TV Programm für History am 26.04.2026

Die drei Pyramiden von Gizeh gelten als archäologische Sensation. Doch einst soll es eine vierte Pyramide gegeben haben: das Grabmal des Pharaos Djedefre. Der Ägyptologe Dr. Chris Naunton macht sich auf die Suche nach dem rätselhaften Bauwerk und dem Geheimnis des Pharaos, der sie erbauen ließ. Den entscheidenden Hinweis liefert eine Ausgrabung auf dem Plateau von Gizeh. Dort entdecken Archäologinnen und Archäologen im 20. Jahrhundert die Überreste eines gigantischen Bauwerks. Doch was einst der Grabbau des Pharaos Djedefre gewesen sein könnte, ist heute nicht mehr als eine Ruine.

Nach dem Videospiele-Crash in den USA im Jahr 1983 lässt ein japanischer Elektronikkonzern die Branche mit einem Spiel über einen springenden Klempner im Alleingang wieder aufleben. Doch ein Konkurrent macht ihm die Vorherrschaft streitig und löst damit einen Krieg zwischen den beiden Supermächten der Videospielbranche aus. In diesem Prozess werden die beiden Unternehmen ein drittes demütigen und den Kampf von einem Zweierkampf in einen Dreierkampf verwandeln, der die Videospielindustrie für immer verändern wird.

Ekel-Humor ist so alt wie die menschliche Gesellschaft selbst, und so sind auch die Spielzeuge, die daraus Kapital schlagen sollen. Von einem römischen Kaiser aus dem 1. Jahrhundert, der eine frühe Version des Furzkissens schuf, bis hin zu hochmodernen Materialien, die menschliche Körperflüssigkeiten nachahmen, bedeutet Ekel für die Spielzeughersteller das große Geld. Diese Episode erzählt von den innovativsten, bahnbrechendsten und profitabelsten Spielzeugen Amerikas, die darauf abzielen, zu schockieren _ und wie sie einen größeren Anteil an der Spielzeugindustrie erobern konnten, als man denkt.

In dieser Episode geht es um die Weihnachtswünsche, die dazu beigetragen haben, dass sich das Weihnachtsgeschäft zu dem hektischen, unaufhaltsamen 1,1-Billionen-Dollar-Wahnsinn entwickelt hat, der es heute ist. Von einer Puppe in der Weltwirtschaftskrise bis hin zu einem Plüschtier für fünf Dollar, das für das Tausendfache seines Wertes weiterverkauft wird _ das "Must-Have-Spielzeug" jeder Saison steht aus seinen eigenen unwahrscheinlichen Gründen ganz oben auf der Wunschliste und bringt verzweifelte Käufer dazu, unglaubliche Anstrengungen zu unternehmen, um es in die Finger zu bekommen.

Vor dem Zweiten Weltkrieg sind Brettspiele meist einfach, aber der Frieden und der Wohlstand der Nachkriegszeit lassen eine Nachfrage nach anspruchsvolleren Freizeitbeschäftigungen erkennen. Nach jahrzehntelangem Kampf bringen drei verschiedene Entwickler Spiele auf den Markt, die Spaß mit einer intellektuellen Herausforderung verbinden: Scrabble, Clue und Yahtzee.

Die Teenage Mutant Ninja Turtles erobern in den späten 1980er Jahren den Markt für Actionfiguren und öffnen die Tür für eine neue Art von Martial-Arts-Spielzeug. Aber ihr Platz an der Spitze wird bald von einem mächtigen Phänomen angefochten, das die Welt im Sturm erobert.

Zwei zufällige Entdeckungen in den 1950er Jahren machen aus alltäglichen Industriematerialien legendäre Spielzeuge. "Etch A Sketch" und "Play-Doh" werden noch jahrzehntelang Milliardenbeträge einbringen, aber nicht jeder wird davon profitieren.

Dank der branchenbestimmenden Innovationen dreier Männer, die Spiele wie "Super Mario Brothers", "The Legend of Zelda" und "Pokemon" entwickelten, wurde Nintendo von einer angeschlagenen Spielkartenfirma zu einem Videospielmagnaten.

Karthago: in der Antike die schillernde Hauptstadt der Handelsmacht am Mittelmeer, heute ein Ruinenfeld. Karthagos Lage am Mittelmeer _ im Zentrum wichtiger Handelsrouten _ war strategisch gesehen ideal. Das Seefahrervolk der Karthager herrscht damals über das Mittelmeer. Die Überreste ihres architektonisch ausgefeilten Hafenkomplexes sind noch heute sichtbar. Während des Dritten Punischen Krieges erobern und zerstören die Römer die Stadt im Jahr 146 v. Chr. Als Karthago im Römischen Reich neu aufblüht, entstehen imposante Bauwerke wie die Antonius-Pius-Thermen und ein Amphitheater.

