zwei- oder Vierbeiner selbst schnell als Vor-, Haupt- oder Nachspeise. In einer Mischung aus einzigartigem Bildmaterial von den besten Profi-Naturfilmern, exklusiven Zuschauerbeiträgen und bahnbrechenden Computeranimationen zeigt "Animal Fight Club", wie in den täglichen Herausforderungen der Wildnis die Kraft der kleinen grauen Zellen zu einer Waffe wird, die es mit noch so geschmeidigen und trainierten Muskeln allemal aufnehmen kann.
Für die meisten Menschen gehören Löwen zu den furchterregendsten Raubtieren der Erde. Die schiere Größe, die ungeheure Kraft und nicht zuletzt die Tatsache, dass Löwen anders als andere Großkatzen im Rudel jagen _ all das macht den König der Savanne zu einem Tier, das so manchen Zeitgenossen nachts nicht schlafen lässt. "Killerinstinkt" zeigt, was passiert, wenn Löwen auf die Jagd gehen. Die heutige Folge dokumentiert den Angriff auf einen mächtigen Kaffernbüffel _ aus der Perspektive des Angreifers! Modernste Motion-Capture-Technologie und 3D-Visualisierungen machen es möglich. Dank aktueller Hightech sieht der Zuschauer die Welt buchstäblich aus der Sicht eines Löwen.
Wie sehr wir uns auch bemühen, Tiere zu erforschen und zu verstehen, sie bleiben einfach unberechenbar. Von einem Bär, der Hausfriedensbruch begeht, über einen Seelöwen mit schneller Auffassungsgabe zu einer glitschigen und rutschigen Schlangen-Überraschung die Dokumentation zeigt die bizarrsten Tierbegegnungen.
Wüstentiere sind faszinierende Meister der Anpassung an Hitze und Trockenheit. Viele Arten kommen mit geringsten Trinkmengen aus und legen auf der Suche nach Wasser enorme Distanzen zurück. Zum Schutz gegen die Hitze graben manche von ihnen Mulden in die Erde, um auf kühlerem Boden zu liegen. Andere verbringen die meiste Zeit des Tages im Schatten und wieder andere sind konsequent nachtaktiv. In dieser Folge geht es beispielsweise um Skorpione, Klapperschlangen und Rennkuckucke, die ihre jeweils ganz eigenen Strategien entwickelt haben, um in der extremen Welt der Wüste zu überleben.
Er ist der älteste Nationalpark der Welt und einer der größten in den USA: der Yellowstone National Park. In seinen dichten Wäldern und tiefen Tälern leben Bisons, Wölfe und Grizzlybären. Brodelnde Geysire, tosende Wasserfälle und ein unberechenbarer Super-Vulkan locken unzählige Touristen hierher _ genauso wie die beiden deutschen Filmemacher Oliver Goetzl und Ivo Nörenberg. Über drei Jahre lang haben sie im Yellowstone-Gebiet gedreht und mit modernsten technischen Mitteln eine beeindruckende Tier- und Naturfilmproduktion geschaffen.