TV Programm für ARTE am 18.07.2026

Die präkolumbianische Kultur der Maya existierte über 2.000 Jahre im Dschungel Mittelamerikas. Ihre Städte lagen im heutigen Mexiko, in Guatemala, Belize und Honduras. Die alten Maya waren eine der beeindruckendsten Kulturen auf dem amerikanischen Kontinent, sie entstand mitten in den Urwäldern. Die Maya bauten kolossale Pyramiden und verwinkelte Tempel, sie waren bewandert in Mathematik und Architektur. Wie konnte es ihnen gelingen, inmitten des Dschungels eine so beispiellose Zivilisation aufzubauen? Die Geschichte der Hochkultur kann nun dank neuer wissenschaftlicher Entdeckungen noch fundierter erzählt werden. Tief verborgen in verschiedenen Höhlen, die für die Maya Heimstatt der Götter waren, finden sich Nachweise. Die Analyse von Knochen aus Hunderten von Gräbern liefert außerdem wertvolle Hinweise auf Ernährung und geografische Herkunft der Maya, aber auch auf Umstände, die ihr Leben veränderten. Die Archäologen arbeiten mit einer Technologie namens LiDAR. Dieses System sendet Tausende Laserstrahlen unterschiedlicher Wellenlänge aus und misst die Zeit bis zur Rückkehr der reflektierten Strahlen. Die Laser sind in der Lage, das Dschungeldach zu durchdringen und hochauflösende Bilder des darunterliegenden Bodens aufzunehmen. So offenbart sich nicht nur die komplexe Herangehensweise der Maya bei der Errichtung ihrer gewaltigen Stadtstaaten, sondern auch der Zusammenbruch der Kultur. Es ist die Geschichte eines Kriegs, die Geschichte von intensiven Machtkämpfen zwischen den Gottkönigen und von Machtlosigkeit der Herrschenden angesichts klimatischer Veränderungen, die zum Zerfall führten. Dazu gehören auch unzählige Menschenopfer, die die Maya ihren Göttern darbrachten. Ihren Untergang konnten sie jedoch auch dadurch nicht verhindern.

Am 05.07.1996 halten die Wissenschaftler am Roslin Institute in Schottland den Atem an: mit Dolly wird das erste geklonte Säugetier geboren. Und die Welt stellt sich die Frage: Wird jetzt der erste Mensch geklont? Seitdem hat sich die Forschung rasant weiterentwickelt. Die Dokumentation blickt von Dollys Geburt bis in die Gegenwart: Klonen ist heute längst Teil moderner Biotechnologie und selbst Privatpersonen nehmen Klonverfahren in Anspruch. Nicht nur Promis lassen ihre Haustiere klonen, sondern auch Roberto Novo, ein New Yorker Hairstylist - und er will es wieder tun. Parallel wirft die Doku einen Blick in die wichtigsten Labore der aktuellen Forschung zum Thema: von geklonten Schweinenieren bis zur Stammzellgewinnung aus frühen Embryonen. In München forscht Prof. Eckhard Wolf an Schweineherzen für Menschen, um den Organmangel zukünftig zu minimieren. In den USA hingegen werden schon geklonte Schweinnieren in Patienten eingesetzt. Vom Tier zum Menschen ist der Weg nicht weit. Der Reproduktionsbiologe Shoukhrat Mitalipov klonte 2013 erstmals einen menschlichen Embryo und forscht aktuell an neuen Wegen für die reproduktive Medizin. 2018 wurden schließlich in China erstmals Primaten geklont - unsere nächsten Verwandten. Doch der Preis beim Klonen ist hoch: Für Stammzellen werden Embryonen im Frühstadium zerstört und für ein Organ muss ein Tier sterben. Die große Debatte dabei: Was darf Wissenschaft, und wo steht Tierwohl und Menschenwürde im Vordergrund? Die Dokumentation zeigt eindringlich den Nutzen und die Gefahren der Klonforschung - zwischen Medizin, Machbarkeit und moralischer Grenze.