TV Programm für History am 20.09.2026

Die drei Pyramiden von Gizeh gelten als archäologische Sensation. Doch einst soll es eine vierte Pyramide gegeben haben: das Grabmal des Pharaos Djedefre. Der Ägyptologe Dr. Chris Naunton macht sich auf die Suche nach dem rätselhaften Bauwerk und dem Geheimnis des Pharaos, der sie erbauen ließ. Den entscheidenden Hinweis liefert eine Ausgrabung auf dem Plateau von Gizeh. Dort entdecken Archäologinnen und Archäologen im 20. Jahrhundert die Überreste eines gigantischen Bauwerks. Doch was einst der Grabbau des Pharaos Djedefre gewesen sein könnte, ist heute nicht mehr als eine Ruine.

Im 8. Jahrhundert vor Christus wurden Teile des heutigen Israel von den Assyrern erobert und die dort lebenden Stämme verschleppt. Doch wohin sind sie verschwunden? In den letzten Jahren stoßen Forschende auf eine Reihe von Entdeckungen, die die Existenz ihrer Nachfahren vermuten lassen. Eine DNA-Analyse von 2018 etwa deutet darauf hin, dass einige jüdische Gemeinden in Indien eine genetische Verbindung zu den verschwundenen Stämmen haben. Währenddessen sucht Dr. Shalva Weil von Jerusalem aus nach Hinweisen auf den Verbleib der eisenzeitlichen Stammesverbände.

Strom aus der Luft! Freies W-Lan für alle! Und das um 1904? Der legendäre Erfinder Nikola Tesla behauptet, er habe den Schlüssel zu einer bahnbrechenden Technologie entdeckt. Nichts Geringeres als ein "Weltsystem" will er installieren. Die freie Übertragung von Energie und Information. Weltweit. Aus dem Äther. Dazu konstruiert er einen gigantischen Sendeturm auf Long Island, den Wardenclyffe Tower. Doch das Projekt scheitert. Die Finanziers entziehen ihm das Geld. Warum? Wollten mächtige Interessen sein Vorhaben stoppen? War er doch nur ein Scharlatan? Oder gar ein Außerirdischer?

Nach dem Ende des 1. Weltkrieges hofften vor allem viele Völker Osteuropas auf Freiheit und Selbstbestimmtheit, die ihnen durch den Vertrag von Versailles garantiert werden sollten. Denn sie waren bis dahin beherrscht durch die Großreiche Russland, Deutschland und Österreich-Ungarn- den Verliererstaaten des Krieges. Doch schon bald zeigte sich: Die kriegerischen Auseinandersetzungen endeten nicht- im Gegenteil. Polen kämpfte gegen Russland um Gebiete und auch im Baltikum herrschte Chaos. Die erste Episode beschäftigt sich mit den noch heute spürbaren Folgen dieser Konflikte der Nachkriegszeit.

Nach dem Ende des 1. Weltkrieges besiegelten die Siegermächte Frankreich, Großbritannien und die USA das Schicksal des Osmanischen Reichs. Es kämpfte im Krieg an der Seite der Mittelmächte Deutschland und Österreich-Ungarn und sollte für immer zerschlagen werden. Die zweite Episode beschreibt, wie es dazu kam, wer getäuscht und gelogen hat, wer betrogen wurde und wie die rücksichtslose Interessenpolitik der Siegermächte eine ganze Region in Brand setzte, mit Folgen, die bis heute unübersehbar sind: Der Nahe Osten wird von Krieg, Terror und dem Leid der Zivilbevölkerung überzogen.

Jonathan Ross reist durch Nordengland, um lokalen Mythen und Legenden auf die Spur zu kommen. Zu Beginn der Reise erfährt Jonathan, was einen der langlebigsten modernen Mythen aller Zeiten inspiriert hat _ Dracula. Anschließend reist er die Küste hinauf, um etwas über die Hobs zu erfahren, mythische Höhlenbewohner mit Heilkräften, bevor er ins Landesinnere zur Mother Shipton's Cave reist, dem legendären Zuhause einer Kräuterkundigen und Seherin, die das Ende der Welt vorhersagte. Dann begibt sich Jonathan in die Moore _ eine Landschaft, die von Geschichten über das Übernatürliche durchdrungen ist.

