Julia Ogdens Vater stirbt und sie bittet Murdoch um Hilfe bei der Untersuchung der verdächtigen Umstände seines Todes. Es scheint, als sei ihm eine Überdosis Heroin verabreicht worden. Aber war es Absicht? In der Zwischenzeit übernimmt Brackenreid für Murdoch die Ermittlungen in einem Mordfall in einer Gruppe von Genies. Er ist gezwungen, seine Muskelspiele zu vergessen und sie zu übertrumpfen, um den Fall zu lösen.
Meryl Streep, Shirley MacLaine, Gene Hackman, Dennis Quaid und Richard Dreyfuss spielen die Hautprollen in Mike Nichols hinreißend komischen Kinohit über eine Mutter-Tochter-Beziehung, die vor dem Hintergrund des Hollywoods von heute spielt. Nach Carrie Fishers Bestseller-Roman.
Die Entdeckung mumifizierter Überreste führt Murdoch auf eine forensische Odyssee zu einer sehr alten Mord- bzw. Liebesgeschichte und zur Überprüfung seiner Verpflichtung gegenüber Dr. Ogden.
Zwei der Beaton-Erben sind unter mysteriösen Umständen gestorben. Murdoch glaubt nicht an die Behauptung des Manor-Personals, dass das Herrenhaus von einem Geist heimgesucht wird und macht sich auf die Suche nach Beweisen.
Eine verpfuschte Hinrichtung bringt Murdoch dazu, die Fälle eines kürzlich ermordeten Richters und eines jungen Mannes, der für einen Mord gehängt wurde, den er nicht begangen hat, erneut zu untersuchen.
Bei der Untersuchung des Mordes an einer jungen Frau, die für unanständige Fotos posiert hatte, findet Murdoch heraus, dass James Pendricks schöne Frau Sally ebenfalls für denselben Fotografen posiert hat und fürchtet um ihr Leben.
Ein Mann wurde getötet, indem er von innen gekocht wurde, und der exzentrische Erfinder Nikola Tesla warnt Murdoch, dass seine Forschungen über Mikrowellen gestohlen und in eine Massenvernichtungswaffe verwandelt worden sein könnten.
Es ist das Jahr 1613, Shakespeare gilt als der größte Schriftsteller seiner Zeit. Shakespeares Leben gerät ins Wanken, als sein berühmtes "Globe Theatre" niederbrennt und er am Boden zerstört nach Stratford zurückkehrt, wo er sich seiner schwierigen Vergangenheit und seiner vernachlässigten Familie stellen muss.
Der Film dreht sich um einen Jane-Austen-Fan, die hofft, im Freizeitpark Austenland den Mann fürs Leben - einen Gentleman wie er in Austens Büchern dargestellt ist - kennenzulernen.