Troja soll Schauplatz eines sagenhaften Konfliktes gewesen sein: Griechen gegen Trojaner. Doch hat der Trojanische Krieg tatsächlich stattgefunden? Troja war eine der wohlhabendsten Metropolen der Region. Archäologen entdecken in den Ruinen einen sagenhaften Schatz, geschützt von gewaltigen Festungsmauern. Der Untergang Trojas jedoch bleibt ein großes Rätsel. Troja wurde von einem kleinen Dorf zu einer der am besten befestigten Städte der Antike. Die Überreste vermuten Archäologen auf dem Hügel Hisarlik Tepe im Nordwesten der Türkei. Die strategische Lage lässt Troja zur Großmacht werden.

Im 6. Jahrhundert v. Chr. beginnt König Dareios I. mit dem Bau der Königsstadt Persepolis im heutigen Iran. Um seine Macht zu festigen, lässt Dareios Paläste auf einer künstlich angelegten Terrasse bauen. Es ist ein gigantisches Bauwerk, eine der größten Stätten der Antike. Für die Bewässerung der Felder und Gärten rund um den Palastkomplex entwickeln die Stadtplaner eines der fortschrittlichsten Wassersysteme der antiken Welt. Ein mehr als 15 Kilometer langes Rohrleitungssystem bringt Wasser aus den Bergen in die Stadt. Persepolis wird zum grünen Paradies inmitten des trockenen Hochlandes.

Wein ist mehr als ein berauschendes Getränk: In früheren Zivilisationen wird Wein mit Göttern assoziiert, und es ist kein Zufall, dass er bis heute in der christlichen Liturgie eine Rolle spielt. Nach allem, was man heute weiß, ist die Weinrebe rund 80 Millionen Jahre alt, eine Zeitgenossin der Dinosaurier. Wann die süße Frucht in ihrer vergorenen Form als Wein zu den Menschen kam, ist nicht bekannt. Neben dem Gang durch die Kulturgeschichte des Weins macht der Film immer wieder Station bei der Hochschule Geisenheim, einem wissenschaftlichen Weinbauinstitut, wo Fragen über Wein beantwortet werden.

Die wichtigste natürliche Energiequelle ist die Sonne. Sie ist der Garant für alles Leben auf der Erde. Doch erst die Beherrschung des Feuers revolutioniert die Menschheitsgeschichte und markiert den Beginn der Zivilisation. Kohle, Öl und Gas gehören zu den fossilen Brennstoffen. Mit ihrer Gewinnung gerät die Welt in einen Energierausch. Die Atomenergie wurde als Lösung aller Probleme gefeiert. Doch ihre Nutzung birgt große Risiken. Eine der aufregendsten Visionen der Gegenwart ist die Energiegewinnung durch Kernfusion.

Die Doku gibt Einblick in Schlüsseltechnologien und liefert verblüffende Antworten auf die brennende Frage, wie moderne Kommunikation das Menschsein beeinflusst hat. Sie erzählt von den Anfängen der Sprache und Schrift, von den Erfindungen der Telegrafie und des Internets bis hin zur künstlichen Intelligenz. Harald Lesch schaut zurück in die Vergangenheit und wagt den Blick in die Zukunft: Was haben die jeweiligen Kommunikationsfortschritte mit dem Menschen gemacht, wo stehen wir heute? Sind wir am Peak Point der digitalen Kommunikation angelangt?

Harald Lesch zeigt, wie technische Entwicklungen es dem Menschen ermöglichen, die Welt zu entdecken. Die Evolution des Menschen ist geprägt von unstillbarem Verlangen, Neues zu entdecken und Lebensbedingungen zu verändern. Der Erfindergeist führt zu einem ersten Quantensprung durch die Erfindung des Rades, dann der Domestizierung des Pferdes und dem Einsatz von Fuhrwerken. Viele technische Revolutionen sind mit Mobilität verbunden: Das Fahrrad, die Eisenbahn und das Auto lassen Entfernungen auf dem Landweg schrumpfen. Auf den Weltmeeren sind es Schiffe, die Menschen fremde Kontinente erreichen lassen.

Mit seinen Porträts scheint er die Seele der Menschen zu erfassen. Der barocke Meister Rembrandt van Rijn verzaubert mit seinen Werken die Menschen bis heute und hat die Kunstwelt beeinflusst wie kaum ein anderer. Rembrandt inspirierte Künstler dazu, sich von Konventionen zu befreien und sich gänzlich der Kunst zu widmen. Seine Biografie ist durchsetzt von Schicksalsschlägen und familiären Verwirrungen. Als der Maler mit 63 Jahren starb, war er vereinsamt, verarmt und unverstanden. Die Dokumentation spürt Rembrandts Leben nach, in seiner holländischen Heimat Leiden und in Amsterdam.

Wie wurde aus einem vermeintlichen Dilettanten einer der berühmtesten Künstler der Welt? Heute gehören seine Gemälde zu den bekanntesten und teuersten der Welt. Forschende sezieren mit neuesten Methoden seine Werke, um das Geheimnis seiner Kunst zu lüften. Auf Basis seiner Briefkorrespondenz zeichnet die Dokumentation ein differenziertes Bild des Menschen und Künstlers Vincent van Gogh. Spielfilmszenen lassen die wichtigsten Etappen seines Lebens und Schaffens lebendig werden. Gemeinsam mit den van Gogh-Experten Nienke Bakker, Louis van Tilborgh und Steven Naifeh folgt die Dokumentation den Spuren von Vincent van Goghs Leben.