In der Mitte des größten künstlichen Sees des Landes, Rutland Water, legt ein Team ein 180 Millionen Jahre altes Fossil frei, von dem sie hoffen, dass es das größte seiner Art ist, das je in Großbritannien gefunden wurde. In der Nähe von Leicester schließt sich Alice einem Team an, das einen mysteriösen Hügel untersucht, der für eine eisenzeitliche Festung gehalten wird. In Cambridge sind die Kameras dabei, als Archäologen ein außergewöhnliches Artefakt aus einem frühen angelsächsischen Friedhof ausgraben. Die Historikerin Onyeka Nubia untersucht antike Textilien, die über 1500 Jahre überlebt haben.

In Nordsomerset sind Archäologen von der Entdeckung einer römischen Stadt überrascht. Mehrere beeindruckende Schichten des Straßenbaus aus der römischen Ära kommen zum Vorschein, darunter ein spektakulärer Abschnitt aus dem 4. Jahrhundert. Alice besucht eine Ausgrabungsstätte des Verteidigungsministeriums in den Hügeln der Salisbury-Ebene. Ein Team gräbt, um eine erstaunliche frühe angelsächsische Grabstätte vor Schatzsuchern zu retten. Ein einzelnes großes Grab ist von kleineren Gräbern umgeben, in denen Perlen, Kämme, Messer, Ringe und sogar ein Speer gefunden wurden.

Am Hadrianswall erlebt Alice eine neue Ausgrabung im Kastell Birdoswald mit. Sie schließt sich einem Team der Universität Newcastle an, das ein völlig neues Gebäude freilegt, das bereits in den 1930er Jahren vermutet, aber bis heute nie vollständig ausgegraben wurde. Weiter im Norden findet eine Ausgrabung an der Küste des Moray Firth statt, wo Archäologen ein Kastell freilegen, das einst den Pikten gehörte. Alice besucht auch die Stadt Rochdale in Lancashire, nur zehn Meilen außerhalb von Manchester, wo eine riesige Gemeinschaftsgrabung unser Verständnis der industriellen Revolution verändert.

Warum glauben Menschen? Welche Götter schufen die frühen Weltbewohner? Auf den Spuren der großen Religionen sucht Christopher Clark Antworten auf elementare Fragen des Menschseins.

Warum konnte das Christentum so erstarken? Sah sich der Islam schon immer als Konkurrenz? Christopher Clark spürt den Anfängen der großen Religionen und ihrem Drang nach Eroberung nach.

Warum eignet sich Religion noch als Legitimation für Kriege? Christopher Clark untersucht die politische Rolle der Religionen, aber auch die immerwährende Suche nach Spiritualität.

Geheimnisvolle Kräfte, die unsere Erde beeinflussen: Wellen, die flussaufwärts brechen, und zarte Schmetterlinge, die wie von Geisterhand gelenkt bis zu 4000 Kilometer bewältigen.

Weitere Mysterien der Erde: Die sagenhafte Farbe der Blauen Grotte, Bäume, die keine Photosynthese betreiben und dennoch wachsen, sowie eine Fliege, die mühelos auf Tauchgang geht.

Wie entsteht das Bild der Welt in unseren Köpfen? Und woher wissen wir eigentlich, dass diese Welt wirklich existiert und wir uns nicht in einer Simulation befinden? Um das Rätsel zu lösen, dringen Forschende tief in das Labyrinth der Nervenzellen vor. Am Forschungszentrum Jülich werden Gehirne in einer Art Tiefkühltruhe in bis zu 5000 hauchdünne Scheiben zerschnitten, im Mikroskop gescannt und in Supercomputern zu Hirnmodellen zusammengesetzt. Ziel des Brain Mappings ist ein Atlas für das Gehirn, der Orte mit Funktionen verknüpft.

Ein Drittel unseres Lebens verbringen wir im Schlaf. Doch viele Facetten dieser nächtlichen Auszeit sind für Forschende ein Mysterium. Auf ihrer Expedition ins Gehirn zeigt Mai Thi Nguyen-Kim, was sich in der aktuellen Schlaf- und Traumforschung tut. Sie erklärt, warum Schlaf uns schlau macht und das nächtliche Kopfkino unsere Kreativität beflügelt. Wie sich nachts unser Gedächtnis bildet, wie Schlafentzug unsere geistige Leistungsfähigkeit beeinträchtigt und welche Wirkung der Wachmacher Koffein im Gehirn entfaltet.

Mit seinen Porträts scheint er die Seele der Menschen zu erfassen. Der barocke Meister Rembrandt van Rijn verzaubert mit seinen Werken die Menschen bis heute und hat die Kunstwelt beeinflusst wie kaum ein anderer. Rembrandt inspirierte Künstler dazu, sich von Konventionen zu befreien und sich gänzlich der Kunst zu widmen. Seine Biografie ist durchsetzt von Schicksalsschlägen und familiären Verwirrungen. Als der Maler mit 63 Jahren starb, war er vereinsamt, verarmt und unverstanden. Die Dokumentation spürt Rembrandts Leben nach, in seiner holländischen Heimat Leiden und in Amsterdam.

