TV Programm für Discovery Channel am 16.02.2026

Der Süden des heutigen Irak, etwa 15 Kilometer westlich der Stadt Nasiriyah: Hier ragt ein imposanter Tempelturm in den Himmel - die Zikkurat des Mondgottes Nanna. Das monumentale Bauwerk geht auf die Hochkultur der Sumerer zurück und ist mehr als 4.000 Jahre alt. Der terrassenartig strukturierte Tempelturm ist 25 Meter hoch, in drei Stufen gegliedert und verfügt über massive Mauern aus gebrannten Lehmziegelsteinen. Erbaut wurde die Zikkurat vom Sumerer-König Ur-Nammu. Jetzt gehen Forscher:innen der historischen Stätte genauer auf den Grund und fördern dabei jede Menge Zeugnisse menschlicher Schaffenskraft ans Licht.

Südwestlich von Kairo, im Fayyum-Becken, befinden sich die 4.000 Jahre alten Ruinen einer einzigartigen Pyramide. Es ist die letzte Ruhestätte von Pharao Sesostris II. Einst war das Bauwerk, das aus Lehmziegeln und einem Kalksteinskelett besteht, fast 50 Meter hoch. Im Untergrund sind Forscher:innen zudem auf lange Gänge und geheime Grabkammern gestoßen. Doch welchem Zweck diente der ungewöhnliche Graben rund um das Bauwerk? Archäologin Salima Ikram und Bauingenieur Ezzeldin Yazeed decken die Geheimnisse der Sesostris-Pyramide auf und begeben sich auf die Spuren der antiken Wüstenstadt al-Lahun.

Der Nemrut Dagi, im Taurusgebirge: Auf dem Gipfel des 2.150 Meter hohen Bergs, in der türkischen Provinz Adiyaman gelegen, ist ein einzigartiges Monument zu finden. Das Grabheiligtum von König Antiochos I. gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und wirft bis heute Fragen auf. 9 Meter hohe Götterstatuen, kryptische Inschriften und geheime Gräber sind dort zu finden. Wer war der hellenistische Herrscher, der das "Hierothesion" errichten ließ? Wie weit erstreckte sich sein Reich? Ein internationales Team aus Wissenschaftler:innen, darunter Archäologe Michael Blömer, geht dem jahrtausendealten Rätsel auf den Grund.

Die Ruinen von Persepolis, im Süden des Iran, sind Zeugnisse einer der ältesten Städte der Welt. Erbaut wurde das einstige Machtzentrum der Achämeniden bereits 520 Jahre vor unserer Zeitrechnung. Als Gründer gilt Dareios der Große, einer der bedeutendsten Könige des Altpersischen Reichs. Paläste, Säulenhallen oder reich verzierte Reliefs: Persepolis muss zur Blütezeit eine atemberaubende Metropole gewesen sein. Welche Relikte der architektonischen Meisterwerke bis heute überdauert haben, und welche Erkenntnisse sie über die heroischen Herrscher Persiens offenbaren, deckt Archäologe Ali Asadi auf.

An den Ufern des Nils, 500 Kilometer südlich von Kairo, liegen die altägyptischen Tempelkomplexe von Luxor und Karnak. Auch das sagenumwobene Tal der Königinnen befindet sich ganz in der Nähe. Viele der Mumien, Sarkophage und Grabkammern sind mehr als 3.000 Jahre alt. Insgesamt haben Forscher:innen in der Nekropole über 90 Gräber entdeckt. Warum wurden mächtige Pharaoninnen, darunter Mut-Tuja, Nefertari und Hatschepsut, genau dort bestattet? Welche kostbaren Grabbeigaben und Erkenntnisse hat die Wissenschaft bislang zutage gefördert? Archäologin Aliaa Ismail geht den Geheimnissen aus dem Tal der Königinnen auf den Grund.

Vor mehr als 4.000 Jahren war die Sumerer-Stadt Nippur ein Zentrum religiöser und politischer Macht. In der irakischen Wüste, rund 180 Kilometer südöstlich von Bagdad, haben Forscher:innen die Überreste der antiken Ruinen freigelegt. Archäologe Abbas Al-Husseini leitet die Ausgrabungen in der Region. Er erklärt, warum die Stadt für die Menschen Mesopotamiens einst so bedeutend war, welchen Göttern hier gehuldigt wurde, und mit welchen Mitteln es gelang, an diesem entlegenen Ort eine 24 Meter hohe Zikkurat, einen gestuften Tempelturm, zu errichten.

Palenque, ein beeindruckendes UNESCO-Welterbe im Süden Mexikos: Die reich verzierten Tempelanlagen, Pyramiden und Ruinen, die heute von Besucher:innen bewundert werden können, sind nur ein kleiner Teil der einstigen Maya-Metropole. Forscher:innen, darunter Archäologe Rodrigo Liendo, vermuten, dass sich die Siedlungsspuren der Stadt über 160 Quadratkilometer erstrecken. Wer war die Adelige Sak K'uk', die hier regierte? Wie wurde König Pakal zu einem der mächtigsten Herrscher des Maya-Reichs? Warum ging Palenques Blütezeit vor rund 1.200 Jahren zu Ende?

