TV Programm für Discovery Channel am 07.08.2026

An den Ufern des Nils, 500 Kilometer südlich von Kairo, liegen die altägyptischen Tempelkomplexe von Luxor und Karnak. Auch das sagenumwobene Tal der Königinnen befindet sich ganz in der Nähe. Viele der Mumien, Sarkophage und Grabkammern sind mehr als 3.000 Jahre alt. Insgesamt haben Forscher:innen in der Nekropole über 90 Gräber entdeckt. Warum wurden mächtige Pharaoninnen, darunter Mut-Tuja, Nefertari und Hatschepsut, genau dort bestattet? Welche kostbaren Grabbeigaben und Erkenntnisse hat die Wissenschaft bislang zutage gefördert? Archäologin Aliaa Ismail geht den Geheimnissen aus dem Tal der Königinnen auf den Grund.

Vor mehr als 4.000 Jahren war die Sumerer-Stadt Nippur ein Zentrum religiöser und politischer Macht. In der irakischen Wüste, rund 180 Kilometer südöstlich von Bagdad, haben Forscher:innen die Überreste der antiken Ruinen freigelegt. Archäologe Abbas Al-Husseini leitet die Ausgrabungen in der Region. Er erklärt, warum die Stadt für die Menschen Mesopotamiens einst so bedeutend war, welchen Göttern hier gehuldigt wurde, und mit welchen Mitteln es gelang, an diesem entlegenen Ort eine 24 Meter hohe Zikkurat, einen gestuften Tempelturm, zu errichten.

Palenque, ein beeindruckendes UNESCO-Welterbe im Süden Mexikos: Die reich verzierten Tempelanlagen, Pyramiden und Ruinen, die heute von Besucher:innen bewundert werden können, sind nur ein kleiner Teil der einstigen Maya-Metropole. Forscher:innen, darunter Archäologe Rodrigo Liendo, vermuten, dass sich die Siedlungsspuren der Stadt über 160 Quadratkilometer erstrecken. Wer war die Adelige Sak K'uk', die hier regierte? Wie wurde König Pakal zu einem der mächtigsten Herrscher des Maya-Reichs? Warum ging Palenques Blütezeit vor rund 1.200 Jahren zu Ende?

Südostägypten: Auf einer Insel im Nil erhebt sich der majestätische Tempelkomplex von Philae. Der Legende nach hat dort Isis das Herz ihres Mannes Osiris gefunden. Auch berühmte Herrscher:innen des Altertums ließen sich an den Wänden der heiligen Stätte verewigen, darunter Kleopatra und Julius Caesar. Welche Geheimnisse sich bis heute um die antiken Prunkbauten ranken, und welche bemerkenswerte Geschichte sich hinter den 2.400 Jahre alten Gemäuern verbirgt, decken Archäologin Meredith Brand und ihr Team mit akribischer Forschungsarbeit auf.

Abydos, am Westufer des Nils: In der antiken Nekropole sind einige der ältesten Gräber Ägyptens zu finden. Auch der Totentempel von Pharao Sethos I., die Ahmose-Pyramide, das Osireion und das Grab von Sesostris III. befinden sich dort. Wie es die Bauherren vor 5.000 Jahren geschafft haben, derartige Monumente zu errichten, welche Gesteinsarten dabei zum Einsatz kamen, und was die kunstvollen Hieroglyphen über einst mächtige Herrscherdynastien verraten, decken Archäolog:innen in dieser Folge auf.

König Artus: Sein Mut und seine Ehre gelten als unübertroffen. Aber gab es den heroischen Hüter von Camelot wirklich? Oder ist er nur eine britannische Sagengestalt? Tintagel Castle, an der Westküste von Cornwall, könnte die Antwort liefern. Denn auf dieser geheimnisumwitterten Burg soll Artus geboren worden sein. Allerdings sind heute nur noch Ruinen davon übrig. Daher versucht Archäologe Win Scutt mit moderner Satellitenbildtechnologie sowie historischer Detektivarbeit dem Rätsel um die Artussage auf die Schliche zu kommen. War Tintagel vor 1.500 Jahren ein keltisch-christlicher Königssitz?

Samarra, im heutigen Irak gelegen, war einst eine der fortschrittlichen Metropolen Mesopotamiens. Bereits im 9. Jahrhundert, zu einer Zeit, als Europa noch im frühen Mittelalter steckte, ragten hier imposante Bauwerke, prunkvolle Paläste, majestätische Moscheen sowie ein 52 Meter hohes Spiralminarett gen Himmel. Wer waren die Bauherren, zu denen auch Kalif al-Mutawakkil zählte? Welche Rolle spielte die Stadt am Tigris als Pilgerort, Handelszentrum sowie Regierungssitz des Abbasidenreichs? Architektin Estabraq Muayad und ein Team aus Forscher:innen enthüllen die bemerkenswerte Geschichte Samarras.

Römische Amphitheater waren die Heimat von Gladiatoren und Schauplätze blutiger Kämpfe. Von vielen römischen Städten ist heute nichts mehr zu sehen - doch die Ruinen von über 200 Amphitheatern stehen noch immer. Auch das Amphitheater in Capua in Süditalien verrät einiges über die Ursprünge dieser massiven Bauwerke. Und auch darüber, wie die Herrscher Roms diese Arenen nutzten, um ihr Reich zu kontrollieren. Forscher:innen wollen nun den Geheimnissen dieser Riesenbauten auf die Spur kommen - um mehr über den Alltag im Römischen Reich in Erfahrung zu bringen.