Wie wurde aus einem vermeintlichen Dilettanten einer der berühmtesten Künstler der Welt? Heute gehören seine Gemälde zu den bekanntesten und teuersten der Welt. Forschende sezieren mit neuesten Methoden seine Werke, um das Geheimnis seiner Kunst zu lüften. Auf Basis seiner Briefkorrespondenz zeichnet die Dokumentation ein differenziertes Bild des Menschen und Künstlers Vincent van Gogh. Spielfilmszenen lassen die wichtigsten Etappen seines Lebens und Schaffens lebendig werden. Gemeinsam mit den van Gogh-Experten Nienke Bakker, Louis van Tilborgh und Steven Naifeh folgt die Dokumentation den Spuren von Vincent van Goghs Leben.

Michelangelos David, die berühmteste Statue der Kunstgeschichte, ist ein Kunstwerk für die Ewigkeit. Michelangelos Leben ist noch längst nicht enträtselt: die Kindheit mit dem jähzornigen Vater, seine Ausbildung am Hof der Medicis, seine Kämpfe mit den Päpsten, seine Liebe zu Vittoria Colonna und für die Kunst, für die er sich körperlich und seelisch verausgabt. Er war zeitlebens zerrissen zwischen der Sehnsucht nach idealer Schönheit und Selbstzweifeln.

Diese Episode behandelt Machtkämpfe: Spartacus' Aufstand, Hypatias Mord, Commodus' Tod und das Ende von König Eduard II.

1348 kam die verheerendste Seuche der Geschichte vom Kontinent an die britische Südküste. Dan Snow begibt sich zum Ausgangspunkt in Dorset. Von dort aus beginnt er, die Ausbreitung der Seuche zu verfolgen, die in den nächsten zwei Jahren die Hälfte der Bevölkerung des Landes auslöschen wird. Dan findet heraus, wie Ratten die Beulenpest über die belebten Handelswege Europas einschleppten. Raksha findet heraus, warum sich die Krankheit so schnell und heftig ausbreitete. Dann erkundet sie die brutalen Werkzeuge, mit denen die Ärzte im Mittelalter verzweifelt versuchten, die Sterbenden zu heilen.

Im Januar 1349 wurde Südengland von der Pest heimgesucht. Großbritannien befand sich im Griff der verheerendsten Pandemie der Geschichte. Dan und Raksha enthüllen, wie das Land von Angst ergriffen wurde und ins Chaos stürzte. Dan zeigt zunächst das Grauen in London, wo sich jeden Tag Hunderte von Leichen stapeln. Er folgt dem grausamen Fortschreiten der Seuche nach Norden bis nach York. In Wharram Percy in North Yorkshire sieht Raksha die Ruinen eines verlassenen Dorfes, in dem die meisten Bauern entweder gestorben oder in Angst geflohen sind.

Nach fünf Tagen auf See erreicht die Besatzung der "Draken" Grönland. Hier verrät der Kapitän, wie ihre Navigationsmethoden mit denen der alten Wikinger zu vergleichen sind. An Land wird untersucht, warum die Wikinger Grönland plötzlich und auf mysteriöse Weise verließen _ jahrzehntelang glaubten Forscher, es sei der Klimawandel gewesen _ jetzt gibt es eine neue Theorie. Jenseits von Grönland wird die "Draken" in einen tödlichen Meeresabschnitt einlaufen, der als "Iceberg Alley" bekannt ist, wo 40.000 große Eisberge einen maritimen Hindernisparcours für das Holzschiff bilden.

Die alten Sagen bieten einen Einblick in die unglaubliche Entdeckungsreise der Wikinger. Aber sie lassen auch Fragen unbeantwortet: Wo lag Vinland, die Region Nordamerikas, die die Wikinger als mit üppigem Grün und Weinstöcken übersät beschrieben? Und was ist mit den Erzählungen über die Besiedlung durch die Wikinger weiter im Landesinneren? Ist das alles nur Legende? Die "Draken" fährt den St. Lawrence River hinauf und den Hudson River hinunter _ und segelt auf spektakuläre Weise nach New York City _ als Abschluss einer mehrjährigen Reise vom Kernland der Wikinger ins Herz der Neuen Welt.