TV Programm für Discovery Channel am 17.04.2026

Samarra, im heutigen Irak gelegen, war einst eine der fortschrittlichen Metropolen Mesopotamiens. Bereits im 9. Jahrhundert, zu einer Zeit, als Europa noch im frühen Mittelalter steckte, ragten hier imposante Bauwerke, prunkvolle Paläste, majestätische Moscheen sowie ein 52 Meter hohes Spiralminarett gen Himmel. Wer waren die Bauherren, zu denen auch Kalif al-Mutawakkil zählte? Welche Rolle spielte die Stadt am Tigris als Pilgerort, Handelszentrum sowie Regierungssitz des Abbasidenreichs? Architektin Estabraq Muayad und ein Team aus Forscher:innen enthüllen die bemerkenswerte Geschichte Samarras.

Römische Amphitheater waren die Heimat von Gladiatoren und Schauplätze blutiger Kämpfe. Von vielen römischen Städten ist heute nichts mehr zu sehen - doch die Ruinen von über 200 Amphitheatern stehen noch immer. Auch das Amphitheater in Capua in Süditalien verrät einiges über die Ursprünge dieser massiven Bauwerke. Und auch darüber, wie die Herrscher Roms diese Arenen nutzten, um ihr Reich zu kontrollieren. Forscher:innen wollen nun den Geheimnissen dieser Riesenbauten auf die Spur kommen - um mehr über den Alltag im Römischen Reich in Erfahrung zu bringen.

Im Norden Chinas liegen die Überreste einer sagenumwobenen Stadt: Shangdu. Kublai Khan, ein Enkel des Mongolenführers Dschingis Khan, hat die prächtige Metropole vor etwa 800 Jahren gegründet. Sie soll das Herz eines gewaltigen Kaiserreichs gewesen sein. Bis zu 15.000 Menschen lebten hier, darunter Mongolen, Uiguren, Chinesen, Perser und Europäer. Doch gab es das multikulturelle Shangdu, wie es bereits Marco Polo beschrieb, wirklich? Mithilfe digitaler Technologien, detaillierter Luftaufnahmen sowie archäologischer Feldarbeit decken Forscher:innen die Geheimnisse der legendären Steppensiedlung auf.

Ein Verleger, zwölf Keramikdosen und kryptische Verse: 1981 vergrub Byron Preiss an verschiedenen Orten in den Vereinigten Staaten Behälter mit Schlüsseln, die man gegen funkelnde Edelsteine eintauschen kann. Hinweise zu den Geheimverstecken findet man in dem Buch "The Secret", das der Spieleentwickler und Fantasy-Autor unmittelbar nach der Aktion veröffentlichte. Die spannende Schatzsuche, bei der man Illustrationen und Gedichte entschlüsseln muss, um an die Beute zu gelangen, zieht in Manhattan auch Josh Gates in ihren Bann.

Um die legendären Steinkreise von Stonehenge ranken sich viele Mythen und Spekulationen. Wurden dort in der Jungsteinzeit Menschenopfer dargebracht oder dienten die Megalith-Monumente in der Nähe von Salisbury als eine Art astronomischer Kalender? Und wer hat die Kultstätte erbaut? Josh Gates begibt sich vor Ort auf Spurensuche und spricht mit Historikern und Archäologen über ihre neuesten Erkenntnisse. Bei seinen Nachforschungen kommt in England modernes, wissenschaftliches Equipment zum Einsatz, wie zum Beispiel ein tragbarer 3-D-Scanner.

Totenmasken aus Jade und Skulpturen mit uralten Schriftzeichen: Josh Gates nimmt im Nationalmuseum für Archäologie in Guatemala kostbare Schätze aus längst vergangenen Tagen in Augenschein. Zu ihrer Blütezeit zwischen 300 und 900 nach Christus waren die Maya das fortschrittlichste Volk auf dem amerikanischen Kontinent, doch bis heute ranken sich um die hoch entwickelte Kultur viele offene Fragen. Das gilt besonders für die legendären Schlangenkönige. Liegen die Grabstätten der mächtigen Herrscher tief im Dschungel verborgen?

In Erie, Pennsylvania, seinen Lebensunterhalt zu bestreiten, ist schwerer als gedacht. Glenn Stearns schläft dort seit einer Woche im Auto und ein Teil seiner hart verdienten Einnahmen geht für eine Krankenhausrechnung drauf. Aber der erfahrene Geschäftsmann lässt sich nicht unterkriegen. Ihm bleiben noch 82 Tage, um ein erfolgreiches Unternehmen aufzubauen. Dabei nutzt Glenn einen kostenlosen Service, der in vielen US-Städten angeboten wird. Im "Small Business Development Center" können Kleinunternehmer gratis Büroarbeiten erledigen und online recherchieren.

In dieser Folge packen Matt Paxton und sein Team im US-Bundesstaat Pennsylvania tatkräftig an. Das unbewohnte Grundstück auf dem Land gehörte einem Mechaniker und leidenschaftlichen Jäger. Die Entrümpelungsexperten sollen dort schwere Maschinen, Drehbänke, Pressen und Metallschrott abtransportieren. Waffen und Munition lassen sich ebenfalls zu Geld machen. Und Max hat zudem ein Ass im Ärmel: Der erfahrene Händler will bei dem Auftrag einen lukrativen Bonus einstreichen. Aber den verborgenen Familienschatz muss die Truppe auf dem Anwesen erst finden.

Jessica Chobot untersucht paranormale Phänomene und in Saratoga ist die wissensdurstige Lady voll und ganz in ihrem Element. Denn auf einer Landstraße am Rande eines Sumpfgebietes beunruhigen merkwürdige Lichter die Bevölkerung. Augenzeugen berichten von schwebenden Körpern, die gespenstisch umherzucken und elektronische Gegenstände abschalten. Und in der Region machen auch Gruselgeschichten von einer kopflosen Gestalt mit einer Laterne in der Hand die Runde. Können Jessica und ihr Kollege Phil Torres das Geheimnis der flimmernden Phantomlichter lüften?

1894 berichtete der Autor M.V. Ingram in seinem Buch "Die wahre Geschichte der Bell-Hexe" von seltsamen Ereignissen im US-Bundesstaat Tennessee. Eine Spukgestalt versetzte dort angeblich vor rund 200 Jahren mit Klopfgeräuschen und Kettenrasseln eine ganze Familie in Angst und Schrecken. Die hilflosen Opfer wurden von dem rachsüchtigen Geist geohrfeigt, gekratzt und an den Haaren gerissen. Hauptleidtragende war die 15-jährige Betsy. Handelt es sich bei der Horror-Story um reine Fiktion oder entspricht ein Teil der Erzählung historischen Tatsachen?

Zehn Tage müssen die verbliebenen "Naked Survival"-Kandidat:innen in der Wildnis noch durchhalten. Und die kräftezehrenden Strapazen auf der Zielgeraden wollen die Überlebenskünstler:innen in Louisiana gemeinsam durchstehen. Die Outdoor-Cracks sammeln Palmblätter und errichten eine Dachkonstruktion, denn die Gruppe benötigt eine größere Behausung. Danach geht das Team in den Sümpfen auf Nahrungssuche. Wenn es kalt wird, halten Alligatoren und Schlangen Winterruhe, deshalb konzentrieren sich die "glorreichen Sieben" bei der Jagd auf Waschbären und Biberratten.