Im Norden Chinas liegen die Überreste einer sagenumwobenen Stadt: Shangdu. Kublai Khan, ein Enkel des Mongolenführers Dschingis Khan, hat die prächtige Metropole vor etwa 800 Jahren gegründet. Sie soll das Herz eines gewaltigen Kaiserreichs gewesen sein. Bis zu 15.000 Menschen lebten hier, darunter Mongolen, Uiguren, Chinesen, Perser und Europäer. Doch gab es das multikulturelle Shangdu, wie es bereits Marco Polo beschrieb, wirklich? Mithilfe digitaler Technologien, detaillierter Luftaufnahmen sowie archäologischer Feldarbeit decken Forscher:innen die Geheimnisse der legendären Steppensiedlung auf.

Der "Woodward Dream Cruise" zieht jedes Jahr über eine Million Besucher an. Am dritten Samstag im August dreht sich in Detroit alles um Autos. Und Les Gold und seine Angestellten hoffen im "American Jewelry and Loan" auf satte Profite. Bringt der Pfandleiher während des Events seine Ladenhüter an den Mann? Les präsentiert einem gut betuchten Interessenten einen Dragster mit 8-Liter-Motor. Das Vehikel erreicht auf der Viertelmeile Geschwindigkeiten bis zu 400 km/h. Und Seth will einen Dune Buggy verkaufen.

Eine vermeintliche "Star Wars"-Requisite entpuppt sich im "American Jewelry and Loan" als billige Massenware und ein Kunde versucht, Ashley wertlosen Tand anzudrehen. Der vorsätzliche Täuschungsversuch versetzt Les Golds Tochter mächtig in Rage, denn wer wird schon gerne übers Ohr gehauen. Trotzdem sollte die junge Lady auch in schwierigen Situationen die Contenance wahren, denn Gefühlsausbrüche sind schlecht fürs Geschäft. Weil Ashley im Laden miese Laune verbreitet, zitiert Les Gold sie in sein Büro.

Ein Kunde bietet den Pawn-Shop-Angestellten in Detroit lebende Kakerlaken zum Verkauf an. Die Küchenschaben waren als Futter für seine Riesenechsen gedacht, aber nun möchte er sie zu Geld machen. Doch aus dem Geschäft wird nichts, denn ein Pfandhaus ist schließlich keine Zoohandlung. Insekten lassen sich dort nur schwer weiterverkaufen. Luxusuhren der Marke Audemars Piguet sind da ein ganz anderes Kaliber. Les Gold zahlt dem Kunden - ohne mit der Wimper zu zucken - 5000 Dollar für das Schmuckstück.

Ein Deal unter Zeitdruck: Während draußen im Taxi die Uhr läuft, bietet ein Kunde den Angestellten im "American Jewelry and Loan" seinen Schmuck zum Verkauf an. Mit dem Geld will er anschließend die offene Rechnung bezahlen. Seine Freundin hat er als Sicherheit im Wagen zurückgelassen. Doch dem Fahrer geht das Ganze nicht schnell genug - die Situation gerät völlig außer Kontrolle. Am Ende wird der frustrierte Taxi-Chauffeur sogar handgreiflich. Pawn-Shop-Managerin Ashley versucht zu schlichten.

U-Boote zählten zu Beginn des Zweiten Weltkrieges zu den gefürchtetsten Waffen der Deutschen. Und die Nazis wollten ihre Unterwasserfahrzeuge noch tödlicher machen. Das Modell V-802 sollte ungeahnte Geschwindigkeiten erreichen und länger unter Wasser bleiben können als jedes andere U-Boot zuvor. Als die Alliierten Europa befreiten, wurde der Prototyp in der Ostsee versenkt, um zu verhindern, dass die Technik in die Hände des Feindes gerät. Polnische Wracksucher sind dem Super-U-Boot mithilfe bisher geheim gehaltener Dokumente und modernster Sonartechnik auf der Spur.

Der 5400 Meter hohe Popocatepetl in Mexiko zählt zu den größten aktiven Vulkanen der Welt. Er befindet sich 70 Kilometer südwestlich von Mexiko-Stadt und in seinem Schatten leben über 20 Millionen Menschen. Die Gefahr eines größeren Ausbruchs ist so hoch, dass die Behörden eine permanente Videoüberwachung eingerichtet haben. Aber die Kameras zeichnen angeblich nicht nur vulkanische Aktivitäten auf. Augenzeugen berichten von seltsamen schwebenden Lichtern und mysteriösen Flugobjekten. Sind am "El Popo", wie der Berg auch genannt wird, Ufos unterwegs?

Venedig, eine der schönsten Städte Italiens und weltberühmter Touristenmagnet. Millionen Holzpfähle tragen die Häuser, Kirchen und Paläste der Lagunenstadt. Trotz umfassender Schutzmaßnahmen könnte das alles bald im Meer versinken. Aber bis heute hat Venedig längst nicht alle Geheimnisse preisgegeben. Geologe Guido Giordano und Historiker Giovanni Caniato gehören zu einem Team aus Forscher:innen, das mithilfe moderner Technik Jahrhunderte alte Überraschungen ans Licht bringt - von Detailansichten des Fundaments über das Innere der Rialtobrücke bis hin zu versunkenen Schiffen des Mittelalters.