TV Programm für ARTE am 31.08.2026

Scharfsinnig, witzig, willensstark - und talentiert: Katharine Hepburn (1907-2003) wurde nicht nur zu einem der größten Stars Hollywoods, sondern auch zu einer Ikone weiblicher Unabhängigkeit. Sie war das zweite von sechs Kindern eines progressiven Elternpaares, das seinen Kindern viele Freiheiten ließ. So lernte Katharine Hepburn früh, ihren eigenen Weg zu gehen und sich durchzusetzen. 1932 wählte sie der Regisseur George Cukor für die Hauptrolle in seinem Film "Eine Scheidung" aus - der Beginn einer langen und erfolgreichen Filmkarriere. Und der Beginn einer Zusammenarbeit, aus der zahlreiche Filme hervorgingen, darunter ihr kommerziell erfolgreichster Film "Vier Schwestern" (1933) sowie "Sylvia Scarlett" (1935), "Die Schwester der Braut" (1938), "Die Nacht vor der Hochzeit" (1940) und "Die ganze Wahrheit" (1942). Darüber hinaus arbeitete Miss Kate, wie sie genannt wurde, mit namhaften Regisseuren wie Howard Hawks, John Ford und John Huston ("African Queen", 1951) zusammen. Bei den Dreharbeiten zu "Die Frau, von der man spricht" (1942) lernte sie den Schauspieler Spencer Tracy kennen, mit dem sie fast 30 Jahre verbunden war - trotz seiner Ehe mit einer anderen Frau. Ihre Beziehung wurde nie öffentlich gemacht, doch in Hollywood galt sie als offenes Geheimnis. Gemeinsam wurden sie zu einem der legendärsten Leinwandpaare der Filmgeschichte. Katharine Hepburns Weigerung, sich den damaligen Erwartungen der Filmbranche zu unterwerfen, machte sie zum Vorbild für Generationen von Schauspielerinnen.

1933, nach Hitlers Machtübernahme, wird das südfranzösische Sanary-sur-Mer zum Zentrum deutschsprachiger Exilliteratur. In dem kleinen Hafenort an der Provence finden Schriftstellerinnen und Schriftsteller und Intellektuelle Zuflucht: Lion Feuchtwanger, Thomas Mann und sein Bruder Heinrich Mann, Bertolt Brecht, Klaus Mann, Erika Mann, Franz Werfel, Alma Mahler-Werfel, René Schickele und viele andere. Die Dokumentation erzählt von einem einzigartigen Moment europäischer Kulturgeschichte: Zwischen Cafés, Markt und Mittelmeer entstehen große Werke, während in Deutschland Bücher brennen - auch die der geflohenen Schriftsteller und Schriftstellerinnen. Hoffnung auf Rückkehr mischt sich mit Rivalitäten, künstlerischer Produktivität und wachsender Verzweiflung. Mit Kriegsbeginn werden die Emigranten zu "feindlichen Ausländern", viele interniert, das Paradies zerbricht. Aus Briefen, Tagebüchern und literarischen Texten entsteht das bewegende Porträt einer verlorenen Welt - und eine eindringliche Geschichte über Exil, Heimat und die Zerbrechlichkeit von Freiheit.