Michelangelos David, die berühmteste Statue der Kunstgeschichte, ist ein Kunstwerk für die Ewigkeit. Michelangelos Leben ist noch längst nicht enträtselt: die Kindheit mit dem jähzornigen Vater, seine Ausbildung am Hof der Medicis, seine Kämpfe mit den Päpsten, seine Liebe zu Vittoria Colonna und für die Kunst, für die er sich körperlich und seelisch verausgabt. Er war zeitlebens zerrissen zwischen der Sehnsucht nach idealer Schönheit und Selbstzweifeln.

Es ist der 14. Juli 1882. Die USA sind Auswanderungsziel Nummer eins für Menschen aus der ganzen Welt. Für die Europäer ist New York das Tor in die neue Heimat. Die Einwanderer leben in Stadtvierteln, die meist nach Nationalität voneinander getrennt sind. "Little Germany" ist das Viertel der deutschen Immigranten. Dort wohnt auch der angehende Anwalt Georg Schmidt. Die Deutschen bleiben weitgehend unter sich, trotzen den harten Bedingungen, setzen ihre Ideale, Zielstrebigkeit und Tatkraft dagegen. Und sie hoffen auf Chancen, die sie in der alten Heimat niemals bekommen hätten.

Es ist der 16. September 1946 _ mehr als ein Jahr nach Ende des Zweiten Weltkriegs. Die vier Siegermächte haben Deutschland besetzt und aufgeteilt. Der Osten steht unter sowjetischer Besatzung, darunter auch die Barockstadt Dresden. Das einst prachtvolle "Elbflorenz" ist eine Trümmerwüste. Dass der Wiederaufbau der Stadt dennoch in Gang kommt, ist besonders den Frauen zu verdanken. Eine von ihnen ist Elli Göbel. Den schweren Job hat ihr das Arbeitsamt zugewiesen. Von dem niedrigen Lohn muss sie zwei Kinder ernähren, ihr Mann ist schon 1943 an der Ostfront gefallen.

Es ist der 1. Oktober 1218. Das Heilige Römische Reich steht unter der Regentschaft von Friedrich II. Zur Durchsetzung seiner Macht lässt Friedrich zahlreiche Burgen errichten. In dieser Zeit sind Burgen Machtzentren und Gerichtsstandorte zugleich. In der Wetterau ist der Schutz der umliegenden Ortschaften besonders wichtig. Die Burg Münzenberg soll die fruchtbare Talebene, die umliegenden Dörfer und auch die Stadt Münzenberg verwalten und absichern. Dass die Burg sämtliche Aufgaben erfüllen kann, hängt vor allem von Eberhard von Münzenberg ab. Er ist der Kastellan der Burg.

Als das Team auf Parzelle 8 ein Artefakt findet, das möglicherweise aus dem Mittelalter stammt, führt es sie zu einer weiteren, bedeutenden Entdeckung.

Am 26. April 1986 wurde die Welt Zeuge der verheerendsten Atomkatastrophe der Geschichte: der Explosion im Kernkraftwerk Tschernobyl. Dieses Ereignis löste internationale Besorgnis über die Zukunft der Kernenergie aus und enthüllte die schrecklichen menschlichen Kosten einer Vertuschung. Die Doku taucht ein in die ersten 48 Stunden der Katastrophe, von dem verhängnisvollen Sicherheitstest, der zur Explosion führte, über die Taucher, die ihr Leben riskierten, um eine zweite Explosion zu verhindern, bis hin zur Evakuierung der Stadt Pripyat, die plötzlich gezwungen war, alles zurückzulassen.

Wigald Boning und Fritz Meinecke erforschen die verstrahlte Todeszone rund um den 1986 explodierten Atomreaktor in Tschernobyl.

Die Dokumentation befasst sich mit den bleibenden Folgen der tragischen Nuklearkatastrophe von Fukushima am 11. März 2011. Heute befindet sich Japan mitten in einem beispiellosen Projekt _ der Dekontaminierung und Wiederbesiedlung von Städten und Dörfern, die durch radioaktive Elemente verseucht sind. Mit exklusivem Zugang vor Ort untersucht die Dokumentation dieses einzigartige Vorhaben.

Die antike Stadt Herculaneum wurde, wie Pompeji auch, vom Vesuv begraben. Doch im Jahr 1750 entdeckten Forscher antike Schriftrollen, deren Seiten fragil wie Schmetterlingsflügel sind und die als ein wahrer Schatz für die Zivilisation gelten. Die Doku zeigt, wie Wissenschaftler heute daran arbeiten, die hauchdünnen Schriftrollen mithilfe modernster Technologie und KI zu entschlüsseln. Diese Erkenntnisse könnten unser Verständnis von der antiken Welt revolutionieren. Interviews mit Experten sowie CGI-Aufnahmen zeichnen ein lebendiges Bild einer der einflussreichsten Dynastien des antiken Roms.