Südostägypten: Auf einer Insel im Nil erhebt sich der majestätische Tempelkomplex von Philae. Der Legende nach hat dort Isis das Herz ihres Mannes Osiris gefunden. Auch berühmte Herrscher:innen des Altertums ließen sich an den Wänden der heiligen Stätte verewigen, darunter Kleopatra und Julius Caesar. Welche Geheimnisse sich bis heute um die antiken Prunkbauten ranken, und welche bemerkenswerte Geschichte sich hinter den 2.400 Jahre alten Gemäuern verbirgt, decken Archäologin Meredith Brand und ihr Team mit akribischer Forschungsarbeit auf.

Abydos, am Westufer des Nils: In der antiken Nekropole sind einige der ältesten Gräber Ägyptens zu finden. Auch der Totentempel von Pharao Sethos I., die Ahmose-Pyramide, das Osireion und das Grab von Sesostris III. befinden sich dort. Wie es die Bauherren vor 5.000 Jahren geschafft haben, derartige Monumente zu errichten, welche Gesteinsarten dabei zum Einsatz kamen, und was die kunstvollen Hieroglyphen über einst mächtige Herrscherdynastien verraten, decken Archäolog:innen in dieser Folge auf.

Mit seiner mechanischen Kreation wird Mark bei einem Field Goal Contest sportlich, zeigt einen raketenbetriebenen Golfschläger und perfektioniert die Kunst des Steinehüpfens.

Junger T-Rex oder Nanotyrannus? Um zu klären, ob sein Team tatsächlich die versteinerten Überreste einer umstrittenen Saurier-Spezies entdeckt hat, ruft Clayton Phipps einen renommierten Spezialisten zur Hilfe. Peter Larson gilt als Experte auf dem Gebiet der Paläontologie. Als er Claytons Fossilienfunde im Labor akribisch unter die Lupe nimmt, besteht für ihn kein Zweifel mehr: Schädelstruktur, Zähne und auch die Vorderarmknochen des Tiers weisen eindeutig auf eine eigene Dinosaurierart Nanotyrannus hin - ein toller Tag für die Wissenschaft und ein sensationeller Fund!

Filmemacher Ricki Stern wirft einen ungefilterten Blick auf die ehemalige First Lady der ISIS. Tania Joya war 12 Jahre lang mit John Georgelas, dem ranghöchsten Amerikaner in der ISIS, verheiratet. In dieser Dokumentation wird die einzigartige Geschichte eines Paares erzählt, das nach Macht und der islamischen Vorherrschaft strebt, koste es was es wolle. Tania Joya hat viele Gesichter, als skrupellose ISIS-Soldatin, aber auch fürsorgliche Ehefrau und Mutter.

Böse Geister und ruhelose Seelen? Bei Detroit sorgt ein Gebäude für Furore, das kaum gruseliger sein könnte. Das Eloise Asylum wurde 1832 eröffnet und war bis 1984 in Betrieb. Es diente als Zufluchtsort für Arme, Krankenhaus und Nervenheilanstalt. Auch kriminelle Psychopathen wurden hier weggesperrt. Die Liste der Misshandlungen und Todesfälle ist lang. Sogar Folterpraktiken wie Elektroschocktherapie oder Hirnoperationen sind dokumentiert! Viele Menschen glauben, dass es im Eloise Asylum gewaltig spukt. Auch das Team von Josh Gates wagt sich in die Gemäuer, um eigene Recherchen anzustellen...

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Ein Passagier verhält sich bei der Passkontrolle verdächtig und macht komische Angaben. Daraufhin wird in Stockholm sein Gepäck untersucht. Dabei kommen am Flughafen Zigaretten, Shisha-Tabak und mehrere Tuben eines medizinischen Gels zum Vorschein. An der Fähre in Ystad kontrolliert eine Zollbeamtin mit ihrem Spürhund derweil einen Pkw. Der Vierbeiner hat es auf die Rückbank des Fahrzeugs abgesehen. Und auf der Öresundbrücke finden schwedische Grenzschützer in einem Fahrzeug Patronenhülsen. Die Insassen waren angeblich in Polen auf einem Schießstand.

Die Ein- und Ausfuhr von Bargeld in einer Höhe von 10 000 Euro und mehr untersteht in Spanien der Anmeldepflicht. Doch als das Zollpersonal am Flughafen in Barcelona das Gepäck eines algerischen Kaufmanns kontrolliert, kommen plötzlich 42 Fünfhunderter-Scheine zum Vorschein. Zuvor hatte der Fluggast aus Jordanien den Ausgang "Nichts zu verzollen" passiert und bei einer Routinebefragung falsche Angaben gemacht - offenbar um die Grenzschützer gezielt zu täuschen. Und als die Sache auffliegt, macht er den Beamten obendrein ein unlauteres Angebot.

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